隔日，柳蘭芷正在屋子里忙著過年的事宜，進了臘月，離年就很近了，她在安排著人手打掃、采買等，忽然听得丫鬟來報，「格桑花居次求見！」
柳蘭芷听得是她來，不由納悶問道︰「怎麼了？她不是在花枝巷過得好好的嗎？來我這兒做什麼？」
進來回稟的恰是小星那個丫頭，她古怪精靈地一笑︰「說不定她又動了什麼心思了呢！最近奴婢可是听說花枝巷那邊熱鬧著呢！夜夜笙歌的，前面的許多將官都喜歡往花枝巷那里湊，回來後都嫌自己的婆娘老本粗丑的！」小星拿著帕子掩著嘴咯咯笑，柳蘭芷看到她手里拿著的是一塊精致的絲帕，似曾相識的模樣，不由留了心。
「那就帶進來吧！」柳蘭芷淡淡一笑，不得了，身邊一個兩個的丫頭都要成精了。
不一會兒，那奪艷麗的格桑花給帶了進來，柳蘭芷發現，形容她艷麗決不為過，一身大紅的猩猩氈的外袍子，里面是同樣大紅的緊身襖裙，把整個身材肋得凹凸有致，這就是所謂的胡服吧，她再瞅瞅自己寬袍大袖的衣裳，肥墩墩的，看不出什麼腰來，不由搖搖頭笑了，這個時代胡服和漢裝差別還是很大的。
一身大紅衣裳的格桑花，臉上卻也是不吝惜胭脂和香粉，把臉蛋涂得紅紅的，面孔抹得白白的，如此濃妝艷抹下來，她的五官反而淺淡了許多。她進來對著柳蘭芷匍匐跪倒︰「妹妹格桑花見過姐姐！」
「啊？」柳蘭芷詫異于她的稱呼，不禁蹙眉道︰「什麼姐姐妹妹的，居次說什麼呢？我怎麼听不懂？我何時和你結拜做了姐妹？！」
格桑花那涂得紅紅白白的臉蛋上有了一絲尷尬，幸好她這麼多年臉皮厚也就一小會兒神情就恢復了自然，笑道︰「姐姐客氣了，你們漢人說的自薦枕席不就是那麼回事嗎？何況，妹妹我再不濟也是匈奴大單于的女兒，是草原上炙手可熱的居次，堪堪配得上夏王爺吧！」
柳蘭芷看著她那文縐縐的模樣不禁笑了，「你跟誰學的漢文？竟然如此精熟，倒是出乎我的意料了！」
「自然是大閼氏了！」格桑花月兌口而出，怕柳蘭芷不解，解釋道︰「就是你們漢人所說的昭君娘娘，在我們匈奴就是大閼氏，是地位最尊崇的女人了！我自幼和哥哥一起在大閼氏手下長大，所以精通漢話，也會寫幾個漢字的！」她眼里有了驕矜之色。
「哦」柳蘭芷點頭，第一次覺得和親這個餿主意非常之不好，把自己的家底都讓外人知曉了，反過來他們再來攻打我們！這個大閼氏不會把漢家的東西都交給了這個野性的格桑花吧，她揣測著，倒是對這個匈奴女人去了小瞧的心。
格桑花哪里懂得柳蘭芷的心里所想，她賣弄著自己所學的漢家才學︰「大閼氏教我說漢人的女子要柔媚，可惜我一直帶著草原的狂野，也就罷了，只是這妝，我怎麼著也學不來！」
柳蘭芷笑道︰「我覺得很好啊，你這個發髻很漂亮！」
旁邊的侍立的幾個丫頭都悄悄地抿抿嘴，無聲地笑了，那個格桑花的發髻的確特別，就是二十多年前京城里風靡一時的墮馬髻，估計昭君娘娘和親時正流行那種吧。
柳蘭芷不知就里，只是覺得特別，善于梳頭的那些丫頭，可是早就看出了端倪，知道這個格桑花也是畫虎不成反類犬了，但是大家都不說破，看著格桑花在那里夸夸其談。
等柳蘭芷的玫瑰花茶加了三遍水，格桑花那滔滔不絕的話才打住。
柳蘭芷看著她那臉不紅氣不喘的模樣，笑道︰「你的意思我听明白了，你是願意進夏王府做侍妾？」
