江瑤兒的信早來了，但是她一直等到暑熱過去，天色漸涼才來到楚州。雖說是父母心疼女兒，留她多住一陣，但恐怕也是江瑤兒年紀不小了，想要給她相看人家的意思。
範老夫人雖然疼她，到底不是正經親祖母，于她親事上頭不好多插手。江家怕這個女兒做老姑娘，人家戳著背脊骨罵他們留著女兒討好範老夫人，又舍不得把她從範老夫人那里要回來，就這麼讓她兩頭跑著。
雖說江瑤兒是江家最得寵的女兒，也是看她在範老夫人身邊頗受看重，感情上怎麼比得過在父母身邊長大的兄妹。而且之前為了範老夫人隨口贊她的一句話，她被江家養得性子直來直去，頗為磊落光明，肚子里的彎彎繞繞就少了許多，使她無論是在祖宅京都，還是父親任上的澹州，都落下了驕縱率性的名聲，這麼大的姑娘，相看的人家沒有幾個。
初始江瑤兒還覺得父母疼她，可年紀漸長，不免懷疑江家眾人待她的心。若是真為她好，怎麼會任由她這麼多年不知世事險惡，一味天真爛漫？況且家里其他姐妹哪個不是嚴格教養，個個都是拿得出手的淑女，端莊穩重。
江瑤兒只是性子直，又不是蠢，年紀一天大過一天，漸漸想的多了，便連笑顏都少了。這次來到楚州，雖然還和小雙像以前那樣伴著，到底被她瞧出來不同了。可是她如今身虛體弱，又記掛一直沒有音信的阿丘，同時也擔心著師父和三師伯。她身上的毒倒沒什麼，生死有命，可是大雙是叫她連累的，師父一直沒有音訊，她豈能不著急。所以也沒有心思多多開導江瑤兒。
沒想到江瑤兒能闖下那樣的禍事。在那之後小雙一直想，如果當初自己多關心關心江瑤兒，那麼她的選擇會不會不一樣。為此小雙常常質疑自己究竟是不是個好朋友，或者自己其實是涼薄，所以借口多多，哪怕看出來江瑤兒不對勁，也任由她去。
誰也沒想到，當今陛下的第二子李世駿會來到楚州，更沒想到他會和出外散心的江瑤兒撞到了一處。小雙至今弄不懂江瑤兒是怎麼想的，憑她的家世雖然不能嫁入王侯將相之家，但是找個世家子弟或是一般官宦之家，做個正頭娘子還是綽綽有余的。可等她知道時，江瑤兒已經跪在範老夫人面前請她「做主」了。
做什麼主？做誰的主？自古以來婚姻父母之命媒妁之言。何況那位是什麼人，他的父母是什麼身份，豈是她範老夫人能左右的。當今聖上感念幼時範老夫人養育維護之恩，才給了她這般榮寵。說到底，範老夫人的權勢是皇家給的，那麼皇家可以給，也可以收回。
江瑤兒往範老夫人面前一跪，範老夫人當場就發了火，砸了一個茶杯。可是江瑤兒不閃不避，額頭上生生挨了這一下，當即血流如注。小雙能知道這些，是因為街頭巷尾已經傳遍了江瑤兒的「丑態」。這麼上桿子求著嫁一個男人，江瑤兒已經是整個楚州的笑柄。
小雙心里泛寒，範老夫人何其精明，御下雖然寬松，可是誰敢把這些丑事拿出去張揚。現在街頭巷尾都傳遍了，若不是她故意縱容，小雙怎麼也不信。恐怕也是害怕江瑤兒的言行將來影響到範府，畢竟平時顯得那麼疼愛她。這時候不撇清，還等將來被皇家怪罪嗎？可是這樣一來，江瑤兒卻是徹底毀了。一個女子名聲臭大街了，小雙無法想象江瑤兒今後的日子怎麼過。
沒想到小雙去範府求見江瑤兒的時候，竟然被請進去了。小雙也只是去踫踫運氣，沒想到自己還能進範府的門。
她被領到範老夫人面前，這個老人顯得非常疲憊，和顏悅色問了幾句小雙最近身子如何，就把話題轉到了江瑤兒的身上。
「你這孩子我從小看著就不錯，比瑤兒可是聰明多了。她的事情想必你也听說了，你們從小要好，你去勸勸她吧。做什麼不好，要去做妾！還是個沒有冊封的賤妾！她以為皇家的日子是那麼好過的？丟盡了他們江家的人！」
小雙看範老夫人疲倦、傷心的神色不像偽裝，心里暗暗稱奇。若不是她知道街頭巷尾的議論，還真要以為她是多麼愛護這個佷孫女。可是那些私密話是怎麼會傳到街上去的？流言才是殺人的利器，特別是女人。
