我低頭道︰「他今日說，日後想娶女兒做正妃。婚姻之事，女兒不敢自專，請父母大人做主。」
父親道︰「果然如此，這位世子對玉機也算真心了。」見我低頭不語。父親道︰「玉機是有顧慮麼？」
我開了正廳的門，但見善喜拿起笤帚清掃庭院。光禿禿的梨樹，枝條橫溢，疏影映在廊下。有許多次，我曾在這廊下讀書作畫。憶及往昔，我心頭一松，轉頭向父親道︰「父親，自來帝王家既多是非又無情。女兒今日見了信親王一個侍妾，因為得罪了王妃，便被罰到馬廄任萬人踐踏。听聞信親王的這些姬妾，都沒有錄入宗譜。」
母親道︰「這正是因為王爺重視嫡妻嫡子啊。世子殿下肯娶咱們玉機為正妃，這是多少大家閨秀想都想不來的。玉機竟還猶猶豫豫的，究竟是何緣故？」
我搖頭道︰「信親王在朝中宮中，素有貪財**、嗜酒尚氣的惡名，且他是有名的渾渾噩噩，萬事不理。但他寵愛的姬妾，非但不錄入族譜，而且生死予奪，全憑嫡妻嫡子。且信親王看起來從不管教世子，但長公主卻代親兄教授世子讀書騎射，世子也算是成才了。如此亂中有序，絕不是一位昏聵的王爺所能做出來的。父親，長公主與信親王是一母所生的同胞兄妹，長公主一向奉承內宮以自保，而這位信親王，恐怕是以自污自保的。不瞞父親，長公主曾力保慎媛娘娘的後位，但當慎媛被廢，她似又全然不放在心上。女兒愚鈍，還沒有想明白長公主的用意。至于長公主的胞兄一家，女兒私心揣測，定是和長公主……故此女兒猶疑……」說著只看著父親。
父親目光中充滿了了然和不可置信的驚喜，說道︰「玉機能不耽于情愛與權勢，說出這番透徹有理的話來，為父著實欣喜。這件婚事雖看起來很好，可是若因為婚姻丟了前途與性命，卻也不值。既然玉機心中猶疑，何妨再等幾年。」
我見心思與父親相通，甚是喜悅。母親卻仍是有些不甘心，嘆道︰「難道就要眼睜睜錯過這門婚事？」
父親扶著母親的肩膀，微笑寬慰道︰「玉機所慮有理。就算這件婚事不成，自有別的的青年才俊來求配，娘子實在不必太過在意。況且玉機還小呢，不急。」
母親一聳肩膀，月兌開父親的雙手，紅了臉道︰「罷了罷了，你們父女倆說得很是。」
我低頭一笑，只看著門外。正說著，突然來了幾個管家僕婦，說是奉了長公主的命令，特來磕頭請安。我一時不知所措，母親卻早替我備下了銀子，一一賞賜下去。如此一撥一撥的人過來問安拜年，直鬧了一天，連玉樞和弟弟回來了，也不得好好說話。
到了夜間，母親仍是讓我住在從前的屋子里，我便邀玉樞同寢。我倆相對側臥，玉樞好奇的問了我許多宮中的事情，露出欣羨的神情。我不覺笑道︰「姐姐，你是不是想進宮？」
玉樞清秀柔美的臉龐頓時泛起紅暈，低聲道︰「听你說起宮里這些好東西，我自然也想進宮去看看的。」說罷支起半邊身子看著搭在榻上的一件白狐皮的坎肩，興致勃勃的道︰「那件衣服真好看，明日能讓我穿一會兒麼？」
我忙道︰「姐姐喜歡，只管拿去穿。若不是這張狐皮乃是御賜，宮中有記檔，不然便是送給姐姐也無妨。不過到了春天，我倒是可以稟明陸貴妃，接你進宮瞧瞧。」
玉樞重新躺下，搖頭道︰「母親囑咐過，妹妹在宮里為官不易。上有太後皇上，下有兩宮貴妃，還有無數規矩拘著。所以，還是不要說了。我進宮，也只是玩兒，何必為了這件事情去求貴妃，不懷好意的人還只當妹妹升了女史，便輕狂起來了。」