「侍妾？怎麼著也是一個側妃啊！我堂堂居次」格桑花又要開始新一輪的大嗓門自夸。
柳蘭芷忙擺擺手制止她︰「你問過王爺了嗎？他可是喜歡你？」
「這」格桑花想起前幾日自己衣衫**在敲著羯鼓喝酒助興時，王爺那淡淡的眼神，心里頓時有了挫敗感，肩膀往下一塌，「不曾，王爺不曾正眼看過我！」
「那就無可奈何了！」柳蘭芷一攤雙手，「我愛莫能助！」
格桑花眨巴著眼楮，那嫵媚的眼神似乎能把人溺死在里面，可惜面對的是一個女人。她眼珠子咕嚕一轉，笑道︰「也許我有更好的籌碼能讓姐姐你動心！」
「哦？說來听听！」柳蘭芷完全不感興趣，這個女人腦袋生銹了？非得做了喬五的側妃不可？真是，臉皮不是一般的厚啊！
「這」格桑花尚存幾分廉恥，看著兩邊都是丫頭，不由臉上微微泛紅，「姐姐可願意和我單獨聊聊？」
柳蘭芷有了幾分猶豫，她看看長得十分魁偉的格桑花，這個人分不出敵友，萬一著了她的道，悔之晚矣。
格桑花這次看出了柳蘭芷的猶豫，爽朗一笑道︰「我是草原兒女，不會干那些趁人之危的事情！」
一干丫頭里，武功好的很多，柳蘭芷略微沉吟了一下，讓秋月守在門口，其他的丫頭都退下去了。
格桑花這才低聲開口道︰「姐姐，我有冀州的消息！」
柳蘭芷眉毛一聳。格桑花早就遞過來一張字條，那遒勁有力的字體，看得柳蘭芷心里一熱，眼淚幾乎流了下來︰「臘月二十九之前務必離開塞上，切記！」
看著柳蘭芷氤氳的目光，格桑花似乎明了此事，呵呵笑道︰「這是我去冀州陪侍那個病皇帝時，有人塞給我的東西，讓我捎給你，姐姐你說我們是不是有緣？」
「你是那邊的人？還有你哥哥？」柳蘭芷不敢肯定地問。
「算是吧，大閼氏曾告訴我，識時務者為俊杰，我想如今的形勢比人強，我見過飛將軍帶的驃騎營，絕對強過夏王爺這邊的兵馬，何況那邊動手也快了，你在這邊怎麼辦？有人托我來問個準信兒！」格桑花笑得狡詐。
柳蘭芷沉默了，還有十多天的時間，她能力挽狂瀾？不能？那就逃之夭夭？她心里有些矛盾，不知不覺中，她把喬五看成了她的親人了，怎麼能夠扔下這一切逃跑？她覺得不可思議。
「我等姐姐的消息！」格桑花拱手，「我也有幾匹快馬和一駕馬車，足夠你們母子逃命的！」
「也許我們母子會留下來的。」柳蘭芷看不慣她那篤定的模樣，突然涼涼地開口了。
「是嗎？」格桑花像漢人的許多女子一般，拿了一塊帕子掩著嘴咯咯笑，「那就是那邊猜錯了？」她也不著急，突然站起身，湊近柳蘭芷的耳朵道︰「焦相國是個好男人，那麼一心一意地等著你們娘倆回去，等著破鏡重圓一家子團聚呢，你，不會叫他失望吧？！」
柳蘭芷擰眉問她︰「那邊許了你什麼好處？」
格桑花嘻嘻一笑，「你知道，我喜歡長得漂亮的男人，夏王長得很好看，我很喜歡，我成全了焦相國的姻緣，說不得他也會成全我的！」她俏皮地眨眨眼。
「騙鬼吧！」柳蘭芷嗤之以鼻，「阿曼部落那個酋長可是長得丑陋無比，還身患惡疾，你不是照樣在那邊貼身服侍？」
