「愛蓮、愛蓮！」祁愛白狠狠敲著房門，但這門已經被祁愛蓮從內部鎖得死緊，始終紋絲不動。
自從她逃出那客房之後，便一直躲在這臥房中。
原本祁愛白差一步就能追上。
「你出來啊，愛蓮！我知道你在里面，出來說清楚啊！」祁愛白抬起腳，用力踹了半晌，還是毫無效果，「我知道你不會真的害我，只要說清楚就好，你出來啊！」
房內只傳出了隱隱約約地抽泣聲。
祁愛白咬牙握了握拳。
從來只有他躲在房里耍脾氣，然後祁愛蓮想方設法將他拽出去，現在雙方調了位置，難道他還真就沒有一點辦法了？
「斧頭！」祁愛白朝著邊上的下人吼，「去拿斧頭過來！」
那下人一愣，「少爺……」
「我讓你去你就去！」祁愛白一腳將那人踹走，又朝著房內吼道，「我還不信劈不開它了！別逼著我真做到那一步！」
興許是听到了這一句話，房內的抽泣聲漸漸停了。
祁愛白深深吸著氣，穩定著自己的情緒，柔聲細語地道，「愛蓮，你是我妹妹，我們從小一起長大，我是了解你的。你我之間哪能有什麼事情真說不清楚？你別這樣，出來和我好好談談。」
房內寂靜無聲。
祁愛白的拳頭握了又松，始終站在這門口。
片刻之後，下人終于拿來一把斧頭，遞到他手上，緊張兮兮地道，「少爺，小姐平常不這樣，現在一定是出了什麼事，或許需要靜一靜。您……您別和她鬧得太真。」
「我知道。」祁愛白試著舉了舉那把斧頭，稍有點重。
他將斧頭擱在腳邊，「愛蓮，我數到三。」
「一。」
房內傳來輕微的聲響。
「二……」
那道門終于被里面的人打開了鎖，一把拉開。
祁愛蓮站在那兒，硬逼著自己流露出了一股平靜冷淡的神色，只是臉上的妝容已經全部被哭花，襯得那份平靜越脆弱，「事情你都已經知道了，沒有什麼好說的。」
說罷，她便打算再度關上房門。
「愛蓮！」祁愛白伸出手，死死抓住門沿，「愛蓮……」他現在必須要說些什麼，說點什麼來打破兩人間的這種僵局，但到底應該說些什麼？他只有一句話的時間，只有一句話的機會。
「愛蓮，我相信你。」
他找到了那句話。
祁愛蓮霎時松了力道，怔怔地看著他。
「你是我的妹妹。」祁愛白道，「你是我在這世上最信任的人，沒有什麼能打破這份信任。任何人都不能。」
在他說這些話的時候，祁愛蓮的眼淚已經再度涌了出來。她猛地撲進祁愛白懷里，緊緊摟著他的脖子，又一次哭得泣不成聲。
周遭的下人們都驚呆了︰他們從未見過自家小姐這般模樣！
只有寥寥幾個老僕，無聲地嘆了口氣。
祁愛白輕輕擁著她的雙肩，撫模著她腦後的頭，嘴角勾起一絲苦笑。
他自己從小到大都是個愛哭鬼，祁愛蓮身為他的妹妹，小時候其實也是不逞多讓的。
那個時候，他們倆之間只要有一個人哭，另一個看到了，必定也會跟著嚎嚎大哭。兩個胖墩墩的小人哭著抱成一團，互相往對方身上蹭著眼淚，又像是都被對方的哭聲給鼓舞了似的，一哭起來就連綿不絕、繞梁三日，輕易停不下來，真真逼瘋他們的父母。
直到六歲那年，一朝之間父母皆亡，祁愛白自己也在床上暈死了大半年，一切才都不一樣了。
他不知道自家妹妹是如何獨自度過了那半年，只知道當自己終于再度睜開雙眼之後，第一眼所看到的她，已經變得完全像是另外一個人。
因為年幼，祁愛蓮最開始接手祁家的時候並不順利。那段時間，祁愛白隱隱約約知道，雖然祁氏所有族人都承認祁氏商行應該歸他們所得，實際上卻僅僅將祁愛蓮當做了一個傀儡。
