「李家大叔,城中可是來人了？」一個十七八歲的少年,幾步迎上對面逐漸靠近的中年人,猶帶稚氣的臉上滿是愁苦。♀
被稱作是李家大叔的中年男子，穿著與少年一般模樣的差役皂服，三十而立的年歲正當陽剛，卻因著渾身的疲憊而顯得有些蒼老，一雙勉力睜開的虎目中,布滿了鮮紅的血絲,視線也由于眼底的倦意而有些飄忽。
听到熟悉的呼喚聲，李三抬頭遠望，看著那有些恍惚的視野,用力晃了晃頭,略微醒神後,才回過神來，張口說道「啊，是葛家小子啊。」
听著李三沙啞近乎干裂的嗓音，葛橋心中「咯 」一聲，原本心中剛剛生起的希望，立時碎了個干淨。
「李家大叔……」還未蛻卻少年清稚的音色，吶吶中浸染了七分惶恐與三分迷茫，本就有些肥大的皂衣，此時皺褶地累在葛橋的身上，猶如一層厚實的枷鎖，牢牢地鎖在少年的心頭。
「挨，二小子，是叔對不住你啊。」看著葛橋滿面的驚惶，李三的心里更加不好受。
「大叔，這哪里能怨得著您。」听得李三的話，葛橋哽咽了一下喉嚨，牽強地扯起一絲笑影，伸手扶起李三的胳膊，引著他在一邊的石塊上坐下，然後折了一旁的闊葉，仔細的為李三扇著清涼。
雖然現在命運堪憂，但是葛橋的確不怨身旁的李三，即使比起一般的手藝人，像他這樣的小衙役少了些油水，然而卻也是一份難得的體面，因此，對于將他引進衙門的李家大叔，他們全家都是感激的，至于如今的禍事，要怨也只能怨老天無情，小人作祟。
李三感受這臉邊的涼風，想到縣里邊的混亂，心中越發不是滋味，本是想還了恩情，哪想到如今竟是拉著人家的香火一頭扎進了鬼門關口，這叫他哪里還有臉面去見葛家大哥，心中愧疚，李三一把拉過葛橋的手臂，用力的扣在手中，對著少年有些驚愕的臉龐，李三鄭重地叮囑道︰「縣里邊今兒個也沒得出個章法，叔沒能力將你撈出去，卻也萬不能能讓大哥絕了香火，今後你且記著，定要與那髒地兒越遠越好，更不要再進那里一步。」
「可是……上頭要是查起……」
「全縣里頭的大夫現在都束手無策，那里如今就是個等死的地兒，有些關系的都月兌了身去，連命都快保不住了，誰還會顧及這些，一旦里頭的人死絕了，一把大火焚盡了方圓，這事也就完了，到時……」說到這里，李三不知想到了什麼，額上乍然鼓起的了青筋，緊咬著壓根，神色絕然地接著說，「到時叔也成了之中的一抹飛灰，那人稱了心意，想來也不會再為難于你。」
「大叔！」葛橋听此立時紅了眼眶，撲倒在李三的身前，嗚咽著難以成言。
李三放緩了有些猙獰的表情，神色柔和地拍著葛橋的發際︰「這莊禍事本就是那小人想要取我的性命，又哪里能帶累了你這孩子，若是得天庇佑能逃過此劫，這身皂服也月兌了把，免得日後再遭小人忌諱。」
原是想要爭上一爭的，但是天不遂人願，只希望自己一條性命，能保得下這孩子的安然吧。
葛橋緊緊咬著嘴唇，兩頰漲紅，眼楮里盡是憤恨，他不怨李家大叔，但是對于那縣城里的小人卻是恨不能生啖其肉，死寢其皮！
「二小子……」還想繼續囑咐些什麼的李三忽然站起身來，被他扣著手臂的葛橋一時不備，也被拽了個踉蹌，疑惑地仰頭問道，「大叔？」
「噓，別出聲。♀」李三抬手示意少年安靜，神色凝重地側耳傾听。
這地兒本就是偏野的山區，此時艷陽高照，萬里無風，陣陣的落蹄聲自然被有些功夫的李三清晰地捉到耳里。
李三皺了皺眉頭，馬是精貴的，便是縣城府衙也不過幾匹，現下只需听那隱隱的馬蹄聲，便知數眾，而且都為良駒，這樣想來來人定然不是縣城里的。
「大叔？」見著李三眉頭越絞越緊，葛橋不禁擔憂地小聲喚道。
李三聞聲回神，對著少年說道︰「叔听到有馬蹄聲，恐怕是途徑此處的路人，你且隨我一同前去問上一問。」
……
葛橋是個山里小村的孩子，最開闊的眼界也只有縣城里的一畝三分地兒，所謂的富貴人家也就是當班時瞧見過的員外爺那樣的有錢人家。