小雙在江瑤兒的房間看到了埋頭做女紅的江瑤兒。她這才驚覺不知何時那個飛揚跳月兌、驕傲任性的女孩子已經變得那麼沉穩。以前的江瑤兒同她一樣，不喜歡做女紅，倒是對騎馬、郊游這類活動熱衷不已。今天她能安安靜靜坐在這里繡花，本身就不同尋常。而且她的眉間眼中不見一絲焦慮，只有沉靜。
「瑤兒——」小雙開了口卻不知道說什麼，她能說什麼問什麼？她甚至都不知道事情是怎麼發生的，更不知道將會怎麼結束。
「你來了？」江瑤兒放下手里的活計，歪著頭朝她一笑，這灑然一笑，倒把兩人之間的熟悉勾回來了。小雙不再猶疑，把心里那點一問竹筒倒豆子般問了出來。
「你怎麼會遇到二皇子的？」
「你到底是怎麼打算的？江家多半已經派人來接你回去了。」
「你不是真的喜歡二皇子吧？」
江瑤兒只是笑，以往沉穩冷靜的小雙終于在她面前像個妹妹了。
小雙卻急了︰「笑！還笑！你知道外面的人怎麼說你嗎？」說完這句，小雙立馬後悔得捂住了嘴，江瑤兒已經處境不妙，自己再刺激她，何苦來哉？
江瑤兒終于不笑了，她握住小雙的手，輕聲說︰「怎麼說我？不外乎**下賤無恥。他們要說，我還能堵他們嘴不成？我都不在乎，你急什麼？」
小雙愣愣地張大了嘴，即使自己是從二十一世紀穿越過來的現代人，對于那些污言穢語尚且不堪入耳，江瑤兒倒是很淡定，一點都不為自己名聲盡毀而著急。
「可是•••可是•••」小雙不知道怎麼說，她想說你現在名聲沒了，以後誰會娶你？又想說你沒有謀生的本事，難道一輩子住娘家？還想說江家難道會饒了她這種敗壞門風的女兒？可是所有的話到了嘴邊，只有一句︰「二皇子什麼心思？你都被說成這樣了，他也沒出現啊！」
「就是因為他不出現，我才要被人說成這樣啊！」江瑤兒詭異一笑，小雙手腳冰冷︰「那些謠言，不會是你放出去的吧？」
「那些也不算是謠言。我確實和二皇子相遇相識，只是他以為我不知道他是誰。哼，世上哪有那麼便宜的事情？」
小雙徹底無語了，感情她擔心個半死，都是人家的計謀。這一招可夠狠的，所謂置之死地而後生。如果二皇子真的不管她了，豈不是賠了夫人又折兵？
然而江瑤兒自信地一笑︰「不會的，左右不過是娶個女人罷了，我又不是做他的正妃。何況我爹雖然官小言微，但也是夏國的官吏，是陛下的官吏。我又是在老夫人身邊長大的，不看僧面看佛面，事情真的鬧開了，他想要月兌身也不容易呢。」
小雙不知道何時江瑤兒變成了這樣會籌劃的人，那個天真爛漫的小女孩究竟為了什麼，一改本性，處心積慮只為做人妾室？
「可是我看你也不怎麼喜歡二皇子啊？」這才是最讓小雙想不通的，若是江瑤兒喜歡二皇子，那還能理解為小女孩為了愛情勇敢追求呢，但看她的神態，分明沒有把二皇子放在眼里，這又是為何呢？
「傻丫頭，這個世界上哪來那麼多喜歡不喜歡？連生身父母都不一定會全心全意愛你，何況是一個男人？」江瑤兒的聲音悲涼下去，「老夫人的年紀漸漸大了，我也不知能依靠到幾時。我又被自小送到範府，在範府是客人，在江府，也是客人。父母雖然十分寵我，卻到底拿我當外人。以前是我不懂事，不懂得女子嫻靜溫婉才得人喜愛，江家也無人提醒我。我一日日長大，卻沒個人為我謀劃，難道就這麼蹉跎下去？老夫人還在便罷，我還能在江府混個座上賓，若是有一日，老夫人•••我何去何從？」
小雙沒料到江瑤兒的處境竟然到了這個地步，以前只知道她被家人溺愛，養成了那副驕矜的性格，卻沒想過若是父母真的愛她如珠如寶，又怎麼舍得把她放在外面，一年也見不上幾次？原本小雙還想說父母不至于到這般境地，總歸是愛她的，但是想想，用女兒去籠絡有權勢的親戚，那江老爺和江夫人對這個女兒的感情還真是有限的很。若是江瑤兒一直蹉跎下去，沒有一門好親事，範老夫人又老了，總有一天江瑤兒會失去利用價值，到時候豈不是人人都能給她臉色看？以江瑤兒的性格，能受得了那些腌?氣嗎？
