悲痛欲絕的錢夫人被丫鬟扶了出去，阿依右邊臉火辣辣地腫著，耳朵還在嗡嗡作響，秦泊南命人拿消腫的藥膏來，帶她到里間，動作輕柔地為她抹了藥。
墨硯負手踏進來，秦泊南掃了他一眼，淡聲問︰
「墨大人究竟有何公干？」放任一個瘋婦抬著尸體來百仁堂大鬧，他絕不是想看熱鬧那麼簡單。
「有件事想請伯爺幫忙。」墨硯漫不經心一笑，步過來，在還在發愣的阿依後腦勺一拍，「你怎麼呆呆的，被打傻了還是被嚇傻了？」
秦泊南為他粗暴的舉動皺眉，阿依揉揉後腦勺，咕噥︰「我昨晚算的那一卦一定算錯了，今天穿紅出來原來是沒好事的。」
剔透的雪色藥膏剛涂抹上瓷白的肌膚便被迅速吸收，墨硯看了片刻，忽然伸出縴細的指尖在她明顯紅腫的臉頰上輕輕一戳，阿依一聲痛呼，倒吸一口氣，怒瞪他︰
「墨大人，你做什麼？！」
「臉鼓鼓的，像小老鼠一樣。」他涼涼地回了句。
「你以為這是誰害的？！」挨打本來就很窩火，現在又被他嘲笑，就算是阿依也會火冒三丈，怒目而視。
「關我什麼事？打你的又不是我，恰恰相反，正因為有我在場，向來以‘凶悍潑辣’聞名帝都的常寧伯夫人才沒讓你缺胳膊少腿，說起來你還應該感謝我。」
阿依磨牙，啞口無言地瞪著他。
秦泊南望著他們一唱一搭氣氛融洽，眸光微沉，冷聲問︰
「墨大人，你究竟有什麼事，若是沒有要緊的就請回吧。」
墨硯看了他一眼，眼梢微微內斂，似笑非笑地翹起唇角，坐下來，不徐不疾地說︰
「自春末時，帝都就開始陸續發生朝廷官員以及權臣家的貴族子弟被殺害的案件，最早是都察院一個御史的兒子在花街的暗巷被殺，讓人摘去內髒；接著是曾去慈安寺進香的吏部給事中失蹤，三日後被發現在城郊密林，讓人開膛破肚；到今天又有常寧伯二公子被殺，單單在帝都便發生了六起之多，唯一幸存的是安樂侯，但當天的事他什麼也不記得了。早在三年前，自江南到江北，陸續有官府上報境內發生離奇的殺人案，被殺者多半是當地橫霸一方的土豪鄉紳及山賊土匪，最開始因為手法各不相同且手段殘忍，給人的印象只是虐殺，卻不能斷定是否是同一人所為，但近來這些案子的發生匯總起來卻讓我突然想到一件事……」
他的語氣輕慢委婉，殘酷血腥的殺人案被他輕飄飄地講述出來，仿佛在說事不關己的故事一般輕松動听，然阿依卻感覺到正在壓迫著心髒的納無形的威懾力越來越強烈，似正在摧毀人心里的防線。
秦泊南點點頭，墨硯滿意一笑，翩然起身，指了指阿依︰
「你，送我出去！」
阿依一愣，下意識望向秦泊南，卻清晰地從他眼里讀出了不準，胸口一跳，再看向墨硯，對方依舊雲淡風輕地微笑著，只是氣氛在這一瞬忽然變得凝重起來，壓得人喘不過氣。她絞著雙手，怯生生地站起來，想打破這僵硬的局面︰
「剛好我有東西要給墨二少爺，可一直不得空，墨大人順便帶回去吧。」低著腦袋小跑出門。
墨硯沖秦泊南懶洋洋一笑，大喇喇轉身，揚長而去。
秦泊南坐在椅子上，眸光逐漸森沉下來。
阿依從自己的藥箱里翻出一個油紙包，遞給跟過來的墨硯︰
「最近帝都風中沙塵漸多，極易引發喘癥，這是清肺潤喉的薄荷糖，大人拿回去交給墨二少爺吧。」
墨硯掂量著紙包，長眉一挑。
「墨大人，明晚你和先生約定要做什麼？」阿依問出心中不安。
「驗尸。」墨硯輕飄飄回了句，「你若想來也可以，我對你的想法同樣感興趣。」頓了頓，忽然從身後的鐘燦手里接過一物，粗魯地塞進正在發怔的阿依手里。
色長著綠色三角形葉子的果子，阿依從沒見過，驚訝地問︰「這是什麼？」
「芝麻/果，留著吃吧。」墨硯淡聲說完，轉身走了。
鐘燦對著瀟灑離去的主子眉角一抽，回過頭悄聲解釋︰
「這是南邊進貢的果子，皇上一共賞了三個，主子給夫人和二少爺留了兩個，剩下那個給姑娘了。」
阿依訝然睜大眼楮，望著手里的果子，呆住了。
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