沐氏不知道的是，在她們的馬車啟程之後，立刻有人把劉家一干人等從地牢里提了出來，並將劉大和夏花、秋月兩個大丫鬟一道送往京都。不久之後他們即將相見。
大雙、小雙被徐嬤嬤安排的小宮女領到偏殿睡了一下午。雖然是偏殿，其實也是很大、很好的房子。屋內一應用具都是新的，被褥更是雪白潔淨。大雙、小雙來到陌生之地，還是傳說中吃人不吐渣子的皇宮，所以不願意分開，兩姐妹倒是睡在了一張榻上。
等她們睡醒，早有宮女把沐浴用具都準備好，服侍兩人洗漱。
服侍的小宮女年紀看上去都很小，估計是陛下特意挑了和大小雙年紀差不多的，然而舉止十分穩重，顯然受過嚴苛的訓導。不過當大雙、小雙將裹頭摘下，饒是最沉穩鎮定的宮人也不禁倒吸一口涼氣，兩位小主子竟然都是一頭白發！
滿頭白發披在肩上，大雙小雙已經習慣了，不覺得怎樣，可是在小宮女看來，就是童顏鶴發，極其妖異。何況大小雙姐妹長得一模一樣，兩個瓷女圭女圭一般的人兒站在面前，白發似雪，生生讓人聯想出了一絲詭異。
不過這些宮女到底見識的多了，初初震驚之後，立刻眼觀鼻，鼻觀心，仿佛什麼都沒見到。至于之後私底下怎麼討論就不得而知了。
此時沐氏已經休息了半晌，梳洗干淨之後，大雙、小雙擠進了她的房間。沐氏一手攬一個，兩個孩子到底是沒見過這陣仗，即使再聰明伶俐，還是有些膽怯不安。
沐氏憐愛地拍拍小雙的頭︰「餓不餓？娘讓人傳膳可好？」
小雙見沐氏眉間隱有憂色，有心逗她開懷，滾進沐氏懷里撒起了嬌︰「娘，既然您是公主。那可不能小氣！讓他們多多做些美味珍饈，還要上好的陳年佳釀！」
「那可不成，你還是小孩子，怎麼能喝酒呢？」小雙見沐氏不再憂慮。反而一臉認真把她當做了小孩子來勸解，肚子里笑開了花。也不提醒沐氏她其實都快及笄了，只朝大雙擠眉弄眼，嘴里不依不饒嚷著，「娘，我就想嘗嘗嘛！」
大雙見小雙插科打諢，也抿著嘴笑，不時伸手擰小雙一下，小雙越是趁勢大叫︰「娘，你看姐姐欺負我！」
沐氏看著姐妹兩鬧騰。嘴角含笑，覺得什麼煩惱都不算什麼了。
正當母女三人嬉笑做一團的時候，殿外想起了一道尖細的嗓音︰「皇後娘娘到！」原來是殿外守著的太監遠遠瞧見了皇後的儀仗往忘憂宮走來，提前發出的提示︰該出來行禮啦！
沐氏原本上翹的嘴唇一下子耷拉下來，面色整肅。站起來拉了拉並不起皺的衣服，快步走向殿外。大雙、小雙對視一眼，趕緊跟了上去。
守門太監報的及時，皇後來得更快，沐氏才出了忘憂宮的殿門，皇後已經來到了宮前。皇後雖然已經是四十多歲的人了，但看著仍然十分年輕。一身鳳袍襯得她雍容華貴，頭上插著價值連城的金釵玉環，一片花團錦簇。
沐氏一身月白色素服，只在頭上挽了個髻，插了支白玉簪子，在光鮮亮麗的皇後映襯下。不見寒酸，更顯清麗。皇後臉上閃過一絲不易察覺的厭惡。
沐氏恭恭敬敬跪倒在地，「參見母後。」身後大雙、小雙連忙照樣子行禮。
皇後捏著帕子抹抹眼角，親自把沐氏摻了起來︰「一家人快別客氣了。你能回來，真是上天的庇佑！自從那件事以後啊。你父皇就沒有一天不懊悔的，說不該不顧你的想法」
沐氏趕緊截住她的話︰「沐恩不孝，累得父皇母後擔心了！」
「回來就好，回來就好。」皇後一臉慈愛拉著沐氏的手，「這回你父皇可真的放下一樁大心事啦。」
兩人說著話牽著手進了無憂宮，落座以後立刻有人送上茶來。皇後這才仿佛剛剛看見大雙和小雙。此時大雙、小雙乖乖立在沐氏身後，由于剛剛洗完澡沒有把頭發裹起來，雪白的頭發在落日的余暉里分外刺眼。
「這是？」皇後抬起下顎，朝沐氏背後努了努嘴。
「回母後的話，這是沐恩的兩個女兒。」
皇後神色復雜地看著大雙和小雙，不知為什麼，她心里覺得不舒服極了，可能和大雙小雙怪異的發色有關，總覺得白發紅顏，不吉利的很。
「這兩孩子的父親呢？」皇後似乎意有所指。
「還在楚州呢。」沐氏不知劉大在來京都的路上，含含糊糊應付著皇後。
「兒啊，你這兩個女兒可愛的很，恐怕你父皇見了一時高興，都忘了給她們上玉蝶吧？」
