就在隋軍開始造船準備渡江時，楊玄感卻停止了催糧運輸的工作，將自己的一干族人和幕僚召集到了黎陽城內自己的府邸內。以決定他如何造反。
府邸內的書房里坐著近二十人，除了楊玄感本人外、還有他的弟弟楊玄獎、楊玄挺、楊積善，長子楊峻、次子楊嶸，以及李密、柴紹、王信哲等人。
他們雖然對于造反沒有意見，但對于以何種名義造反卻是分成了兩派意見，楊玄獎和楊玄挺主張，因大隋皇族也稱出自弘農楊氏，和楊家同為一脈。所以楊玄感也算皇族遠親，有資格繼承皇位。可以公開打出反叛楊廣的旗幟，稱其為昏君、暴君，楊玄感自立為新帝。這樣便能名正言順地推翻隋朝。
楊玄感的弟弟楊積善，兒子楊峻、楊嶸都贊同如此行事。因為這樣一來，他們便成了親王和皇子，地位尊崇。
不過，李密、柴紹和王信哲等人卻是認為這樣太過急功近利，讓別人認為楊玄感是為了自己當皇帝，而不是解救天下黎民蒼生。因此，他們主張不公開叛隋，只反對楊廣，稱楊廣因倒行逆施，不適合當皇帝，然後立已經掌握在楊玄感手中的前太子楊勇之子為新皇。這樣便能爭取到一部分仍忠于隋朝的軍民和大臣支持。畢竟還是有很多世家是只討厭楊廣，不反隋朝的。
兩派的意見是南轅北撤，讓楊玄感著實拿不定主意。
李密見楊玄感猶豫不決，方又勸道︰「主公，我們起事與其他人起事不同。雖然在我們之前，也有山東王薄、河南翟讓、河北竇建德等人起兵造反。但他們都是些泥腿子，成不了大事。」
「可我們卻是世家造反，而主公之父還是大隋昔來第一重臣，門生部將遍及隋朝中央和地方官府。所以，楊廣不可能如以前那樣，把我們當成普通反賊對待，必將傾全力鎮壓。我們面臨的壓力將是非常巨大的。在這種情況下，只有盡量想辦法團結一切可以團結的人，方有可能成功。如果在這個時候自立為帝，則將會成為天下之敵，請主公三思。」
李密話音剛剛一落，楊嶸便大聲叫道︰「李先生此言大大不妥！我們原本就是要反隋奪天下，怎麼可能讓父親再稱自己擁護隋朝？待起事成功之後，再篡奪皇位豈不是出爾反而的小人行徑，讓天下人恥笑？」
「是啊！名不正則言不順，雖然公開叛隋會在開始要困難一些。但只要我們多打幾次勝仗，相信就會有越來越多的人和我們站在一起。使那個昏君最終孤立無援，落個眾叛親離的下場。相反，如果依照李先生的想法，先稱自己擁隋，立前太子楊勇之子為新皇，然後再廢他自立，這豈不是三國時期的董卓所為？必被天下人唾棄。」楊玄感的長子楊峻也如此說道。
李密听聞之後，只是冷笑了一聲，他不好直接和楊玄感的兩個兒子對吵，但心里卻在想，這兩個紈褲子弟的心思，難道誰還看不明白嗎？恐怕是想盡快當上皇子，而不是想的如何才能起事成功。
「好了，峻兒、嶸兒不要和李先生爭了，你們應知欲速則不達的道理。如果倉促表明我們的最終底牌，對我們起事大大不利。」楊玄感打斷了兩個兒子的話，然後他又向李密問道︰「李先生，不知你對于起事之後，我們的主攻方向有什麼建議嗎？」
李密這時方微微一笑道︰「主公，密有上中下三策，可供主公選擇。如今昏君親自出征高麗，遠在遼東，就是距離涿郡也有千里之遙，南有大海，北面有強大的室韋、契丹、奚族等胡人，中間只有遼西與中原相連，乃是孤軍懸于塞外，形勢危險。若我們率軍出其不意，北上幽州，長驅直入，攻佔北平、涿郡等地，據守險要，扼其咽喉，那昏君的歸路便被切斷了。」
「高麗人得知，必然追蹤于其後，昏君的軍隊和民夫極多，如不從涿郡運輸糧草，遼東的糧食僅夠吃一月。待昏君的物資糧草全都消耗殆盡之後，我等可再聯系高麗、突厥、室韋等族，到時四面夾擊，昏君的大軍肯定就隨之崩潰了，如此一來，我們便可只花極小的代價，覆滅暴隋……」
李密說完這話後，以為楊玄感會十分高興，然後立即采納此計。但讓他失望的是，楊玄感听聞之後，只是在深思，卻並沒有答話，看來並不是十分贊成此計。
「李先生，請繼續說下你的中策和下策吧！」楊玄感在片刻之後，方沉聲說道。
李密嘆了一口氣，然後繼續說道︰「關中之地向來肥沃富裕，南有大散關，東有潼關，四面都有險關要隘，自古便有天府之國之稱。雖然此處有大將衛文升鎮守，但因聖上攻打高麗，所以關中兵馬並不多。如主公不願選上策攻涿郡，則可大軍向西挺進，沿途經過城池不要攻打，直取長安城。」
「然後，收取當地英雄豪杰、撫慰關中民眾，憑借關隘險要據守關中。到時即使聖上率大軍從遼東返回，也只能止步潼關關下，難以平定我們，而主公舉旗之後，其他各地世家大族必不甘心，起事造反之舉必將如星火燎原一般。屆時主公就可以據關中而徐徐圖之了。」
