咸平十三年四月初七，皇帝出征。
四月十三日午後，天氣陰沉。待高曜午睡起身去定乾宮上學，我便畫了一幅仕女望雁圖。圖中一泓秋水，蓼花紅透了兩岸，一個黃衣少女斜坐在岸邊，仰頭看著雲間飛過的一行叫雁。綠萼在旁服侍，見圖笑道︰「姑娘畫得越發好了。」
我一面點上少女的眉眼，一面笑道︰「這些年什麼仕女簪花，仕女弄鸚，仕女臥荷，仕女戲犬也畫了不少了。日日畫，總歸有些長進的。」
綠萼道︰「奴婢記得往年啟姑娘過生日的時候，姑娘畫了一幅啟姑娘騎馬的圖畫，奴婢覺得畫得很好看。怎麼不見姑娘再畫呢？」
「我畫不好馬。那畫中的馬，當初還是找了如意館的畫師幫我畫的。就如我也畫不好大雁一般，所以也很少畫望雁圖。」說著放下筆，仔細端詳。
綠萼道︰「奴婢是沒見到姑娘畫過這幅望雁圖。不知今日怎地想起來要畫這個？」
我嘆道︰「後日就是四月十五了，是徐大人和紅葉三周年的祭日，我是想將這幅畫給她兩人捎去的。斷雁西風，切切南歸，她二人一縷香魂，也歸家了吧。」
綠萼低頭道︰「是，奴婢記得姑娘年年都要祭拜的，香火和果品都備下了。」
我放下筆道︰「甚好。這畫收起來吧，也不必裱了。」
綠萼道︰「姑娘似乎不大喜歡這畫？奴婢倒覺得這畫甚好，想來徐大人一定會喜歡的，為何不裱？」
我笑道︰「不裱是因為裱了又燒了，太過靡費。不過話說回來，這些年畫了這麼多仕女圖，來來回回便是這些樣子，卻也有些膩了。要是有些新鮮花樣給徐大人看，不是更好？不若你幫我想想？」
綠萼一面收拾筆墨，一面道︰「奴婢哪里懂這些？姑娘還是去問芸兒吧。她最喜歡看姑娘作畫了。」
我離了紫檀雕花座椅，正站在書架前尋書，聞言回頭道︰「芸兒年紀比你小好幾歲，你怎麼反不如她？」
綠萼頓時紅了臉︰「奴婢統共只和姑娘讀了一年書。略認得兩個字而已，哪比得了她日日都隨殿下和姑娘讀書寫字的。」
忽見芳馨捧了一壺茶從門外走了進來，笑嘻嘻的道︰「芸兒也是孩子，也貪玩兒，自然也不想讀書的。是她的姑母李嬤嬤日日拿了永和宮于大人的事情教導她。又說，若不讀書，便不能和二殿下說上話，將來便是嫁給二殿下，也未必能有佳人的名分。若沒有名分，嫁了也是白嫁。」
我拂去書上細塵。淡淡道︰「小孩子哪里懂這些，自然都要父母教導著來。李嬤嬤也算極用心了。」
芳馨道︰「如今看這兩個新進的丫頭，竟然不能近二殿下的身，二殿下只當沒有她們的。」
綠萼道︰「過去王氏在的時候，就是這樣霸著殿下。不讓李嬤嬤近身的。」
芳馨道︰「王氏看起來厲害，不過是個蠢笨的人。」
我把書翻得嘩啦嘩啦響，找秋日里錦素送給我的銀杏葉書簽子，漫不經心道︰「李嬤嬤也算是有見識了，不比當年的杜衡姑姑差。霸著就霸著吧，只要不妨礙殿下就好。誰還沒些個私心呢。」
芳馨笑道︰「姑娘就是寬和溫厚。」
正說著，只見小西進來說道︰「姑娘。守坤宮的羅公公來了。」
只見一個三十來歲圓臉內監走了進來，躬身道︰「朱大人安好。皇後娘娘請大人去定乾宮書房說話。」
我忙放下書道︰「請公公先去復命，我即刻就到。」
羅公公笑道︰「皇後娘娘這會兒正歡喜，大人去了一準是好事。」
我一怔，看了芳馨一眼，芳馨便進了南廂。我笑問︰「什麼事情這樣歡喜？」
羅公公道︰「自然是朝政上的事情。娘娘這會兒正在和蘇大人說話呢。哦，就是宮里蘇女巡的爹爹。」芳馨從南廂的小矮櫃中翻出半塊銀餅給了羅公公。羅公公笑嘻嘻的道︰「這教奴婢如何敢領？」
芳馨笑道︰「這值什麼？公公只管拿著。」
羅公公雙手接過，揣在袖中︰「奴婢這就回去復命，大人可要快些來。」我忙命小西送了出去。
綠萼道︰「這位公公當真是精明，趁著皇後娘娘歡喜。他便來討賞。」
芳馨道︰「這也是宮里的常情。他是皇後娘娘身邊的老人兒了，在他身上廢幾兩銀子也不算虧。」
我擺手道︰「罷了。替我更衣，姑姑跟我去前面吧。」
走到定乾宮側門，但見前面幾十個宮女內監密密匝匝的圍了幾圈，好幾個宮女越過我向前奔去，都伸長了脖子往里看。我頓覺詫異，轉頭看了芳馨一眼。芳馨連忙走上前去，擠進人群，好一會兒方出來道︰「是羅公公在挨板子。」
我嚇了一跳︰「怎會這樣？」
忽見皇後身邊的穆仙迎了出來道︰「大人這樣快便來了。」說罷行了一禮。
我忙道︰「姑姑，這位羅公公……」
穆仙微笑道︰「小羅到長寧宮去傳話，多嘴要了大人的賞銀。娘娘一向治下最嚴，怎能容下這樣不要臉面的奴婢？因此就發落了。大人且先在書房外面稍待，待娘娘傳召再進去。」
忽听羅公公一聲慘叫，我心中一跳，一面走一面道︰「賞銀是我給羅公公的，照理，我也有錯，定向皇後娘娘請罪。還請姑姑先向娘娘呈情，饒恕羅公公吧。」
穆仙淡淡道︰「宮里人從來都說大人善待下人，果然不錯。只是也不能將錯處隨便往自己身上攬。照理去長寧宮傳召，也就是一句話的事情，若這也要賞，那宮里妃嬪女官的月例銀子哪里還夠？娘娘已經問清楚了，是他多口討賞，大人不得不給。娘娘明察秋毫，定然不會使一人含冤，也不會放過一個有罪之人。」
羅公公又叫了幾聲。我微微眩暈，頓時出了一身冷汗。羅公公被打，自然不是討賞錢的緣故，而是他在我面前透露了皇後的言行。而他之所以告訴我皇後正和蘇大人說話，也是因為我多口問了一句的緣故。皇後雖然溫厚，可也懂得殺雞儆猴這一套。我腳下一軟，穆仙連忙扶住我道︰「大人小心腳下。」
芳馨扶我站直了身子，笑道︰「我們大人近來常常腿麻。」
穆仙道︰「那大人可要請太醫好生看看。」說罷將我領進儀元殿，命小丫頭搬了一只繡墩放在書房之外的小幾旁，又上了茶。
注︰
1，紫薇曾在《還珠格格》中作詩一首︰你也作詩送老鐵，我也作詩送老鐵。江南江北蓼花紅，都是離人眼中淚。
ps︰
本章向瓊瑤阿姨的還珠格格致敬，我愛小燕子，更愛紫薇。
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