兩人說話間，夏初已經不知不覺地跟著蔣熙元走到了蒔花館的門口，鶯聲燕語脂濃粉香的，讓夏初猛然回過神來。剛想要轉頭開溜，卻被蔣熙元一把按住了肩膀，「想跑？！不行！你得賠我！」說罷拖著她便往蒔花館里走。
「放手放手！成何體統！」夏初一邊往後退一邊去掰蔣熙元的手，可自己的力氣不夠大，掙月兌不開。
「這算什麼啊！哪有拖著個男人往青樓里拽的！你都到青樓了，那麼多姑娘呢，你還讓我陪什麼！神經病，神經病啊！」夏初一路低聲罵著，一路被蔣熙元拖上了二樓雅間。
門口迎客的姑娘捏著帕子都看傻了眼。
蔣大人好生猛！
到了雅間，蔣熙元把夏初往里一推，凶巴巴地指著她道︰「叫喚什麼！誰說讓你陪我了，我是讓你賠我！」
夏初揉著肩膀眨了眨眼，「大人你沒事吧。」
蔣熙元大步走進去，往榻上一歪，沉著臉道︰「賠！賠償的賠！說好了我帶你去吃西京八碗，誰讓你自己去的。還喝酒……」
夏初被他給氣樂了，走過去在他對面坐下來，「你這是不講理。」
蔣熙元低頭理了理自己的荷包穗子，覺得好好的心情都被敗壞掉了。可轉念自己也不明白，怎麼就敗壞掉了呢？
夏初自斟自飲地喝了會兒茶，抬眼瞧了瞧蔣熙元，無奈地也給他倒了一杯放過去，「我說大人，我還沒生氣呢，你沉著個臉干什麼？就像誰欠了你幾百兩銀子似的。」
「你本來就欠了我幾百兩銀子！」
「好好好好。」夏初攤開雙手，「反正我來也來了，賠你一頓飯行了吧。」
這日子過的，到處欠飯。
「不用。」蔣熙元坐直了點身子，喝了口茶。
「你看，我說賠你一頓，你還拿搪。」
蔣熙元瞟了她一眼，「你請我在這吃一頓，還是得我借給你錢。」
「……」
九湘那邊听見樓里姑娘議論蔣熙元，說他拖了個俊秀的男子進了雅間，便立刻放下手中的算盤，拎著裙擺往樓上跑。
劉起在後面追著她，「湘，你急什麼啊？」
九湘回過頭來，漂亮的杏核眼中閃著興奮的光芒，「急著看看怎麼回事啊！」
劉起心中吃味，「你這麼激動干什麼。那男的是我們府衙的捕頭，就是之前在你這做工的夏初。」
九湘一听更是來了精神，手里捏著小團扇，三步並做兩步的就上了樓，劉起也只好追了上去。兩人到了雅間的門口，耳朵趴在門上仔細地偷听。就听房間里蔣熙元的聲音說道︰「你確定嗎？」
而後便是夏初的聲音，「我不是很確定，所以才來找大人的。結果一見面大人你就說點莫名其妙的話。」
「怎麼莫名其妙了呢？我也是……也是為你好。」
「咱們不說這個了。大家都是成年人嘛，對自己負責就行了。」
「你覺得應該怎麼辦？」
「這種事情……，我听大人你的。」
「說的好像你很听話似的。」
九湘與劉起對視一眼，一個滿眼八卦，一個滿臉擔心。
「難道是攤牌了？」劉起低聲地嘀咕了一句。話音剛落，就听蔣熙元揚聲道︰「劉起？在外面干什麼呢？」
九湘責怪地點了點劉起的肩膀，站直身子，整了整衣服，換上溫柔的笑容推門而入，「大人來了怎麼也不與我招呼一聲？」
「沒來的及。」蔣熙元訕訕地說，「正好，你讓人備點酒菜來。」
夏初一听，趕忙道︰「我可不喝酒，中午的那頓才剛醒。」
蔣熙元脖子一梗，「你能跟黃公子喝，怎麼就不能跟我喝？」
「我與黃公子是朋友間難得相聚，喝點酒也順理成章。跟大人你這大寶天天見的，沒事兒喝的什麼酒啊？」
「什麼大寶天天見？」蔣熙元納悶地問了一句，又馬上丟開這細節不理，不滿地說︰「你跟他才見了幾次就能喝點酒，怎麼大人我跟你大寶天天見，偶爾喝這一點酒倒不行了呢？這算什麼道理？」
「不喝！我這還有正事兒要說呢。」夏初皺著眉頭說道。
九湘笑吟吟地站在一邊听著，目光在蔣熙元和夏初之間轉來轉去，眼瞅著倆人嗆了起來，趕忙打圓場道︰「去年的梅子酒啟封了，那酒清淡味兒甜，夏初你可以嘗一嘗，不醉人的。」
夏初雖然對蔣熙元這個上司缺乏敬畏，卻對九湘這個曾經的上司還有點敬畏之心。听九湘這麼一說，也不好駁了她的面子，便不說話了。
「合轍你就不听我的……」蔣熙元瞄她一眼，悶悶地說。
