生病的婦人被伙計扶走後，阿依走到青衫男子面前，將一直攥在手心里不敢放開的玉佩沉默地遞過去。
青衫男子先用帕子擦了擦被婦人身上的灰泥弄髒的雙手，這才接過來，重新系好，低頭時目光落在阿依的脖頸上，輕「咦」了一聲︰
「小姑娘，你受傷了？」
阿依微怔，模了脖子才憶起昨天被王牙婆掄的那一棍子，連忙道︰
「干活時弄傷的，不打緊！」
她半低著頭，因為平常很少和人對話，這次的對象從穿著看又是豪紳顯貴的那種，心中拘謹，悶了半刻，才小聲說︰
「剛剛我一個人慌得跟什麼似的，多謝先生了……」
「你已經足夠勇敢了，而且，你的好記性讓我很驚訝。」青衫男子對她僵硬著小身板拘謹卻坦誠地道謝略感意外，笑容越發柔和，從袖袋內取出一只青花瓷盒放進她手里，「這藥對棒傷很有效，早晚外敷，直到痊愈。」
他竟看出了這是棒傷，阿依一愣，又慌忙搖頭︰
「我沒錢付的……」
「送你的。」男子眸光溫和地望著她幼鹿般澄澈的大眼楮，笑說，「這是我自己配的，還有許多，拿著吧。」說罷，不等她拒絕便轉身離去。
阿依呆站在原地，好半天才想起，忙叫道︰
「先生！」
青衫男子疑惑回頭，她忙蹲了蹲身，僵硬地做了個萬福，口內說︰
「多謝先生！」
男子莞爾一笑︰「傷口不要沾水，也別偷懶，姑娘家若是在那麼顯眼的地方留下疤痕可不好。」
「是！」阿依下意識緊繃而響亮地回答。
青衫男子一愣，噗地笑了，大概覺得她直挺挺慌張著的神情很有趣。
阿依也意識到了這點，瞬間臉漲紅，別開眼。
再抬頭時，那人的身影早已消失在擁擠的人潮里，阿依小心旋開瓷盒，一股柔和的香氣撲鼻，盒內乳白色的藥膏在陽光下泛著潤澤的光輝。
「真是個好人呢！」她心里想。
那人大概是她這輩子見過的最好的大夫了，衣裳被弄髒了完全不生氣，待人親切，也不計較診費，和她之前見過的那些趾高氣昂的郎中完全不同，這大概就是阿淵哥書上所說的「妙手仁心」吧？
有人急病差點死掉，整條街至始至終卻沒有一個人肯幫忙，總覺得那人離開後，這里又恢復了髒亂陰沉的樣子，仿佛剛剛的明亮溫暖只是她的錯覺。
阿依悶悶地收起藥盒，這才想起自己的食盒，啊呀一聲奔到牆根，打開蓋子見沒人偷吃，方安心，舒了口氣，拎起盒子往打鐵鋪去。
今天的打鐵鋪有些不尋常，室外看不見一個鐵匠，室內亦寂靜無聲，兩個黑塔似的魁梧大漢佇立在門邊，似是守衛，見阿依過來，也不說話，只是用兩雙牛鈴大的眼楮死死地瞪著她。
阿依咽了口唾沫，真想像過路的行人一樣小跑著逃開，可總不能不給王大叔送飯。她抱緊了食盒，壯起膽子，埋下頭戰戰兢兢地跑上石階，好在那兩人並未阻攔呵斥她。
室內簡陋，說是屋子，不如說是連接大門和後院的一個穿堂，四面透風，地上堆積著厚厚的灰塵，牆壁上掛了許多成品鐵器，因為是鐵鋪，室溫比外面高了許多，仿佛置身在火爐里。
就是這樣的地方，今天卻被強烈的緊張感渲染得有如冰窖，讓阿依剛踏進來便打了個哆嗦。
鋪老板鐵頭並幾個打赤膊的粗糙漢子誠惶誠恐地站在地中間，頭壓得都快埋到地里去了，膝蓋明顯發軟，仿佛隨時準備蹲下去似的。在他們對面，鐵頭常用的一張水曲柳方桌後面，一名滿身貴氣的男子正閑逸地坐在那里。
男子給人的感覺極為年輕，姿態秀雅，身處陋室卻絲毫不減損其由內而外散發出的華貴之氣。一襲正紫色上好的絲綢織錦長袍，祥雲團花，海紋闊袖，兩邊袖口和衣袍下擺均是一圈雅致的銀邊暗紋。因為頭戴冪蘺，冪蘺的四周垂著長長的淺紫色薄紗，使人看不清他的容貌和表情，即使如此，看過他的人還是會在心中沒來由地篤定，這必是一個鮮艷華麗猶若霧中薔薇的美男子。
只是這個男人身上的震懾力好強，不僅讓人不敢靠近，甚至看久了還會令人產生想落荒而逃的念頭。
此刻，這個人已經覺察到了阿依，正透過冪蘺用一種存在感極強的眼神望著她。
阿依心頭發顫。
「阿依！」人群里王大叔慌張奔過來，小聲埋怨，「怎麼這時候過來？！」
「我來送飯……」
她話未說完，王大叔已奪過她手中食盒，一邊把她往外推，一邊小聲攆︰
「行了，快走快走，趕緊回去！」
阿依很擔心，卻不敢多問，僵硬著臉孔，慌亂想轉身。
就在這時，一片森冷的黑影投射在她身上，徹底遮住了從窗外照進來的陽光。充滿魔魅之氣，仿佛能蠱惑侵蝕人心的香氣瞬間淹沒了她，她心口一跳，瞠大杏眸望過去，紫衣男子已經站在她面前。
這人好高，身量足八尺有余，站在矮小的阿依面前，簡直像一棵樹在俯視一株草。而最讓阿依感覺惶恐的，是他身上散發出的那種漠視一切的冷酷之氣，似冰川，若霜潭，令人不寒而栗。
「墨……墨大人，這是小的閨女，絕不是可疑的人！阿依，快，給大人磕頭！」王大叔見他過來，嚇破了膽，慌忙叫道。
僵硬地惶恐著的阿依還來不及彎曲膝蓋，那大人突然從闊袖下抬起一只雪白縴長、線條完美的手，粗暴地捏起她的下巴。
突兀的舉動讓阿依心跳驟停，王大叔嚇得差點背過氣去。
墨大人低著頭，冪蘺下冰冷的雙眼似在端詳，半晌，對著阿依的臉，略帶嫌惡地說︰
「一副小老鼠模樣，白費了這張臉蛋！」
他的嗓音低沉、幽清，恍若用千年寒泉釀制出的醇釀，清澈誘人，卻像是一粒火種，瞬間點燃了阿依心口不停膨脹的恐懼，飽和的恐懼感在這一刻 地炸開，轉化成強烈的怒意。
她抬腕「啪」地打開他無禮的手，窄瘦的小臉比剛剛繃得更緊。
雙手踫撞聲清脆地在室內回蕩，鐵匠們肝膽俱裂，王大叔已經被阿依放肆的舉動嚇得快昏過去了。
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