馬車外段蕭白獨自一人不知何時上了樹上,端著一壺酒自己喝的盡興，這酒還是跟王爺去鳳軒酒肆時偷偷帶出來的,只有一小壇子,平日里舍不得喝，今天天氣有些冷,喝點酒暖暖身子。
樹下兩個侍衛背靠著背坐在火堆邊休息。山上偶爾傳來幾聲狼嚎把兩人驚醒，添些烤干的柴繼續休息。到了子時那倆巡邏的侍衛才回來,衣服沾了一身的露水,凍得渾身抖急忙喝碗熱水才舒了口氣,換成休息夠了的倆個侍衛繼續巡邏。
一早張睿邊被一群鳥鳴驚醒,揉揉眼楮,掀開簾子之間東方露出魚肚白,韓叔早就醒了，燒了熱水，把放了一夜有些干硬的饅頭烹在壺上。
張睿伸了個懶腰跳下車，去車後面的草叢中解決了個人問題，走到火堆旁，兩個侍衛正在擦兵器，見到張睿起身行禮。
張睿點點頭，接過韓叔遞來沾濕的布巾擦擦臉和手到︰「昨日辛苦了，今天我們能趕到下一個鎮子上吧？」
其中一個侍衛點頭道︰「日落之前應該就能到了。」
張睿點點頭，端著熱水漱了漱口，見段蕭白從樹上跳了下來，笑道︰「樹上睡得好？」
段簫白揉揉僵硬的脖子道︰「公子要上去試一試嗎？」
張睿連忙擺手道︰「不敢不敢，我怕上去不小心再掉下來摔斷胳膊腿。」
那兩個巡邏的侍衛也回來了，除了神色有些疲憊外其他都還好。大伙吃了東西，林孝澤和賀明兩人才從車上姍姍來遲。
張睿瞥了二人一眼，見兩人神色各異，賀明看著面帶春風，林孝澤有些……害羞？！這是什麼情況？
吃完東西把火堆澆滅了，韓叔把東西都收拾回馬車上大家繼續啟程。
今天天氣轉好，太陽升起來就有些熱了，韓叔把車簾掀起來，能看見路兩旁開著不知名的藍色小野花，星星點點甚是好看。段簫白一人騎著馬在馬車後面晃晃悠悠，不知什麼時候從包袱拿出一根竹笛，吹了一首不知名的曲子，頗有些野趣。
張睿坐在車頭，朝後瞧去，不知怎麼突然想起周隱，胸口像被人剪開一個窟窿，有些難過又有些失落，人總是在遇見美好和悲傷的事想起心中愛的人。坐回到馬車，拿出筆墨用一本厚書墊著紙提筆寫道︰「愛鑒，順祝，一別多日甚以為懷……」
京都，周隱拿著暗衛送來的信，屏退了屋內的人，打開那張薄薄的紙，熟悉的字跡差點讓他紅了眼楮，不過短短幾日仿佛如隔三秋。他在京中听暗衛說他們遭遇黑店被迷暈，雖然沒人受傷，卻嚇得他差點就啟程追過去。看完信按在胸口，想起那人臨走時抓著自己衣領那一吻，又甜又澀。
***
皇上這幾日身體越不如以前了，脾氣也變得暴躁不堪，昨日禮部侍郎因為一件小事跟戶部吵起來，皇上當時就命人把他架出去打了二百大板，直把人大的□血肉模糊，只剩下半口氣。嚇得朝堂上人人自危不敢再說半句話。
下朝皇上專門留下周隱。兩個太監一左一右扶著他朝御花園走去，周隱沉默的跟在他身後。
皇上突然咳了起來，伺候皇上的大太監常勝急忙從袖口掏出一個盒子，盒子里是皇上常用的藥丸，放進皇上嘴里。
皇上把藥丸壓在舌頭下才止住咳嗽，臉色泛著不正常的紅暈。
周隱皺眉︰「皇兄還服那丹藥呢？」
皇上搖搖頭，走到花園的亭子里坐下喘著粗氣道︰「好幾個月沒吃了，再吃恐怕就快跟父皇下棋去了。」
周隱嘴角抽動心道︰你還知道。
皇上嘆氣道︰「朕知道那丹藥不是什麼好東西，不然朕服食了這麼多年怎不見效果，反而身子骨越來越差。」
周隱道︰「皇兄知道就好，我便不勸你了。」
皇上笑道︰「倒是你，你那小藍顏跑去通州那麼遠的地方，你不想念？」
周隱臉一僵︰「這是他選擇的，我尊重他。」
皇上拍拍他肩膀道︰「你真不像咱們周家的孩子，你看老八老九，就連小十三不都是喜歡什麼便尋來放在自己身邊嗎？」
周隱想起張睿臉上帶著微笑︰「那人與其他人不同，我不想把他抓在手心，有時給他自由是更緊的拴住他。」
皇上挑眉︰「隨便你，萬一你那小藍顏跟別人跑了，到時就有你哭的了。你身上的毒……還能否解？」
周隱沉默……
皇上嘆口氣︰「是朕欠你的，將來朕駕崩了，這兩個兒子若是不能做個好皇上，你便奪了他們的位。」
周隱一驚，急忙跪地道︰「請皇上收回此話，不然臣弟以死明志！」
皇上閉著眼嘆氣道︰「算啦，這只不過你我二人我才說說的，我怎麼會陷你于不義。朕那兩個兒子心里打的什麼小算盤我還不知道？如今卻是越不知收斂，是等不及朕了！」
周隱低頭不知如何接話。
