那個金盞卻不怎麼說話，只是抱著嬈嬈和朔兒逗趣，一時屋子里充滿了三個孩子的嬉笑聲，很是熱鬧。
柳蘭芷想著靜姝對自己的重托，把兩個孩子托付給了自己，而自己一病就很長時間，根本不可能照顧這兩個孩子，她不禁心存愧疚，幸好看著這兩個小女嬰長得胖乎乎的，倒是也蠻健康可愛的。她納悶地問金盞︰「喬家把女乃娘辭退了，兩個小小姐吃什麼？畢竟你家夫人逝世時她們還不足月。」
青果在一旁笑了，「跟咱們學的唄！」
「嗯？！」柳蘭芷一臉納悶，「跟咱們學什麼？」
「您這一個月一直生病，延醫生服藥的，小公子倒是喜歡上喝羊女乃了，他們家的女乃娘辭退了，五爺就來問奴婢是如何喂小公子的，結果恰好遇到奴婢在給小公子熬羊女乃，五爺哈哈大笑，第二天就不知從哪里帶來了五頭膘肥體壯的女乃羊，還專門請了一個胡人牧民來專職養女乃羊，他們喬家的人都說呢，這五只女乃羊尊貴著呢，那待遇堪比主子呢！」青果掩著嘴咯咯笑。
「那是，請來的女乃娘一是不知道底細，還惹是生非的，給月例銀子、好吃好喝、四季衣裳，還要生事，若是心懷叵測的，說不得害了小小姐，女乃羊多好啊，喂好喂飽了就成了，省錢、省心、省力！」柳蘭芷扳著手指頭算計起來，青果和紫蘇都給逗得哈哈大笑，金盞和銀苓從來沒見過在丫頭們面前沒有多大架子的主子，不由驚愕，可是想想她的話也的確有道理，二人不由也笑了。
不久，喬家院子里就有了一些小道消息，下人們紛紛傳言，喬家要有新的女主人了。說是喬家的遠親柳夫人新寡，帶了幼子來投親，恰逢喬五爺原配夫人過了五七，遺留下來的一雙女兒無人照看，所以喬五爺打算續這個遠房的表妹作填房，以來照顧一對幼女。至于喬家原來最有希望扶正的于姨娘卻是因為害死了當家主母，遭受鬼魂索命而瘋癲了，那個庶子據說不是五爺的骨血，五爺慈悲心腸，雇了一輛馬車將她們母子送到北邊某個偏僻的莊子上去了。
這些風言風語在一個春日的下午傳到了柳蘭芷的耳朵里。彼時，柳蘭芷在後花園里命令工匠做了三架小小的秋千，把搖籃掛在秋千上，三個丫頭逗著粉團兒似的三個小嬰兒，互相說著八卦，柳蘭芷倚在一個藤椅上打盹兒，她隱約听到了那個大嘴巴的銀苓在和紫蘇竊竊私語。好像是牽涉到了自己，她不由豎起了耳朵。
果然，銀苓道︰「那些婆子們的嘴最會胡唚，說什麼柳夫人的相公是被人生生打死的，因為背著夫人去偷鄰家的媳婦，給人捉奸在床，給人家打斷了腿，打傷了內髒而亡，柳夫人也就傷心帶著嬌兒來投親，可是有緣，一下子兩個小小姐和她特別貼心，五爺是個新鰥夫，一個大男人拖家帶口的，也不容易，干脆柳夫人和五爺就湊成一對兒，也是緣分不是？」
紫蘇嚇得臉都白了，誰這麼青天白日地咒焦家二爺，她偷偷瞄了一眼柳蘭芷那邊，見她臉上搭著一本雜記在睡覺，于是趕緊壓低了聲音︰「別胡說，我家二爺好著呢！」
銀苓納悶︰「大家不是都說柳夫人她新寡」
紫蘇犯了難，該怎麼說呢？正月里姑娘的一場大病，嚇壞了她和青果，青果這小蹄子有心，結果打听五爺手下那個鐵青臉的侍衛，青果嘴巧，幾次送點心、鞋襪過去，那個侍衛以為青果姑娘動了芳心，為討美人歡心而把事情和盤托出，青果愣怔了一下，當時就哭得哽咽不成聲了，把那個侍衛嚇得夠嗆。青果回來和紫蘇一說，兩個人商議好佯裝不知，只是從那日改了稱呼，也就是說，她們認柳蘭芷為主子，而不是焦家為主子。主子的傷心事，她們明白，何況那日姑娘病得昏昏沉沉還在夢里哭道︰「我就權當是你死了，我是寡婦也比一個棄婦要好听得多！」青果和紫蘇當時就紅了眼楮。如今這個大嘴巴銀苓竟然帶來了這些風言風語，青果模不透主子的心思，不敢造次，于是道︰「姑爺倒是不錯的人，待我家姑娘也一心一意的，可惜那次上山去遇到了野豬，給拱下山崖去了。哪里有什麼偷情捉奸的下作事情啊！那些婆子們該打嘴！」
銀苓見紫蘇一臉嚴肅，忙道︰「是是是，我就說柳夫人謫仙一般的人物，相公也差不到哪里去。瞧瞧，是妹妹我造次了，望姐姐不要見怪，這些本來就是捕風捉影的事情。」
紫蘇搖搖頭，看看搖籃里的三個小人兒都睡著了，于是三個丫頭都分別抱到了屋子里去安睡。
