從帝都到邊境行軍要二十五天的時間，而由于邊境緊急，斯圖亞下達了十五天必須趕到的命令。這樣，所有的隊伍都增加了一倍的速度。急行軍！
一路上，擎天一直跟在父親身邊。身為帝國將軍，大小戰役經歷過不少。自然要比自己這個半吊子的參軍有經驗的多。「不要擔心，兒子。雖然我們兩國勢均力敵，但是我們的軍隊素質要高一些。這次派出來的都是長年跟在我身邊的屬下，默契自然會好一點。到時候你在邊上好好學習就好。憑你的能力，不久的將來，也會成為帝國的支柱的。」斯圖亞耐心的對擎天講著。
「唉！我這父親大人，哪里都好，就是太自大了。你也不想想，這麼珍貴的一處礦脈，如果是我，一定傾全國之力爭奪。人家美尼斯能眼睜睜地把嘴邊的肥肉讓給亞特？帝國太久沒有戰爭了。還以為自己是爺爺那個時候無敵的軍隊一樣麼？算了，船到橋頭自然直。到時候會有辦法的。」擎天雖然想得明白，但是大戰在即，實在不敢說出來動搖軍心。
說來有趣。四大帝國圍繞龐大的魔獸深林，都處在中央。一些小的屬國分布在四大帝國周圍。似乎也只有這里才更適合人類居住。亞特分別與北部的美尼斯帝國，南部的斯拉戈帝國接壤，西面就是魔首森林。東邊則是一望無際的辛迪斯大草原。由于亞特是剛剛崛起不久的新興帝國，所以也是版圖最小的。而美尼斯是老牌強國。這次，兩國對此出處都是勢在必得。
兩國爭奪的焦點就是邊境的西剛山，西剛山延綿幾百里。正好作為兩國邊境的分界。以前的西剛山上很少有人涉獵，只有通往兩國的官道才熱鬧些。不過深山之中還是有些少見的植物草藥，和魔法材料。所以才被一隊到此的佣兵發現礦脈。
這里駐扎著帝國的一個軍團，發現了此事之後迅速的出兵佔領了該地，並且謹慎的發了報告給帝都。不過，世上沒有不透風的牆。沒過幾天，美尼斯突然宣稱西剛山屬于本國領土，要求亞特立刻撤出這里，並且守軍退後五十里。還未等帝國做出反應，就直接出兵偷襲了礦脈所在。沒有準備的守軍自然被擊退。經過數次小規模的爭奪，均以失敗而告終。所以，帝國才決定直接派大軍壓境，準備以戰爭的形勢獲得此地。
知道了這個情況，擎天倒是覺得那名守衛將軍是個人才。能夠清楚地認識到問題的重要性，首先佔領要地，然後再向帝國報告並且求助。但是也太固守城池了點，他顯然不清楚這里到底有多麼重要。要是自己，肯定把所有的軍隊直接駐扎在那里。
「唉！看來還是美尼斯太狡猾了些，不，應該說是識時務才對。明白事情的輕重，首先制造輿論，聲明這里是屬于自己的，然後在對方還未來得及反映的時候直接偷襲。什麼卑鄙狡猾？只有得到了才是最實惠的。歷史都是成功的帝王編寫的，哪個上位者沒有些卑鄙手段？但事後人們世卻只傳頌他的豐功偉績。領土也是這個樣子，只要捏在自己手里，那麼無論對方怎麼說，都是你自己的。」擎天很為那名將軍可惜，只要他腦袋再靈活一點，肯定是立下大功了。何必還要消耗這麼多的人力財力去發動戰爭呢。
漫長的十五天，軍隊終于到達了西剛山腳。「哇！這里風景還不錯麼，有山有水的，滿山古樹。氣候還不錯，好好開發，沒準能成為旅游勝地呢！」擎天似乎一點都不為戰事擔心，直接欣賞起了風景。
斯圖亞到達了之後沒有停頓，直接去見了那名駐守將軍。擎天也十分好奇，跟著父親去看那位有些「點背」的將軍。
這名首軍將領名叫奇努，張得虎背熊腰，紅棕色的卷發，黑炭般的皮膚，滿臉的大胡子。讓擎天不禁想起了三國里的張飛來。「奇努參見將軍。」一見到斯圖亞大胡子就半跪著做了個軍禮。雖然同樣是帝國的軍團長，但是奇努還是比斯圖亞這樣的名將小了一級。所以見了面還是要行禮的。「不要這麼客氣，老伙計！我們都是兄弟，不用來這套的。來，給你介紹下我的小兒子，阿施羅。」說著，跟這位大胡子將軍勾肩搭背的向擎天走來。
「這老小子瞞會做的呀！跟軍中人打得火熱，開口就是兄弟，人家當然給你賣命了。擎天不由得對父親的印象從無良中年人稍微提升了一個檔次。「阿施羅，快來認識一下，這是尼奇努叔叔。年輕時和我是軍中的好朋友，現在年齡大了，分開了好多年了。」「您好，奇努叔叔，您真強悍，不愧是有名的將軍呢！在帝都都有听過您的事跡。」原來這大胡子和自家老爸認識，難怪派他來呢，有熟人，好辦事麼。
大胡子果然吃這套。「哈哈哈哈，好小子，真有眼光。不愧是斯圖亞的兒子，和他當年一樣的出色！」「得了吧，這老小子除了長相能和小爺我媲美一下，其他地方拍馬都趕不上！」擎天看著自己眉飛色舞的父親暗自搖頭。
「好了，家常話咱們就不說了，情況緊急。先說說現在的情況吧。」無良中年還是知道要辦正事的。「現在情況對我們很不利。」說著，大胡子打開了地圖。「這里，就是發現礦脈的地方，是西剛山的中部地段，很大的一片。雖然開始的時候我派了一個營去守衛，但是卑鄙的美尼斯狗們，竟然用了十個營（上通常二十營為一個軍團）的兵力去偷襲我。還好我的人機警，沒有太大的損失。不過，之後他們就迅速布置了防御。現在甚至已經搭起了高牆，蓋好了幾座箭塔。而且里面有魔法師坐鎮。我們沖鋒了很多次都沒有結果。
「唉！你這人活了這麼大歲數了，怎麼還這麼天真！那可是黑鐵礦！基本就是國家命脈了。換了老子，早就整整一個軍團壓過去了。」擎天在一邊很是為大胡子的前途擔心。
(