那人話音剛落，車隊便由點及線、及面地亮了起來，火把上淋了油纏上明火，猛然「噗」地一下竄得老高，火光炙烈，山林棧道上一瞬之間亮如白晝。
長亭下意識地撒下車簾拿手背擋眼。
陳嫗當機立斷，一個快步起身，撩開幔帳向侍坐外廂的小丫鬟們沉聲吩咐道，「誰都不許亂動，也不許出聲音！」
「阿嫗，百雀！」
長亭猛地一激靈，百雀去送糕點還沒回來呢！
家將高喚指明這是敵寇，寇字兒勉強能算，敵字絕無可能！如今這亂世才剛起了頭兒，陸家在這山里江河上舉足輕重，若想動陸家，必先懷柔招安，若陸家不從，則再想他法！
哪一家有這個膽量一開始便與平成陸家為敵？
一開始就亮刀子？
絕無可能。
更何況，如今陸家將出建康，領浩蕩之隊，正值體健神朗之時，如若真有與陸家上千死士硬踫硬的本事，又何必鬼鬼祟祟縮在山蔭古樹之後！
長亭斂容靜氣未說後話，陳嫗素來知曉，老嫗沉了心神，屏氣勸道，「百雀走的是車隊內側，她一向沉穩，定不會慌亂。只要她不慌，就安全。如今咱們燈火透亮，貿然動作，反倒落了下風。」
陳嫗以為長亭要使人去尋。
長亭蹙著眉向陳嫗搖搖頭，雙手蜷緊，她如何不知道只要百雀不慌不叫，就不會有危險。
她是隱約覺得今晚之變，十分有異。
「咻咻咻！」
陸家的弓弩高擊長空，刺破蒼穹，乘風而上再直直墜下，箭頭砸在地上，發出鈍刀刮骨之聲。也有準頭極高的，一箭穿心，穿過人的血肉，男人嘶啞高亢的吼聲隨即破口而出。
外廂有小丫鬟立即低啜出聲。
火光映在青螺幔帳上，將靛藍藏青，映成了澄黃色。
弓弩射過一輪之後，緊接著便是第二輪，弓弩穿風有聲，盔甲鐵器踫撞，其中夾雜著男人的高喝悶哼聲，與將才不同，這一聲，離長亭很近。
長亭不由渾身一抖，腦子瞬時混沌一片，不由自主地往陳嫗處靠攏。
「是我們的人死了嗎？」
長亭臉色發白，仲秋的暗夜卻仍覺背心膩汗，黏在中衣上濕漉漉的，仰頭輕聲問，「阿嫗，我們的人也會死，對嗎？」
就算陸家兵武精良，準備充分，整齊劃一，可他們仍舊會死。
黑夜靜謐，耳畔邊卻是此起彼伏的叫喊聲與低吼聲，這是長亭有記憶中的第一次直面生死。
有人在她身邊死了
被箭射中，被刀砍傷，被人的拳頭一擊即中
無論哪種他們都死了啊
長亭想伸手撩簾去看，看看外面究竟發生了什麼，可手伸到一半卻沒由來地一頓，隔了一會兒，便遲疑著往里一縮。
「您別看。」
長亭伸手之時，陳嫗並未阻撓，當長亭將手縮回來時，陳嫗輕聲嘆了嘆，「髒，有血，您別看。您不需要看這樣的場面，現在不用看，以後更不用看。」
長亭靠在陳嫗懷中，緊緊揪住陳嫗的衣襟，眼中發澀，無端端地想哭極了。
外頭弓弩換了兩茬，始終未叫賊人近身，喧雜的聲音愈漸小了下去，賊人約莫已是強弩之末了。長亭手上松了松，就著帕子輕拭了拭臉，這才發現滿臉都是冷汗，陳嫗好像也長舒了口氣兒，輕輕拍了拍長亭，便低聲囑咐起小丫鬟們，「還好有驚無險，八成是這窮鄉僻壤里哪路不長眼的草寇動了打家劫舍的心思，不打緊不打緊。過會子去給姑娘燒壺熱水來，把牛乳燙熟，給姑娘壓壓驚」
「噓！」
長亭猛地直起身來，比了個噤聲的手勢，側過頭去貼在車板上。
陳嫗凝神屏氣靜听，神色漸肅，聲兒有些抖，「是賊人的援兵？」
馬車外有由遠及近的馬蹄踏地之聲，極為厚重，來人全為輕騎，怕有上百之數。
長亭輕輕搖頭，「應當不是，聲音很整齊，也很力道。」
這世道馬比人金貴，養得起馬匹的，不會讓將才那起子毫無章法的零星幾十人送死試水，長亭想了想輕聲問道，「咱們如今離弈城還有多遠？」
陳嫗長在深宮，一輩子窩在高宅大院，壓根就不清楚，遲疑道，「老爺說臨早能到弈城，如今夜半，怕還有一半的腳程。」
長亭身上一頹，跟著就歪在了軟枕之上。
這不是賊人的援兵，這是陸家的援兵。
馬隊從東南而來，兩匹棗紅駿馬並駕齊驅朝熠熠火光直沖而來，俯身馬上的兩人皆身披蹙金斗篷，後負烏金弩箭，將近陸家馬隊，右側縱馬之人腳下一緩，左側之人隨即越眾而上，一枝獨秀。陸綽一挑眉，抬韁繩向前兩步，哪知先行那人轉頭扭身，從後夾箭朝天一射，弩箭破空呼嘯，正中紅心——那廂正垂死掙扎的賊人又死一個。
那人約莫是主將，主將一動，身後的一眾將士心領神會，駕馬馳騁向藏匿賊人的山蔭小道沖去。
陸長茂雙腿一夾馬月復，也想帶隊跟去，卻被陸綽抬手止住。
「讓他們去。」
陸綽背向陸長茂，語氣十分平靜，再橫眉瞥向那著黑衣，越眾一步之人，在那廂厲聲慘叫之中，輕言道，「你是石家的長子，還是次子？」
排頭那人撩袍抬首，樣貌出現在火光之下，瞬時清晰了起來，不過二十三四，已長得十分壯實，深眉大眼，膚色黝黑，鼻梁高挺，卻薄唇緊抿，嘴角向上翹，于馬上恭敬作揖，聲音高亢爽朗，「晚輩家父冀州刺史石猛，家中排行老大，單名一個閔字，見過陸公！」
大晉二十三州，冀、薊、雍、蜀四州最為寬廣，土肥民沃，冀州刺史放在哪里看，都是舉足輕重的狠角色。
陸綽自矜頷首，並未再言。
年輕人不由眉梢向下一垂，能清晰看出毫不遮掩的失望。
那廂斬殺賊人如秋收斬草，很是容易，不多時將士接二連三地駕馬回趕，石閔再等陸綽說話，陸綽卻偏首輕聲交待陸長茂繁瑣雜事。石閔不由略有心煩意躁之感，正欲開口，右側那人微不可見地扯了扯其衣角，石閔終于將話忍下。