劉蘭芝心下雖驚異，面上卻依然和煦，慢慢地喝著淡茶，看著對方在那里縱聲狂笑。
張靜姝笑了一陣子，覺得臉都笑酸了，對面的女子卻依舊慢騰騰地喝著茶水，屋子里除了自己的大笑，沒有別的動靜，她的笑聲嘎然而止，收聲收得很無趣、很突兀。「你並不在乎是吧！我就知道，從你在你娘親祝壽的那天左右逢源就知道，你根本就不當一回事！枉費我家五爺的一番情意！」她酸酸地道。
「喬夫人，我提醒你，你家五爺只是你家的，他的情意和我們焦家無涉，偶？」劉蘭芝心里有氣，不由冷冷道，最後連英文也搬出來了。
「啊，無涉？什麼偶？」張靜姝瞪大了一雙眼楮，直勾勾地看著劉蘭芝，學英文倒是學得字正腔圓。
「偶就是別把你們喬家亂七八糟、妻妾爭風的事情鬧到我們焦家來，偶看著不爽就讓紫蘇攆人，甚至揍人，叫做偶，你懂嗎？」劉蘭芝不耐煩地擺擺手，「你也知道我家相公正在陳州抗匈奴來著，你不要趁機來潑髒水！」
「你！」張靜姝一時語塞，竟然不知道如何對付這個牙尖嘴利的小媳婦了。
她忽的從椅子上站起身，掐著腰嚷道︰「哼，我就知道五爺是狗拿耗子多管閑事，還說你們都是女眷要我多來陪陪你呢！瞧瞧，我進門你的丫頭就給了我一扁擔，你又在這里冷嘲熱諷的，真是，沒見過你這麼不識抬舉的人！」她氣哼哼地扭扭腰，「紅梅，咱們走，回去和五爺也好回稟了就說好心當了驢肝肺！人家不稀罕！」
「是！」紅梅低聲應了一聲，就準備攙扶她走。
「喬夫人慢走，不送！」劉蘭芝樂呵呵地站起身道。
「咳！什麼賢良淑德、溫婉雅致，狗屁！一點影子也沒有！還書香門第呢！」張靜姝氣呼呼地罵著。
「官宦人家的小姐也就如此，蘭芝也見識了！」劉蘭芝笑吟吟還口。
「你！哼！」張靜姝在劉蘭芝這里討不到任何便宜，氣呼呼地走了，走了兩步卻回頭吩咐紅梅︰「把那個給她，免得她說我們沒誠意！」
紅梅在後面略略猶豫道︰「姑娘，我家夫人就是這個脾氣，的確是奉了五爺的命來看望姑娘的！」說著從袖子里遞過去一個小褡褳，「五爺說姑娘孤身在外，難免缺了銀錢用，這些銀子先給姑娘救急的！」
「哦？」劉蘭芝意外，「我這里不曾短缺了什麼，謝謝你家五爺，哦，一並謝過五夫人了！」劉蘭芝笑著推辭。
「哼，別嘴硬了！」張靜姝看著劉蘭芝身上的衣裳嘲笑道︰「我知道那個焦家的老夫人是個刻薄的，當初把紅梅送給我家時，也是就穿了一件子衣裳，簪環首飾全無，看看你，貴為焦二少女乃女乃，也就這麼著，穿得跟乞丐婆子沒什麼兩樣，放心，那個褡褳里也就兩個五十兩的銀錁子，夠你買兩件體面衣裳的，也謝謝你上次給我的青杏！」她梗著脖子，撇撇嘴，而眼神卻是很真誠的模樣。
劉蘭芝笑了，「那就多謝喬夫人了！」青果接過了那個褡褳，對著紅梅一笑。
「紫蘇，幫我送客！」劉蘭芝笑道。
「哼！不通禮數！」張靜姝見劉蘭芝接了銀子，心里悄悄舒了一口氣，冷哼了一聲，帶著紅梅走了。
「二少女乃女乃，我怎麼覺得這個喬家五夫人有些倒三不著兩的？」青果晃著手里的褡褳笑道。
「看著倒不是那大奸大惡之人，就是驕橫慣了的。」劉蘭芝笑道。
「二少女乃女乃，這個銀子還是收起來嗎？」青果詢問，其實二少女乃女乃是不缺銀子的，臨來時，幾乎把陪嫁能折成銀票的東西都變賣了，如今除了在北方交給翠屏夫妻打理的那些，余下的那厚厚一沓銀票足夠她們主僕花費很多年的了。這些都是翠屏姐姐後來交代給自己的，那個埋在隱秘處的小匣子里，有很多張呢！她倒是不把這一百兩看在眼里。
「既然人家送來了，就收下吧，我是真不想和他們來往的，以後想辦法還了她的人情就行了！」劉蘭芝笑了，真不明白自己哪里看上去寒酸了，不就是不喜歡把金的銀的往頭上招呼嗎？那些東西放在箱子底就行了，弄到腦袋上沉甸甸的，墜得脖子疼，她模模頭發，今天就是懶懶地挽了一個發髻，一點兒首飾全無，這可能就是那個張靜姝認為自己寒酸的原因吧。
劉蘭芝覺得事情就這樣過去了，該吃吃，該睡睡的，沒事和兩個丫頭閑磕牙，還有焦婆子湊趣，這個盛夏的日子也過得滿愜意的，唯一一個令她哭笑不得的是，那個張靜姝竟然隔三岔五地來自己家，劉蘭芝不勝其煩，卻每每攆不走她，不過她如今也見識了紫蘇的彪悍，倒是規規矩矩地敲門了，每次來都領著那個挺著大肚子的紅梅。