格桑花的臉頓時漲紅了，阿曼部落的那個老色鬼，一身肥肉不說，還有嚴重的狐臭，可是他的那個地盤就在河西走廊的卡口上，哥哥想立威、想把南匈奴那盤散沙聚起來，光憑著做響馬怎麼夠？于是她委身于那個老酋長，每次和他共寢都預先沖幾個冷水澡或者站在帳篷外吹一夜，凍得傷風了，鼻子不通氣也就聞不到他的臭烘烘的狐臭了！唉，她容易嗎？可是這一切眼前這個女人怎麼知道？格桑花也審慎地打量起了這個被尊為夏王妃的女子。
第一同盟︰女人何苦為難女人
只見這個叫做柳蘭芷的漢家女子，她身著家常的衣裳，挽著丹鳳髻，頭上只是插了一個銀簪子而已，此外沒別的妝飾。白淨的面皮，窈窕的身段，很嫻靜的模樣，一搭眼看上去很普通，可是那雙眸子在說話時卻奕奕有神，眼神清澈，如寒潭般，看到人的心底去。格桑花心里凜然一驚，能迷得大漢的相國和夏王神魂顛倒的女子，也不是善茬吧。
她臉上漾出了笑意︰「夏王妃真的是足不出戶卻耳聰目明呢！」
「那是呀，你不知道我家王爺是做什麼出身的嗎？」柳蘭芷淺淺一笑。
「咳，瞧妹妹我的記性！」格桑花拍拍自己的腦門兒，「這天下的事兒，夏王爺可是都知道呢！」她有意無意地看看廊下掛著的鳥籠子，奇怪，京都里的富貴人家都喜歡養黑八哥、綠鸚鵡的，籠子里那個黑不溜秋的東西是什麼鳥？她不知道那個其實是鷹隼的雛鳥，是喬五抓了來給朔兒玩的。
柳蘭芷懶得解釋，只是問道︰「你哥哥如今可從水牢里出來了？」
格桑花的臉上浮現出了悲苦之色，她看看左右無人，才悄聲道︰「其實我們兄妹當初都受了冀州那邊的蠱惑！」
柳蘭芷看她的神態忸怩，不由疑惑道︰「你們遠在大漠，怎麼會和冀州有來往？」
格桑花詫異地看了她一眼︰「我哥哥的娘親可是大漢有名的昭君娘娘，只憑這一點，焦相國就要給我們幾分體面！」
「體面？！」柳蘭芷冷哼了一聲，或許原來匈奴沒有四分五裂時，大漢皇室會給你們幾分薄面，如今你們如喪家之犬，想必大漢皇室也不怎麼待見你們！
格桑花的臉漲紅了，這幾年，她由一個大漠上受人尊崇的居次，淪落成了部落酋長股掌間的玩物，她自是體會了那些人情冷暖，她低聲道︰「我不瞞你，當初哥哥行刺夏王爺就是受了冀州那邊的指使，說到底，冀州那邊想著哥哥除掉了夏王，冀州就幫著哥哥在河西走廊立威！」
柳蘭芷心下了然，這才是焦仲卿的手筆，那個男人，心里一直是有成算的，他估計是沒想到喬五在塞外扎下的根基如此之深，難以拔除了吧！
她問道︰「你這次來就是為了救你哥哥出水牢？你和夏王達成了什麼協議？」
格桑花詭譎地一笑︰「這就不勞王妃姐姐費心了，我說過我會成為側妃的，王爺雖痴情，可是男人都抗不過那金燦燦的位子不是？」
「那好，你走吧！」柳蘭芷意興闌珊擺擺手，這個格桑花口風如此之緊，可不是好對付的。
格桑花臉上帶了自得的笑容，站起身搖搖擺擺欲走，卻冷不防听的柳蘭芷自語了一句︰「那個伊稚邪曾擄掠過本王妃，等明日我讓王爺給我報仇！」
格桑花踉蹌了一下，立馬腳步釘在了地上，轉過身來臉色慘白︰「你打算怎麼做？」
「沒什麼？雖然你想著和我姐妹相稱，我想我不喜歡認你這個妹妹，王爺是不會讓我不開心的，何況，你們兄妹手足情深，想必王爺也清楚！」
格桑花的手指微微顫抖，她狠狠地扭著帕子，眼神犀利，似乎要殺人，「你怎麼知道的？」
「我什麼也不知道！」柳蘭芷閑閑地捻起一個榛子瓤，吹了吹道，「手足情深不是？」她刻意把「情」字咬得重了一些。
