焦仲卿看著二人拌嘴，卻也心酸，嘆息道︰「這事情確實是焦平做錯了，他只想著我了，傷了姑娘和朔兒的心，我已經責罰過他了，姑娘重情義，不要和他一般見識，至于朔兒，」他看了一眼焦平，果然焦平臉色蒼白，這個焦平他確實害怕得罪了未來的主子，怪不得這幾日焦平見了朔兒殷勤得很，原來癥結在這里，他想到這里，故意語氣頓了一頓道︰「朔兒不是那等心胸狹小的人，事急從權，若朔兒以後揪著這一件事情，那他也就沒本事坐到我這個位置上，焦平你，還怕什麼？」
焦平忙「噗通」一聲跪在地上，重重地磕了一個頭，「奴才謝過相爺體諒，奴才慚愧，當時確實思慮不周，導致小公子怨恨，也是奴才咎由自取，奴才不敢有怨言！」
「嗯，知道錯了就行了，以後做事要大氣，人家都道，宰相肚里能撐船，作為宰相家的管家也不能是小肚量的人！」焦仲卿教導焦平。
焦平感激涕零。還是焦仲卿一再勸說，焦平才戰戰兢兢地從地上爬起來，滿臉的忠心模樣。
青果暗自詫異，幾年沒見，這個姑爺，不，應該是相爺，收買人心的本領見長啊！他的內心里未必不責怪焦平的薄情冷酷，但是，如今夫人蹤跡全無，他還得繼續活下去，所以，一個心月復管家和一個生死未卜的下堂妻，孰輕孰重，立見高下了！青果如今能體會到夫人寒心的滋味了，這個焦仲卿真的很會審時度勢。
此時，卻見朔兒不知何時進來了，「我才不要坐在你的位子上，娘親都沒了，我在這里也無趣得很，我跟著青果姐姐吧！也讓你忠心耿耿的管家徹底放下心！」朔兒對著焦仲卿喝焦平撇撇嘴，自己卻跑到了青果跟前︰「青果姨姨，你不能扔下我走，我和傾城都跟著你，跟著你說不定哪一天娘親就回來了呢！」他抱住青果的衣袖搖晃著。
青果的眼楮又濕潤了，啞著嗓子道︰「奴婢也舍不得您和小小姐，你們是夫人的心頭肉，也是奴婢最放心不下的，只是，相爺和夏王爺都不是奴婢能惹得起的人，夫人在時，千躲萬躲，還是逃不出這個是非窩，奴婢更沒有那麼大的能耐，和他們去爭小公子和小小姐！」她愛憐地模模朔兒的頭，萬分不舍。
朔兒也含了淚，就是扯住青果的衣袖不放，「我不讓你走！我不喜歡相府，我還是喜歡咱們江南的柳氏莊院，娘親會不會自己跑回莊院玩去了？她說她最討厭爭權奪利的男人們了！」說著他恨恨地瞪了焦仲卿一眼，娘親就是不喜歡那些不擇手段往山爬的人，譬如這個亞父，哼，娘親不喜歡的，朔兒也不會喜歡！」焦仲卿聞言愣住了，這是朔兒第一次這麼明顯地對他生出厭惡之色來，他苦笑了一下，朔兒把阿芝失蹤的事情歸咎在他頭上了，的確，正是他不甘心放手的緣故，才間接導致了阿芝的失蹤，朔兒可不就是沒娘的孩子嗎？他眼神又浮出了愧疚，悲哀地看著朔兒。
焦平有些不忿，卻不能和一個小孩子計較口舌，只好慰勸自己主子︰「相爺，小公子年幼，您不要和他一般見識！」朔兒卻是極其厭惡焦平的，氣鼓鼓地不去看他們主僕，只是拽著青果的袖子不撒手，「青果姨姨，朔兒要跟你走！」朔兒一雙濕漉漉的大眼楮瞪著青果，如同一只委屈的小狗般，惹人憐愛，剎那間，青果的心軟了，朔兒是她自襁褓時，抱大的，她對朔兒的情份非常厚，自是萬分舍不得，不由也唏噓不已。
「既然朔兒離不了你，青果你就和朔兒、傾城一起回晉州吧，那兒還有我的兵卒護衛著，保你們衣食無憂，平平安安的！」一個略顯疲憊的聲音道，竟是喬五的聲音，青果一回頭，果然卻是喬五回來了，不知何時在門旁佇立的許久呢！
朔兒歡欣地奔過去，拉扯住喬五的袍袖︰「爹爹，青果姨姨要離開呢，我跟她走好不好？」「哦？你舍得下爹爹嗎？我在晉州可有一片很大的養馬場，那兒的小馬駒多著呢！」喬五笑著蹲下來，看著朔兒那清澈的眼楮，慢悠悠地道。
朔兒顯然很難抉擇，轉著腦袋看看青果，再看看喬五，不言語了。
