謝安才發現，原來延河往西還有一條小徑，離早些謝安捕魚的地方也就三里多路，不過看得出來常年沒有人跡，雜草都長到齊腰高了。
難怪謝安覺著下午在河里似乎是听見了什麼動靜，說不定就是眾人口中的那對母女逃跑經過了。弱女子家，還帶著個小孩，想必也走不出多遠。
謝安也不管，施展輕功認準一個方向追上二十里，看不見蹤跡再換個方向斜著狂奔。這一場沒頭沒腦的追逐持續到了半夜也沒個結果，謝安停下來凝神遠眺，發現前面不遠處有間破廟，打算稍作調整再出發了。
寺廟早已破落，地上的灰塵積了厚厚一層。一位年輕女子正坐在地上，面容疲倦，身下墊著陳舊骯髒的蒲團，肩膀靠著香案，香案後高約一丈的佛祖銅像早已斑駁。女子容貌姣好，衣著整潔，卻也難掩縫縫補補的拮據，懷中躺著一個小女孩，睡得香甜。
謝安走了進來，女子听到動靜豎起了耳朵，借著夜晚門口的月光看清了來人，才暗暗松了口氣，但始終保持著警惕的姿勢。
謝安也是松了一口氣，進門的同時開口說道︰「這位夫人，本人渝州州同。您的事我已經大致了解，不用擔心，我保證，有我在，沒人能拿你們如何。」
女子看他臉色關心，不像作假，點了點頭剛想說話，卻是昏了過去。
謝安急忙掠過來，扶住女子肩頭，伸手一探，臉色鐵青。此時他才發現，這位母親面色慘白、氣息微弱，或有什麼舊疾也說不定，此時差不多已是強弩之末了。找塊空地鋪足了枯草干枝，把那對母女安置在上面，謝安出了門發足狂奔，不要命般地揮霍內力。
于老頭這時還在睡覺，就听見客棧外傳來了大吼聲，「老于！出來！」聲響如奔雷。老于認得這是謝安的聲音，謝大人往日一直平和淡定，今晚突然這麼緊張？想必是有什麼大事發生了，一骨碌爬了起來。
謝安見到了老于，也不廢話，直奔主題︰「知道哪里有大夫？最近的！」
老于還是頭一次見謝安滿頭大汗，一連著急的樣子，不敢怠慢，迅速地想了想道︰「醉月樓有位駐店大夫，倒是醫術精通，也不算太遠。」
「謝了。」謝安扔下兩字，人就已經到了街道東口。
……
醉月樓住的這位是渝州數得上名號的大夫，半夜里突然被人闖進房內抓了出去，醉月樓的伙計听到了老頭子的呼喊，抄著家伙攔在了門口。
謝安心煩意亂，無名火起，一腳生生踹飛了三人，寒著臉說道︰「別逼我殺人。」
眾人不答話，卻也在裝聾作啞中讓開了一條路。等到謝安提著老大夫回到廟中，差不多也就用去了半柱香的功夫。
老大夫醫者仁心，知道是來救人的，也沒了被綁架的芥蒂。診斷了片刻，站起身來，謝安走近了兩步問道︰「怎麼樣？」
大夫也是臉色悲憫，搖頭說道︰「這位姑娘的身體，幾乎可以說是百病纏身了。加上營養不良、過度透支，沒希望了。」
謝安看著老大夫，眼框通紅，低下頭鞠了一躬道︰「勞煩大夫了，方才多有得罪，還望見諒。」走到那姑娘身旁蹲下「還望大夫等待片刻，我處理好這位姑娘的遺體，再送您回去。」
老大夫搖搖頭「無妨。」
……
那位姑娘，一位母親，已經氣絕。她懷中的小女孩看起來不過三四歲，或許是太累了，胸口小小的起伏著，睡得很熟。
