「阿音，過來，讓爹好好看看。」
沐沉舟笑著喚沐心慈過去，模著她的頭。
「我的寶貝女兒真是要長大了，快要當我們大燕國皇後了……」說著，不由嘆了口氣。
「阿音才十二歲，及笄都還差三年啊！後宮中斗爭何等復雜，老爺……我好擔心……」李浣哀戚不已，轉身模著沐心慈的臉心疼。
夫妻倆剛才的受寵若驚與欣喜全然裝出來的。沐沉舟雖是一介武夫，但混跡官場這些年演技也不差。而李浣來自東周國王府，對君臣之道也了然，要活命就得聰明。
沐沉舟心有所憂。老太皇的動機，他哪里看不出。老太皇要定沐心慈了。她必須是皇後，不光是為了籠絡沐家，籠絡沐家士兵軍心，得到兵權，也是為了老太皇寵愛的大兒子，當今新皇李昭。
二皇子李睿，也就是現在的晉王，訂了右丞相沈厚的女兒沈湄儀為準妃。右丞相權勢不小，在朝，幾欲與沐家抗衡。
晉王李睿德才兼備，李睿母子野心，昭然若揭。老太皇拉攏沐家，也是為了給大兒子找個保障，再一步步吸干他們沐家的血……
，以新皇李昭才智，根本不是李睿對手。沐家和新皇綁在一起與李睿直接為敵，只怕不得善終……
沐沉舟暗自謀算著。如果自立門戶，謀權篡位，或許還有活路。但如果造反，那必然是條血路，他沐家雖有勇有兵，但謀略上卻是不足……如果現在造反，就是與整個皇室、燕國朝野為敵，李昭、李睿、右丞相都會討伐他……
沐沉舟猶豫。
李浣手握住沐沉舟緊握的拳，「老爺，你表情太猙獰了，別嚇到了女兒。」
沐沉舟這才恢復正常，看見十二歲的女兒沐心慈望著他眼里泛起淚花。
「爹……」沐心慈猛然扎到沐沉舟懷里，聲音哽咽，「女兒以為，此生都見不到你了……」
沐心慈永遠忘不了，她親人的尸首被懸掛在城樓上暴曬鞭尸以儆效尤的場景。那種深入骨髓的痛與恨，永世都忘不了。
「說什麼傻話呢。」李浣拍拍沐心慈的背，粗糲的手掌抹去女兒臉上的淚珠。「你娘說你被醉壞了，我起初還不信，現在倒是信了。」說著慈愛的揉了揉沐心慈的臉蛋兒。這種久違的舉動，讓沐心慈歷經磨難千瘡百孔心，又重拾了往日的溫暖。
父女倆沒說幾句，沐沉舟就出門去驍勇營了。沐心慈的大哥沐戰在驍勇營操練士兵，只在初一和十五才回家。沐沉舟雖現在已不用再操兵，但也放不下那份熱忱，時而前去。當然，也是為了日後若真造起反來也不手生。
沐心慈在府里四處都轉悠了一遍。
房屋樓台、假山小石一如回憶里的模樣。荷塘也還是那荷塘，碧水起清波，小荷還沒冒頭，隱隱見水下一抹綠影。
沐心慈照水對看，水面上那個還沒完全長開的少女，竟真的是她嗎？
為何，她被李睿一劍刺死之後，又重新回到了十二歲的年紀？
沐心慈百思不得其解。這一切實在亦夢亦幻。
傍晚，宮里來了人，說第二日要她進宮習禮。皇家嫁娶之前，都有這麼一項。李浣向前來傳口諭的蔡公公問了問，得知同去的，還有右丞相的女兒沈湄儀，準晉王妃。
沈湄儀，這個恨了她、妒了她一二十年的女人，城府深沉，後宮中少有女人出其右。她也曾在沈湄儀手里栽過跟頭！
「阿音，早些休息，明兒個進宮要打起精神來，小心行事，宮里比不得咱們相府，處處都是陷阱啊。」
李浣叮囑。嘆氣。女兒才十二歲，就要入宮卷入紛爭。于心何忍。
「娘，你放心。」
新御賜來的宮女被沐心慈趕出了房。不過幾只走狗，也想監控她。簡直笑話。
宮里來的奴才被沐心慈不留情的吩咐走了，春紅、夏菱見沐心慈如此喜愛她倆，格外高興，嘰嘰喳喳的講個不停，說起了年前的燕、陳之戰。
燕國攻打陳國，陳國地寬兵弱，招架不住，遞了降書，割五座城池，另派質子來燕，以表臣服誠意，從此不敢稱皇，自貶為「王」。
