江東王妃親自把手鐲取出來，給柳蘭芷戴上，「妹子畏寒，這個紅翡卻和暖玉差不多，最適合冬季帶，這可是大老遠來的好東西！」她笑著，目光柔和，卻是也帶著一絲艷羨。柳蘭芷心下暗自覺得詫異。難道這個手鐲有貓膩？她心下存疑，立馬從腕上往下擼手鐲，口里道︰「王妃，這個禮物太貴重了，我受不起！」江東王妃見柳蘭芷的動作，頓時急了，一把揪住柳蘭芷的手腕，臉色變得蒼白，語氣里似是驚怕，似是哀求︰「妹子，這個真的是送給你的，你若推辭就見外了！」她一時竟然力大無比，真的怕柳蘭芷褪下了鐲子似的，那尖尖的指尖抓紅了柳蘭芷的手腕，柳蘭芷蹙眉，一旁服侍的青果不樂意了，忙道︰「江東王妃，你弄疼我家夫人了！」江東王妃忙松了手，滿臉歉意，似乎對青果稱呼的夫人不以為然，滿臉堆笑道︰「對不住了，妹子，啊不，劉大小姐！」她換了一個稱呼，「我實在覺得你的膚色白皙，實在很和這對紅翡手鐲相配，像我和你家嫂子都是配不得這個的，你說是不是？」她轉眼看著汪氏的，眼神里似乎有乞求。
汪氏忙也幫腔︰「是呀，是呀，妹妹，既然王妃如此誠心，你就收下吧！以後可以當傳家寶給朔兒的媳婦呢！」她呵呵直笑。
柳蘭芷心下更是疑惑，按理說母親的簪環首飾一般都是留給女兒的，自己有了嫡親的女兒傾城，嫂子怎麼扯到朔兒身上去了？朔兒才三歲，娶媳婦猴年馬月呢！她心里疑雲更甚，卻不便褪下鐲子，只好收下了，向著江東王妃道謝了才作罷。卻不經意間看到江東王妃額上沁著一層薄汗，她那麼怕熱？柳蘭芷瞄瞄她的那薄薄的小紅襖，再看看自己裹著厚厚的貂皮襖。不由失笑，自己就是怕冷，看江東王府過來的那些姬妾丫鬟一個個都穿著薄薄的襖裙，扭著楚楚縴腰，都不怕冷，難怪江東王妃會出汗，妒忌所致？她竊笑。卻不知，江東王妃見她收下了手鐲，悄悄掏出手帕擦擦冷汗，總算辦好一件事情了，她偷偷地松了一口氣。臉上也露出輕松的笑意來了，慢慢和柳蘭芷攀談起來，說的都是各人子女的趣事，倒是也相談甚好。
時近正午，江東王府一行人似乎談興正濃，盧氏客氣地挽留她們吃飯，老太妃卻是答應得迅速而爽快，倒是讓盧氏微微一怔，旋即，不露聲色地笑了。
午宴設在了瑞萱堂後面的議事廳里，汪氏招呼客人安坐，忙得如陀螺一般，江東王妃正和柳蘭芷說著自家的幼子把王爺的白玉硯台摔碎了嫁禍小廝的趣事，就听得有丫頭來回稟江東王妃︰「王妃娘娘，王爺來了。」第一章偶遇︰不速之客
大漢的風俗還沒有明清之時的男女那般地大防，所以一屋子的婦人們倒是都沒有回避，只是江東王妃笑意盎然地起身迎了出去，邊往外走邊爽朗笑道︰「這麼快？王爺不是說去郊外的山林獵狐去了？怎麼走到尚書府了？」她笑得太過燦爛，讓柳蘭芷詫異，以為她迎的不是江東王爺，而是救命天神一般。
過了一會兒，門口的簾子掀起，一個穿著玄色錦袍的男子進來，他大約三十歲的年紀，樣貌猛一看去，那模樣竟然和喬五有四五分相似，也是細細高高的模樣，只是一副病容，這個模樣很難讓人相信會去在大冬天地去郊外山林打獵？！他頭戴著象征王爺身份的紫玉冠，這就是江東王爺了？
