阿依看了墨硯一眼，低下頭不肯回答。
墨硯伸手托起她的下巴，將她的臉捏成一只包子，望著她驚愕的表情，皮笑肉不笑地道︰「你倒是說說看，我想听。」聲音輕柔得讓人發毛。
「至少養一只像狼一樣的大狗才符合墨大人的性格。」阿依被迫抬頭望著他幽潭一般的黑眸，含糊不清地道，頓了頓，皺眉，「墨大人，你能不能放開我，我在給你的狗擦藥。」
墨硯慢吞吞地收回手，直起腰身說:
「小八公子不是我的，是二哥抱回來，因為他不能養，才交給我養。」
小八公子？取這名字的人還「真有品味」！
將藥膏在傷口上涂勻，用繃帶纏好，小八公子卻不樂意了，拼命地用爪子抓撓，阿依急忙阻攔，想了想，讓人取來一頂草帽，剪了帽頂只留帽檐，套在小八的脖子上，不讓它抓眼楮。
「挺聰明的嘛。」墨硯眉一挑。
「不能沾水，別讓它亂動，一天送它來換一次藥，這是消腫止痛的藥粉，取一匙拌在它的飯食里。」
墨硯卻沒有接，將小八公子拎起來，慢悠悠地轉身，一邊走一邊頭也不回地撂下一句︰
「它就在墨雲居，你每天記得來給它換藥，你若治不好它，我會找你算賬。」
阿依愣愣地站在原地，額角的青筋開始活躍地跳動，這個人到底要傲慢到什麼程度啊？！
「你就不能好好抱它嗎，它受傷了你還那麼拎著它！」她大聲喊了句。
也不知他听沒听見，總之他既沒回頭也沒答應，不過倒是沒再繼續拎著小八，而是用一條手臂將它托在懷里。
阿依無語地嘆了口氣，明明認識很久了，她還是不知道墨大人的心里究竟在想什麼。
一夜的秋風蕭瑟，次日黃葉遍地，滿院狼藉。
墨研發熱反復，目前正處于低燒狀態，最糟糕的是還犯了嗽疾，咳得厲害，時常喘不過氣，阿依生怕他會一不小心直接背過氣去。
天氣並不寒冷，雅風館卻早已點了地龍，墨研披著大毛衣服病怏怏地伏趴在炕桌上，望著窗外灰蒙蒙的天空，幽幽地嘆道︰
「外面的天氣真好吶，好想出去看看！」
阿依素來認為憐憫是將自己放在高高在上的位置去俯視他人的一種不尊重的行為，然而現在她的確對墨研動了惻隱之心，每天被關在沉悶又病氣淤積的房間里望空興嘆，無論是破敗的身體還是沉郁的心理必定都是極煎熬的，照這麼下去他還能不能去參加林康的生辰宴都是問題。
「二少爺，吃藥吧。」因為墨研每到季節交替必犯嗽疾，秦泊南給他開了凝香丸作為他的常用藥一直備在家里。
「不吃！」墨研趴在胳膊上悶悶地說。
「不吃藥林公子的生辰宴你就去不成了。」
「這麼大一顆藥丸，我會噎死的。」墨研對著她猛眨一雙狐狸似的眼楮，像是要激起她的同情心。
「吃完藥給你吃隻果糖。」阿依亮出一顆穿在竹簽上香甜晶亮的隻果糖，誘/惑道。
墨研抬頭望著那顆紅彤彤煞是好看的隻果糖，眨眨眼楮，想了一會兒，還是將藥丸接過來，一邊咬，一邊將美麗的臉皺成一團，自哀自憐道︰
「我真可憐，從出生開始就要每天吃苦藥，已經吃了二十三年了，以後一定還會繼續吃下去，或許，不，是一定會吃到我死，為什麼偏偏是我每天要吃這些苦藥！」
阿依一愣︰「二少爺，你已經二十三歲了？」
「你搞錯了我話里的重點吧？」墨研看著她道。
「吃藥時說話會噎住。」阿依倒著茶告誡。
話音剛落，墨研忽然一把抓住她的手，看著她嚴肅地說︰
「噎住了！」
還真噎住了！
阿依大驚，給他遞水又幫他拍背，折騰了半天他才將卡在嗓子里的藥丸咽下去，還剩半個直接一扔，趴在桌上懶洋洋道︰「我不吃了！」
「……」阿依撫額，這病人好麻煩！
最近的百仁堂從早上開始就陸續坐滿了帶孩子來看診的父母，小兒的咳嗽嚎哭聲不絕于耳。
龐三胖擅長兒科，胖墩墩笑彌勒似的坐在椅子上，用糖果逗小孩配合他診病。
「這些孩子都咳得好厲害！」阿依皺眉。
「帝都正爆發小兒百日咳，八成的孩子都感染了。」龐三胖解釋。
阿依蹙眉，望著坐在母親懷里才兩三歲的小男娃正一邊哭一邊猛咳，滿臉涕淚，拼命扭動不讓看病，模樣十分可憐。龐三胖在紙上寫下一串藥方交給孩子母親，阿依道︰
「這麼小的孩子，喂一勺藥只怕會吐出半勺。」
「沒辦法，吐出來也要喝，給小孩喂藥最難。」
「不是小孩也很難喂藥。」阿依發愁地咕噥，望著龐三胖拿出麥芽糖繼續哄下一個，看了一會兒，忽然腦中靈光一閃！
「你要麼來幫忙，要麼別擋路。」秦逸擠開她說。
阿依沒理他，轉身就往藥堂走，秦逸沒想到自己會被她無視，愣愣地望著她的背影，忽然很火大。
阿依大步走到藥堂，一把拉住正在配藥的芳憐，雙眼亮晶晶地說︰
「芳憐大姐，幫我煉藥！」
「哈？！」芳憐望著她罕見的興奮表情，愕然。
將蜂蜜、麥芽糖和蔗糖煉化成半透明的粘稠狀液體，在其中加入川貝母、枇杷葉、南沙參、化州橘紅、桔梗、法半夏、五味子、瓜蔞子、款冬花、遠志、苦杏仁、生姜、甘草、杏仁水和薄荷，用小火熬制成漿，中途需不停地攪拌以免糊鍋。足足熬制了三個時辰，甜香沁涼的味道隨著鍋中熱氣一齊撲面而來，藥堂里的所有人均舀了一勺細細品味，柔膩清甜，綿潤絲滑，吞咽簡單。
「還真是奇思妙想，像花蜜一樣甜，比湯藥丸藥都好喝，小孩子肯定愛喝。」顧藥師砸吧著嘴說。
「我也愛喝！」錢藥師嘿嘿笑，又舀一勺，小棗則直接趴在鍋邊喝個沒完。
「這樣做會不會消減藥效？」阿依認真地問。
「無妨，湯藥用水熬，你這不過是用糖熬，且蜂蜜清熱補中潤燥，蔗糖補脾生津，若龐先生說可以，改制一下等東家回來看過應該就可以發售了。」芳憐眼眸微閃，望著阿依說。
阿依聞言大喜。
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