再說到這敗兵陳國送質子，春紅講得更加來勁兒了。
「二小姐，我听說啊，要被送來我們大燕的王子是陳國王室里最最好看的男子，看過他一眼的女子這輩子都不想再嫁別人，所以陳國的國王才把他扔到我們大燕來。」
沐心慈一聲不置否的笑。九幽那張臉是長得很俊。算來，他下個月就會來燕。九幽在她身邊跟了一二十年，這才不過一日未見他，竟有種不自在的感覺，總像是缺點什麼。
沐心慈讓丫鬟們都退了下去。透過窗欞，正好看見天如鉤新月。今夜是初八，上弦月。每當看見這月，她總會想起九幽。他一身黑衣，露出一段白皙的肌膚，就像這黑夜的天空里，映著的月華。
別人口中的天下第一美男子，看一眼就難以忘懷的男人，卻隱藏了他美好的容顏，在她身邊隱姓埋名當了二十年的走狗，任她驅使，卑微入塵埃。
沐心慈站在窗前，想了許多。關于那些血雨腥風，還有現在離奇的重活。
思之入微，直到夜深，沐心慈才下定了決心。既然上天讓她再活一世，他便絕不重蹈上一世的覆轍！
天下之道，成王敗寇，與其當皇室走狗鞠躬盡瘁，而後被冠污名斬殺，還不如轟轟烈烈攪他個翻天覆地！
再者，她爹也並非什麼皇室忠臣，沐心慈向來知曉。上一世，沐沉舟早就打起了造反的注意。而她成了當朝皇後，愛李睿，也愛他愛的江山，花了大力氣，威逼、苦勸，終于讓父親放棄了造反的念頭。誰竟能想到，她的枕邊人，他的夫君，那些不動沐家的承諾都是騙她的！
李睿或許有過摯愛的女人，他最愛的，是江山。
月隱西山頭，沐心慈靜臥床上已經睡著。春夜露寒，霧濕花蕊。一雙雲靴輕踏桃花枝頭，一閃而過。
宣窗無聲開啟，黑影一閃。空氣里帶進幾絲春泥的氣味。
床上的沐心慈睡著了，雙手疊放在胸前，安安靜靜的，就如她在瑤華宮里一樣。
她少女時候的模樣，竟是這樣清秀愛，和後來那些年頭氣勢滂沱的沐心慈很不同。
九幽摘下斗篷，伸出手想撫模她的臉兒，指尖在即將踫觸到她臉頰時頓住，縮了回來，就那麼靜靜的坐在床邊，借著還沒燃盡的燭火，看著少女時期的沐心慈，移不開眼。
真想就這麼看一輩子。
昨夜，輪回逆轉，他將沐心慈魂魄送回從前，讓沐心慈重活。
當九幽看見沐心慈習慣性的用左手端茶杯時，他便知道，沐心慈記得前世，因為大燕國皇後的右手末尾三指套了金瓖玉的長甲，所以她拿物品多用左手。
而他，不是屬于這個時空的人，這個時空里，還有另一個他，二十年前的他。真是荒唐，而又殘忍，兩個「自己」，他卻是那個不能見光的存在。「阿音……」
他這輩子，是不是都不能再出現在她面前了……
九幽從懷里拿出赤鳳餃珠釵，眼里浮現一絲痛，回憶著青玉宮里，他對沐心慈的那一吻。那一刻，是他此生最痛的時候，因為沐心慈死了，卻也是他最幸福的時刻……他終于如願的吻了他渴望一生的女人……
足夠了，有那一個吻，什麼付出，都值了，就算灰飛煙滅……
燭淚泣滿了燭台，燃盡熄滅。黑暗里，九幽在沐心慈旁邊坐了半夜，飛窗而去，留下幾片被他毒氣傷到的枯萎桃花瓣。
九幽徑直出了左丞相府，奔往城中四喜客棧。那里，身體衰微的隴上老人正等著他。
第二日清晨，沐心慈早早醒來，現床邊有兩片枯萎的桃花瓣，捻起來深思。
是九幽嗎？
沐心慈來不及多想，李浣就帶著春紅、夏菱來給她梳洗打扮。
「你爹反復叮囑，宮里接人的規矩都是卯時過半的時候從府上出，一刻也不能耽擱，否則就是不敬。」李浣邊為女兒準備能用到的東西，邊囑咐。
「夫人，給小姐梳個什麼髻好呢，還有這梅花鈿，要不要貼呀？」春紅拿著梅花鈿犯愁。及笄之前，都是雙髻的多，額花鈿也是不貼的。沐心慈情況特殊，不滿十二歲就要嫁入皇家為後，梳雙丫髻明顯不夠氣派。
