「爺，不知您有何吩咐。」蓁胥在豆大的油燈看著書，趙福站在暗處，低聲請安。
「今天我見到的陌生面孔，你給暗哨發信，讓的人調查一番，給我個準信。」蓁胥囑咐完，趙福便要退下。
「慢著，去把馬車上你們備著的絲綢被取一條給夏掌櫃，具體該如何說，你自己掂量，今日挨了淋，她一個女子，怕是吃不消。」蓁胥想起了什麼，又叫住趙福囑咐到。
趙福得了指令，不敢怠慢，忙取了被子，抱在手里，給西廂房的蘇小小送了過去。
本來以為暴雨停了便能繼續趕路，誰知從晌午落到黃昏的大雨剛停，便傳來通往蘭源鎮的拱橋塌方的消息，若是搶修也得兩日才可完工。
還好沈大娘家中房屋甚多，兒子兒媳出遠門做生意了，就留下她和一對孫兒在家中，倒也沒有什麼不方便。
整個飛雲山腳下只有六戶人家，其他五戶均靠打獵還有販賣野味養家，而沈大娘家中日子過得還算小康，兒子和兒媳在蘇州一家酒樓上工，說是等站穩腳跟之後，便帶著老母親和一雙兒女去蘇州安家。
晚飯之時，沈大娘給大家做了一大鍋野菜粥，蕎麥煎餅，還蒸了好些肉包子，大家吃喝盡興，也說了好多話。
蘇小小平日里本應是餐桌的主角，但是今日卻只喝了一小碗野菜粥，人也有些打蔫，蓁胥這才留心了些。
隨意洗了把臉，剛欲躺在，听見規矩的聲，便問到︰「誰呀？」
「趙福，馬車里有備用的被子，今晚見夏掌櫃身體好像有些不爽快，蓋干爽點的被子總是沒錯的。」
原來是趙福，蘇小小披上一件外套，給他開了門。
接過被子，道過謝後，蘇小小又躺在了，腦袋昏昏沉沉。
這次大雨把她打垮了，傍晚時分就出現發熱的跡象，現在更是覺得昏昏沉沉，頭痛欲裂。
正在打坐的夏歌笑，感知到了蘇小小身體異樣，走過來關切的問到︰「可是淋了雨發熱了。」
蘇小小懶得回話，嘴里咕噥著，翻個身，面朝著牆一動不動。
額頭上的刺骨冰涼，讓她冷不丁打了一下哆嗦，夏歌笑也一縮手，「蘇小小，你不能睡了，你正在高熱，我雖懂些醫理，但是手邊無藥，你要是不退燒，腦子會燒壞的。」
正和他隨意說著話的李白則俊的不一般，微笑便爽朗，挑眉便顯得桀驁不馴，若是不發一言，竟有些飛揚跋扈的感覺，同樣的俊氣對比之下卻是如此不同的感覺。
兩人並談的特別熱烈，蓁胥性子淡，和誰也是君子之交淡如水，李白似是知道蓁胥身份不一般，本就不欲攀附權貴，所以也是刻意保持著距離，兩人中間的茶幾上一壺農家的粗茶，冒著裊裊熱氣兒。
大雨初歇，陽光如地毯一樣鋪滿了整個院子，閃耀得讓人睜不開眼。
暖哄哄的陽光，加上雨後的天氣，真是菌子山珍猛長的時候，蘇小小打斷他們的談話，說到︰「蓁公子，李兄別光顧著說話，我們叨擾了沈大娘，總該做頓好吃的表示表示，不如我們去附近山里打些野味，如果打到野兔，我便給大家做一味紅燒野兔如何？」
沈大娘家里雖然寬敞，但是家里只有老弱，日子過得並不寬裕，給他們做頓好飯打打牙祭，是蘇小小唯一想到的感謝方式。
靠山吃山，不打野味更待何時。
蘇小小雖然廚藝一般，但是食材的辨識這群人里她稱第二沒人敢稱第一，紅燒野兔縱然不能和大廚媲美，但是家常味偶爾吃吃，也是別有滋味的。
沈大娘的一對孫兒二郎和小梅一听要上山打野味興奮的圍了過來，今日學堂因為暴雨休課，兩人正在院子里踩水玩兒，听到有熱鬧連忙湊了過來。
「要是打兔子的話，不用上山，現在上山也不安全，怕遇到山洪，但是老婦知道一個地方，穿過一條小河便是山坳，那里草地寬廣，沒準能夠踫到從山上下來覓食的動物呢！」沈大娘笑得及燦爛，一邊說著一邊拿了農家常用的打獵的弓箭和籮筐出來。
「弓箭我可不會用，有會用的沒？別光瞪眼，趕緊走吧！」蘇小小喊著。
秀才和王釗笑了笑，一人拿了一把弓，「我們去吧！這下了雨身上都銹了，正好活動活動胳膊腿。」秀才什麼時候都力挺蘇小小。胡皓不知何時也站在蘇小小身後，背了個背簍，背簍里面有鐮刀和小鋤頭，一副要去挖草藥的樣子。
趙福瞪了王釗一眼，王釗見自己主子蓁胥都話，有些怯，看向蓁胥。
蓁胥笑了，「李兄，走吧！就等我們兩人呢！咱們也別掃了興。」
蓁胥話一出王釗高興得跟什麼似得，試著手里一把黝黑半人高的弓箭，把弓弦彈得梆梆響。
「既然大家都去，那麼咱們便比賽，我和小梅是女子，我們便當評委，蓁公子和阿福還有王釗自然為一組，李兄秀才和胡皓為一組，比賽誰打得獵物更多，贏了的那一組可以等著吃現成，輸了的，那就不好意思了，從燒火到烹飪都得全程參與，敢不敢比一比啊？」蘇小小調皮的提議到。
二郎一听沒有他的名字，小嘴一撅不干了，蘇小小忙笑道︰「你也有任務啊！負責幫大家做記號，區分是哪組的戰利品好不好？」
小小二郎興奮得一蹦老高。大家自動分為兩隊，由識路的小梅和二郎帶著朝山坳出發。
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