江水源的父親江友直是江西臨江府人，字伯益，家世清寒，早年苦學考入兩江師範大學，畢業後輾轉任教于淮安府各中小學校，四年前因為成績優異被山陽初級中學聘為化學老師。79閱母親陳芳儀倒是淮安府本地人，家境還算殷實，初中畢業後就讀于蘇北高等商業專科學校，然後在淮安府最大商場之一的清安商城里經營一家小店面，經人撮合與江友直結為伉儷，婚後生活倒也平靜和美。
江水源回到家時，母親陳芳儀還沒有下班，因為每到節假日客流量增多，她下班時間就會偏晚。父親江友直正在廚房炒菜，听到開門聲伸出頭來︰「水源吧？你先去寫作業，你媽要晚點回來，等你媽回來再吃飯！」
「噢！」江水源無精打采地答道。然而他回到房間並沒有做作業，而是打開電腦鍵入「帥哥標準」開始搜索。顯然世界上對自己長相缺乏自信或者不能做出正確客觀評價的人有很多，輕輕一回車就跳出上百萬條記錄。
江水源在細致看完十多頁搜索結果後，發現大家在論述上雖然人言人殊，但主要內容卻基本上如出一轍，這也充分證明美是主觀感受，但也主觀趨同。拋開比較虛幻的氣質不說，所謂的帥哥標準可以大致總結為如下幾條規律性指標︰
首先身材要好，包括175cm以上的身高、勻稱的體型、結實的肌肉、修長的四肢、優雅的鎖骨等等。
其次臉蛋要俊，比如頭發黑亮、皮膚白皙、眉毛整飭、眼楮魅惑、鼻梁挺直等。
第三衣著要潮。雖然對于某些禍國殃民的大帥哥而言「粗頭亂服，不掩國色」（王國維《人間詞話》中語），披個破漁網也照樣亮瞎一片，但對普通人來說，合體而又新潮的裝束確實能夠增色不少，「佛靠金裝，人靠衣裝」、「人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑的歡」可是數千年來的經驗總結！
第四舉止要雅。這也可以理解，如果有個小伙兒長得還算英俊，但卻不學無術滿口髒話，隨地吐痰偷雞模狗，動不動就打架，隔三差五罵街，估計沒人會說他是帥哥。
……
不過江水源看到第一條就大為泄氣︰自己才一米五幾，距離帥哥的硬性要求一米七五以上差了將近20厘米，怪不得被人譏笑為猴子！好在自己這個年齡正是長個子的時候，估計還有很大上升空間，但具體能長多高，誰也說不準。希望將來能長到175cm以上吧！可是相貌呢？
江水源起身來到衛生間，對著鏡子第一次認真審視自己的長相︰眉毛濃淡不齊，前細後粗，活像某位剛會拿筆的小學生在額頭位置漫不經心胡亂畫了兩筆。鼻子、嘴巴都平淡無奇，下巴也無出彩之處。因為一直以來沒有認真打理，臉上已經冒出幾顆青春痘。皮膚顏色本來就黑黃不均，此時再點綴上幾顆紅色的痘痘，愈發顯得滿臉髒兮兮的。枯黃暗啞頭發也不知多久沒洗沒剪，亂蓬蓬堆在頭上。都說頭發是第二張臉，單看這頭發，感覺女生們「丑八怪」的評價確實差不離。
江水源迫不及待打水洗了個頭。如果不是手肘膝蓋受傷，他甚至想徹底洗個澡，換身衣服，看看能有多少起色！
正洗頭間，母親陳芳儀下班回來，看見江水源在衛生間忙活，頓時忍不住夸贊道︰「老江你行啊，居然知道讓水源洗頭了！」
江友直正在客廳批改作業，聞言疑惑地抬起頭︰「我沒叫他洗頭啊！」
「喲，那太陽從西邊出來了，水源知道愛干淨啦？」陳芳儀更加驚訝。
「不會是闖禍了吧？」江友直反而擔心江水源在外面犯渾。
「去去去，水源什麼時候闖過禍？」陳芳儀不滿道。
江水源洗完頭，滿懷希冀再次站到鏡子前面，希望能看到一點點進步。然而夢想很豐滿現實很骨感，鏡子里的人像不僅沒有半點進步，反而因為濕漉漉的頭發凌亂貼在臉上，顯得整個人更加猥瑣！江水源還想再努力擺弄擺弄，陳芳儀在廚房叫道︰「水源，吃飯啦！」
「來啦！」江水源只好放下手里的梳子。
吃飯的時候，江水源有些心不在焉，有一口沒一口地撥拉著碗里的米飯，眼楮卻在父母親臉上逡巡。根據之前在網上查到的消息，人的相貌好惡很大程度上取決于父母遺傳，有時候甚至是決定性，比如父母雙方都是單眼皮，子女就很難是雙眼皮。
