宋氏卻嘆氣道︰「以前咱們家還出過皇後呢，如今咱們家都這個樣子了，晴姐兒再好又如何，又能高攀到哪里去了，原本想著借方家的力，如今他家……唉，不提也罷，我都為這事頭疼好幾天了。」
宋氏說著，神情頗為疲倦地拿起方才的小冊子，隨意翻著看了幾眼。
胡大娘雖剛回來，但她在等候宋氏的工夫，早就把這些時日的事情打听的清清楚楚，此時見宋氏煩躁，也不多言，頗為知趣地走上前去給宋氏捶肩捏背。
宋氏很受用，閉著眼歇息片刻，說道︰「你一回來就過來了，也夠累的，叫小丫頭上來伺候吧，你下去好好歇息，也和兒女多聚一聚。我閑了再看這賬目，有不明白的會叫你的。」
胡大娘笑道︰「奴婢不累，奴婢想多陪陪小姐，再過幾日又該回南邊去了，再見又得一年呢。」
宋氏听了，也滿是悵然︰「我身邊信得過的，也就你們這幾個當年的陪嫁丫頭，南邊產業雖不多，府里已然敗落了，倒成了家里的重要經濟來源，派別人去，我也不放心，只好再勞累你夫婦二人幾年了。」
胡大娘剛要說不勞累，卻見宋氏「咦」地一聲，驚奇地看著冊子，指著一處，問道︰「這是從丘菡遺孀田氏手中買的田地？怎麼他家老太爺一去，就窮到要賣地的份上了。我依稀記得他家在丘氏家族里，也算是數得著的富戶了。」
胡大娘拿眼掃過去，臉上便有了一絲鄙夷之色，答道︰「是的，這一處八十畝地是自他家夫人手中買的，倒是富足，卻都白白送了人。」
宋氏便笑道︰「看你這神態言辭，這其中定是有故事的了。」
胡大娘說道︰「他家與丘榮大老爺家是一家子，都是丘家的偏支，與咱們家離得遠，夫人自然無從得知他家的事了。這一家子算是被他家晚節不保的老太爺給弄得破敗了。」
宋氏也是最近繃得緊了，倒來了興趣听些家長里短放松一下，于是便讓胡大娘坐在腳踏上細細講來。
原來這丘菡之父丘釗與丘榮之父丘銳乃是嫡親的兩兄弟，丘釗為兄，丘銳為弟，兩兄弟也掙氣，俱在朝中為官。
哪知丘銳不慎得罪當朝權貴，惹下大禍，丟官還被革了功名。
丘釗怕受連累，攛掇他家老太爺丟卒保車，與丘銳斷絕了關系。
丘銳一家幾乎是身無分文被掃地出門的，後來為走出困境，丘銳不得不自甘墮落，為秀才兒子丘榮娶個商戶女于氏為妻。
誰知這于氏倒是個旺夫旺家的，嫁進來沒幾年，丘榮便中了舉人。
倒是丘釗自己雖也做了官，但兒子丘菡卻是個讀書不開竅的，成了親都有了兒女了，卻還是個秀才，看著丘銳一家又興旺起來，丘釗急紅了眼，日日打罵兒子不成器。
直到北夷南進大楚京都，丘釗一家隨光宗皇帝倉促遷往南邊，丘菡仍是個秀才，這些都是宋氏所知道的，後來宋氏隨丈夫又重回順陽城，便不知他家的情況了。
胡大娘待要笑，卻又生生忍住，說道︰「當日先帝平定了北夷，又回京都做皇帝，咱們丘氏家族除確實窮了的，大多又都遷了回來，偏他家卻沒回來，卻原來是他家老太爺在那邊被個美妾給絆住了。」
原來丘釗到了南邊，仕途不順，不得已致仕回家頤養天年，彼時老夫人已辭世，他也覺得自己年紀一把，沒必要續弦，便只納了幾個妾侍伺候。
後來光宗皇帝駕崩傳位給年方五歲的少帝，主少國疑，引得天下不滿，後來先帝順天應民，被擁立為帝，同時將原京都改名應天府，又將朝廷重遷了回去，眾臣自然也一同跟著回來了，丘家在南邊諸多不順，況他家的根基在順陽城，便也就商量著又遷了回來。
丘釗的那幾位妾侍皆是南方人，不願遠離故土到北邊來，便在老頭子跟前猛吹枕頭風，適巧丘釗向來精明，這新朝更替時節，有太多的變故，還是謹慎為上，便想觀察幾年再說。
先帝是個雷厲風行的人，登基第二年便大開科考，選拔人才，丘榮便在這一年中了進士，入翰林院供職，雖只是個從七品官，卻也算是天子門生了。
丘菡仍然未考上舉人，丘釗哪里還有臉面回鄉，越的對兒子不滿。
沒想到，這個時候，丘釗有個妾侍懷了身孕，丘釗大喜，直道上天看兒子無用，這是又給他賜下一個兒子來，好光復門第。
十月滿懷，妾侍竟真生下個兒子來，把丘釗喜得直呼祖宗保佑，又怕小兒子受委屈，便少不得將那妾侍扶了正，對她母子二人真真是捧在手心怕摔了，含在口中怕化了，照顧的無微不至。
丘菡一家自此便被父親視作外姓人，不理不睬。
丘菡倒不敢怨恨父親繼母，只怨自己沒出息，才得了父親的嫌棄，于是更是日夜挑燈苦讀，如此不過才一兩年的時間，便心力耗廢，得了癆癥，越形銷骨立，看著鬼一樣，捱了不過兩年的光景，便撇下妻兒與世長辭了。
丘釗此時心里只有嬌妻幼子，見長子去世，氣憤道︰「白白疼他三十多年，讓老父白人送黑人，竟是個討債鬼了。」丟下幾兩銀子，便抱著幼子揚長而去。
幸好丘菡的妻子田氏手中還有些私房，這才將丘菡的後事圓圓滿滿地完成了。
誰知丘菡去世才不過三四年時間，老太爺丘釗也駕鶴西去，辦完老太爺的喪事，太夫人便拿出老太爺的遺書，薄薄分了田氏母子們些銀錢、庭院和莊子，自此便各過各的去了。
田氏明知這其中有鬼，家產分的不均勻，只是太夫人到底是長輩，礙于孝道，也只能听之任之了，再者這里到底是南邊，自己一個外來戶，又怎能斗得過本地人呢，只得忍氣吞聲。
這不，才一年多的光景，便只好賣田賣地了，那邊太夫人也硬了心腸不管不問。
胡大娘唏噓道︰「看這邊榮大老爺家過得紅紅火火，他家卻是這樣境地，真是三十年河東三十年河西，當年他家得了偌大的家財，榮大老爺家卻分文未有，又怎麼會想到有這麼一天呢。」
宋氏卻道︰「也是丘菡一家命運不濟，菡大老爺自己沒本事將祖宗家業搶到手，也怨不得別人，也是命吧。倒不能說釗老太爺遭遇不好，他的家財是全給了他的幼子，又沒給外人，釗老太爺做過官，幼子得他悉心教導多年，將來未必不能大登科。」
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