「所以我要趁著老夫人還在，趕緊靠上更大的靠山。做二皇子的妾怎麼了？當今聖上只有三子，三皇子年歲還小，大皇子生母早逝。而二皇子的生母是當今皇後，他是名正言順的嫡子，前途不可限量。到時候，能給江家光耀門楣的不還是我？他們靠的不還是我？」
小雙驚恐的發現，江瑤兒雙眼赤紅，已經陷入了狂熱的境地，她不知道這半年江瑤兒在江家遭遇了什麼，只知道這個原本被捧為嬌女的女孩子，為了得到家族的繼續認可，或者說發現了父母並沒有那麼愛她，而走火入魔了。
萬幸範老夫人雖然對江瑤兒恨鐵不成鋼，但到底還是疼她的，不舍得她名節這麼毀了，舍了老臉給她說了情。
對于二皇子來說，府里多一個美人，原也不是什麼大不了的事情。一開始他知道江瑤兒是在範府長大的，還惴惴不安過，怕惹惱了父皇，而後來江瑤兒表示願意跟隨他，父皇又發了話，最後皆大歡喜，定下了江瑤兒入二皇子府的事情。
雖然江知州只是五品小官，按出身來說，他的女兒入二皇子府最多做個從八品皇子良娣，那些有名分的貴妾之位就想都不要想了。但是皇上體恤範老夫人，封了個正四品的皇子貴嬪，還擇定了明年開春的好日子入二皇子府，算是很給面子了。
小雙原本以為江家知道自家的女兒要去給二皇子做貴嬪，無論如何都會有些難受吧。但江家人顯然不那麼認為。得了皇上旨意後，原本一直只派家中老僕來接江瑤兒的江家，這次卻派了江瑤兒的母親親自來了。後來江瑤兒同小雙說起來，一臉揶揄︰「你是沒看見我母親的那副樣子，好像給人家做妾室是多麼了不得的光榮呢。江家一副與有榮焉的樣子，真真能惡心死人！」
江瑤兒同小雙說這番話的時候，還是在楚州範府。因為江瑤兒不願意回京都江家，也不願意去澹州，她要同範老夫人在一處。
江夫人一想能從範府出嫁，更是能抬高女兒的身價，當下應允。只有小雙知道，那是因為只有範老夫人不同意江瑤兒嫁給二皇子罷了。即使給皇子當妾，也不過是個妾，範老夫人不同意，那才是真的為江瑤兒好。
江瑤兒雖然心里憋了一口氣，千方百計要嫁入皇室，但也還沒有糊涂到是非不分。在這個當口，江家人越是表現的熱切，她心里越冷。人都是在這種時刻才能看清楚到底誰對自己好，特別是身邊的至親之人。所以江瑤兒要留在範府，留在這個唯一還真正對自己好的老人身邊。
江夫人雖然也想巴結這個未來「有地位」的女兒，但是陪江瑤兒住在範府，放任丈夫獨自在任上這種事情，她是不會做的。她還得趕著回去看住江大人呢，免得他又往房里塞幾個人。所以住了幾天後就向範夫人告辭，只說到了江瑤兒入皇子府的時候她再來。
這次，江瑤兒連哼都懶得哼了。
總之江瑤兒要住到明年開春才會入二皇子府當貴嬪，這之前她還得奉皇命好好在楚州侍奉範老夫人。江瑤兒其實也求之不得，她這一去只怕以後再在老夫人面前盡孝的機會就少了。她等于是在範府長大的，以前是父母教她爭寵，盡管她想回家，但還是乖乖侍奉討好老夫人。但現在她終于明白了誰對她最好，現在是真的把老夫人當成自己的親祖母孝順。
小雙去的時候，常常能看到江瑤兒如稚子一般偎依著老夫人，說些什麼悄悄話，眼里盡是孺慕之情。只是這時候小雙心里總是覺得遺憾，這麼單純澄澈的江瑤兒，恐怕很快就要消失了，取而代之的是皇族中一個普通的，汲汲營營、籌劃謀算的女人。
為了不夠愛自己的父母，就這麼意氣用事，去到這個世界上最復雜、最冷酷、最無情、最陰暗的地方，不知道將來有一天，江瑤兒會不會後悔？
昨天缺的已經補上，再次鞠躬，流淚爬走•••
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