衡帝下令，十日之內，刑部必須交出一份答復。『**言*情**』
因著大司馬死因的蹊蹺，因著鄭氏一族的權勢，因著國宴之前，那樣的特殊時刻。
流言四起，最終，得以確認的是——重陽節的夜宴，大司馬死于謀殺，而刺客，來自灕州。
灕州，距帝都洛陵，只不到兩日的光景。古來為關防之要塞，兵家重地，乃皇城月復地，立命之根本。
有人曾目睹刺客駕馬逃往灕州方向，是故陳王奉命協助刑部，終在此地將刺客擒得。
灕州節度使失察，革職查辦。
而後半月，死于天牢。
其子鳴冤，一月後，流放寅州，苦寒之地。
家眷無一幸免，女子充為官妓，盡數而沒。
一個小家族的覆滅，對洛陵而言，如風過耳，全無人在意。
因為一切未變，蒼生依舊，氣數依舊。
三月後，大司馬之女鄭懿嫁與太子，為正妃。衡帝為彰顯恩澤，特賜黃金萬兩，以公主之儀送其入府。
然而鄭氏一族，到底是如願黯淡下來，從前的門庭若市，到如今，也只不過被人稱作是太子妃的母家。
而大司馬鄭信的死，也自然而然地由那位死于天牢的灕州節度使所承擔。『**言*情**』
衡帝親審此案，朝中無人敢另置一言。
陳王加封了親王爵位，而身在灕州的秦驀，听得洛陵傳來的消息，內心深處，早已將鄭信之死與衡帝聯系起來——或者說，此事參與者心中都明白。
九五之尊設定的謀殺，自當如此，而替罪羊，何其不幸！
不過數日而已，也就是已年九月初三，蘇居羽接旨，任灕州節度使。
聖旨下達的次日，蘇居羽便舉家前往灕州，不敢耽擱。
蘇居羽是承穆年間的狀元郎，當年高中狀元之時，正是豐神俊朗，一表人才，不久便迎娶了乾殿大學士王驊之女，早年仕途頗為得意。只是後來衡帝奪位，因著岳父王驊的緣故，他被壓制多年，如今已年逾不惑，卻仍是四品閑職，此番出任節度使，也算是秉承皇恩了。
這日，通往灕州的泰濟古道上一長列車馬徐徐前行，前後各有一隊兵士。馬車前方幾人策馬前行，其余兵士皆是步行。這條路還算寬闊，兩旁山巒巍峨，郁郁青青，濃郁的綠夾雜淡淡的褐色遍布整片遠山。因行進速度稍緩，所以遠處听不到馬蹄踏過的聲音，也無揚塵飛沙迷人眼。這里本就多雨，空氣柔柔軟軟的，帶著微涼的潮意，輕飄飄的拂過每個人的臉。
正行進著，只見為那輛馬車中一只手撥開了車帳，向外伸了出來，來回擺動，似是在感覺什麼，過了幾許才收了回去。不一會，又把手伸出，晃了兩下未有人知會，只听得車內那人喊道︰「紫真，過來！」
聲音很是悅耳，似是能穿透過湖面一樣，一旁的小丫鬟聞言趕忙跑了過去，邊跟著走邊抬眼往馬車里面瞧，只听那人輕聲道︰「去前面問問我爹，就說我要下車騎馬走。」小丫鬟听這話似是並沒有怒氣，微微放了心，忙快步跑到前面一騎馬的中年人身旁。
只見那人約莫四十歲，兩鬢鮮有幾縷白的痕跡，簡單的束起髻，長方臉型，身著深紫色長袍，後袍隨意的散在馬背上，腰間懸掛一墨色古玉，手握韁繩，正思付著什麼。這會兒見小丫鬟慌張跑來，當即放慢速度，側身過來，紫真忙將車中人的話轉述，趁別人不注意順手擦了擦汗。
馬上那人听畢暗自好笑，回頭向後面的馬車看去，「讓她下來吧。」
紫真使勁一點頭，臉上扯了個大大的笑容，蹦跳著跑回到那馬車旁邊，一邊跟著隊伍往前走，一邊用手去抓開馬車的簾幕，探頭進去叫道︰「老爺答應可以下來走。」車內的那人拍了下她的手，示意她大點聲。紫真會意，隨即大聲道︰「老爺請您下車來。」一旁的車夫機敏，听此話忙拽住韁繩，後面的軍士見前方停車，也放緩了步子。
只見車帳掀起，從中躍出一位少年，大約十五六歲，身著淡黃色綢袍，領口處有一夾層，繡一雁字，尤為精致，他跳下馬車，正是修長的身形，眉目清秀。只見他隨周圍人邁著步子，卻幾瞬便小跑著奔到前面那穿紫色長袍的中年人身邊，猛的伸手去搶那人手中的馬鞭。那人也不惱，反而加力握住馬鞭的另一端，少年拽了幾下，深覺無趣，便松手回到一旁走著。那紫袍人見狀跳下馬來，後面軍士見此剛要停下，他忙揮揮手示意他們繼續前行，這邊將馬牽了過來，扶那少年上馬。
少年忽道︰「爹爹，還有多遠啊？」
那人應道︰「就快了，咱們現在到的這地方是泰濟古道，從這里是直接通往灕州的，等我們到了攬闕橋，就沒多遠了。」
這穿紫袍的中年人便是新任灕州節度使——蘇居羽。此番上任，長子蘇雍杰因兵部身份，要留于京中，所以未曾隨行。次子蘇歷，尚未行冠禮，也隨行。同行的還有蘇家兩女——長女蘇凝妝、次女蘇溪。
如今坐于蘇居羽馬上的少年，便是他的小女兒——蘇溪。
正說話間，忽見隊伍前方一兵士小跑奔到蘇居羽面前，單膝跪地，口中大聲道︰「啟稟大人，距灕州不遠了，只是不知何時通報當地，還請大人示下。」
蘇居羽抬頭向前方望去，只見遠處雖依舊層巒霧氣相間，但亮色漸漸明朗，通透的光的顏色呼之欲出，薄霧中依稀能看到一道高高的城樓，遂將袖中準備好的書信拿出，遞與那兵士，揮手道︰「你去送吧，到前邊挑匹快馬。」
那兵士見太守親自遞信箋給自己，雙頰漲的通紅，大聲應了一聲「遵命」便騰地起身。
正轉身時，听得一聲「慢著」，忙轉過來，只見馬上那少年匆匆跳下馬，右手拉著韁繩便遞到自己面前，兀自懵時，听得那少年道︰「騎這匹，快去。」一邊說著，一邊目光迫切地盯著父親。
蘇居羽無奈之下揮揮手，那兵士見狀慌忙對了一句「謝公子」便跨上馬疾馳而去。
蘇溪見父親答應，心中不禁得意，忙又牽過兩匹馬給父親。蘇居羽搭了一眼，笑道︰「為了快些趕到，不惜把這快馬讓給小卒，你還真是個孩子！」他說罷，看到蘇溪晃了晃頭，便接過她手中的韁繩，跨上其中一匹，徑直行到隊伍前列。蘇溪見父親如此，也不好再糾纏，回頭看到一身白衣的兄長蘇歷一言不，緩緩行在隊伍中，而自己過去又不當，索性慢悠悠地騎著馬晃在隊伍右方。
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