死士營名數鷹揚衛編制，實則因死士營成員復雜性，一直以來被排除在鷹揚衛之外，單獨設為一營，游離在編制外。鷹揚衛駐扎在剛被調防至濰城東南角，單獨設立大營，而死士營便依附在鷹揚衛大營外。這是幾個月以來的規矩。
倒也是因為距離不算遠，死士營還受鷹揚衛的監管，幾日來，死士營每天都會響起嘹亮的號子聲，還伴隨著北宮伯玉獨特的、喋喋不休的罵人俚語。死士營奇怪的動作自然引起不少人的注意，但這種注意更多的時候是看熱鬧，就像看戲班子演戲一樣。
被張曼成問及死士營的現狀，親衛也難以理解，斷斷續續的說道︰「死士營的那些人……每天都在做奇怪的事兒，要麼就是站得整齊伸腳，伸不對就挨揍，要麼……」，親衛用雙臂作者上下撐起的動作，道︰「要麼就做這個，趴在地上做……想趴在娘們兒身上做那事兒似的。」
張曼成扭著眉毛，略一點頭，大步流星的朝著死士營那邊走去。柵欄相隔，他也能看得清楚。正如親衛所言，死士營的人都在做一些奇怪的事情，還有幾個從外邊股用來的木工給營地安置木頭樁子，也不知道到底是用來做什麼用的。
楊伯長？靠山王世子！北宮伯玉？不！蕭伯玉啊！單論身份而言，不說前者，只說後者，張曼成就知道自己這個鷹揚將軍完全不夠看，不為別的，因為人家是三朝或者說四朝天子的身邊人。大太監蕭無道的繼孫。那老太監自身修為就強悍的很。更別提這些年受過他恩惠的人有多少了。
揉著眉心，張曼成暗暗搖頭，心道︰罷罷罷！愛咋折騰咋折騰吧！別出事兒、別鬧出亂子就好。轉念間，他又苦澀的搖頭失笑︰自己還真是自己找麻煩，明知道這兩位爺身份不一般，還偏偏不去挑破，將燙手山芋麻利的扔掉給別人……
「淅瀝瀝……」
滴滴答答的雨靜靜的落在連日烈陽高照蒸的萎靡的葉子上,錯落有致。天是灰的,卻不陰霾,即使覺得似乎暗沉沉的,卻又令人神清氣爽。新年來的第一場雨，如此迫不及待的降落在交州的大地上。卻也使人心頭的煩躁慢慢的沉寂下來、平靜下來。
「下雨啦！」，楊文仰面朝天，忍不住伸出舌頭接雨水來喝，一雙秀氣的眸子眯成條縫兒。好久，他低下頭，望了眼在雨水中一動不敢動的死士營士卒們，道︰「洗個澡，挺好的，免得一身臭汗。黑頭，出列！帶幾個人去買些酒肉回來。今兒給你們放半日假。」
「喏！」
黑頭從隊伍中走出來，接過楊文手里的銀子。帶上兩個人一路小跑兒去。而其他人，依舊在雨中佇立，有如不會動的石像。哪怕听到楊文交代下午可以休息，這些人也不敢有絲毫高興的表情，將近十日來的接觸中，誰不知道眼前這兩個少年是屬狗臉的，說翻就翻？
北宮伯玉抹了把臉上的雨水，偏著腦袋說道︰「還別說，真有效果！現在他們已經完全的懂得令則行、禁則止，再過些時日，或許就可以試試演練荊棘絞殺陣了。哎！愣什麼身兒呢？你那些稀奇古怪的想法哪來的？說說唄？我咋就沒這腦子呢！」
楊文笑著指了指自己的腦袋，接著嘆了口氣，蹙起眉頭小聲地說道︰「時間緊迫，荊棘絞殺陣明日就要開始演練，日夜演練！只要不把人練死，那就狠狠的操練！我們現在的時間不多了，你沒感覺濰城這幾日來有些情況不對嗎？」
北宮伯玉眨了眨那雙無神的死魚眼，稍一思慮，訝然道︰「你不說我還真沒注意，這一說我倒是想起來了，不說鷹揚衛，好像整個左右翊衛都進入了整軍備戰的狀態，總督大將軍昨日還親自視察了番城防。你的意思是說……南蠻那群怪物又要來了？」
「嗯！我就是這個意思，南蠻又要來了。不止如此，你看沒看到城北的百姓已經開始被強行的遷出濰城，去交州內地？再過幾日，只怕濰城所有的百姓都會被送走，」，楊文臉上多有思慮，嚴肅的說道︰「年前的那場大戰，南蠻來了十余萬人，也沒見濰城這邊如此緊張，這次……只怕不簡單。否則，何以堅壁清野？」
北宮伯玉沉默下來，神情閃爍不停，他是在南方土生土長的人，對南疆戰事的了解要多過于楊文。楊文的話他听懂了，堅壁清野是苦戰、惡戰的代名詞，強行遷走濰城百姓，那更是說已經做好了城破的準備。左右翊衛兵團做好了如此準備，代表什麼？賊勢甚大啊！