沐氏一听皇後這狀似關心的話就一陣心塞，她就說嘛，以當年皇後和她的關系會這麼好來探望她？恐怕一是為了表演給父皇看，二就是為了來給她添堵吧？果然沒安什麼好心。這是說她嫁人沒有經過父皇的認可，兩個女兒是私生女，不算金枝玉葉咯？不過也提醒了沐氏，得趁著父皇心情好，趕緊給女兒們求個封賞。
「來，乖孩子，到皇外祖母這里來！」皇後朝大雙小雙招手，一臉慈愛的把她們拉到眼前細看，「長得討喜，是有福氣的孩子！喲，還是雙生子呢！」
大雙、小雙低著頭隨她擺弄，看母親見到皇後的神色，分明是戒備警惕的，哪有一分見到親人的喜悅？說明不是親外祖啦。既然如此，還是少表現為妙，木秀于林風必摧之，在皇宮里扮豬吃老虎才有前途。
皇後拉著大雙、小雙做足了樣子，讓身後的宮女回宮取她的一對血鳳鐲子來，要給大雙、小雙見面禮。大雙、小雙低著頭，連連口稱「不敢」。不等皇後催促，她身後的大宮女就往外走，笑眯眯地和皇後打趣︰「娘娘這次可真大方，那可是先皇賜給您的」
小雙一听趕緊抬起頭想要大大推辭一番，卻瞧見大雙一臉若有所思，還以為她听到這鐲子稀罕，肖想上了。可是她們哪能收先皇賜給皇後的東西，于是她立刻麻溜地跪下去︰「謝皇後娘娘厚愛，原本長輩賜，不敢辭。但這禮物太過貴重，且是先皇給您的，我們姐妹是萬萬配不上的。」
這時，皇後臉上才真有了些笑意︰「什麼配得上配不上的，都是一家人，休提這樣的話！」
等皇後的宮女把血鳳鐲子取來，少不了一番推讓，最後皇後還是將這對鐲子送給了大小雙，又說了些話兒，就擺駕回宮了。
這時天色已經昏暗，各宮都點上了燈。忘憂宮的廊下也掛起了燈籠。然而真正讓大雙、小雙知道沐氏受寵程度的，還是隨處擺起的夜明珠。忘憂宮各個殿里沒有燭台，一到夜晚，就擺上夜明珠。這些夜明珠，顆顆有拳頭大小，散發著乳白色的光芒，明亮溫柔。
大雙小雙和沐氏一起生活了那麼多年，從來不知道沐氏不喜燭火的味道。為了這個，陛下曾大把大把賜下夜明珠，顆顆價值逾萬金，就是為了給長公主殿照明。小雙不禁心下感概，娘的矯情就是外公給慣的。她們住在楚州的時候，也沒听娘說她不喜歡這個，不喜歡那個。
娘三個在宮里的第一餐也送了上來，沒像小雙講的那麼夸張，一桌子山珍海味，一道炙鹿肉，一道燴魚翅，一道佛手卷，一道鮮筍溜魚片，一道雞茸燴海參，一道口蘑肥雞湯，配上碧玉粳米飯。小雙邊吃邊點頭，皇宮里的東西果然是最好的，連廚子都是最好的，好吃好吃！
劉三娘說年紀大了，這一向折騰的不輕，沒緩過來，不願意下來吃飯。沐氏知道她是心中依舊有愧，也不勉強，讓宮女端了飯菜給她，其他話也不提。
大雙、小雙陪著沐氏說了會兒話後，就回自己房間去了。說是自己的房間，也只是兩姐妹的臨時住所。當年李沐恩可是國葬的，現在陛下承認長公主的詔書還沒下來，等詔書一下，或是出宮另闢公主府，或是長居宮內，都是不一定的。
兩姐妹回了房間，把東西歸置好，其實隨她們來京都的東西少的可憐，她們的家當都在楚州呢。所謂的歸置東西，就是把今天皇後給的血鳳鐲子放好。伺候她們的宮女，她們都不熟，到現在誰是誰都沒搞清楚呢，小雙早讓伺候的人下去了，現在她只能自己把東西放入箱籠里。
小雙之前以為大雙肖想皇後的禮物，可此時一瞧，大雙依舊在發呆，根本沒看鐲子一眼。這可奇怪了，大雙究竟一直在想什麼？在皇後面前都是若有所思的表情。
大雙听到小雙問她，臉色一苦︰「我就是覺得有些東西很熟悉，可是一直想不起來。」
小雙見大雙愁眉苦臉的樣子，也不鬧騰了，坐到大雙的身邊︰「什麼熟悉的東西？你覺得什麼很熟悉？」
「甜甜的香味，那個宮女身上的香味。我明明聞過，為什麼就是想不起來呢？」
「哪個宮女？」
「皇後身邊的那個宮女，回去取東西的那個。她經過我身邊的時候，我就聞到了。我覺得我應該記住的，可是就是想不起來。」
小雙握住了大雙的手︰「要是想不起來就別想啦！也許是尋常花粉的香味，你聞過也不足為奇。」
「不是，這種香味讓我覺得像一條蛇纏了上來，很冷，很可怕，就像，就像被人刺了一刀的感覺。」大雙突然壓著聲音叫了起來，「我知道了，是我被刺了一刀的那次！我聞到的就是這個味道！」
(