這時屋外樹影婆娑，又有穿堂風呼嘯穿過，龔老爺做了個噩夢，忽然從床幃間驚醒，一只藕玉似的胳膊橫搭過來，馬氏一臉迷蒙，又半睜著眼問︰「老爺夢魘了？」
龔老爺揮開了馬氏的手，又披了單衣坐去窗口，從里朝外推開了窗子，又皺著眉頭說︰「北邊不穩，又有貨被扣住了，之前明明是打了招呼的。哎！」
「夫君不要心急，一點小事而已，憑夫君的本事，一定不會出什麼岔子」馬氏也穿著單衣走過去，倚在龔復懷里，又道，「前幾日子請的先生來向我請辭，說小少爺過于頑劣，他是管不下去。課時不讀書，只是高聲談笑，打擾了他大哥學。我也不是為了臣兒，欽兒也是個好孩子的，……」
「好什麼好！」龔復怒道︰「不學無術，瞧臣兒，再瞧瞧他，明日就罰他兩個月的月錢。看他拿什麼去瀟灑！」
馬氏低眉順眼，溫聲細語道︰「夫君用不著這麼生氣，不過是孩子調皮而已——說起來，妾身還有件事要求夫君。」
龔復與馬氏許多年相處，自覺自己娶了徐氏，但是負了馬氏。
因此即便是抬舉了平妻仍然覺得不夠，每日睡在馬氏那邊還是不夠，總之就是掏了心肝，不知怎麼補償才好，他剛听了馬氏說‘求’就握住了馬氏的手，說道︰「夫妻本就是一體，怎麼能說求這個字，你只說是什麼事兒。」
他這邊濃情蜜意，馬氏那邊也無限嬌羞︰「妾身哥哥那邊，他就只有一個嫡子，穆之如今也有十一二歲了，說是說是送來跟欽兒作個伴。」
「那不僅是你的哥哥，也是我的小舅子，這種事不用問我，不過一句話的小事兒。」龔復擺擺手，隨口就答應了。
翌日，龔欽上了馬車，與母親徐氏辭別了外祖，如今他和母親地位早就不如以前了，身邊跟的就只有母親出嫁時的丫鬟。
當年母親也是這般拉著自己的手，哭著讓他走，再也別回這個吃人的的龔府。母親在自己十五歲時被馬氏伙同著張氏害死。自己也被龔煥臣伙同著那人害死。
嘆、笑。
他們母子兩個，一前一後的，都死在那對母子的手里。
世人都說因果循環，報應不爽這樣的話，老天爺卻從來沒有應驗過。
「原本家里就沒多少銀兩了，父親還硬塞了我這麼多。」徐氏在馬車里垂淚，手里捏著一張兩百兩的銀票，對如今的徐家而言，這算的上一大筆銀子了，徐氏嘆了口氣又道，「是我沒用，護不住兒子，也幫不了父親。」
龔欽拍了拍徐氏的背，又給徐氏順氣，過了會兒才說︰「娘，你不用怕馬氏，她只不過是個妾抬舉上去，沒有八抬大轎，沒有去鄰里相親辦過酒宴。之前只是因為受寵，有龔復撐腰才能壓著我們，古往今來，從未有寵妾滅妻的說法。她這平妻，原本就是不作數的。」
徐氏此時來了精神，眼珠子瞪得大大的，里頭存著希望︰「哪里不作數了？」
「妾要抬舉成平妻，地位和原配仍然是不同的，她不過是能不來朝您行禮而已，需得喚您一聲大姐。在您面前，與妾的地位也沒什麼差別，律法上，也是不認的，不過是商人們作亂。」龔欽越是想，便越是氣的牙癢癢，龔復是借著平妻這個名分，將龔復的里外調度，僕人家事，銀錢管理全給了馬氏。按道理，自己母親未犯七出之條，這些權柄，根本不該落在平妻的手里。
徐氏是個沒有主意的人，她出嫁前听自己父親的，出嫁後听丈夫的，如今兒子有了主意，她便听兒子的。
然而她確實又是個善心而溫柔的慈母，龔欽便在她耳邊上說︰「您只管听我的，回府後就去找父親，說自己身子已經好了，不勞煩馬氏幫著管理府上內務。您要先認錯，說自己原先身體不好，幫不了父親，心里也十分愧疚。」
此時馬車又開始顛簸，前方有人吵鬧不休，馬車夫不耐煩的趕著︰「哪來的人？快點散開，要是沖撞了貴人，有你們受的！」
龔欽握了握母親的手，就掀了簾子去看，原來是幾個潑皮無賴把一個年輕人按在地上打，直到看到馬車里出來了人，潑皮們以為是個有身份的大人物，立馬就扭頭跑了。只剩下那年輕人在地上吆喝。
龔欽不愛管閑事，便沖馬車夫說︰「繼續走，他要是賴著，踩過去就是。」
果然，一听這話，年輕人一骨碌的站了起來，他長的白淨，應該是未及弱冠。看著像個書生，卻給人一種油腔滑調的老油條的感覺，他稍一拱手，說道︰「小生乃是個秀才，有功名在身，因為路上遇到了盜匪，被搶了盤纏。听說龔小少爺不愛讀書，就來尋個事做。」
這話有意思，龔欽問︰「你既然知道我不愛念書，你一個秀才，又來找個什麼事做？」
「本來就是做給別人看的，您玩您的，小生有個棲身之所也就夠了。」那秀才搖頭晃腦，實在是令人忍俊不禁。龔欽如今自己手下也無用之人，因此權衡利弊，才道︰「你要是能一直跟著這個馬車跑，等我到了府里的時候依舊能看著你，就是請你來教課也沒什麼。」
