第二天夜里孫老爺子才清醒神智，腦筋很清楚，雖然日後可以勉強行走，但因為後遺癥手腳活動很不靈活，想再看診是不可能了。他有兩子一女，無人從醫，次子在外地種茶，長子雖在帝都經商卻只來探望過一次，老爺子不愛回家去，秦泊南亦沒讓他回去，依舊在原來的房間里做康復治療，由小棗照顧，阿依協助。
林雅屏沒有再尋死，安靜地痊愈了，之後便提出要帶領弟妹回父母的家鄉去。她雖說要結清藥費，秦泊南卻沒收，還讓人幫她聯系了同路的商隊送他們一程，林雅屏自是感激不盡。
入秋後天氣依然炎熱，阿依出診歸來，卻見秦逸正在藥堂里火大地教訓又配錯了藥的秦俊，兩人現在同在龐三胖手底下實習，同是大少爺，摩擦不斷，秦逸本身是個暴脾氣，秦俊的性子又軟得像年糕，無論從哪方面來講他們都非常不合。
「你回來啦。」芳憐淡定地無視著吵架畫面，道，「不是說了林雅屏他們今天走，你怎麼還出去了，好歹白送人家一百兩，至少也給個機會讓他們道謝，他們臨走前一直在找你。」
「我又不是為了讓他們感謝我。」阿依淡答。
「你還真高尚。」芳憐眉角一抽。
「你的語氣怎麼听都不像是在夸我。」
「這是他們臨走前讓我交給你的，林雅屏親手繡的，說雖不值錢，但謝謝你了。」芳憐遞給她一只用來裝毫針的針包，大紅緞子，上面繡著吉祥平安的花紋，繡工活潑，針法細致，色彩清雅。
「好鮮亮的活計！」阿依詫異地接過來，驚嘆。
「你沒听說？林家以前是開繡樓的，林雅屏做姑娘時可是帝都有名的刺繡好手，能得她的手藝也不是件容易事。」
阿依一怔，頓了頓，唇角勾起，輕喃︰「什麼嘛，原來有本事可以好好活下去啊！」
芳憐望著她柔和起來的眉眼，揚眉，沒有自覺地亦溫和了表情。
「大哥，堂哥，你們在做什麼？」溫軟的嗓音終于終止了秦逸的怒喝，然後兄弟倆分別與才進門的秦無憂擦肩而過，憤憤地分道揚鑣。
藥堂里總算清淨了，大家均舒了口氣。
「大姑娘來得真及時呢。」芳憐搓著藥丸說。
秦無憂一直不太會和性格古怪的芳憐相處，聞言訕訕一笑，拉住阿依的手說︰
「解頤，明日母親要和大伯母、三嬸去慈安寺進香，堂姐堂妹也去，我不想去，可無瑕要去參加宴會，我不去不行，我問過父親你明天休息，陪我一起去吧？」
「我明天沒打算休息，而且三老爺家的姑娘們我也不認得，再說二太太……」
「母親已經答應了，一起去吧，堂妹們你不必理會，你來陪我。听說慈安寺周圍的茉莉花開得極好，我們一起去看，慈安寺的素齋也好吃，回來時我再買一品齋的點心謝你。」
「大姑娘，伯爺叫你過去。」薄荷進來通報。
秦無憂答應一聲，拍拍阿依的手︰「明早我去找你，就這麼說定！」說罷，生怕阿依繼續拒絕似的轉身就走。
阿依滿頭黑線，芳憐嚼著甜草根說︰
「你還挺受喜歡，大姑娘性子溫軟，很少親近人。」
「芳憐大姐，明天一起去吧！」
「我才不想去照顧大小姐，你小心，三老爺家的兩位比二姑娘更潑辣。」
阿依頭疼地嘆了口氣。
黃昏時分，阿依正往後門走，忽然，一個紙團從二樓掉下來砸在她頭上。她微怔，向上望去，只來得及看到一抹胖胖的背影，那身影便消失在了樓里。她好奇地將紙團打開，頓時驚嘆地瞪圓了眼楮，這竟是一幅《蘭竹圖》，遒勁中出姿媚，縱橫外見灑月兌，工筆縝密，秀逸瀟灑，頗具清幽之趣。
還沒看完，一只胖手氣憤地奪過去，戒備地瞪著她。
「俊少爺！這是你畫的？畫的真漂亮！」阿依贊嘆道。
秦俊一愣，長久以來被否定的東西終于被承認了，他心跳微頓，尷尬地撓撓頭，小聲確認︰
「真的漂亮？」
他總是唯唯諾諾的很少說話，能這樣交談很意外，阿依重重點頭︰
「真的！我雖不懂什麼，卻見過竹子，畫得像真的一樣！俊少爺這樣會畫畫，我都沒听說！」
「因為母親不喜歡，不許我畫。」秦俊垂下頭說。
「為什麼？畫得這樣好，不畫多可惜！」阿依月兌口而出，頓了頓，又覺自己太冒失，捂住嘴訕訕道，「我太放肆了，俊少爺勿怪，那我就先告退了！」說罷屈了屈膝，轉身快走。
秦俊怔怔地望著她的背影，又垂頭看向皺皺的畫紙，輕嘆口氣。
一輛樸素的馬車正停在百仁堂後門，阿依借住小跑的慣性一躍而起，跳上馬車，掀開竹簾鑽進去。坐在車里的秦泊南感覺到車體一陣劇烈的搖晃，無語。阿依剛在他對面坐定，阿勛已經揚鞭，馬車向城外駛去。
「你真要跟去？」秦泊南手握書卷問。
阿依重重點頭。
「被嚇壞可別哭。」
「我才不會哭！」
秦泊南眉一揚，靠在軟墊上翻開書繼續閱讀。
十里之外的雁來山上有一處極有名的亂葬崗，听說不僅窮人和路尸，就連宮里被處死的太監宮女亦被葬在此處，山中野狗眾多，連大白天都人跡罕至，更何況晚上。
天上一輪詭譎的猩紅圓月，照在白骨森森，鬼火渺渺的山脈間，更添幾分陰寒。枯干曲折的漆黑枝條上，棲息了不少食腐的野鳥，時不時發出嘶啞的鳴叫。古怪的腐臭味被夜風吹來，那寒涼仿佛毒蛇滑過脖頸，是侵入骨髓的悚然。
秦泊南帶阿依向山谷深處走去，阿勛扛著三把鐵鍬緊隨其後。雜草叢生的山路極難走，阿依腳下一滑，下意識抓住身旁雜草，卻被帶著鋸齒的草割出一道血痕，她懊惱地用舌頭舌忝舌忝手掌，秦泊南回頭，剛好看見她貓似的樣子，撲哧一笑，向她伸出手。
阿依一愣，把手遞過去，被他握住，忽然有種窒息的感覺，不過這感覺很快便被遠處響起的野狗聲打斷了，她渾身一顫，下意識將秦泊南的手捏緊。
秦泊南一陣好笑。
兩刻鐘後，他們停在陰森腐臭的山谷里。