院子里一陣春風吹落了一地的梨花，柳蘭芷拿去了蓋在臉上的書，抖落書上和衣襟上的潔白的梨花花瓣，一臉的無奈和落寞。
青果此時正端了一碗蓮子羹過來，看到柳蘭芷怔怔的，不由問道︰「怎麼了？姑娘？剛才睡著了？」
柳蘭芷苦笑︰「沒有，迷迷糊糊的听了一些閑話。」
青果一愣，「閑話？」隨即反應過來，「是不是銀苓那個大嘴巴和紫蘇胡叨叨什麼了？姑娘你別信她，這個銀苓什麼都好，就是喜歡打听什麼小道消息啥的，紫蘇也是這個性子，等我去說她。」
「算了，有形才有影兒，我們主僕住在這里確實親戚不像親戚，朋友不似朋友的，咱們還得想辦法出去，過咱們的好日子。」柳蘭芷眨著眼楮，想著紫蘇編排的那個「先夫」被野豬攆得墜崖而死的故事，禁不住笑了。
青果納悶地看看自家主子，怎麼一會兒愁，一會兒笑的，令人費解。
春日，在這邊都是難得的好天氣，暖融融的，柳蘭芷依舊帶著三個孩子曬太陽，她如今是喬家的內宅管理人了。喬家的事務其實也不復雜，就是下人多了些，往日事務給喬五安置得很好，所以，柳蘭芷當家管理內宅也不費勁。她只是奇怪，明明如此簡單的家務事，當初喬五為何不讓妻子靜姝沾手。
喬五每日里早出晚歸的，不知道在忙些什麼。
堪堪一個二月，柳蘭芷都過得很充實，喬家的飲食習慣其實也和自家沒什麼區別，何況喬五很放心地把自己銀匣子的鑰匙交給了自己，說賬上有的是錢，不要委屈了自己。柳蘭芷哂笑，她何曾委屈過自己？不過，既然有金主，她也不再扳著手指頭算計自己的銀錢了，何況自己可算是喬家的保姆，兼管家，花他們家一點銀子當做工錢也不過分吧。于是二月里的柳蘭芷在喬家養得有些珠圓玉潤了，攬鏡自照，她發現下巴都圓了。青果和紫蘇都說這樣子才好看，正月里她生病的樣子好像一陣子風就能給吹走了。
當然，這個時代的審美似乎和現代有些近似，都是「窈窕淑女、君子好逑」的體型最受追捧，比如秦羅敷那種。
想到了秦羅敷，她心里猛地一疼。
掐指一算，再過個十天半月的，好像就到了他們男婚女嫁的婚期了。也好，她苦澀地想，求仁得仁又何怨？焦仲卿在乎的是功成名就，是鮮衣怒馬，那好，如今的秦羅敷能給他，而自己卻是一個平凡的婦人。臉龐涼涼的，抹了一把，竟不知是何時滑落的淚珠。
自從那日喬五趁人不備闖進了小院子之後，劉蘭芝就安排了一個小丫頭應門，怎麼著自己也勉強算是客居在喬家了，一時半會兒，看著喬五的執念還放不下，自己走不月兌，可是，她可不想給下人說三道四的，于是派了一個小丫頭專門看著門，專職攔截喬五的。
眼下，這個小丫頭進來恭恭敬敬稟報︰「柳夫人，五爺來訪。」
「哦。請他進來吧。」柳蘭芷忙拿錦帕擦干了眼淚，臉上帶出微笑來。那牽強的笑容正好給進門的喬五看到，他不禁蹙眉︰「不開心就不要笑了，比哭還要難看！」
「哼！」柳蘭芷越來越發現這個喬五那刻薄的口氣與張靜姝如出一轍，難道真的是「不是一家人，不進一家門？」，看來有夫妻相呢！
喬五道︰「想不想去冀州看看熱鬧？」
「冀州？」柳蘭芷一愣。
「是啊，六皇叔邀我去冀州觀忠孝郡主的婚禮，我左思右想，還是你和我作伴比較好，我們同仇敵愾！」他說得倒三不著兩。
「我不去，看著焦二郎迎新人，我這個棄婦算是怎麼一回事？」柳蘭芷嗤笑，「討那個沒趣做什麼？」
「棄婦？」喬五笑得有些古怪，「你是這麼認為的？」
「嗯，我听得丫頭傳言我是一個寡婦，夫婿紅杏出牆，給人家相公捉奸打死了，你听說沒有？」柳蘭芷笑吟吟地問。
「啊？！」喬五一愣，旋即哈哈大笑，「你知道了？我今天回來怎麼听說的是另一個故事？說的是某個人的相公上山給野豬攆下了山崖，摔死了！所以某文君新寡，攜子欲改嫁。」喬五笑得前仰後合。
「哼！」柳蘭芷臉漲紅了，都是紫蘇該死的胡說八道，可是好像也很解氣不是，她也笑了。
「去吧，看看怎麼一回事？我不想讓你不開心。」喬五抿了抿嘴唇道，「只有放下過去，才能迎接未來不是？」
「這麼有哲理？」柳蘭芷奇怪地看了喬五一眼，她驀地想起那個「天王蓋地虎」來，難道，這都是巧合？她心里漸漸埋上了一個疑團。
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