我心下十分欣慰，玉樞額頭相抵，俱是一笑。我撥撥她枕上的秀發，拈了一縷在指尖繞來繞去，隨口問道︰「听聞姐姐在學習歌藝？究竟學得怎樣了？」
玉樞道︰「你才進宮沒多久，長公主殿下見我唱歌兒還好听，便請了樂坊的老師來教導。如今天天都要練歌舞，著實辛苦呢。」
我奇道︰「姐姐只是學習歌藝，也要跳舞麼？」
玉樞道︰「跳舞不為別的，只是為了增長力氣。氣長了才能唱的珠圓玉潤，如絲綢一般爽滑不斷，若是上氣不接下氣，便像一匹撕裂的破布。」
我笑道︰「怨不得姐姐身量比過去好多了，想是因為跳舞緣故。」
玉樞推推我道︰「你又取笑我。」說著翻個身，仰面躺著，說道︰「我和妹妹同胞所出，不知為何，容貌雖像，脾性卻差的太遠。我不像妹妹這般聰慧，能進宮做女史，便只能在歌藝上博一技之長。我只望，將來妹妹做到女典的時候，我能在宮中的樂坊中做個歌舞教習，也就知足了。這樣咱們兩個天天都能在宮中相見，妹妹你說好不好？」
我微笑道︰「自是很好。」又好奇道︰「姐姐唱一曲兒讓妹妹听听好不好？」
玉樞攏了攏頭發，笑道︰「好呀。」說罷從被窩里跳了起來。我一把扯住她道︰「外面冷，快進來。」
玉樞咯咯笑道︰「你不知道，師傅說唱歌要站起來，那氣才能一貫而下。你只管躺著，我唱給你听。」
我蒙著被子笑了許久，方探出腦袋道︰「怎麼學了歌藝，反變成個瘋丫頭了。」
玉樞本來已經調勻了呼吸開口待唱了，忽然听見我說她是瘋丫頭，頓時泄了氣，鑽進被子來，雙手呵癢。我在被中一邊亂動一邊告饒，忽听門外有人敲了兩下，母親的聲音在外面道︰「夜已深了，還是早些歇息吧，十里外就能听見你們兩個在鬧。如今都大了，還鬧不夠！」
我和玉樞連忙屏氣斂聲，將頭蒙在被中吃吃直笑。待母親走了，我方輕聲道︰「不必站起身來，輕輕唱一曲我听听就是了。不要再將母親引過來了。」
玉樞笑嘻嘻的問道︰「你想听什麼？」
我忙道︰「現下最時興的曲子，唱一支我听听。」
玉樞想了想，開口哼道︰「有所思，乃在大海南。何用問遺君，雙珠玳瑁簪，用玉紹繚之。聞君有他心，拉雜摧燒之。摧燒之，當風揚其灰。從今以往，勿復相思！相思與君絕，雞鳴狗吠，兄嫂當知之。妃呼！秋風肅肅晨風，東方須臾高知之。」
音調悲緩，卻不自傷，再加上玉樞從未有過如此經歷，隨口唱來，盡是溫柔哀婉之情。然而，「摧燒之，當風揚其灰。從今以往，勿復相思」，何其決絕。不正是慎媛麼？。
玉樞唱了兩遍，見我閉目不語，便推我道︰「好听麼？」
我含糊道︰「很好听，但是太傷感了。換支別的曲子來。」
玉樞一笑，換了一支哄小兒入睡的搖籃曲。我閉目傾听，不知何時已陷入夢中。
注︰
1，出自《樂府有所思》。
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預言一個角色的命運，《紅樓夢》開創了讖語、點戲、猜謎等經典方式。以這種眼光看來，玉樞唱這種大凶之歌，真是凶得不能再凶了。以常理論，至少也說明她不通基本的人情世故，真是白痴傷不起啊！
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