九湘輕輕地搖了搖扇子，對夏初微微一笑，「我去安排一下，你們聊著。」
劉起坐在茶桌邊上正非常努力地看著蔣熙元的一舉一動，似乎想看透自家少爺究竟在想什麼。九湘走過他身邊，兜起他的胳膊將他拖了出去。
「少爺這是要栽。我還沒見過他對哪個姑娘這麼患得患失呢。」走的遠了一些後，劉起才悲痛地搖了搖頭。
「挺好。」九湘說。
「你好像還挺高興？」
九湘哼了一聲，「我心里痛快。當初他惹得我這好幾個清倌尋死覓活的為他守身如玉，要不是我說不能毀自家的生意，現在蒔花館非關張了不可。他是玩得不亦樂乎四處留情，雖然不惹那些良家婦女，但青樓的姑娘也是姑娘啊。」
劉起苦笑，「你怎麼這麼說我家少爺。他不過就是沒什麼常性罷了，他對那些姑娘也是真好的。」
「你家少爺啊，就是喜歡那種被人捧著追著的感覺，喜歡自己受人傾慕。真喜歡上他了他又嫌麻煩，也不說想想後果。夏菡的事你總記得吧？其實紅塵女子最是有情有義的，經不得撩撥，過不去真情。他能栽一跟頭最好，不然總是小孩的脾性，瞧見好的就要攬著，拿到手里又棄之不顧。」
「說不過你。」劉起投降，沉默了一會兒又問她︰「湘，你怎麼看？少爺是不是真的有點喜歡上夏初了？」
「是呀。而且，目前瞧著那夏初對他可沒什麼意思呢。樓里那麼多姑娘，一個個的什麼心思我都看得清楚，見得多了，一看一個準的。」
「可夏初是男的。你也看得準？」
九湘眼波一轉，彎唇笑了笑，用力地搖了幾下扇子，「嗯，那更好呀。讓他嘗嘗求之不得的滋味，好好地吾寐思服去吧。」
九湘和劉起離開後，夏初清了清嗓子繼續對蔣熙元道︰「接著說剛才的事。」
「剛才說到哪了？哦，怎麼辦……」蔣熙元輕輕地叩了叩下頜，「通常來說，除非有人報失蹤案，或者發現了尸體報案，府衙才會啟動查案的程序。你說你在永平坊那聞見的味道像是尸臭，可你又不確定，這貿然去搜恐怕不大好。找的出來也就罷了，要是找不出來，人家可都是很忌諱的。」
「我也知道，所以才來問大人您的。順水樓的伙計說那種怪味已經飄了有兩天了，可能是廣濟堂進了什麼藥。我確實也聞到有藥味，但尸臭的味道總歸比較特別，什麼藥能出那樣的味道？」
「你當時怎麼沒去廣濟堂問問？」
夏初訕訕地抹了抹鼻子，低聲道︰「味道還不是特別重，而且我壓根沒往那方面想。後來不是喝了點酒嗎，睡醒一覺回憶了一下，才覺得有問題。」
「行吧，明天先去探探，視情況而定吧。總之，如果真的是尸臭，過兩天只會越來越濃，想藏是藏不住的。」
「說的也是。」夏初想了想，「有尸臭，說明尸體已經開始**了，不知道會**成什麼樣子。我可不想再看那種膨脹的尸體了。」
「夏初……」蔣熙元皺眉打斷了她，「初夏夜良辰美景如斯，你能不能先把尸體的事兒放一放啊？」
夏初笑了笑，手肘撐在桌上支著頭，透過半開的窗子看著外面的夜色茫茫。
初夏了，又快到她的生日了，過了生日她就十七歲了。原本以為，自己的十七歲會與十六歲一樣，冬去春來後，在初夏的時節去家人的墓前坐上半天，與他們說說自己生活，說說自己的開心與不開心，然後回到警校的宿舍里默默地吃上一碗面。
原本以為，自己的生活軌跡會與那些師姐們一樣，實習、工作，過些年去大學里進修個文憑。或者做的好了就進到刑偵隊去，穿著警服或者便衣，駕著車走在城市的車水馬龍里。
與同事加班加點的偵破案件，與他們插科打諢地尋找些樂趣，也許遇到一個順眼的人，會結婚，會生子。波瀾不驚或者跌宕起伏地過完平凡的一生。
誰能想到生活會變成如今的模樣呢？
倒退半年，讓夏初發揮她最大的想象力，她也不會想到自己來到這里，遇到這些人，遇到這些事，不會想到自己如今穿著古裝，扮著男人，做著捕頭。
以後會怎樣呢？她也完全不知道，覺得想也是沒用的。她已經從一個篤信‘人定勝天’的人，轉變成了一個相信‘冥冥中自有安排’，相信命運的人。
命運，真是太強大了。
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