第四十四章屈辱開始
正月初四，按照龍運王朝遺留下來的習俗，是出嫁的女兒回娘家省親的日子。
一大早霞子就把杜小娟叫了起來。
「娘！天還沒亮，起這麼早干什麼呢？」杜小娟看了眼依然黑咕隆咚的外面說道。
窗紙上的窗花，被厚厚的晨霜覆蓋得只剩下了邊緣，外面正是一天中最冷的時刻。
「小娟，快點起來收拾一下吧，娘今天要帶你去玄家，有些話娘得囑咐你幾句。」
杜小娟听霞子說得鄭重其事，急忙披著衣服坐了起來。
再看霞子，不知道她什麼時候早已經穿好了衣服坐在自己身旁。
「娘，您要囑咐我什麼啊？咱們為什麼一定得去玄家？你跟玄家有什麼關系嗎？」杜小娟疑惑地問道。
霞子重重地嘆了口氣︰「小娟，這事也不是三言兩語就能說清楚的。我跟你爹是從小的鄰居，當年你外祖父家遭了難，你外公外婆撒開手都去了，我萬般無奈進了玄老夫人家給她當貼身丫頭，那時候我還小。後來玄老夫人嫁進玄家，我作為陪嫁跟了過去，後來你爹為了我，也進了玄家當僕人••••••」
霞子的眼楮因為上火的原因，最近又不大好，她渾濁的目光里帶著淚光，娓娓地講述著很遙遠的往事。
家破人亡、賣身為奴、送人做妾、老爺無禮、夫人誤會、半夜逃婚、私奔深山、生下女兒、丈夫身亡••••••
杜小娟的眼前仿佛展開了一卷苦難的長卷，長卷中是一個孤單的女孩由幼小到長大，由女孩到婦人，由年輕到衰老••••••
她的眼里噙滿了淚水，雙手不知不覺地握住了霞子因為講述時的激動而略微顫抖的手。
「娘！都過去了！您現在有我，我會盡一切努力讓娘的晚年越來越幸福的！昨天那個宋媽媽我也見到了，我覺得她們沒安什麼好心。不然咱們不去了吧？」杜小娟安慰著霞子，試探性地建議道。
「孩子！跟著娘讓你受苦了！」霞子模了模杜小娟的頭淒慘地說道︰「有些事逃是逃不掉的，就像那些經歷都是娘的命一樣！」
杜小娟知道，今天這趟玄家之行無論如何都勢在必行。
「娘，您別擔心，我會一直陪在你身邊的！」她緊了緊握著霞子的手。
「娘知道你一直是個懂事孝順的孩子，娘有幾句話要交代你，你要記好了。這第一件，今天到了玄家千萬不要莽撞，不管怎麼說，當年我都是從玄家逃出來的，娘的賣身契還在玄家手里，歸根到底，娘是玄家的人。如果玄老夫人有什麼為難咱們的地方，由著她去，她出了這口惡氣就會放過咱們！」
杜小娟狠狠地點了點頭。
「第二件事，娘應該早點告訴你，其實你有個孿生姐姐，當年因為娘無法同時養活你們兩個孩子，所以找了戶好人家把她送了人，如果有一天你遇到了她，記著凡事多忍讓著些，這些年娘虧欠她啊！••••••」
如果說這第一條叮囑在杜小娟的意料之中，那麼霞子所講的第二件事則如晴天霹靂一般，震得她半天沒有反應過來︰
「娘••••••娘••••••您是說我還有個姐姐？這是真的嗎？我真的有個孿生姐姐？娘，她在哪里，她在哪里啊？」杜小娟一迭聲地問道。
「娘也不知道她在哪里，但娘知道她還活著，而且生活的很好！」霞子的語氣中帶著某種說不清的情愫，像是自責，又像是欣慰。
杜小娟只覺得整個人蒙蒙的，這種狀態一直持續到玄家。
因為知道是一場無法拒絕的鴻門宴，所以霞子索性只帶了「四盒禮」，所謂的四盒禮，就是婦人回娘家常帶的四種點心之類的。
兩個人早早地來到了玄家宅，玄家宅門上的大紅燈籠還沒有撤下來，映得門前火紅一片。
內宅里的人事早就起來了的，玄老夫人在宋媽媽和紅袖藍葉的伺候下慢悠悠的吃著早點。
門外有小丫頭低低地喚宋媽媽︰「宋媽媽，人已經來了！」
宋媽媽沖著小丫頭擺了擺手︰「沒見老夫人正吃早點嗎？晚些回吧！」
小丫頭答應著，行了禮扭身離開了。
玄老夫人早已看到了門前的這一幕︰
「宋媽媽，是她們來了嗎？」玄老夫人喝了口暖胃的粥慢慢地問道。
「是！老夫人！人已經來了，就在門前候著呢！」宋媽媽低著頭說道。
玄老夫人卻不說話了，既沒說讓她們等著，更沒說讓她們進來好生招待著。
宋媽媽見玄老夫人不再開口，靜靜地安排著桌子上的早點和小菜。
「老夫人，這是兔肉茶樹菇，今早新做的，您嘗嘗味道如何？」宋媽媽將一個燃著酒精膏子的銅質小鍋推到玄老夫人面前說道。
玄老夫人夾起一塊兔肉嘗了嘗︰「嗯，不錯！沒有腥羶氣，肉很鮮女敕。」
又吃可口茶樹菇︰「這茶樹菇照比咱們長白山的榛蘑可就差了些！吃不太習慣！」玄老夫人評價道。
「說的是呢！咱北方人還是覺得小雞炖榛蘑最有味道。回頭我讓廚房給您好好做一鍋！」宋媽媽討好地說道。
見玄老夫人吃罷那碗粥，又吃了幾個精致白面的小花卷放下了筷子，宋媽媽揮了揮手，早有小丫頭托著準備好的漱口的銀杯淨手的銅盆走了過來。靜悄悄的伺候著玄老夫人漱了口，又洗干淨了手。
早有紅袖拿過來那桿玉石嘴的煙袋，遞到了玄老夫人手里。
藍葉用火鉗夾起一塊燃著的炭，小心翼翼地將煙袋鍋點著，玄老夫人美美地吸了一口︰「飯後一袋煙，曬過活神仙！」她很享受地說道。
大概又過了半袋煙的功夫，玄老夫人才對宋媽媽說道︰「宋媽媽，你去看看老爺吃完早飯了沒有，跟他說一聲，今天有貴客來訪！檢查礦上的事，就讓少爺一個人去吧。」
原來玄老夫人和玄老爺是一對多年不合的夫妻。兩個人飲食起居大多不在一起。如果不是因為生了玄承業有功，沒準玄老爺早就休了玄老夫人。
而玄老夫人今天把霞子找到家里來，名義上是讓她只當回娘家一樣，實際上是想報當年的羞辱之仇。
而這些，她是不會想讓自己的兒子看到的。
宋媽媽彎腰行了禮，奔玄老爺那邊去了。
玄家宅外，杜小娟和霞子搓著凍僵的手，跺著腳依然在等候著。
作者的話:
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