皇上︰「算了你回去吧，朕也疲了，精神真是一日不如一日了，唉……」
周隱從皇宮出來時心還「撲通撲通」跳的厲害，剛剛皇上說的那番話分明就是試探他！但凡他露出一點想篡位的意思今日便走不出這皇宮了！擦擦額頭上的冷汗心中道，皇上的身體能真是快不好了，現在是要拿這些王爺開刀了嗎……
回到王府急忙叫來自己的暗位，這個時候無論如何不能讓自己處在被動的位置，如今也只能這麼辦了！
***
張睿一行人走了一天，馬累的喘著粗氣越走越慢，終于看見裊裊炊煙。
侍衛道︰「大人，再走半個時辰差不就能到鎮上。」
張睿道︰「那快走吧，到了地方再休息也不遲。」
馬被揚鞭打了兩下，加快步伐，果然過了不到半個時辰就到了鎮子。這鎮子許是盛產桃樹故而起名為桃林鎮。
已經是酉時，天色微微暗，尋了一處人比較熱鬧的客棧要了四間客房。經歷上次那黑店的事，大伙都謹慎多了，吃飯之前各種聞各種嗅，吃過飯又朝賀明借了那個臭不拉幾的盒子燻一燻，弄得張睿哭笑不得，哪有那麼點背走到哪都能遇上黑店啊？
吃過飯韓叔要上街買些路上的吃食，兩個侍衛主動跟韓叔一起出去采買。其他人早早回到客房梳洗一番躺在床上休息起來。昨夜馬車睡得的確不舒服，伸不開腿不說木板咯的身下生疼。
風平浪靜過了一夜，第二日正常啟程，路上遇上一支同路的商隊，商隊的老板姓錢，三十出頭，留著八字胡須，為人倒是挺和氣，朝他們打听一番听說是去通州繼承祖產的急忙道︰「小公子，在下多說一嘴，這通州不是什麼好地方，我听你們說本家已經沒了後人，那你這祖產說不定早就被人霸佔了，還望小公子三思。」
張睿道︰「我本就不是奔著錢財而去，而是把家祖的牌位接回來供奉。」
錢老板笑道︰「小公子這番孝心實在難能貴啊！」
韓叔在一邊暗道︰哼，徐州張家那群人斷了根才好，鬼才去給他們收拾牌位！
因為跟商隊順路，那老板好心讓他們跟著商隊一起走，這商隊不算小，前後十兩馬車，車上還有不少武夫，看樣子是做大買賣的。
錢老板︰「小公子是去通州，我們卻不敢從通州走，只得繞路北上，這幾年邊關戰事頻頻，邊關的物品價格飛漲，是伴隨著風險也是特別高，在下也是打算跑完這一趟就不跑了。」
張睿點點頭在心里算了下，這錢老板饒過通州北上至少要多走半個月的時間，這半個月貨物的損毀，人員的消耗，再加上不預知的花銷，基本佔上這一趟賺取銀子的三分之一了。
通州就像是一塊爛了癬，其他人不敢靠前，沒人醫治這塊癬肯定好不了，只會蔓延開，越來越大，將來再治就更不好治了。
跟商隊一起走了十多天才分開，臨走時這錢老板還熱情的送了張睿不少土特產。
錢老板︰「張小公子，既然咱們遇上便是緣分，老哥也沒什麼能拿出手的，這點東西還望你不要嫌棄。」
張睿急忙道謝，東西雖然不貴，但畢竟是一份心意，二人寒暄一番，商隊朝著另一條路走去。而張睿他們開始步入了通州境內！
通州境內街頭巷尾流傳一段童謠︰通州窮，通州苦，通州年年換知府，通州強盜佔滿山，通州遍地是白骨。
也難怪百姓編這樣的兒歌，通州四年，換了三個知府不說，最後一個居然還是被人滅了門的，試問還有哪個不怕死的敢來通州任職？
當然張睿不算，他頂多算個異類。不怕死？開玩笑，誰不怕死，特別是死過一次的人才知道有多珍惜這來之不易的多一條命。
馬車在通州行了兩日也沒見到一個土匪，這讓大家伙不得不懷疑傳言的真實性。倒是窮山惡水顯露無疑，一眼望去山路崎嶇，怪石嶙峋，頗有些蜀道難，難于上青天的錯覺。
馬車走到半路拋了錨，大伙不得不停下先修理車再繼續前行。
正在這當口的功夫，突然四下里圍過來許多人！只見這些人面露凶像，手持凶器來勢洶洶。張睿心底啐道︰真是怕什麼來什麼！這邊幾個人除了那幾個侍衛和段簫白，其余皆是無用之人，特別是自己和林孝澤，不給添麻煩就阿彌陀佛了。
護衛們把張睿他們幾個手無縛雞之力的人圍在中間，從腰間抽出長刀怒道︰「閣下來者何人，知我們是什麼人就敢擋路？」
一個身材魁梧的大漢從人群中走出來道︰「格老子的，我管你們是什麼來頭，就算天王老子路過我牛家寨也得留下買路錢！」
作者有話要說︰剛連上網，擦汗
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