金盞和銀苓的樣子讓柳蘭芷大為疑惑，她問青果︰「這兩個丫頭怎麼回事？」青果也覺得納悶，隨即，她笑道︰「還是夫人有辦法，讓她們喬門自己人瞞著主子，比咱們天天提心吊膽地防著強多了。」柳蘭芷莞爾一笑︰「這就是喬門的規矩，喬五作為她們的主子，必須為大局考慮，試想，他曉得我在這里了，勢必不會安心在漠北打仗，或者亂了他的部署，轉過臉，那個左老道又要開始污蔑我為’紅顏禍水‘了！」「其實，能當禍水也不錯！」青果嘟噥了一句，「那說明五爺眼里你佔著大分量。」「什麼？」柳蘭芷沒有听清楚，重問了她一句。
青果笑嘻嘻道︰「沒什麼，奴婢是說五爺很看重您，您這樣瞞著他，到底是不妥。」「唯今之際，只能如此。」柳蘭芷淡然一笑。
金盞和銀苓次日就走了，柳蘭芷沒有問她們如何向喬五稟報，只是催著紫蘇查一下，這幾年賺的銀子，購置的那些地。
紫蘇抱著大賬本進來了，一個小丫頭抱著一個紅木匣子跟在後面。
只听得屋子里「劈里啪啦」地響了好一陣子，紫蘇已經把賬目核算出來了，她笑著道︰「夫人這幾年，咱們江南的滿堂紅生意興隆，除了本錢、人工等等費用，再留出運轉的銀子，再減去您給了朔公子一萬兩，所以，如今咱們可用的銀子大約是三萬兩現銀。」柳蘭芷「哦」了一聲，又問了一句︰「前幾個月讓你操心找一個山明水秀的地方，可有找到？」紫蘇微微一笑，對著小丫頭道︰「桃子，把這些給夫人瞧瞧！」那個叫做桃子的小丫頭，忙把紅木盒子呈了上來。青果接過來，隨即遞給了柳蘭芷。
柳蘭芷看這個紅木盒子有些粗糙，不似莊園里的精致之物，但勝在結實，于是打開盒蓋，卻發現了一沓子契紙，她好奇地捻起一張，卻是一紙房契！她一愣，再看盒子里面還有幾張，仔細分辨卻都是真的房契、地契，她仔細瞧了一下，見大部分房契，房主都是自己的，只是偶爾一兩個寫了朔兒的名字，其中日期最近的那塊地寫的是傾城的名字。她不禁笑了，紫蘇也笑道︰「那個地方是一個小莊子，就離這里稍微遠一點，有山有水的，景致還不錯，適合修身養性，就是夫人您說的那個什麼桃花源！」「桃花源？！」柳蘭芷大為感興趣，「在那里？咱們也去瞧瞧，」「嗯，坐馬車的話大約一天的路程，雖然遠一些，但勝在景致好，那個地方民風也淳樸，幾十戶人家，很少外出。」紫蘇笑道。
「等過去這幾天炎熱的天氣，咱們就去桃花源瞧瞧去。」柳蘭芷向來想主意大，就這樣敲定了，而漠北，深夜，喬五胡子拉碴地走出了大帳，他已經圍困了敵軍七天了，自己也很焦慮。終于今天下午收到江南的信了，他很是興奮，沒料到拆開了信，心里卻涼了半截，金盞和銀苓竟然沒有找到阿芝的蹤影，他的失望得無以復加，難道阿芝真的離開了人世？他不願再在營帳里發呆，于是走出了帳篷，抬頭看著滿天星斗璀璨的夜空，長吁了一口氣︰「阿芝，你到底在哪里？我不相信你不在人世了！真的不相信！」雖是盛夏，大漠上卻是很涼爽，尤其到了夜里，晝夜氣溫相差很大，喬五如今身著單衣，覺得微微有些冷。驀地，他听得身後有腳步聲響起，立馬警覺回頭，卻是那個黑塔察哈爾抱了一件錦袍，送了出來︰「五爺，更深露重，您趕緊回帳里去吧。」喬五接過了錦袍，一看，還是阿芝的手藝，不由嘆息了一聲︰「我如今突然明白了焦家老二老穿舊衣裳的原因了，」察哈爾忍不住鼻酸，勸道︰「五爺要做的事情，是大事情，早就應該拋卻了兒女私情了！」「去！讓爺無情、冷血，拋棄兒女私情，我卻今天一直看到你笑眯眯的，是不是又收到你娘子給你的信了？」喬五略略有些嫉妒了。
察哈爾憨憨一笑︰「我家娘子的書信倒是有的，就是不知道，咱們何時班師回朝？」「也快了！」喬五嘆息了一聲，「那個昭陽公主是個狠角色，竟然把匈奴逼到了山窮水盡的地步！」「不見棺早材不掉淚！」黑塔嗤之以鼻
「草原上的天快變了」喬五嘟囔了一聲，回到了張帳篷里。
江南，夜里下了一場暴雨，次日，炎熱的天氣倒是變得涼爽了許多，柳蘭芷收拾爭整齊，帶著傾城、妖妖嬈嬈三個小郡主，一起上了去「桃花源」的馬車。
馬車外面看著敝舊，里面卻是考究得很，又很軒敞，三個孩子開始嘰嘰喳喳。
妖妖問︰「娘親，桃花源是個什麼地方，卻是桃花嗎？」還沒等著柳蘭芷回答，嬈嬈就鄙視地看了她一眼。道︰「這麼白痴的問題，沒有桃花，哪里會叫做桃花源？」妖妖生氣了，對著她嚷道；「我又不是問你，你做什麼多嘴多舌，真真討厭！」嬈嬈倒是一愣，沒想到妖妖會反駁自己，不由悻悻的，閉了嘴。
柳蘭芷只好居中調停︰「桃花源，肯定有桃花，咱們到了就知道了。
「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜室宜家！」柳蘭芷想起詩經來了。
「啊，娘親，詩句里面竟然有妖妖的名字！」妖妖興奮得臉都紅了。
「哼！」嬈嬈不樂意了，撅起了嘴巴。
柳蘭芷有些頭疼，那個張靜姝當初給兩個孿生女兒起名就別扭，不過這兩個女兒的確長得漂亮，堪稱「喬氏雙壁」呢，就是心眼太小，缺了平常心。
「娘親，這詩句什麼意思？」妖妖是個好奇寶寶，打算打破砂鍋問到底了。
柳蘭芷笑道；「是說女子德才兼備，長大嫁人後，順風順水，和和睦睦地嫁出去。」
「哦」妖妖嘆息，「德才兼備啊！」小小的人兒竟然萬分惆悵的樣子。
柳蘭芷一下子笑了，她撫模著喬小公子大的臉，笑道；「愁什麼。咱們家的三個個都是家里的美人，還怕嫁不出去？只怕屆時求取的人家踏破了咱們的門檻呢！」
妖妖和嬈嬈都笑了。
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