小雙被僕婦引進周家大門，走了一段路，自然有小丫鬟來帶她進後院。
這會兒酒席未開，請來的客人都在一處客廳里聚著。今天周枝兒請了不少閨秀，人人衣著光鮮亮麗，或坐或站，或圍著一處說話兒。只有她一人誰都不認識，百無聊賴地站在客廳的角落里。
「小雙妹妹你可來了，怎麼只有你一個人？」周枝兒迎上來，親親熱熱地挽住她的手臂，仿佛兩人之間真的相交甚厚。
小雙怎麼可能把大雙和娘親帶過來？姑婆婆她倒是挺想帶的，但就怕娘知道了不放心，會跟著一起來。她索性就一個人都沒說，只說今日自己去上工了，所以今天她穿的也是家常的衣服。早春的天氣還是很冷，她的夾襖還是前兩年做的，在一眾閨秀中間，瞬間變成了燒火丫頭。
「枝兒，這是誰？你怎麼拉著個丫鬟說話？」一個女孩子不高興地打斷了兩人的交談。這個女孩子也就十四五的樣子，穿著大紅的夾襖，在屋子里還沒去了披風，顯見非常怕冷。本來眉清目秀的小姑娘，因為一臉驕縱的神色，顯得很不討人喜歡。
小雙對于這個鼻孔朝天的閨秀沒什麼好感，也想試試周枝兒今天請她來的目的，所以擺出了一副更不可一世的表情︰「你不知道隨便打斷別人說話是種非常不禮貌的行為嗎？」
小姑娘哪受過這種待遇，一雙小手都快伸到小雙的鼻子上去了︰「你•••你•••你什麼態度？」
「原來是個結巴啊，那就不要說那麼多話了。你不說話別人就只會把你當啞巴，不會知道你結巴了。」小雙才不怕這個比她高一頭的少女，這種閨秀都是中看不中用的，哪比得上她天天干活的身板，她才不怕吃虧呢。
「這是誰的丫頭？！」少女快氣死了，這個丫頭穿的灰撲撲的不合身的襖子，比她們家的丫鬟還不如，竟敢這麼說她，她一定要給她個教訓。
眼看小雙張嘴還要說，周枝兒急了，攔在了里頭︰「瑤兒姐姐，你莫生氣，這是我二哥的未婚妻•••」
小雙的下巴都要掉下來了，這是什麼節奏？周枝兒上次來找她還是一副「你家門第和我家門第差的太遠，門不當戶不對是不會幸福」的說辭，現在竟然把她請過來，當眾介紹她為未來二嫂，這丫頭吃錯藥了吧？小雙不認為周枝兒想害她，要害她也是應該誣陷她偷了什麼，或是做了什麼壞事，然後趁機解除婚約才對啊。難道這是什麼「欲抑先揚」的招數？
周枝兒雖然臉上笑吟吟地，可是心里卻惡心的慌，看看這劉小雙穿的衣服，看看她剛才沒有分寸的談吐，她還得把她介紹給這楚州城的名門閨秀，這就是她周枝兒未來的二嫂。
「瑤兒姐姐不是知道之前王爺稱贊過一個小姑娘的詩詞才華的嘛，不就是我這未來的二嫂。」提到郡王爺對小雙「好女無雙」的批語，周枝兒心里更堵得慌。
「原來是那個跑堂姑娘，難怪•••」江瑤兒一副原來如此的表情。
眼看著好幾個人都圍了上來，周枝兒更是緊緊挽著小雙的手臂，提高了聲音︰「之前有市井流言說我們周家不守諾言，嫌貧愛富，怎麼可能呢，這就是我那未來二嫂，今日也來賀我生辰。」
小雙大怒，好你個周小二，你這是拿我來為你周家正名了。你們周家願意娶，我還不願意嫁呢。
小雙的怒氣面上一點都沒有帶出來，反而顯得非常震驚︰「枝兒妹妹說差了吧，今日我來賀你生辰，不是因為咱倆感情好嗎？你不是還來求我退掉與周二公子的婚約嗎？其實我們家沒人願意我嫁你二哥。」
「你與我二哥的婚約是祖父定的，怎麼會容我這種小輩說什麼呢？」周枝兒的笑容不見一絲尷尬，只是眾人沒瞧見她袖子里攥緊的拳頭，這劉小雙不是個好拿捏的，竟然一點面子都不給，就這麼**luo地戳穿了她。
江瑤兒看看這個，再看看那個，從鼻子里哼了一聲︰「兩個都是裝腔作勢的假貨！」轉身就跑。
這——這——這姑娘太拽了！小雙突然一點都不討厭江瑤兒一臉的狂傲驕縱了，看看周枝兒天仙一樣的臉憋成了豬肝色，她就只能贊嘆江瑤兒太給力了。她還只能裝傻充愣，江瑤兒這是等于直接罵啊。至于江瑤兒連她也罵了進去，小雙可一點都不在乎，人家本來就沒說錯麼，她不就是在裝腔作勢。況且，她在這群大家閨秀前本來就沒有面子，也不存在什麼丟不丟臉。
