城外的護城河邊，兩匹馬被拴在同一棵樹上，它們互相親熱地在噴著氣，偶爾發出低聲的嘶鳴，仿佛是在學著它們的主人一樣正在親密地交談。
汴梁東京城的護城河極為寬闊，這當然是出于戰略的需要。
趙昕和包拯在河邊的草地上席地而坐，眼前是京城黯淡的燈光。這個距離後世一千多年的古都，沒有汽車的轟鳴聲，也沒有璀璨的霓虹燈，它看上去是那麼的寧靜，顯示出來的卻是一種深幽的美。
包拯從地上拔斷一根青草，放到鼻子前聞了聞，隨手扔掉，說道︰「說吧，你覺得什麼地方不對勁？」
剛才包拯的那個動作讓趙昕差點笑了起來……白天的時候肯定有頑童到這里來玩耍，隨地大小便是必然的，老包肯定聞到了不好聞的氣味。
不過現在不是和他開玩笑的時候，自己必須把心里的那個懷疑告訴身旁的這個人，因為那樣的懷疑太可怕，而且極度危險。
趙昕說道︰「老包，你不覺得此次官家賜予我這個宮女的事情很奇怪嗎？」
包拯詫異地道︰「有什麼奇怪的？官家仁慈，一般會每隔幾年就會從宮中放出去一批宮女，讓她們自己選擇良人成婚。將宮女賜予臣子的事情也不少第一次，數年前，官家也曾賜給宋祁一位宮女呢。」
趙昕搖頭道︰「我這次的情況與宋祁大學士不一樣。」
包拯道︰「有何不同？宋祁才華過人，官家很是愛惜。你不也一樣？更何況你還有救治鄂王與老王爺的大功，官家賜給你一個宮女，這並不奇怪。」
趙昕問道︰「老包，你實話告訴我，今天你到我那里去向我道喜之事，究竟是官家的意思還是天聖娘娘的吩咐？還有就是，永叔和君實究竟是你偶然踫上的還是你專程去叫上他們的？」
包拯詫異地問道︰「這和你要說的事情有關系嗎？」
趙昕道︰「當然有關系了。」
包拯沉默了片刻，然後才說道︰「確實是官家吩咐我的，官家對我說，他已經將天聖娘娘身邊的一位宮女賜給了你為妾，此事不宜大肆宣揚，以免百姓非議，不過這畢竟是官家和天聖娘娘的一番好意，也是喜事，不能太過冷清，所以官家吩咐我找幾個合適的人一起去你那里熱鬧一下。」
趙昕問道︰「于是你就提議鄂王和你一起去？」
包拯搖頭道︰「鄂王是我從官家那里出來後踫上的，他告訴我說是得到了天聖娘娘的懿旨。後來我就想，你救過永叔的老母，他去你那里倒是比較合適，結果正巧踫見了君實，所以我就一並叫上了。小趙，我知道你心里的想法，就如同你所說的那樣，你以前的習慣不同，但此事不應該與那個案件有什麼關系吧？」
趙昕道︰「很顯然，賜給我宮女的事情從頭到尾都是皇後的意思，讓你和鄂王來向我道喜也應該是皇後的想法，因為我已經在官家面前拒絕過一次了，皇後是擔心我的牛脾氣發了，結果就會把事情搞得太尷尬。讓你們來的目的就是將此事變為既成事實，讓我只能違心地接受。」
包拯道︰「皇後這樣想也沒有錯啊？官家的好意一旦被你拒絕，到時候也不可能因為這件事情處罰于你，那樣的話確實會讓官家很沒面子的。」
趙昕搖頭道︰「老包，你沒有明白我的意思。你想過沒有？第一，皇後為何非得要讓官家賜給我一名宮女？而且還是在我再三拒絕的情況下；第二，為何偏偏要選皇後身邊的人？第三，皇後賜給我宅子也就罷了，甚至連官家、僕人都給我配備好了，而且事先連一個招呼都不給我打？老包，你想想，假如是你遇到了這樣的事情，你會怎麼想？」
包拯皺眉想了想，猛地扯下了一把青草︰「你的意思是說，皇後是想把你監視起來？」
趙昕反問道︰「老包，你覺得這件事情還可以用其它的理由去解釋嗎？」
包拯沉聲問道︰「所以，你懷疑皇後還是與彌勒教的事情有關系？」
趙昕並沒有直接回答他的這個問題，而是繼續去問他道︰「老包，你想過沒有，這件事情除了西夏或者遼國干的，除了張貴妃的可能，除了朝廷內部的敵對者所為，還有別的可能嗎？」
包拯說道︰「你究竟想說什麼？直接講好了，別再都圈子了。」
趙昕搖頭道︰「不。老包，這件事情我必須得一層層向你剖析清楚，不然的話可能就連你也不會理解我，甚至還會覺得我對官家不忠。」
包拯說道︰「好吧……其實我覺得這件事情與遼國和西夏的可能性並不大，雖然我十分希望是那樣，畢竟我更不希望我們大宋出現內亂。你要知道，朝廷一旦出現內亂，那就給了鄰國覬覦我邦一個絕好的機會。」