柳蘭芷突然想起翠屏調查過的事情，這個江東王的生母就是剛才那個拉著長臉的大漢長公主劉氏，因為歷代江東王都是項家人，為了籠絡抑或監視，皇家劉姓都會嫁過一個公主過來，所以說這個江東王世家都是近親繁衍的，怪不得每代江東王的身體都不怎麼硬朗，只是如今這個江東王的前任王妃被新帝鴆殺後，劉家再沒有合適的公主嫁過來了，所以鰥夫江東王就娶了于御史家的老姑娘，還虧得如此，于氏生下的孩子倒是康健得很！不能不說近親結婚要不得啊！柳蘭芷在那里胡思亂想，卻覺得有人在扯自己的袖子，她扭頭一看，竟然是嫂嫂汪氏。
汪氏滿眼的責怪，悄聲提醒她︰「那個面白的人就是江東王，剛才問你呢，你卻不做聲！」「啊，哦！」柳蘭芷這才醒悟，見一屋子里的人雖多，卻很是安靜，很多人的目光都看向了自己，尤其一道熱切的視線，令她抬頭望去，卻發現江東王身後的一個侍衛卻低下了頭，頭上戴著一頂斗笠，遮住了面容，只是身形高大瘦削，穿著寒酸破舊的袍子。江東不是很富庶嗎？這個侍衛怎麼如此寒酸？柳蘭芷納悶，見大家還在看著自己。她笑吟吟起身給江東王福身︰「民婦見過王爺！」江東王如芒刺背，連忙錯開身，干笑道︰「果然是劉尚書的胞妹，知書達理，蕙質蘭心！」哥哥劉玉樹也跟在江東王身邊，笑呵呵道︰「既然王爺光臨寒舍，臣就把梅花樹下那鬼臉青一甕的梨花白挖出來了，正好也下雪了，咱們在隔壁的翠竹亭子里煮酒賞雪如何？」他話雖是說給江東王爺的，臉卻對著那個戴斗笠的侍衛。柳蘭芷覺得詭異極了。
似乎是那個侍衛微微一點頭，江東王爺就大聲贊道︰「好好好，正該如此！」又扭頭對王妃道︰「你和羅敷去給我們溫酒！」王妃略微詫異，旋即點點頭。在門口那一席的秦羅敷卻是花容失色，看向江東王的眼神憂懼更甚。
劉玉樹也對汪氏和柳蘭芷笑道︰「我們是主人，更要盛情待客了，夫人和妹妹也幫我一點吧，免得得罪了王爺殿下，他可是帶了王妃和側妃助陣，我就只能帶著夫人和妹妹去壓陣了！」柳蘭芷驚詫，江南名士在這個時代自詡風流，如這般賞雪吟詩的情形，似乎應該是有美人侍奉在跟前的，可是，汪氏去了還是女主人，自己算什麼？莫說是出嫁的女兒了，就是未出嫁，也不能去待客，尤其的男客，失了女兒家的身份！她蹙眉，看向老夫人盧氏，果然盧氏不悅了，對著劉玉樹道︰「讓媳婦去伺候還使得，怎麼使喚起妹子來了？看來還沒喝酒就信口胡說了，讓夏姨娘和媳婦去吧，阿芝留下來陪我吃飯！」劉玉樹一臉的惶急，看著江東王無奈地攤攤手。
江東王知道他侍母甚孝，不敢忤逆，不由打圓場道︰「老夫人放心，劉尚書不過是看著妹子遠道而來，素來喜歡吟詩彈箜篌的，今日下雪讓他妹子開心罷了，可是不敢驅遣使喚的！」此時在老夫人身邊的老太妃也笑著勸道︰「看把你護的，舍不得女兒離開身邊半步，她自個兒的親哥哥還能使喚她？丫鬟婆子一大堆的，不過是隔壁罷了，你不放心一會兒把女兒再喚回來不就成了？」盧氏也覺得當著許多人呵斥自家兒子有些過了，何況江東王和老太妃都出面說話，她倒是不好攔了，只好道︰「也好，阿芝，你就去一會兒，酒過三巡就回來，朔兒和傾城還在暖閣里呢！」劉玉樹緊張得額頭沁出汗來，不由自主看向那個侍衛，很明顯，老夫人提到朔兒時，他似乎豎起了耳朵用心地听著，臉上卻帶了微微的笑意。劉玉樹這才偷偷地松了一口氣。