終于有一日，劉蘭芝看著紅梅在身後站得搖搖晃晃，忍不住道︰「你們主僕天天來，哪里有那麼多規矩，賞她個座吧，不是為了她，是為了她肚子里的孩子。」
「嘻嘻！我就知道你會這麼說情！」張靜姝捻起一塊荷葉糕填到了自己的嘴里，「看著昔日的丫頭受苦有些于心不忍吧，得得，你這個大菩薩，人家把你賣了，你還幫著人家數銀子！」她笑嘻嘻地看著劉蘭芝，轉臉對著紅梅冷哼了一聲︰「還不謝過焦家少女乃女乃？沒規矩的東西，去外邊坐去，免得礙了我們的眼！」
紅梅眼里含著淚，費著勁躬身謝了劉蘭芝，然後到屋子外面樹下的繡墩那邊坐下。
劉蘭芝看著她嬌嬌怯怯的樣子道︰「不過一個有孕的姨娘罷了，你肚子也有一個，干嘛老擠兌她，她再不好，也是我曾經的丫頭，在這里老讓她杵著，這不是不給我臉面嗎？」劉蘭芝一下子把她面前的點心碟子拿走，「不許吃了，這些是青果費了半天勁采的荷葉做的。」
「哼！」張靜姝拍拍手上賞的點心屑，「小氣！」
在一旁做針線的青果看著兩個人斗嘴，禁不住笑道︰「喬夫人，我家少女乃女乃是好意，那個荷葉糕雖好吃，卻也偏涼，您二位都有身子了，老郎中說了，不能多吃的。」
「還是這個丫頭討喜，嘴巴甜，比你家主子強得遠了！」張靜姝笑著從頭上拔下一個金簪子，順手遞給了青果，「賞你的！」
「這個奴婢可不敢要！」青果忙起身笑著推辭。
「讓你拿著就拿著，你上次給我做的那個粉藍繡襦羅裙，既好看又舒服，等抽空再給我做一件，我兩件替換著穿，我這才知道為何你們主子這麼喜歡穿你這丫頭做的衣裳了，又細致又體貼，難得的好丫頭！」張靜姝笑呵呵地塞到了她手里。
青果看看劉蘭芝，劉蘭芝笑了︰「即是喬夫人賞你，就收下吧，反正她這一段時間在我們家蹭吃蹭喝的，就算是飯錢！」
青果忍著笑收下了，在外邊的廊下的紫蘇和孟婆子和呵呵直笑，自家少女乃女乃就喜歡損那個喬家夫人，偏偏她也臉皮厚，屢敗屢戰，少女乃女乃都說她是那個什麼「越挫越勇」呢！
屋子里的張靜姝哈哈大笑，「你就排揎我吧，反正我臉皮厚也不在乎，你這兒清靜，院子里風景也不錯，飯食也好吃，我就賴在這里了，你能怎麼著？我就知道你拉不下臉來轟我出去！」她得意地大笑。
劉蘭芝看著她無奈，真真讓她說對了，她是一個顧惜顏面的人，倒是真做不出揮舞著大掃帚趕人的事情。不由搖頭嘆息道︰「你不是說你家五爺天天在那里吟詩作畫的？你也陪陪他，紅袖添香的多好，天天來我家蹭飯，喬家又不曾短了你什麼。」
「嗤」張靜姝滿臉鄙夷，「我才不去找那個沒趣呢，我不像你，琴棋書畫樣樣精通，未出閨時就是有名的才女，我是潑婦、刁婦！」她自嘲地一笑，眼里卻顯出幾絲黯然。
「何必呢？在我這里裝得一往情深的模樣，既然喜歡你家五爺，就告訴他啊，他肯定懂你的！」劉蘭芝看著這個苦情的女子，心里有一份憐憫。
經過這些日子的相處，她已經對張靜姝這個女子有了新的認識，起初看著驕橫、跋扈、蠻不講理，其實真正相處下來倒是覺得她天真直率，心思也不是多邪惡、惡毒的，就好像她雖然嫉妒紅梅得寵，卻是待紅梅不錯的，什麼衣裳、首飾、飯食什麼的都沒有克扣，相反卻是手頭很寬裕，瞧瞧紅梅一身的打扮，倒是把自己也比下去了。劉蘭芝見過婆婆刁氏苛待艾月兒姨娘，看著紅梅雖然是立規矩，叱罵幾聲，倒是不曾真的難為了她。
張靜姝看著劉蘭芝，眼神復雜，她苦笑道︰「你家相公對你一往情深的，所以你肯定不懂這些姨娘、通房丫頭的心思，凡是女子，誰希望看到自家相公和別的女人親親熱熱、甜甜蜜蜜的？紅梅是五爺心尖子上的人，我自己出來不帶她，這不是讓她和五爺在家里你儂我儂嗎？」
劉蘭芝沉默了，對于人家夫妻間的事情，她是不想發表什麼言論的。
張靜姝愣愣地看著劉蘭芝，嘆息了一聲道︰「我就不明白，你有什麼好，出閨前，弄得五爺神魂顛倒的，出閨後，你家相公也疼你憐惜你，我就沒看出你哪里比我好！」
劉蘭芝指著她罵道︰「我早說了我和你家那個什麼五爺沒什麼糾葛，你怎麼就是不信呢？」
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