然而看著停在山道上的一行人馬，他終于明白為什麼李家大叔會說那些縣里的大戶不過是了了罷了。
不過是一丈寬的山道，前前後後停著數十騎驥，一個個勁裝男子執韁繩靜立，不同于尋常時日里見著的富家子弟那般張揚，即使相隔數丈，一股子沉凝冷肅的氣息便撲面而來。
強勢的令葛橋下意識地縮了縮脖子，而後又實在忍不住好奇地悄悄望向他們，且不論一匹匹令他艷羨不已的彪悍駿馬，單只是瞅著其中一人身上那一身雪白的裘衣，葛橋就知道這些人定然就是其他衙役口中所說的「貴」人了。
直到這時，他方才知曉李家大叔跟他說的那所謂的「貴氣逼人」是啥個意思。
比之葛橋的年少稚氣，他身旁的李三顯然閱歷更加豐富的多，至少他能面不改色地抱拳問道︰「在下金曲縣衙役李三，敢問各為這是欲往何處？」
回答他的不是葛橋偷偷打量的白裘衣，而是他身後的一位罩著黑袍的男子。
「我主欲往李家村。」
李三暗道一聲「果然」，面上斂去了其余的神態，極其鄭重地對著男子說道︰「好叫眾位知道，那李家村如今正瘟疫橫行，各位還是在此處止步為妙，無論何事萬請珍重。」
黑袍人正欲說些什麼，領頭的一騎之上一位同樣掩在黑氅下的人，抬手止住了他的話頭，在李三的目光投注到他身上時，出聲說道︰「某凌雲山莊三子，聞此地有疫病泛濫，心有所憂，欲前往一看。」
「請公子禮。」或許是因為疲憊，李三的視野又有些模糊，連帶的頭腦也很是昏沉，一時間也未明白「凌雲山莊三子」是謂何人，只當是悲天憫人的富家公子，因而依舊只是盡責地勸道，「公子心慈，但村中這一疫癥還未有醫治之策，知縣大人也已經下令封了整個村子，公子還是就此回去吧。」
「李差役之意，某心中領受，然某途徑此地，恰巧聞知，若是不能略盡些綿薄，實難心安。」年輕男子的聲音帶著山水的清泠，溫煦和潤，李三听後連那有些恍惚的神識都清明了些許。
用力眨了眨眼楮，略微提神後抬眼望去，只見公子已然伸手將頭上的遮掩揭去，露出一張清朗俊秀的出眾容貌。
葛橋瞪大了眼楮，呆呆地瞧著，公子有著一張讓從未上過私塾的他撓破了頭皮也想不出該怎麼形容的顏面，他只知道這是他瞧過的最是好看的，是連村中最美的姑娘也比不上的白皙面皮，那端坐在馬上的年輕公子，更是有著一種令他敬畏的氣勢。
不同于葛橋對于馬上公子姿容的驚嘆，醒過神來的李三終于在瞧見這張面龐後，立馬將公子的身份給想起來了，同樣瞪大了眼楮，暗自驚呼一聲——原是木家三少！
李三現在已經算不上是江湖人，卻依舊知些江湖事，趕忙整肅了身形，抱拳道︰「三少還是請回吧。」
不說是上頭有令，不得使人隨意出入，就是明白木三少所代表的身份就萬萬不可能放他過去，如若到時有個好歹，他自問絕對擔不起那份責任。
木燁霖策馬上前一步，對著李三繼續說道︰「某身邊自有藥師隨行，李差役盡可放心。」
李三見著他依舊不願放棄的模樣，不禁腦仁泛痛︰「請恕在下恕難從命。」
木燁霖也不見惱︰「據某所知，府衙中的命令單只是不許進村的人再回縣城罷了，卻是未曾禁止旁人進村吧。」
「這……」李三片刻無言，若是沒有讓整個村莊自生自滅的心思，自然不會禁止外人進入，不過這所謂的例外自是指那些大夫，「三少還請三思。」事到如今，就連那些大夫都在懼怕著那片地方。
「某意已決。」
「……」見此，李三又能再勸些什麼，雖然他是官差，對面之人理屬平民，但是他一個小小衙差又哪里能管得了這武林大勢的公子，「那麼，煩請三少與在下一同前往駐地吧。」
在他話落後，除了木燁霖三人，其他的武士都紛紛下馬，其中兩人來到木燁霖與白裘衣的身旁，執起韁繩，引馬前行。l3l4
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