焦仲卿見喬五意思要帶朔兒走，不由大急︰「不許帶了朔兒走，朔兒他畢竟是我的……」他突然沒有勇氣去說下去了，說什麼呢？在阿芝大月復便便的時候，他沒有陪在她身邊？在她和權力抉擇上，他選擇了官位，休棄了心愛的女人和孩子，他有什麼立場再要求朔兒跟著他？何況如今朔兒很仇視怨恨他呢！他頹喪地嘆了一口氣，卻不再言語了。
喬五看著焦仲卿的模樣，既看上去滑稽，又憐憫他如今似粽子般被包得嚴嚴實實的四肢，可憐之人必有可恨之處，還是阿芝這句話說得對，焦仲卿這廝，合該如此！
他笑道︰「朔兒雖說是相國大人的義子，但是可是我夏王的世子呢！我怎麼能讓他羈留在京都相府？相國大人疼愛朔兒的慈父之心，人人可見，可是朔兒終究是跟著我的。就不勞相國大人費心了！」說罷他對著後面招招手，立馬來了兩個屬下，「帶世子和小小姐回去！」喬五淡淡吩咐，「是！」兩個屬下一看就是練家子，一時，相國府雖也有看家護院的，可是如今都不敢橫加阻攔，所以朔兒和傾城給很快帶出了相府。
焦仲卿好不容易把柳蘭芷母子三人拘在身邊，實在是存了某些見不得人的心思的，一是、想著與阿芝破鏡重圓的可能性。二是可以用來要挾喬五。沒想到柳蘭芷失蹤，朔兒恨上了自己，喬五又來了把他們兄妹接走。真的是賠了夫人又折兵呢！焦仲卿氣得面色發青，一口氣沒上來，兩眼一翻，又昏迷了過去。嚇得焦平又是掐人中，又是揉胸口的，又慌張吩咐延醫施藥的，等忙亂之後，才發現喬五早就帶著朔兒和傾城走了，連辭別的招呼也沒打，他連連頓腳，卻也是無奈得很。
在通往晉州的官道上，一輛豪華的馬車不疾不徐地行駛著，有兩個侍衛模樣的人騎著兩匹大青馬，護衛左右，車夫是一個胡人模樣的蠻子，膀大腰圓的，一臉的凶相，盡管有些難民和流寇，一看他那凶神惡煞的模樣，就知道是不能惹的硬茬，所以早早就打消了打劫的念頭，所以這一路走得還算是平順。
馬車里坐著的是小小的朔兒，他偎依著青果懷里，困得如小雞啄米似的，小小的腦袋隨著馬車的顛簸一點一點的，很是可笑，青果把他的小小的身體盡量斜倚在自己膝蓋上，讓他盡可能地舒服一點。而襁褓里的小傾城，除了喂女乃時，哼唧幾聲，一路上也是在女乃娘懷里睡了吃，吃了睡的，也許是自己哥哥在身邊的緣故，如今的小傾城很是安靜，絕少啼哭，令前一陣疲憊的女乃娘暗暗稱奇。
青果好女乃娘顧氏有一搭沒一搭的閑聊，顧氏有些惴惴不安地道︰「也不知五爺還在西山尋找夫人了沒有？都這麼多天了，奴婢真覺得凶多吉少。」青果的眼神暗了一暗，卻道︰「是呀，這次五爺都沒時間親自護送世子和小小姐回來，只好派了清風明月兩個侍衛，還給配了察哈爾這個車夫，真的是大材小用了！」「那個，青果姑娘，如果夫人再也找不見，是不是，五爺會辭退了奴婢，再給小小姐換女乃娘？」顧氏很是擔憂地問。
「你放心好了，你好好待小小姐，將來自然有你的好處，五爺不會怠慢了夫人帶來的這些人的，」青果有些心不在焉。
「噢，是呀，要是哪天五爺也賞了奴婢的自由身就好了！」顧氏想起青果如今不再是奴僕的身份，很是羨慕。
「夫人早在幾年前就把賣身契還給我的，只不過我習慣了跟著夫人過活，」青果喃喃道。
顧氏不再言語，二人各自想著各自的心事。
而青果藏在袖子里的左手，這幾日一直捏著一張紙片，那是她從那坍塌的桃花庵秘道上，照貓畫虎，拓印下來的古怪的字符，看著像字，但是缺胳膊少腿的字跡是誰刻上去的？她蹙眉回憶著，不像是亂涂亂畫的，似乎有特別的含義，她認識幾個，不就是當初夫人教給的一些奇怪的字，所以，這次在秘道里上上下下的，她看了這個地下秘道，應該是原來遮掩得很好，只不過如今地震，顯示了出來罷了，只是她覺得奇怪，既然是藏身的秘道就有出口，怎麼這個秘道是死胡同的？她琢磨了許多日子，也沒弄明白。
而此時在陳州城里繁華的街上，一個農婦，用粗布帕子包著頭，用地道的陳州口音向一個老者打听︰「老伯，可知道成衣坊滿堂紅的蘇大娘家住在哪里？」
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