「可憐的孩子，別哭了，以後你就和母親好好生活，母親會好好照顧你的。」蘭家當家主母蘭夫人模著年僅八歲的蘭四娘的頭說道；蘭四娘自出生起就一直和生母四姨娘一起，四姨娘生了蘭四娘後身體一直不好，听說四姨娘是蘭老爺也就是蘭四娘的爹一次醉酒後意外前破了四姨娘，四姨娘以前是廚房的一個小丫頭，當時還有一年賣身契就到期了，听說外面還有一個情郎等著自己，可是就那一次，改變了四姨娘原本的美好憧憬，四姨娘長得一般，並不討喜，蘭老爺納了四姨娘之後就不在憐惜她，四姨娘生了蘭四娘後，郁郁寡歡，精神上也有些萎靡，終于在熬了淒淒慘慘的八個年頭後，撒手人寰，可憐了蘭四娘，小小年紀，經歷喪母之痛。
「四娘謝過母親。」蘭四娘擦著眼淚道，蘭四娘猶記得四姨娘臨死前抓著自己的手說︰「四娘，娘這一生已經無望了，只希望我的女兒健康快樂的成長，千萬不要走錯路，要抓住自己的幸福，娘真後悔當初為了些蠅頭小利而放棄自己的幸福，現在悔之晚矣，你要好好活下去。」
「哎呦，我們這可憐的四小姐呀，看著就可憐，夫人呀，您可要好好待她呀！」二姨娘說著風涼話，眼里不見一絲憐憫，只有冒著精光的算計，在蘭家，只有二姨娘最受寵愛，二姨娘原是老爺的青梅竹馬，後來因為家道中落才委身為妾的，但是蘭老爺非常寵愛她，她生的蘭二娘長得端莊秀麗，有江南第一美女之稱，所以深得老爺的心。二姨娘有事一個喜歡挑事的人，希望早晚抓住蘭夫人的錯處，好翻身當家。
「那是，妹妹放心，我作為蘭家的主母，自會處理好這樣子的事情。」蘭夫人咬牙笑著道；
「姐姐做事，自然放心了。」二姨娘手帕掩面，轉而又對蘭四娘道︰「四小姐要在主院有什麼不痛快的事情，可以到我的梅園來，我自會幫你的哦。」
「四娘先謝過二姨娘，我想母親會照顧好四娘的。」蘭四娘豈會不知道這些人的彎彎繞，自然保持中立；
四姨娘病逝，蘭夫人忙前忙後的辦理後事，蘭四娘自然感動，當然，這些也是有一部分是做給老爺看的，蘭夫人和蘭老爺相敬如賓，但是婚後三年無子嗣，蘭夫人無奈把陪嫁丫鬟抬成了大姨娘，生了蘭初娘，蘭初娘確是有福氣的，出生不久，蘭夫人就生了蘭大少，伺候蘭老爺先後納了五房姨太太，先後生了五個女兒，蘭夫人也最後生了一個小女兒蘭七娘，蘭老爺作為江南知府，自是應酬不完，後宅的事情一直就不怎麼上心，蘭夫人這些年可是操心不少，這次四姨娘亡故，三姨娘原是二姨娘陪嫁丫鬟，自是一如既往的順著二姨娘，五姨娘當年就是為了供弟弟讀書才嫁過來了，原是書香之後，無奈紅塵俗世牽絆委身，一心只想著照顧弟弟成人考功名，不想其他，自是不上心此事，六姨娘原是春滿樓的當紅姑娘，不知道怎麼就合了蘭老爺的意思，懷了蘭六娘後嫁了過來，眾人一時都是瞧不起的，但是自己妖媚手段倒是無人能敵。
蘭四娘不管他人怎麼想，此時收拾好東西，帶著與自己和娘一直同甘共苦的寧兒，離開了生活八年的地方，開始了新的生活。「娘，您放心，我會好好活下去的。」蘭四娘心中默默對著四姨娘道。