總督大將軍府。
帝國素來有「南總督」、「北君候」、「東文成」、「西靠山」之說。說的是帝國四大名將，真正意義上的名將，不是勇將、不是猛將、不是戰將，是名將！「南總督」為總督大將軍，總督的是帝國南疆戰事，將軍乃車騎大將軍，是武官中僅次于虛名的大將軍之位，與驃騎大將軍同列的存在，二品，比三公。
總督大將軍府本姓尉遲，祖上是那位「雙 打出唐天下、單鞭撐住李乾坤」的後者尉遲敬德。不過，這位總督大將軍尉遲武穆青出于藍而勝于藍，比他祖上還要厲害。時至「朝鳳」元年，他作為左右翊衛大帥，全面主持南疆戰事都有十年之久了，大小數千戰，不說每戰必勝，但也最起碼保證了八成的勝率。以南疆如此頻繁的戰事而言，從有了交州後，還從未有任何一位主將可以像他這樣出色，包括開闢了交州的殺神白起。因而，也有人贊嘆他為「南天一柱，國之基石」。
尉遲武穆已不再年輕，他更像是一個風燭殘年的鄉野老人，臉上是條條溝壑，身材瘦削且佝僂，好像是被重物壓彎的一樣。他的一只眼楮是瞎的，另外一只眼楮卻總掛著不干淨的眼屎，干癟的嘴沒有幾顆牙齒，吃飯也只能喝些粥食。
中午時分，尉遲武穆正在吃午飯，一碗平淡無味的白米粥，一顆鮮鴨蛋，一疊小咸菜，再無其他。他時常笑著懷念，自己當年是庶子出身，還是個私生子，日子過得辛苦，剛剛參軍的時候，背囊里放著那幾顆母親省吃儉用攢下來的咸鴨蛋不舍得吃，等到終于狠下心來時，已經臭了……
將蛋皮中的咸鴨蛋用筷子一點不剩的挖了干淨，尉遲武穆手很穩的放下了筷子，擦了擦嘴，站起身走向窗口，望著外邊的風風雨雨，聲音干澀的說道︰「李州牧身體可還好？我記得……他年紀好像也不小了吧？六十五？六十八？我有些記不清了。」
屋內有個人，一個存在感很低的人，無論他站在哪里，仿佛都能融為一體似的。等真正看到這人時，卻會讓人恍然察覺，感嘆好一位淵渟岳峙的先生。那人年約四十許歲，兩鬢斑白，面容卻豐神如玉，俊朗的很，頜下三寸短須修理的整整齊齊。
恭敬的施禮，那人笑道︰「李州牧身體還不錯，年底還娶了個小妾。」
「哈哈哈……」
老帥欣慰的大笑不已，接著罵道︰「狗東西！風/流/成/性！」
那人莞爾一笑，並不惱怒，哪怕他是荊州牧李缺麾下最受信任的人。他只知曉，眼前這位別說與自家主公交情不菲，就是罵著玩兒的，自己也只能跟著笑，因為，他是這個帝國、乃至整個人族都應該崇敬的人。沒有他銅牆鐵壁一樣的將南蠻封鎖在國境線上十年之久，哪有交州乃至整個江南道的繁華昌盛？哪有人族萬千子民的合家歡樂？
面色一變，尉遲武穆眉頭緊蹙，道︰「李皇叔是個明事理的人，所以這次派了你還有最得力的干將幫我，倒是蜀中那位，怨氣頗大。唉！南蠻五十萬，連久來不喜參與戰爭的象蠻人、龍蠻人都出動了。尋常的萬余人馬都接連天地般可怕，更何況是五十倍？交州無險可守，濰城，不容有失！」
那人拱手，肅聲道︰「大將軍鎮守邊疆數十年，大小數千仗，什麼風雨沒見過？怎會露了怯？帝國四大名將，其他三位加起來也沒您打的仗多啊！值此時局，誰能挽狂瀾于既倒？誰能扶大廈于將傾？大將軍當仁不讓，義不容辭！」
尉遲武穆抹了抹眼角，努力的讓自己的一只眼楮睜的大一些，盯著那人道︰「誘敵深入，堅壁清野，決戰于濰城，可也？」
那人沉默了一會兒，答道︰「先下手為強！」
尉遲武穆又問︰「單絲不成線，獨木不成林，我意于濰城東南、西南兩地分兵，成策應之勢，誰可擔此重任？」
那人再次沉默，接著，答道︰「五指相連是拳頭。」
尉遲武穆再問︰「分兵？不分兵？」
那人抿著嘴唇兒，好半天答道︰「不分，守有余、進不足。分，險中求勝，一戰吞之，從此南蠻無戰事！」
尉遲武穆震撼當場，許久，長吐了口濁氣，緩緩的躬身作揖︰「請先生教我！」(未完待續……)