宋氏不說這句話尚好，如今這麼一提，胡大娘臉上的笑容變得奇怪起來。
宋氏便問道︰「這里面又有什麼文章不成？」
胡大娘低眉順眼道︰「若不是夫人問起，奴婢萬萬不敢將那等子的話說給夫人听。」
宋氏笑道︰「咱們婦人閑聊，又不是議論朝政，哪有這麼多的講究，你說吧。」
胡大娘這才說道︰「那孩子被釗老太爺寵得不成個樣子，小小年紀就霸王似的打奴罵婢，如今*歲了，也沒正經讀過什麼書，釗老太爺不在了，太夫人又是那樣出身，這位小公子還不知將來如何呢。」
說到這里胡大娘又壓低了聲音，說道︰「他家的人長得都方方正正的，這小公子長得卻不象太夫人，更不象釗老太爺，人都說怕不是釗老太爺的種……」
宋氏微一皺眉，胡大娘忙又說道︰「都是外邊人瞎傳的，不管如何，他家比起那邊的榮大老爺家來差得遠了。」
宋氏說道︰「現在看來是差了點，但後輩如何尚不得知呢，那邊菡老爺家也有兩個兒子吧，現在是個什麼氣候？」
胡大娘搖頭道︰「隨了他們的父親，一心讀書，不事稼檣，不然也到不了賣田的地步，偏資質平平，現在老大中了秀才，老二還是童生呢。」
宋氏點頭道︰「倒是個上進的。我記得他家還有個女兒生得不俗，如今定了什麼人家？」
胡大娘越搖頭不止︰「要說這位若蘭小姐，倒真真是花容玉貌，听說也跟著菡老爺認得好些個字，听說頗有些才情。奴婢見過那麼些個小姐，如今看來，也只比咱們晴姐兒差一籌，族里其他人竟都比不過她呢。」
宋夫人笑道︰「她就真的這樣好？這樣好的人，倒真是該做王妃呢。」
胡大娘怕宋夫人不喜，忙又笑道︰「人哪有十全十美的，有那樣的父母，她的性子看著也有些懦弱。不過倒是個孝順的。當日菡大老爺去世，若蘭小姐哭得淚人一般，後來粗衣素食守孝三年，身子便有些怯弱，如今又給老太爺守孝一年，身子越不勝嬌弱了，湯藥不離身，看著竟象是個不長壽的，他家如今又這個樣子，去哪里做王妃……」
「好了，老胡，今天就先到這兒吧，我有些累有，你下去吧。」
宋氏閉著眼楮喝止住胡大娘，其實她本就是個極守禮的人，從不听這些閑言碎語，今天之所以如此反常，也不過是因為前幾天丘敬休沐歸家提了個話頭罷了。
原來那日丘敬對妻子嘆息道︰「原本以為有方家在，咱們與他結了親，以後在京城就能立足了，自此子孫上進，將來未必不能與皇親權貴結親，說不定丘家也躋身上流了呢。」
宋氏便點頭道︰「我也覺得再沒有比姻親更牢靠的關系了，也是方家太清高，不過出幾個讀書人，便自詡書香門第了，只知男子在朝堂經營，卻不知拿女兒去聯姻，有時枕邊風更無敵，不然這次出事，也不會人人置身事外。」
丘敬卻道︰「這次是他得罪了太後，誰敢上去找死？再說了，方進未必沒有聯姻的心思，只是他家早年不濟，結親的人家自然也不濟，如今好不容易起來，卻哪有合適的女兒家來聯姻，不然為何他家總對承兒挑三揀四，還不是想退了這門親揀高枝兒飛。唉，話又說連回來，不是我丘家不義，實在是上面也沒有能說上話的人，一個不慎，再把丘家搭上去，我便是丘家的罪人了。」
「老爺的一番苦心，丘氏家族的諸人都明白。」宋氏勸道，又說道︰「其實要上面有個人說話也不難，咱們家好男兒好女孩兒也不少……」
話未說完，丘敬冷笑道︰「咱們家都這個樣子了，還能指望結什麼高親嗎？你不見那邊如源以舉人之身娶個七品京官的女兒，就喜的什麼似的，差點把兒媳當菩薩供起來。至于女孩兒，一個個鄉下長大的，無知無識的，他們京城權貴之家能要這樣的主母？當妾也嫌不夠格。」
宋氏便笑道︰「老爺也太看低咱們丘氏女孩兒了，除了那個丘如意，哪個不是知書達理賢淑溫良？只是門第上差些罷了。」
丘敬哼道︰「不就是差在門第上了。」
宋氏試探著說道︰「說起來皇親權貴之家的妾，竟比尋常官宦夫人還要得臉呢，將來有兒子，也少不得一個太夫人的頭餃。」
丘敬拂袖而起︰「我們丘氏當年何等風光榮耀，便是現在也是詩書傳家，我丘家的女兒去做妾，我丟不起這個人。」
宋氏便冷笑道︰「這話原不該我這做晚輩的說，當家丘家還不是將女兒送給皇子做妾，這才做了皇妃，然後才出了個皇後，丘家才算真正榮耀起來。如果老爺怕丟人，咱們家不送嫡系的就是了，那旁支遠族出色的女孩兒也不少，送上去，若是出息了，還不靠著咱們嫡系？若是在後院無聲無息的，她一個遠族，也帶累不了咱們的名聲。」
丘敬嘆道︰「罷，罷，我只管做好我的官，這後院的事，我也不插手，隨你怎麼做吧。」
宋氏听出丈夫心里活動了，便真的細心梳理起來，卻現那些窮了的遠族旁支，還真沒有幾個出色的女孩兒，且又都認定自己是丘家人，寧嫁給莊戶人布衣粗食，也決不成了奴婢給人做妾。
幾經周折，宋氏便將主意打到了丘若蘭的身上，她自小綾羅綢緞金奴玉婢享受過了的，自然是受不住窮苦日子，況且她家的遭遇也著實讓人氣憤，她心中也定會充滿憤恨戾氣，這樣的人更容易受蠱惑走歪路。
哪知卻是個病殃子，便是空有美貌又如何，成不了什麼氣候，故宋氏也沒有心思在她身上了。
胡大娘見宋氏臉上不悅，忙吶吶告退下來，心中倒有些忐忑不安︰方才明明還听得興趣盎然的，怎麼臉色說變就變了。莫非是因為自己拿若蘭小姐與晴姐兒做比較，夫人心里不待見了？
胡大娘暗自撇嘴，其實真要說起來，自家小姐還真沒幾樣能比得上那若蘭小姐。
若蘭小姐吃虧在父母沒本事上，不然以她的相貌才情，怎麼也能嫁到富戶鄉宦家做個夫人吧。
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