說完又低頭朝馬車夫道︰「走吧。」
此時的龔欽還是有那麼一點兒身份的，畢竟他還是龔復的嫡子，出門在外，還沒有人敢當著面打他的臉，只是背後別人怎麼指指點點，戳他脊梁骨的，龔欽是一點也不想知道。
他現在得給自己和娘，撐起一片天地來。
不料這邊兩人剛回了府，那邊馬氏就得了消息，她正梳了頭，姣了面，上了胭脂水粉，又鏡子跟前打量。丫鬟將幾大盤的珠寶首飾端著過來，奉承道︰「夫人今日真美，奴婢看了都覺得好看的很。」
馬氏僅挑了一根玉步搖，又打量自己眼角的細紋，透過鏡子見那丫鬟年紀輕輕，巧言歡笑。馬氏心中不忿，站起來便是狠狠一大耳刮子，打完又理了理鬢角，端著身份說︰「你這樣的人，就要知道規矩，曉得輕重。我平生是最恨你這樣年紀輕輕的狐媚子。」
丫鬟跪下求饒︰「女乃女乃饒命！奴婢錯了！女乃女乃饒命！」
但她還是被拖了出去，眾目睽睽之下扒了褲子打板子，只听得一聲聲慘叫，周遭的丫鬟們不忍側目，也有大丫鬟香憐插著手罵︰「這人不知道自己幾斤幾兩重，仗著一張好臉就自以為是，也不知道自己髒了別人的眼楮！還以為有人給她撐腰？既然佔了別人的位子，就要想著還！」
因為這梅香園是全府上下進進出出必經之路，徐氏握緊了兒子的手，裝成听不見的往前走，她甚至勉強的笑了笑，哪里知道此時龔欽並不怕那馬氏，而且還要找機會觸馬氏的霉頭，自己上去推開了梅香園的門。
一眾丫鬟都往這邊看，馬氏也是嘴角帶著輕蔑的笑，那大丫鬟香憐反應的快，竟然沒有停一下嘴皮子，根本就不停歇地說︰「喲，小少爺來了？出來了？怎麼，不覺得外祖家的飯菜香些？您既然看不起龔府，又何必回來？」
因這個大丫鬟十分伶俐，馬氏也很喜歡，于是對這番話十分滿意，面上也帶著微笑。正想表面上的訓斥幾句，不料龔欽接了話頭︰「你算個什麼玩意？就算是你的主子，也不敢這麼跟我說話，來人，也將她給我扒了褲子打板子！」
「誰敢！」香憐瞪大了眼珠子，「我是夫人身邊一等一得力的丫鬟，誰要是動我，就是不要命了。」
即便她不說這話，周遭也沒人敢上前來。
因此馬氏只是坐著不動，光在那看好戲。
龔欽不理嘍，直接對著正主難︰「馬姨娘，你下人不懂事，難道還得勞煩我這個做少爺的來幫你動手？」
徐氏在背後急的滿頭大汗，去扯兒子的衣擺，卻被龔欽掙開，連轟帶炮地沖馬氏說︰「我流的是龔家的血，即便是我父親回來了，無論天大的緣故，能夠容忍我被一個丫鬟辱罵？這丫鬟是個什麼東西？憑的什麼敢來罵我？！」
馬氏此時才接話，她比徐氏還是大上幾歲，此時站在眾人面前，竟然是一點兒不顯老，氣勢上，也是活活把徐氏給比了下去，因為對龔欽稱自己為姨娘十分不滿，就故意慢悠悠地說︰「不過是點小事兒，欽兒何必呢？按道理，你該叫我一聲小娘。」
「來人！難道是不把我當主子！我父親還沒死呢，容一個丫鬟在我的頭上作威作福？！去，給我押著，一並打板子，否則我去告訴父親，你們誰月兌的了干系？！」龔欽一通威脅，並不管馬氏所說的話。馬氏與那丫鬟一樣瞪大了眼楮，不知道往日與他親娘一樣懦弱的龔欽怎麼就變成了這副凶神惡煞的模樣。
此時還真有幾個家丁上前來，兩個一起夾了那大丫鬟過去，大丫鬟慌忙大喊︰「夫人救我！夫人！龔欽！你這心狠手辣的惡胚！」
馬氏不敢就此保下香憐，因為無論龔欽做的對不對，自己即便是告訴了龔復。那龔欽是他的兒子，為了面子，肯定不能被丫鬟罵的——然而龔欽平日不過是個懦弱的小玩意，怎麼去了外祖家一次，突然就變聰明了？
「娘？怎麼了？誰欺負您了？」聞聲而至，少女穿蜜合色的棉襖，玫瑰紫二色金銀線的坎肩兒，蔥黃綾子棉裙，她十四五歲，是馬氏的女兒，名喚龔韻玲，與她親娘別無二致，自幼便學著後院手段。
馬氏正想借機將香憐救了下來，哪里知道龔欽先聲奪人︰「我的好姐姐，你不知道，這惡僕當著你母親的面前，竟然不顧你母親的威風氣魄，當著她的面就敢辱罵我。這不是讓你母親在爹那做了惡人？所以我吩咐了人打那丫鬟的板子，沒有欺負過你母親。」
龔欽滿口的你母親，竟然小娘也不沒有叫，龔韻怒目相視，說道︰「即便如此，你小小年紀，要賞要罰，也得給父親支會了才行。」
龔欽冷眼斜看︰「何時何日，龔府嫡子責罰個下人，還得支會父親？父親忙碌，為此等小事打擾與他，這丫鬟的一條小命，抵得過耽誤的時辰嗎？」
(