趙昕點頭道︰「其實我又何嘗不是這樣想的？堡壘最薄弱的地方不是在外部，而是在其內部，這樣的道理我何嘗又不明白？可是我反復在想，那個假神仙當時確實是進到了皇宮里面，而西夏和遼國的細作要在那里面冒充皇後，這種可能性實在是太小。」
包拯點頭︰「是啊，這才是問題的關鍵。而且，自從我大宋建國以來，每一代的官家都非常注意防範柴家的後人，還有……這個我就不講明了。所以他們想要在後#宮作亂的可能性也不大。」
趙昕看著他，黑暗中的他幾乎看不到人。趙昕心想，你長得這麼黑，卻偏偏喜歡穿黑衣服……嘴里卻在說道︰「所以，你一直覺得最值得懷疑的就是那個人？」
包拯反問他道︰「難道你不是？」
趙昕在心里苦笑︰老包，現在這里就我們兩個人，用得著如此小心翼翼嗎？
他說道︰「開始的時候我也覺得她的可能性最大，畢竟皇後被誣陷，她就是最大的受益者。但是現在，我反倒覺得她的可能性較小了。」
包拯聳然動容︰「為什麼？！」
趙昕覺得此時已經水到渠成，終于可以說出自己的懷疑了。
他說道︰「張貴妃年輕美貌，深得官家的寵愛，但是她溫婉善良，而且無兒無女，作為一個女人，如今在宮中能夠有這樣的地位，她應該是非常的滿足了，完全用不著去冒那麼大的風險。你想想，即使是她真的當上了皇後又能怎麼樣？說不定官家對她的寵愛反而會少了許多。我時常在想，也許官家就是因為不能讓她就皇後之位，所以才心有愧疚，于是對她的寵愛就更多了幾分呢。張貴妃是一個聰明的女子，這其中的因果關系她應該是知道的吧？」
包拯又是一陣沉默，好一會兒之後他才說道︰「你的分析很有道理啊……官家在私底下曾經對我說過，他最大的遺憾就是不能封張貴妃為後，當時我還直言勸告過官家。」
趙昕一听，頓時輕輕拍打了一下地上︰「這就對了！」
包拯還是不解︰「但是這也並不能說明皇後就有問題啊？」
趙昕微微地搖頭，說道︰「老包，你听我慢慢說。第一，官家既然曾經對你講過那樣的話，那他肯定就會在皇後面前有所表現。即使是官家隱忍得好，但是皇後也必定有所感覺。女人是非常敏感的，何況她是那麼的在乎官家對她的態度，還有是那麼的在乎她如今的皇後之位。老包，你同意我的這個說法嗎？」
包拯點頭道︰「也許吧……嗯，有些道理。」
趙昕繼續地道︰「第二，張貴妃如此深受官家的寵愛，皇後作為女人，難道她一點都不吃醋？或者說是一點都不在意？」
包拯道︰「皇後乃後#宮之主，母儀天下，這樣的氣度還是應該有的。」
趙昕即刻地道︰「氣度是氣度，作為皇後，她首先是女人，有時候的氣度只不過是迫不得已裝出來的。老包，你那麼寵愛你的小妾，難道你的正房夫人從來都沒有生氣過？」
包拯急忙地道︰「別說我家的事！」
趙昕禁不住就笑了起來︰「家與國，其實都是一個道理，官家是人，皇後也是人，既然是人，那就應該有著和我們一樣的情感，所以，皇後嫉妒張貴妃也就是很正常的事情了。」
包拯道︰「嫉妒之心，人皆有之。這不能說明什麼問題。」
趙昕緩緩地道︰「老包，你可能忘記了一件事情……」
包拯問道︰「何事？」
趙昕道︰「我問你，鄂王即將迎娶的王妃是誰？」
包拯輕聲地「啊」了一聲︰「我明白了。可是……」
趙昕說道︰「我也是在今天才想明白了這件事情。我心里在想，假如我是皇後的話，在這樣的情況下會怎麼去做？嗯，最好的辦法就是制造一件大事出來，讓官家認為是有人在誣陷自己，而這個誣陷自己的人最可能就是……呵呵，老包，後面的話就不用我多說了吧？」
這下包拯有些明白了︰「你的意思是說，其實這整件事情，從頭到尾都是皇後和曹國舅在利用那個假神仙？」
趙昕看著他︰「你覺得還有別的解釋嗎？」
包拯喃喃地道︰「怎麼會這樣？太不可思議了，太可怕了……」
趙昕看著他︰「老包，你是不是覺得自己的小心肝受不了了？」
包拯點頭︰「是啊……什麼小心肝？」
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