九湘的屋子布置的十分素雅，與青樓的感覺極不相符，卻與九湘這個人十分相稱。九湘素面簡飾，穿著水藍的衣裙，裙外籠著月白的輕綃，蹺著腿坐在八仙桌前，露出半只藏藍色的緞面繡鞋來。好生精致。
夏初心想這劉起眼光倒是不錯，與那兩位頭牌姑娘比起來，九湘的氣質風韻的確高出不是一星半點，只是不知道這樣年輕這等姿色怎麼會做個老鴇。
「九姑娘，打擾了。」夏初微微點頭打了個招呼，沒有坐，離開茶桌有半步的距離，既不會太遠，也不會讓人覺得有壓迫感。
「不必客氣。」九湘對夏初的觀感倒是不錯。
「是這樣的，我听紅纓姑娘說，那龔元和去年曾經騷擾過一個茶奉。請問九姑娘知道這件事嗎？」
九湘笑了一下，「說騷擾未免太輕了。劉五年那時候剛來我蒔花館不久，長得白淨漂亮，嘴甜，手腳也很麻利，沒想到性格倒還挺硬。後來我便不往前院放那些俊秀的小廝茶奉，免得再出那樣的事，畢竟我這不是南風館。」
「您知道劉五年離開蒔花館後去了哪里嗎？」
九湘搖搖頭，「我與他解了契，多給了些銀子他便走了。不過，我記得他家里就是西京的，應該還在西京吧。離了我這便與我沒關系了，我不會過問之後的事的，」
「我明白。」夏初點點頭，「那，劉五年個子高嗎？」
「個子……」九湘打量了一下夏初，「中等，比你高一點有限，挺瘦的。」
夏初想了想，覺得自己這樣的個子，如果沒有功夫的話，想殺死龔元和還是比較困難的。想到這便又問道︰「九姑娘，當時劉五年拿刀要與龔元和拼命的時候您在場嗎？」
「在呢。」九湘端起茶杯來飲了一口，「著實地鬧了好一會兒，嚇走我不少客人。」
「依您看來，那劉五年是個會功夫的嗎？」
九湘柳眉微蹙，回憶了一會兒說︰「依我看……，倒還是有點身手，但要說會功夫，倒也不像。至少比起劉起這樣的還是差的遠了。」
「湘……」劉起有點激動地坐直了身子。
九湘瞟他一眼，「你傻笑什麼？會功夫又怎樣，還不是木呆呆的連句漂亮話都不會說？到現在都娶不上媳婦。」
「何必這樣戳我痛處？我為什麼娶不上媳婦，別人不知道你總是明白的。」劉起有點不高興了，悶悶地扭過頭去。
九湘看著劉起的側臉，悄悄地一笑，隨即又斂去笑容，一點都不賣劉起面子，招呼著夏初︰「你繼續說你的。」
夏初有點尷尬地模了模鼻子，「差不多了，倒也沒什麼別的要問的了。」
「嗯，要是還有什麼需要我的地方，盡管說就是了。」
夏初點頭致謝，猶豫了片刻後還是把話問了出來︰「九姑娘，您可知道李二平之前是否受過龔元和的騷擾？」
九湘楞了一下，「李二平？到沒有听說過。我也是剛知道她是個女子。」
「如此，多謝九姑娘了。」夏初頜首。
「不客氣。」九湘矜持而溫柔的一笑，便轉過頭去看著劉起。夏初也看著劉起，分明的都在說︰走不走？
劉起悻悻地嘆了口氣，對九湘說︰「湘，泰廣樓那有個新角兒，老生唱的特別好。哪天我帶你去听戲？」
「我忙著呢。」九湘小口地抿著茶，淡淡地回他。
「這不是蒔花館也關了麼，你還忙什麼？」
夏初在一邊默默地扶額。心說︰大哥，你還能再不會說話一點麼？
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