于是祁愛蓮以外人無法想象的速度成長了。她以幾乎卑躬屈膝的姿態接受了他人的那些操縱，蟄伏下來，暗暗等待著反擊的時刻。她的眼角眉梢一天比一天顯得冷硬、淡漠，再不見半分稚氣。
但他也曾在夜深無人之時，無意中撞見祁愛蓮獨自跪在父母牌位之前，偷偷哭泣。就是那一夜讓祁愛白相信，妹妹還是那個妹妹，還是那個需要他保護的妹妹。
他卻不知道究竟該如何幫助她。
祁愛白開始拼命想要拜入玄劍宗。盡管當時祁愛蓮一直阻攔他，想盡辦法讓他打消那個主意，陪她一起留在祁氏。但祁愛白堅定認為，就算留在祁氏，也只是另一個傀儡罷了。
年幼的他想要學得一身好武藝，將那些欺負過妹妹的家伙全部打跑。
然後便是宗門內那拼盡全力卻一無所成的五年，磨滅了他一切希望的五年。他絕望著，卻還是咬牙堅持著。
最後為什麼還是放棄了？
哦，是因為有一個入門弟子輕易打敗了他，令他無法再自欺欺人下去，不得不承認那五年的努力毫無作用。又因為，在他視線看不到的那些地方，祁愛蓮已經成長得越來越強大。那些將手伸入祁氏的族人一個又一個地離開，有的生病，有的失蹤，有的犯事被抓，有的自己表示絕對不會再插手，還有那麼一個家伙，被人從護城河下現了尸體。
世人提到祁氏之主時再不會想到其他，只有祁愛蓮掌控著這一切。
他終于現，妹妹已經不需要他的保護。
太好了，這樣真的太好了。
一切都很好。
就算自己這個哥哥如此無能，妹妹也已經以有辦法自己保護自己，永遠不會再被人欺負。真的，沒有什麼能夠比這更好。
祁愛蓮是祁氏的繼承者，是父母心血的延續，是祁家的驕傲，亦是他的驕傲。至于他這個哥哥？還操那麼多心做什麼呢，安心當個紈褲子弟，好好享受生活就是了。
一切都是如此美好。
如果他永遠沒有听到過今天的這一切的話。
祁愛白將手輕輕擱在妹妹的頭頂，眨了眨眼，將自己的眼淚給逼了回去。
他是哥哥，妹妹已經在哭了，他不能再哭，不然豈不是又會像小時候那樣無法收拾？他們已經再沒有父母，能夠在他們哭成一團的時候，將兩人分開。
在妹妹難得軟弱的時候，他必須堅強。
有什麼辦法呢，誰讓他是哥哥？
如果今天得知令自己那麼些年一事無成的是其他任何一個人，祁愛白都會恨，深恨，恨不得食其骨肉。但面對祁愛蓮，他恨不起。
祁愛白拉著妹妹的手坐在房內，在她耳旁低聲勸慰著，又向下人們遞了個眼色。片刻後，下人端了一本賬簿上來。
祁愛蓮哭聲漸小。
「小姐。」那老僕道，「陝西的分店來人，說他們那出了點問題，您看看這賬……」
祁愛蓮頓時抹了把淚，一把將那賬簿奪過，認真翻閱起來。
祁愛白無聲微笑。
那本賬簿厚厚一疊，就算是祁愛蓮也花費半晌才對好，然後冷哼一聲，將那賬簿狠狠拍在桌面上，「馬上讓分店的那個人來見我！」
老僕應聲下去了。
祁愛白拉了拉祁愛蓮，指了指她的臉。
祁愛蓮趕緊補妝。僅僅片刻之後，又是一個容光煥的妹妹。
等到分店的事情處理完畢，天色已經擦黑。祁愛蓮重重舒了一口氣，一時間差點將之前生過的那件事拋諸腦後。
但她一回頭，便看到祁愛白始終在她的身後，抬著一雙眼楮，盯著她看。
「現在……以好好和我說說了嗎？」祁愛白問。
祁愛蓮咬了咬牙。