柴紹听聞之後，亦是點了點頭道︰「蒲山公所言極是，關中歷來是兵家必爭之地，如今關中因昏君逆天而行，攻打高麗，防備空虛，如果我軍真的長途奔襲長安，倒是極有可能得手。如果我們佔據關中，則進可攻，退可守，已立于不敗之地。而且沒有太大的危險，選這一條計策其實也不錯。」
這時，楊玄感面色微微有些動容，但卻依然沒有說話。
可楊峻這時卻道︰「李先生此計雖妙，但卻有個大漏洞。」
「哦？不知世子認為哪里有漏洞啊？」王信哲亦是有些驚奇道。
「爹爹之所以主動要求到黎陽督辦糧草，就是為了取得黎陽糧倉之糧。這樣一來我軍不再為糧食問題發愁，二來可以開倉濟浪，解救饑民，贏得民心。可如果全軍向關中進發，黎陽的近兩百萬石糧食可就無法運走了。那樣可對我們起事大大不利。」楊峻嘿嘿一笑道。
李密嘆了一口氣，這個問題他其實早就想到了，只不過，相對于取得關中之地的緊迫性，那黎陽的兩百萬石糧食倒並不如何重要了。畢竟天下的糧倉又不只有黎陽一個。
他于是忙拱手作了一揖道︰「主公，凡事有得必有失。屬下以為，關中之地乃是我們贏得天下的根本，如果不盡快佔取，取得立足之地，我軍始終如無根之萍，無法進一步發展。而糧食雖然重要，但卻並不是什麼大問題。我們可以一路行軍途中，收取各地府衙糧倉內的存糧。屬下可擔保，絕不會讓大軍餓肚子的。」
「李先生，那怎麼行？我軍乃是仁義之師，怎可一路劫掠糧食？那豈不是比昏君還不如嗎？如此怎麼能讓天下人信服呢？」楊嶸卻是反唇相譏道。
李密听了哭笑不得，暗想都要造反了，你還想什麼大義、仁義。那怎麼不再談談什麼忠君愛國啊？真這樣迂腐的話，大家不如老老實實的做個忠臣算了。還冒那麼大危險起事做什麼？
他原本以為楊玄感也會喝斥一下楊峻和楊嶸，卻不料楊玄感並沒有任何反駁之意，在沉思了一會兒之後，反倒是繼續向李密問道︰「那李先生的下策是什麼？」
李密听到這里，已知楊玄感對他的上策和中策都不是很贊同。
于是，他嘆了一口氣，嘆息道︰「屬下曾任洛陽縣令，對東都洛陽的情況十分熟悉。朝廷的官員，聖上的後宮嬪妃和皇室成員都在城內，前線軍隊將領的家屬也多在東都。如果我們挑選精銳士卒，日夜兼程，偷襲佔領東都，便可掌握朝廷，號令天下。不過，一旦我們佔領黎陽，起事的消息便會很快傳出去，東都肯定便會加強防守。」
「雖然御林軍已經調往遼東前線，但城中禁軍仍有五萬。而朝中官員都養有一批家將私兵，多則數千，少則也有幾百。這些人聚集起來也有好幾萬人。加上東都是天下最堅固的城池之一，城中又糧草充足。沒有兩三個月絕難以攻克。而這期間，大隋各地的軍隊都將會從四面八方趕來，聖上也會親率大軍返回東都。其結果實難預料！」
李密一邊說著，一邊還輕輕搖頭，顯然他也極不看好這下策。因為他覺得，在前面有堅城，後方有隋軍的情況下，楊玄感軍要強攻洛陽取勝的可能性極小。所以他才說要偷襲。可這偷襲的成功率也著實不大，作為擔任過洛陽縣令和宮中侍衛的他，可是非常清楚洛陽的防御有多嚴密的。
不過，讓他萬萬沒有想到的是，楊玄感听聞之後，卻是精神大振道︰「我倒是覺得，李先生的下策才是上策。如果能將朝臣的家眷和軍中將領家屬控制在我們手中，何愁他們不從我？且洛陽是首都，佔據東都之後，我號令天下才能名正言順。雖然城中有五萬禁軍，但他們的戰斗力卻哪能和那些百戰精銳之師相比。文字首發。我看好這下策！」
楊玄感一表態，他的弟弟和兒子也紛紛附和，贊同此計。他們也主張穩扎穩打。而且東都和黎陽極近，進攻東都用不著放棄黎陽，他們可以用黎陽之糧來招兵買馬，開倉濟糧，收買人心。這樣遠比北上涿郡和西取關中穩妥得多。
李密听了卻是直翻白眼。禁軍的戰斗力是不行，但他們的裝備精良，而且對隋室忠誠度極高，而且知道叛軍攻下東都之後，自己家人必將受害，豈有不拼命的道理？況且城中守將還能發動城內民夫上城牆防守，而東都又城牆堅厚，哪是這麼容易攻下來的？
而更讓他沮喪的是︰就連柴紹和王信哲竟然也認為攻打東都是上策，認為取天下只有循序漸進，先打下周圍的地盤才是正著，勞師襲遠容易被人截斷糧道。
李密無可奈何道︰「既然主公執意先取洛陽，那屬下也沒有意見。只是必須盡快攻克才行，不然洛陽久攻不下，四周隋軍勤王之師又到，則我軍危矣！」
「李先生放心！如果兩月之內仍不能攻下洛陽，那楊某便率兵直取關中，不再與東都隋軍糾纏。」楊玄感這時方正色道。
李密听後一陣無語，暗忖真到了那時，只怕關中隋軍早已嚴陣以待，守得有所鐵桶一般，哪這麼容易就讓你打進去的？
「好了！從現在開始，我們就正式起兵了！」楊玄感說完之後，一拍桌子，長身而立，一派意氣風發的氣勢。
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