阿依眨眨眼，認真地說︰
「我是我們先生的藥童，大哥你若是不讓我進去，耽誤了你們老爺的病情可就糟糕了。」
「你是藥童？」那僕從不太相信地上下打量她，女藥童？
「是的，因為許多病人都需要細心地照料，女子又比男子細心，所以先生就收我做了藥童。所以大哥你若是再攔著我，也許你們老爺的身子會不舒服，到時候被責怪的可不是我。」阿依一臉平板地說，無半點心虛，大有「你愛讓不讓」之意。
那僕從將信將疑，想了想，最終還是讓了路。
阿依順利進入房內，秦泊南和紫蘇均在病房里，見她居然進來了，雖然微訝，卻沒管她。
阿依乖乖地站在一旁，听那土地主自稱姓胡，是個員外，陪著他的管家姓王。據王管家說，他家老爺某一天右上月復疼痛，開始輕微，逐漸加重，但他只以為自己上了年紀，並沒在意。後來月復部逐漸鼓脹，因為一直肥胖，也只以為是長胖了。哪知肚子越來越鼓，體重卻越來越輕，全身乏力，請大夫來診治，吃了許多藥都不好，直到最後連走都走不動才終于害怕起來，只得從阜陽縣千里迢迢地前來求診。
秦泊南讓解了衣裳，露出皮色蒼黃，脈絡暴露，鼓脹高聳的月復部，輕叩之，發出一串濁音。雙下肢凹陷水腫，關節疼痛，全身有多處皮下出血點，皮膚黃染如橘皮，面色灰暗，聲音低微。輕按肋下，十分疼痛，舌紅而黃膩，脈細弦。阿依看著他的大肚子，忽然聯想起幾日前閱讀的醫案，立刻便斷定這癥狀是典型的臌脹之癥。
臌脹簡單來說是月復積水的意思，由氣滯血瘀而致癥塊生，氣滯淤中則脾胃氣衰而食納減，致化源不足，外不能為肌膚而形日消，內不能充髒腑而氣日虛，致三焦之決瀆失職。更兼癥塊之阻塞，使水道越加不暢，濕無所去，蓄于月復中漸成臌脹。因此健脾利水化濕，行氣活血化瘀缺一不可。
秦泊南撤了手，從懷里掏出帕子擦了擦，對胡員外輕聲說︰
「我先開個方子，先服上十五劑再看，這段期間胡員外就安心地住在百仁堂里吧。」
「大夫，我家老爺的病能否痊愈？」王管家焦慮地問。
「並不是什麼疑難雜癥，之前百仁堂也有治愈過的病例，但最重要的還是需要胡員外安下心來配合接受治療，不要思慮太多。」秦泊南一邊溫聲說，一邊已經起身走到桌前。
阿依剛要搶上前研墨，紫蘇已經搶了她的工作，她只能眼看著秦泊南寫好藥方，交給紫蘇出去吩咐備藥。她不甘地抿抿嘴唇，悄悄地溜出去，追上前面的紫蘇，走在他身邊偷瞧他。剛開始紫蘇不理她，可每走一步她就偷瞧他一眼，到最後紫蘇實在受不了，生硬地問︰
「做什麼？」
「我能看看那方子嗎？」阿依眨巴著眼楮，努力讓自己的棺材臉表現得可愛點，小聲問。
她的表情讓紫蘇無語地抽抽嘴角，大方地遞給她。
阿依如獲至寶，忙接過來，只見上面用秀逸的楷字工整地寫著︰白花蛇舌草六錢，炒三稜、炒莪術各三錢，丹參、茵陳蒿各六錢，梔子、大黃各二錢，茯苓十錢，車前草三錢，澤瀉四錢，白茅根六錢，赤芍十二錢，炒鱉甲四錢，炒山楂三錢，大月復皮三錢，砂仁二錢。
「果然是臌脹。」她自言自語道。
「你怎麼知道？」紫蘇一驚，看著她問。
「因為和醫案上的方子一模一樣，就是那個，千秋元年的格子里髒腑癥第六卷第一百零七頁上數第十行。真古老的方子，不過看上去好像很管用的樣子。」她認真回答。
紫蘇目瞪口呆地看著她。
阿依已走到樓梯前，見小棗正在樓下跳來跳去提醒她午休時間已經過了，再不回去芳憐會發脾氣的，這才想起自己下午還要研藥，忙將藥方往紫蘇懷里一塞，飛奔下樓說︰
「我去磨藥了！」
紫蘇抱著方子愣愣地站在原地，秦泊南從後面越過來站在他身旁，微微一笑︰
「她很聰明吧？」
紫蘇沉默了半晌，不甘地點點頭。
春天隨著落花一同跟風飄走，夏天披著一身綠葉在日益炎熱的氣溫里蹦跳著走來。午後的天空沒有一片雲，頭頂上一輪火紅的日頭將街邊的花花草草照得沒精打采，懶洋洋地立在那里。
阿依帶上芳憐給她的地圖，捧著以上好楠木匣子包裝的三參玉容丸共十盒，獨自向城南的護國候府去。這十盒玉容丸是護國侯夫人在百仁堂定制的養顏滋補丸劑，阿依此行是去送藥。
護國候府與濟世伯府在同一區域，相隔並不遠，阿依按照地圖走得順利。初次外出送貨，地點又是侯府，她心里自然打怵，可轉念一想她只是送藥，又不是去做壞事，應該不會有人為難她。再說以後作為大夫會與更多的達官貴人打交道，現在就膽怯了怎麼行？
拐進一條寬闊安靜的長巷，前方不遠處便是候府，她深深吸了口氣，為平息心中的忐忑，從懷里抽出一本《本草寶典》一邊走一邊讀，想減緩內心的緊張。
就在這時，忽見一輛紫色的豪華馬車正停在前方不遠處，帶著一股濃郁卻不膩人的香氣，車頂掛著的一串紫晶風鈴隨著吹來的風發出清脆悅耳的聲響，雕琢著各式薔薇花的黑色車壁是時下貴人圈里最流行的鏤空樣式，可以看見車內襯著的淺紫色紗幔。阿依並沒有刻意去听，但里面的對話還是在她經過時毫無遺漏地傳來。
「……公孫柔雖好，可說到底不過是公孫老兒十幾個孫女之一，你娶了她好處又不多，公孫老兒也未必肯。我知道，公孫柔不過是你為緩和與公孫氏的沖突想要利用的一顆棋子，可要我說還是八公主更適合，金枝玉葉，對你頗有好感，兄長又是最有前途的皇子，怎樣，要不我幫你牽線？」
這是一個清脆年輕的男子聲音，直到他說完最後一個字，車內才傳來一聲冷語︰
「哼，無趣！」
有些耳熟的嗓音，阿依的心髒莫名地顫了顫。