謝安輕輕地把小女孩抱到那大夫手里，轉身抱起了那位姑娘。兩手之間抱著一人，卻是感覺沒有多少分量，身子要瘦弱到何種地步？謝安渾身發抖。
此時是過了子夜，天色更黑。
謝安借著月光在寺廟附近找了棵大樹，在樹下放好女子軀體，回到廟中。老大夫一言不發，抱著熟睡的小女孩看著面前一幕。
走到佛像身前，謝安自言自語︰「呵呵，佛祖不佑世人，那修的什麼佛？狗草一般的東西！。」說罷一步踏上香案，伸手抓住那銅像豎起的手掌，內力催使下硬生生地將它掰斷。提著那只手掌，返身出了廟門。
老大夫看得心驚肉跳，這少年是打算用這佛像手掌來給那姑娘挖墳？
謝安不要命般地狂奔了一個晚上，內力差不多已是耗盡，卻還是始終用那碩大的銅像手掌來鏟地挖泥。
足足一個時辰後，謝安面前的大坑算是挖好了，旁邊的土堆到了半人高。正打算把那女子尸體抱下去，卻听見一聲低喃，大夫懷抱里的小女孩醒了。
老大夫手足無措，小女孩掙扎著跳了下來，撲向她的媽媽——謝安懷中的女子。
謝安放下那女子身體，小丫頭撲了上來，搖著她叫到︰「娘，娘你醒醒，我……我餓了。小小听話，我們不回去了。」小女孩年紀畢竟還小，口齒還不算太清晰，只是蹲在她娘親的身邊，出奇的沒有大聲哭泣。
老大夫轉過身去，不忍心再看。
謝安走到她面前蹲下，面無表情地說道︰「你娘她，去世了。死了。」
小女孩看著面前的男人，突然發狂般沖上來，一口咬住了他的手掌。大大的眼楮里淌著淚水，如斷線珍珠，但還是沒有哭出聲，只是使勁地咬住謝安的手。
謝安也不掙月兌，更不顧自己流血的手掌，伸出另一只手模著小女孩的頭，語氣前所未有的溫和︰「對不起。我本可以更早發現的，對不起。」他深呼了口氣，強顏歡笑，一把抱住了小女孩。眼眶被淚水佔滿，一閉眼，落了下來。
自打謝安懂事以來，這是他第一次流淚，為了兩個素不相識的人。
小女孩細小的身板被謝安摟著，肩膀抽動，終于是大聲哭了出來，哭得聲嘶力竭。誰說孩子不懂了，其實她懂得很，比誰都懂。她知道，娘親，是真的不在了。
……
天差不多蒙蒙亮了，謝安抱著哭暈過去的小女孩，拒絕了老大夫的好意，獨自把那女子埋好。摟著懷中女孩跪下，死者為大，結結實實地磕了三個響頭。
老大夫也是深深鞠了一躬，紅著眼眶，開口問道︰「小兄弟菩薩心腸，真是難得的好人，只是這小女孩又怎麼安置呢？」
謝安此時開口，聲音听起來有些沙啞「在下也算是個閑官，與燕王還有些交情，我打算把這女孩送去王府，想來也不會受虧待。」
老大夫此時才知道這「綁架」自己的人，身份還不小，點頭稱是。
謝安指著身旁大樹問道︰「大夫可知道，這是什麼樹？」
老大夫介紹到︰「是棵楊樹，在大陸東南方較為常見，也不是什麼稀罕物，不過壽命倒是很長，幾百上千年的也不是沒有。」
謝安點點頭道︰「好好的姑娘家，生前想必是多災多難，死後有這楊樹長伴，算是安息了。」
老大夫也是嘆了一口氣。
……
兩人回到城中道別，東方天空已經泛白。謝安抱著小女孩，從夜半到現在始終沒換過一個姿勢，抬頭看了看青石板路兩旁隨風輕擺的樹枝，繼續往王府走去。
對西風，誰與招魂？那女子，放心得下自己的女兒麼……
(