「我說過我相信你。」祁愛白道，「但你總該告訴我為什麼。是他猜錯了，還是你有著什麼理由？」
祁愛蓮搖著頭，目光平靜，「哥哥，對不起。」
她拒絕回答。
祁愛白深深吸了一口氣，「你總是這樣……」他一時壓抑不住自己的怒氣，「你總是這樣！」
但他想著眼前之人是他的妹妹，很快便恢復了冷靜。
祁愛白沒有再問，一個人默默回了自己的房間。
他自己給自己斟了杯茶，現自己的手在抖。
他放下茶杯，狠狠按住自己的手。但手不再抖了，眼角又開始泛酸。
他趕緊站起身，在房內走動著，沒有什麼目的地走動著，只為了不讓自己有機會再靜下來，意識到今天生的那一切。
片刻之後，他開始在房內翻找起來。幾乎將整個房間翻了個天，拼命尋找著。
他想找到自己曾擁有過的那一柄生銹的佩劍，卻憶起自己已經將它留在了玄劍宗。
祁愛白滑坐在牆角，用力抓著自己的雙肩，渾身終于開始顫抖，無論如何抑制不住。
有人敲著門。
祁愛白深吸一口氣，佯作出一幅不以為意地姿態，打開房門。
侍女將飯菜端到他的桌上。
他一直沒用晚飯，現在確實餓了，于是待侍女走後便坐下，伸手舀了一勺湯，遞入自己口中。
就在舌尖觸到湯汁的那個剎那，祁愛白忽然想︰她是如何化去自己的內力的？是在哪里下的那種藥？就在這每日的飯菜中嗎？
他猛地將手中湯勺丟到一邊，湯汁吐了一地。
祁愛白頹敗地蹲下，雙手用力抓著自己的頭。
他不得不現，就算他那樣努力地安慰過祁愛蓮，就算他的努力終于讓祁愛蓮看上去好像恢復了原樣，他們兄妹兩個，也已經回不去了。
祁愛白拼命安慰著自己︰有什麼關系？只要當做什麼都沒有生過就好了。
但是他做不到，他做不到！
他想要說服自己︰自己當初之所以想要習武，就是為了保護妹妹，既然現在已經沒有那個必要，一事無成又怕什麼？
但他依舊做不到。
他想要習武，雖然一度放棄，但是現原因只是藥物，並不是真的天賦不足之後，他真的想要習武，他不願繼續放棄。他想要像師兄那樣馳騁江湖，與心愛的人並肩而立。
為什麼他會無法習武？為什麼要讓他無法習武！
他分明也想要像那樣馳騁江湖，分明也想要與心愛的人並肩而立。
並肩……
祁愛白豁地抬起頭。他終于想起來了。
祁愛白沖出房門，看到一個下人便猛地揪住，急急問道，「易衫呢？就是我帶回來的那個人，他現在在哪？」
對方唯唯諾諾說不清楚。
祁愛白甩開他，趕緊詢問下一個人。
此時忠叔正欲找他說話，看到這一幕，皺了皺眉道，「我已經下令，將那人趕了出去。」
「趕？」祁愛白看著他愣了片刻，然後大怒，「你為什麼要趕他走！他是我的客人，誰允許你趕他走了！」
忠叔道，「雖然我不知道生了什麼事情，但小姐之所以哭成那樣，不全是他害的嗎？不趕走，難道還能繼續留著不成。」
祁愛白氣得嘴唇抖，「我不管！快點給我把他找回來！」
「少爺，別鬧了。」忠叔一雙眉頭簡直皺成了麻花，「以往你胡鬧也就罷了，現在小姐已經被人欺到了頭上，你怎麼還能胳膊肘往外扭？」
鬧？
祁愛白在原地站了片刻，忽然放聲大笑。
他今天一天強顏歡笑，拼命忍到了現在，就落得一聲「胡鬧」？
他還真就胡鬧了，怎的！
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