柳蘭芷見老夫人也阻攔不下，只得跟著汪氏，隨在江東王妃身後走了出去，她的身後就是側妃秦羅敷，秦羅敷卻是哆哆嗦嗦的模樣，牙齒不住的「咯咯」響，柳蘭芷看看她穿的是一身薄薄的銀紅襦裙，這身打扮在剛才暖烘烘的屋子里沒問題，只是出了那門，就單薄得很了，江南的冬天雖不比漠北的風如刀割，可是仍舊是濕冷的，瞥了她一眼，見她凍得臉色發青，心里惻然，終于忍不住低聲道︰「為何不讓丫頭為了取了披風？」秦羅敷瞥瞥最前頭的王爺和那侍衛，緊緊咬了咬嘴唇，忍不住哭出了聲︰「王爺，妾身冷，可否回去披上披風？」「不用，王爺我知道秦側妃向來身體強壯，一點雪不會怎麼樣的，何況前面就到了。」江東王頭也不回，話說得很溫和，听到秦羅敷的耳朵里卻如墮冰窖，她臉色愈加灰白，牙齒上下「咯咯」得更響了。
汪氏輕輕一捻她的手，對著前面的王妃一努嘴，柳蘭芷就發現江東王妃不知埋著頭在做什麼，那肩膀都一抖一抖的。
汪氏抿著嘴笑，低聲對她耳語︰「你就濫好人吧，這個狐狸精害你還不夠慘嗎？」柳蘭芷微微驚愕，立馬明白了她所指，那是多少年前的恩怨了，她差不多都忘記了，是了，秦羅敷一直在覬覦她那時候的相公焦仲卿，不過，過了這麼多年，她都不在乎了，不再愛那個薄情的男子，所以當初的那些個糾葛都如過眼煙雲了，她不記恨，因為不愛了！她搖頭失笑，看著那綿密的細雪飄飄灑灑起來。江南的細雪不是冀州的大雪，也不是漠北的那「大如席」的暴雪了，漠北哪兒的雪大嗎？很久沒有喬五的消息了，自從來到余杭，原來與喬五聯系的那些渠道都斷了，這是哥哥的地盤，喬五的那些人是不是還沒鑽進來？她又開始擔心起來，擔心漠北的喬五，擔心送出去的妖妖嬈嬈，擔心……突然，她腳步踉蹌了一下，差一點摔倒，卻給一個人扶住了，卻是那個戴著斗笠的侍衛。那個侍衛扶了她，馬上就撒手，似乎很是拘謹。她忙道謝。
向前看去，這才發現自己胡思亂想間竟然離得汪氏和江東王妃遠了許多。
她回頭看去，身邊也沒有一個丫鬟小廝，這是劉府的後花園，很軒敞只是雪後人跡罕至，只是有些焦躁地跺跺腳︰「大嫂和王妃怎麼走得如此遠了？翠屏也沒有跟著過來！」那個侍衛一聲也不出，只是離得她很近，隔著那碩大的斗笠，柳蘭芷覺得他很是古怪，心里有些害怕，這個人的斗笠壓得很低，柳蘭芷看不見他的面容，料想他估計顏面有傷之類的，初時沒有多想，可是在這里卻覺得很不自在，她快步向前走去。
腳下的細雪有幾分厚了，只是後院的路都是青石板的，平日固然下雨不沾泥水，不過下雪時卻是滑得很，她走得急，腳上穿得是矮幫的繡花棉鞋，一不留神，又要摔跤，卻依舊給那個侍衛扶住，她只好又輕聲道︰「謝謝侍衛大哥！」不料這個侍衛這次沒松開扶她手，她蹙眉，不由冷下臉，斥道︰「松手！」那個扶著她胳膊的手慢慢松開，那敝舊的棉袍袖口都磨出了棉絮來，很寒酸的模樣。
耳邊听到有壓抑的嘆息聲。很熟悉，她心里抖索了一下，想著趕緊離開這個詭異的侍衛。
卻听得身後暗啞的一聲︰「阿芝！」令她悚然一驚。
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