「小雙妹妹莫要放在心上，瑤兒姐姐就是這麼個性子。」周枝兒不簡單啊，被江瑤兒這麼下了面子，一轉眼就能若無其事，甚至向小雙為江瑤兒解釋起來。
「這人是誰？」
周枝兒本來不想跟小雙多解釋，但周圍還有人看著，她只能顯得更為溫柔有耐性︰「這是澹州江知州的女兒，她娘親是範夫人娘家哥哥的女兒，所以來楚州小住一陣。」
原來是範老夫人的親戚，怪不得她爹雖然只是個五品知州，周枝兒也不敢發作。
周枝兒和小雙又說了幾句不咸不淡的話，就去應酬其他人了，小雙一個人在大廳的角落里站著，顯得頗為格格不入。
「誒，那個小丫頭，過來，給我換盞茶去！」一個女孩子抬眼看了一下，指著小雙招手。
小雙正無聊著，就有人向她說話了。不過，換茶？看那女孩子的神色，應該不是要捉弄她，估計是把她當成丫鬟了吧？小雙看了一眼自己身上的衣服，慢吞吞地蹭了過去。
「倒杯燙一點的水。」女孩子很自然地吩咐著。
小雙也不動，氣定神閑地等著，看一個丫頭經過就一把拽住︰「給這小姐換杯燙一點的水。」
女孩子驚訝極了，沒見過當著客人面支使下人的下人啊。
江瑤兒不知突然從哪里躥了過來︰「嚴小七，我跟你說哦，那個不是丫頭，是周二公子的未婚妻！」
被喊嚴小七的女孩子狐疑地看著小雙︰「你不會就是那個跑堂姑娘吧？」
小雙模了模鼻子，心想自己什麼時候這麼有名了。
看小雙不否認，嚴小七興奮了，臉上洋溢著八卦的光輝︰「真的麼？你真的自己去退了周順睿的親？听說你有個姑婆婆可凶了，打得周家老太爺三天下不了床？」
小雙看著嚴小七吧啦吧啦說個不停地嘴，頭都大了，這什麼閨秀啊，怎麼和市井長舌婦一樣。那一臉的狗仔八卦相是怎麼回事？而且市場上的謠言這麼夸張了嗎？
小雙不知道，結伴出來「游山玩水」的江瑤兒和嚴小七暫住在範府，日日津津有味听範夫人她老人家說些這楚州城的大八卦，早就對劉小雙的大名「如雷貫耳」。
江瑤兒也湊了上來︰「听說你在渭南王壽宴上當場做了好幾首詩？醉里挑燈看劍，夢回吹角連營？」一點都沒有剛剛和小雙有過口角的樣子。
「獻丑，獻丑了！」小雙難得老臉一紅，那是辛棄疾的大作，要她面不改色說是自己做的，她還沒這麼厚的臉皮。
「哼，虛偽！」江瑤兒似乎頗為看不上小雙難得的謙虛，「好就是好，這般做作哪像是能寫出這種詩的！」
小雙的汗都要滴下來了，這江瑤兒到底是怎麼教養出來的，這麼直來直去。
「確實是好詩，我把你這詩抄給家父，家父來信中也是頗為贊嘆，對于最末幾句更是感同身受，說沒有幾十年的沙場生活根本不相信是出自一個小女孩之手。」嚴小七對于這首詩佩服的緊，她自幼跟著嚴將軍生活在西北邊界，看慣了軍營之色，接觸的都是軍中的漢子，這樣大氣磅礡的軍旅詩，她比江瑤兒更有共鳴。
三個人正聊得開懷，一陣環佩叮當之聲傳來，原來是周夫人進來了，在場的閨秀都起身和她行禮。
「今天是枝兒的生日，也沒請什麼外人，都是認識的同齡的各家小姐，大家不要拘束，隨意一處玩玩笑笑。」周夫人今天不見了往日面對小雙的尖酸刻薄，可以稱得上慈愛了。
只是她的目光掃過小雙的時候一滯，要不是昨晚枝兒和她說到老晚，讓她徐徐圖之，她現在恨不得立刻就把小雙給趕出去。睿兒的婚事重要，但是老爺的名聲更重要。葉兒一直向皇上懇求把她爹的爵位再提一提，眼看皇上要答應了，可不能讓老爺這時候傳出不誠不孝的名聲。
「過了幾年，再悄無聲息退了這門婚事是一樣的。左右哥哥現在也沒相看上合適的。」楊氏想著枝兒的話，手指在衣袖里攥緊再松開，左右不過一兩年，這些事情就都會淡下去了。到時候老爺爵位上去了，還怕睿兒挑不到好姑娘嗎？楊氏想著想著看向小雙的眼神就帶上了輕蔑與嘲弄。
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