第二日午後，我和高曜去歷星樓看望慎嬪。
自從慎嬪遷居歷星樓，這兩年改造修繕的工夫從未停過，如今歷星樓前花木扶疏，數竿修竹迎風搖曳，竹葉被昨夜的雨洗濯得光亮如新生，觸之清涼。兩樹石榴花含苞待放，蜂蝶環繞，幾支雀兒在濃蔭之間嘰嘰歡啼。幾塊青石橫放在路邊，石下是茸茸蒼苔，密密碧蘚，石上是杏花簇簇，桃雲似火。一夕風雨，青石小徑上鋪了厚厚一層落花，小九正拿了一柄新扎的竹帚將花瓣輕柔的掃到一邊。廊下養了幾盆淡紫色的茶花，惠仙帶了幾個丫頭坐在一旁賞花，見我和高曜來了，忙上前迎接。
我還禮道︰「姑姑怎麼不在娘娘面前服侍？」
惠仙道︰「娘娘有客，命奴婢們在下面候著。」
高曜問道︰「是什麼人來拜訪母親？」
惠仙道︰「回殿下，是娘娘的大嫂子和佷媳婦。」
我微笑道︰「向來也沒有听聞娘娘母家的親戚來宮里走動，如今既然前來看望，想必娘娘很高興了。」
惠仙搖頭道︰「這兩日她們娘兩個來得倒太勤快了些，娘娘很是不快。大人來了也好，娘娘本來也要將此事告訴大人，請大人出個主意的。」
高曜笑道︰「既然母親有意，就請姑姑先說與孤與玉機姐姐听听也好。」
惠仙屈膝道︰「奴婢正有此意。」說罷叫小丫頭拿了兩個錦殿來，請我和高曜在花樹下的青石上坐了，又吩咐上茶，方端立于前，恭敬道︰「自從前兩年老太爺失了候爵，娘娘又離了守坤宮，已經甚少與娘家往來了。今年春天娘娘的大佷子中榜了，是殿試第七名，故此大太太和少夫人進宮謝恩，順道來看望娘娘。」
發絲一動，原來是一片花瓣落在肩頭，我輕輕拂去，笑道︰「如此是好事，怎麼娘娘倒發愁呢？」
惠仙道︰「原本是極好的事情，全家都盼望著少爺在太學做兩年博士便能補缺，誰知皇上大筆一揮，將少爺放到蘄水縣去做縣令了。大太太只有這一個兒子，自然舍不得外放的。近來皇後當政，大太太便帶著少夫人進宮來求娘娘，請娘娘求了皇後，好將少爺留在京中。如此來了已有兩次了。」
我微微嘆道︰「娘娘是不是不答應？」
惠仙親手從小丫頭手中捧過茶來，奉與我和高曜，方退後一步道︰「大人說得不錯，娘娘的脾氣，素來不肯服軟，又怎麼肯求人？」
高曜忽然冷哼一聲，一拍手道︰「蠢材蠢材！」
惠仙與侍立在高曜身後的乳母李氏相視一眼，斂氣垂目不敢做聲。我側身微笑道︰「這話怎麼說？」
高曜道︰「不管是誰，若榜上有名，自然盼得個一官半職。現有一個正七品的縣令擺在面前，他卻不要，不是蠢材麼？」
我將茶盞放回小丫頭的漆盤上，說道︰「可是他可是要外放呢。听聞外放之官，三年才能回京述職，想來家人自然是不舍得的。」
高曜道︰「趙孝成王新立，秦來攻趙，趙求救于齊。齊國提出要趙國太後的愛子長安君為人質，太後自然也是舍不得的。于是觸龍勸趙太後道，長安君位尊而無功，奉厚而無勞，封以膏腴之地，挾重寶之器，卻不令他有功于國，一旦山陵崩，長安君將如何自托于國？可見為人父母必為子女計之深遠，將子女養在繁華安逸的所在，並不是真的疼他。
雖說在太學里當個經學博士是留京為官的必經之道，可眼下父皇根本無意留表兄在京為官，既然已經批了外放，就當乖乖上任。何況地方官做得好，也是可以調回京城的。漢初的張蒼習天下圖書用算律歷，初時只是做淮南王的相國，後來進京做了御史大夫，位列三公。曹參初時在齊國為相，後來蕭何死了，曹參進京做了丞相。漢武帝時，韓安國為梁國內史，後來也做了御史大夫。
婦孺之屬常常耽于親情，不知道怎麼做才能重新振興家聲，所以孤說——她們是蠢材！」
惠仙驚嘆不已，愣了好一會兒，方道︰「殿下一下子說得這樣多……奴婢都听不過來了。」
乳母李氏微微一笑，拈下高曜烏紗冠上的雪白杏花，又捧了茶盞遞與高曜︰「殿下且喝口茶再說。」
我站起身來向惠仙笑道︰「姑姑看到了吧，慎嬪娘娘可以不必再來問我了，今後有什麼難處，自然有殿下在呢。」
惠仙的眼角忽然溢出點點淚花，拿起帕子擦了擦，方道︰「這樣才好呢，母子兩個一條心，娘娘定是十分欣慰的。」
我點點頭︰「這話旁人說定然無用，可若是殿下親自去說，想來大太太和少夫人也是無話可說了。」
高曜站起來道︰「玉機姐姐的意思是，是讓孤現在就去說麼？」
我微笑道︰「殿下若此時親自去說，那才好呢。」
高曜道︰「孤正有此意。自從母親遷入歷星樓，外祖家甚少有人來看望母親。如今有難處了，就來聒噪母親，甚是無禮。只是……」說著他拉拉我的袖子，「玉機姐姐也和孤一道進去麼？」
我搖頭道︰「殿下當獨自進去，一家子關起門來，入情入理的剖析一番，這樣才好。否則當著外人的面，她們面上服了，心里卻未必服氣。臣女在下面等著殿下。」
高曜雖然有些膽怯，但是他向來最孝敬母親，想到要為母親出頭，便鼓足了勇氣，帶著李嬤嬤和芸兒等兩個小丫頭向歷星樓走去。惠仙連忙趕在前面為他開了門。
雨後清新無塵，陽光澄澈如水，空氣中飄著陣陣花香。我坐在青石條上，一面飲茶一面靜靜的觀賞小徑對面盛開的紅紫相間的**花，絨絨如柳絮飄落我的掌心之中，不覺發起呆來。芳馨和紅芯侍立在我的身後默默不語，身沾落英點點。
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