李浣也犯難。
「就梳昨天的髻吧。」沐心慈道。
收拾妥當，李浣把女兒送上宮里來的掛燈攆車上，在門口踮著腳尖兒遙望，直到看不見攆車為之。
其實李浣的擔心完全是多余，沐心慈在燕國皇宮住了幾十年，受天下人朝拜，這點「習禮」小事，根本無需放心上。就算有個沈湄儀，她現在也不過十七八歲的毛丫頭，不是她對手。
沐心慈進宮先拜見了仁宗老太皇和德敏太後，繼而被引去了崇文殿。
崇文殿是專門教習皇子王孫禮的地方，老太傅馬元生已經恭候多時。
沐心慈到的時候，沈湄儀已經早到了，身邊圍著三五個有幸得到「恩賜」前來觀摩學習的大臣之女。這些大臣的女兒，以後很能封妃封嬪。個個婀娜多姿，都是上乘。
沈湄儀面如幽蘭，儀態優雅，盈盈走來，拉起沐心慈的手。「听聞沐丞相府的二小姐，面善心慈，絕色傾城，今日總算得見，果然才華無雙。」
把「才華無雙」、「絕色傾城」扣在一個十二歲的女娃身上，听來總覺好笑，沈湄儀此舉有故意之嫌。旁邊的幾女都拿了小帕遮口暗笑。
「你不過第一次見我，何以知道我‘才華無雙’？」
沈湄儀不想沐心慈會這麼直接質問，本想奚落她，沒想到反而弄得自己尷尬了。
馬太傅教的都是些粗淺的君臣禮、大燕皇室禮法，主要是講給準皇後沐心慈和準王妃沈湄儀听的。
沐心慈听得百無聊賴，沈湄儀幾人格外認真，至少看起來是很認真。
休息時間，燕國皇室的幾個皇子公主來了，都是十五六的年紀，和沈湄儀幾人相談甚歡。談著各自的人生理想、興趣，滔滔不絕。有說要當詞人的，有說要把蹴鞠揚光大的，劍客騷人什麼都有。
習禮本也就是走個過場，皇子公主們講到興頭上，馬太傅得罪不起，只能順著，和他們講起了人生大道，任由他們胡侃亂談，各自豪氣。
「湄儀姐，你想做什麼呢？」
沈湄儀淡笑，一眼瞥見大殿門口立著的男人——晉王李睿，羞澀低頭道。「不求高遠，只求能長伴晉王身側，為他送水更衣，畢生足以。」
其余人都連連贊嘆沈湄儀蕙質蘭心、賢良淑德，只有她這樣的女子，才與晉王是良配。
馬太傅見幾人故意冷落沐心慈，不由打圓場。
「不知……小姐對今後的人生有什麼想法？」
因著看沐心慈年紀不大，馬太傅對她說話的語氣也軟得多，有幾分哄小孩的感覺，引得旁觀的人更是暗自偷笑。一個十一二歲的女娃子，懂個什麼人生。
沐心慈正拖著下巴擱在案幾上百無聊賴，聞言抬了抬眼。張口道︰「沒什麼想法，就點香睡個覺，閑來在听個曲兒、看個戲啥的。」
這下旁邊的人是哈哈大笑了。果然應了常理，大老粗武將門里出來的，就是沒文化、沒見識。
馬太傅直搖頭嘆氣。對著年幼的未來皇後，失望不已。李睿站在店門口嘲諷的冷笑一聲。果然是個女圭女圭。
卻見沐心慈在嘲笑聲，不慌不忙的走到殿前梯階，瘦削小少女身子。伸臂，「唰」的抽-出供桌上的瓖著金玉的寶刀，指天而喝——
「以厚土為榻，蒼天為被，焚大漠長煙千里，听天下萬家笑淚，看馬革裹尸、雪滿乾坤，天下大同！」
剎那間，大殿鴉雀無聲，連同殿外站著的李睿都驚住了！
雪滿乾坤，天下大同！這女娃說的，竟是要一統天下嗎？
沐心慈目光移向店門口，隔空與李睿對望，勾起一邊嘴角，笑了。「嗖」的將寶劍送回劍鞘，爽利干脆。
李睿眯了眼楮。她對他那笑，是什麼意思？
李睿直覺，如果能有這樣的女子當皇後，輔佐身側，加上她身後沐家的兵權，天下一統，就更近了。
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