客觀來說，江水源父母親的長相都不算優秀，像江友直就帶有典型的南方人特征，個子不高，皮膚相對較黑，還稍稍有點齙牙；而陳芳儀由于家境較好，皮膚較為白皙，但這也是她長相上僅有的優點，其他五官都平平常常，綜合下來頂多就是中人之姿。
這樣的父母要能生出英俊的兒子，那才叫奇跡呢！江水源忍不住月復誹道。
陳芳儀此時敲了敲飯碗︰「吃飯就好好吃飯，亂望什麼？」
江水源嘟囔道︰「媽，你說你們為什麼把我生得那麼丑？就不能遺傳點好的東西給我？」
陳芳儀頭也不抬︰「長得好看有什麼用？你爸長得不好看，不是照樣當你們學校老師？你老媽長得一般，不是照樣開店賺錢？你看門口那些撿垃圾、拖板車、蹬三輪車的，一個比一個長得帥，你想長得好看去干哪一行？」
江水源撇撇嘴︰「國父孫元起就長得很帥，人家還做了總理呢！」這麼些年以來，孫元起頭像一直印在硬幣、鈔票和課本上，成為全國民眾最熟悉的人物形象。
陳芳儀沒想到被兒子將了一軍，不禁冷笑道︰「你要是有做總理的命，我現在就算傾家蕩產也給你去做整容手術，把你整成大帥哥，可是你有那本事麼？人家孫總理可是美國耶魯大學的博士，二十多歲就寫出無數文章，徹底改變了科學發展方向。你呢？還有兩個多月馬上就中考了，我倒要看看你能考成什麼樣子！」
一提到中考，江水源頓時蔫了，再也不敢 嘴，只好低頭老實吃飯。過了幾分鐘才鼓起勇氣繼續說道︰「媽，現在天氣熱了，我想買幾件衣服。」
陳芳儀奇道︰「去年的衣服不是還能穿麼？買什麼？」
江友直這時插話道︰「天上是不可能無緣無故掉餡餅的。你們不是馬上就要進行模擬考了麼？只要你能進入全班前二十名，想買什麼衣服都行；如果還是在二三十名徘徊，那就別想了!有耕耘才有收獲，有進步才有獎勵。」
江老師的話可不是無的放矢。經世大學附屬淮安府中學和山陽初級中學一樣，也是飽受關系戶困惱，招生規模一擴再擴，如今高一年級已經達到16個班，盡管比山陽初級中學少8個班，但每個班的學額由40人增加到55人，基本上山陽初級中學的前二十名都有機會考進去。而二十名之後就比較危險了。
江水源只好繼續埋頭老實吃飯。
陳芳儀則大為不滿︰「你跟他說這些大道理干啥？他能听進去麼？他現在什麼都不懂，哪能什麼都由著他？要我說，不學習就得狠狠打，打到他想學習為止。我們商場賣鞋子的老張家就是這樣，他兒子現在每次考試都是全班前五名！你是堂堂兩江師範大學畢業生，又是山陽初中的老師，到時候連自己兒子都沒教好，考不上淮安府中，我看你有何臉面去教其他學生！」
江友直只是笑笑︰「小時了了，大未必佳。」
在這一方面，江友直是有前車之鑒的。早年間他為了擺月兌種田砍柴割草放牛的命運，從小便發奮刻苦讀書，當真是頭懸梁錐刺股、三更燈火五更雞。盡管後來考取了江南著名學府兩江師範大學，但因為早早就把潛力榨干，在大學里很難再進一步，畢業之後只有在中學中尋找教職謀生。雖然國父孫元起先生也做過中學教師，而且自民國立國以來教師職業一直比較受人尊崇，可俗話說得好︰「家有三斗糧，不當孩子王。」尤其是眼看自己同學出國的出國、當教授的當教授，自己卻守著三尺講台年復一年日復一日，心中落寞可以想知！
閑暇偶然翻書，讀到《世說新語》中太中大夫陳韙所言「小時了了，大未必佳」的時候，江友直當真是與吾心有戚戚焉。所以他對江水源中小學階段的教育很是寬松，不要求考前幾名，也不強迫他學習五花八門的興趣愛好，只是讓他在完成規定的學習內容後可以自由快樂的成長。
陳芳儀不知是沒有讀過《世說新語》還是沒有用孔融「想君小時，必當了了」來反駁的雅興，當下只是威脅道︰「就你道理多！反正我把話說在前頭，如果水源沒考上淮安府中，那兒子以後該如何教育就得听我的，老江你的每月零花錢也要減半！」
江友直、江水源父子頓時一縮脖子，齊聲說道︰「我吃好了，你們慢用！」
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