果然，格桑花神色張皇失措。真讓柳蘭芷猜中了，這對兄妹有了曖昧的私情！
按理說，格桑花似乎應該是伊稚邪的同父異母妹妹吧，可是，這個艷的女子，竟然對自己的哥哥有了別樣的情愫，這個……柳蘭芷覺得不可思議。她也是看到格桑花奮不顧身為伊稚邪奔走才想到的，加上那次喬五說起他們兄妹來那含糊其辭的模樣，所以，柳蘭芷就猜出了這個結果，沒想到，真的蒙對了！
格桑花臉上有些難堪的模樣，她咬著嘴唇，半晌道︰「我知道在你們漢人看來，我們兄妹這樣是不合乎禮法的，可是我並非大單于的親生骨肉，我的親生母親是服侍大閼氏也就是昭君娘娘的女奴，受了大閼氏的教導，和草原上其他的匈奴女子很是不同，本來她和大單于的一個羊倌已經相好很久了，珠胎暗結，可是大單于一次借酒發瘋，納了這個女奴，所以，我就變成草原上的居次了！」她的眼楮里浮出一絲嘲諷，「我的身世那些哥哥們都知道，所以都罵我是野雜種，只有伊稚邪哥哥自幼護著我，我小時候在他的庇佑下長大，所以長大後，他想做大單于，我就幫他，不論付出什麼樣的代價！」
柳蘭芷給狠狠震撼了一下子，這個女子有風塵之色，眼楮里布滿滄桑，為了這樣一個男人，她值得嗎？委身于形形色色的草原部落酋長們，就是為情郎博個好前程？！柳蘭芷覺得悲哀。
也許是她的憐憫之心太明顯，格桑花呵呵笑起來，啞著嗓子道︰「我沒有你那麼好命，有兩個男人都愛你愛得如此徹底，伊稚邪哥哥也許是利用我，我就是他的一個棋子，可是我認了，草原上的女子就是野草般的，一榮一枯，一輩子就過去了，能用這個皮囊為他換取立錐之地，我不覺得苦！」她笑得勉強，眼里卻強忍著淚。
柳蘭芷定定地看了她一陣子，半晌道︰「你這樣在冀州和大夏之間奔走，估計是沒用的，無論是那邊還是這邊，你們兄妹都無足輕重！」
格桑花低下了頭，兩肩膀抖動著，顯然在暗暗哭泣。
「你真的想為你哥哥博得一席之地？不論在哪個地方？」柳蘭芷突然問道。
「是的！哥哥畢竟是大閼氏的血脈！」格桑花道。
「我可以幫你，不過，看你能拿出什麼籌碼來！」柳蘭芷突然道。
「真的？」格桑花半信半疑，那淚眼里卻迸發出光彩來了。
「嗯，想必你也知道我是紫微星下凡了？」柳蘭芷含笑道，心里對牛鼻子左老道的這個說法很是鄙夷了一番。
「我知道，我知道！」格桑花頻頻點頭。草原上對于這種說法很是認同，畢竟老道長據說好幾百歲的老神仙的不是？
柳蘭芷附耳過去，對她悄悄說了幾句。
格桑花起初瞪圓了眼楮，顯得不可置信，隨即眼楮里泛出了狂喜，猛地跪在地上，「砰砰砰」磕了三個響頭，「王妃倘若能達成我的夙願，格桑花願終身追隨您左右！」
柳蘭芷微微一笑，伸手把她拉了起來，「前提是你要做到你承諾的事情！」
「您放心！草原上的駿馬就屬我的最最強健，迅疾如風了！」格桑花眨著眼楮笑道。
二人相視而笑，擊掌為誓！
隨即，格桑花快速告退，柳蘭芷沉吟了一會兒，讓人把青果和紫蘇分別找來，說是悶得慌，讓昔日的丫頭陪著說話。自然沒有人敢攔阻，質疑。
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