第二天日落之前,剿匪隊伍凱旋而歸,葛順鄉一片歡騰。安頓好土匪俘虜還有隨隊下山的倪裳衣之後,葉首志召集主要人員開會,商討下一步怎麼干。連續三次行動都很順利,大家情緒高漲。經過充分討論,明確近期要做三件事︰第一件是明天劉賢臣押送葛尚德去寧國縣,帶上三個保長和所有證據材料。因尖刀嶺土匪猖獗,要求縣保安團出動;第二件是抗日大隊整編,將現有的10名戰士、10個土匪俘虜、7個大孩子編成三個中隊,各有側重;第三件是立即進山,尋找並建立抗日大隊軍事據點。
葉首志著重講了第一件事,他說︰這件事做的好不好,直接關系到我們能不能在葛順鄉站住腳跟。要把葛尚德強佔的田地歸還給鄉民,以贏得群眾的支持。要把葛尚德貪污的稅賦拿出一部分交給縣里,以證明我們打擊葛尚德的正確性,也顯示了劉鄉長公正無私,政績顯著。要把縣保安團拉進來,把剿匪的功勞讓給他們,這對隱蔽我們的實力有好處。經他這一說,大家恍然大悟,原來這里還有這麼多的道道,大家一致贊成。
第二天一早,葛順鄉不少村民聚集在河邊,朝著小碼頭那邊指指點點。碼頭上停著兩條船,前面的船上站著陳水根和三名荷槍實彈的戰士,他們負責護送劉賢臣。汪施才也在船上,他的任務是將倪裳衣經寧國護送到宣城,再去地方銀行把金條兌換現鈔帶回來。第二條船載的是劉賢臣和三名保長,半身不遂的葛尚德裹著一條床單躺在船艙里,一臉死灰,閉目不語。旁邊有兩名戰士持槍看守。劉賢臣夾著一只大號公文包,滿臉笑容地站在船頭,向岸上招手告別。
送走了劉賢臣,葉首志立刻回到葛宅,召來徐長勝、邵家旺、楊少良議事。葉首志宣布整編方案,抗日大隊大隊長由葉首志擔任。大隊暫轄三個中隊︰一中隊隊長徐長勝,10個隊員,老隊員和土匪俘虜混編,主要承擔作戰任務;二中隊隊長邵家旺,10個隊員,也是混編,主要承擔特勤作戰任務;三中隊隊長陳水根,7個隊員,都是小家伙,主要承擔偵察通訊任務。
葉首志命令,整編結束後,一中隊全部和二中隊一部立即進入高風山,訓練山林作戰技能,尋找建立基地的合適地點。二中隊一部和三中隊全部擔任葛宅警戒,並輪流軍訓。
幾個村民扛著包袱走進了葛宅,說是邵家旺老板要染的衣服送來了,看看行不行。葉首志一齊迎了出來。解開包袱,拿出了兩套,褲子是用灰色顏料直接染得,跟村民們穿的一樣,可以用。上衣的顏色染出來兩種,一種是綠色,另一種是深灰色。邵家旺看了半天,說︰這兩種顏色都不錯,干脆都用。冬裝用灰色,夏裝用綠色,這是兩個季節的保護色。葉首志同意試試。
這邊村民剛走,那邊鐵犁頭帶著鐵蛋來了,鐵蛋高興地和楊少良打起招呼。鐵犁頭拿出一把刀來遞給葉首志,說︰看看這刀好不好用?葉首志接過刀,在手里掂了掂,有半斤重,刀的重心靠前,刀長7寸多,木把單刃,刃長4寸,寬1寸,十分鋒利,令人驚奇的是,刀背上開有向後傾斜的鋸齒。葉首志眼楮一亮,這要是用來切割繩索或鐵絲網,肯定要比刀刃來得快。
邵家旺從柴堆里抽出一根手腕粗細的柴棍,葉首志接過來,揮刀砍去,柴棍應聲斷作兩截,再看刀鋒閃亮如初。葉首志轉身看向廊柱,甩刀擲去,只听「咄」的一聲,刀已扎進廊柱,刀把嚶嚶顫動。鐵犁頭贊道︰葉老板好功夫。楊少良跑過去,有些費力地拔出刀,拿在手里反復地看,說︰這刀歸我了。大家笑了起來。葉首志叫邵家旺看看刀,邵家旺說︰要比我們的刀好用,先打15把出來,我們帶到山里用。
鐵犁頭告訴葉首志,他們鐵匠鋪生意紅火,原先村里的兩家鐵匠自願和鐵犁頭合在一起干,現在人手不缺了。鐵蛋要我跟你說,他想參加隊伍,葉老板你看…。葉首志問︰你舍得放鐵蛋走?鐵犁頭說︰鐵蛋不小了,隨他吧。葉首志又問鐵蛋︰你願意參加隊伍?鐵蛋答的 脆︰早就願意了。葉首志對楊少良說︰鐵蛋暫時跟你,要抓緊時間學習,多認些字。
劉賢臣從葛順鄉乘船,順流而下,中午就到了縣里。寧國縣政府,還是上次談話的那間辦公室。這時的黃縣長臉色陰沉,正在查看劉賢臣報來的控訴材料,還有幾十戶鄉民包括保長、甲長聯名書寫的狀紙,上面一個個猩紅的手印,深深刺痛了他的眼楮,五大罪狀,證據確實。
黃縣長看向三個保長,問︰你們為何不早報告?一個年紀大些的站起來,顫聲答道︰葛尚德一手遮天,爪牙很多,上次老鄉長?硐馗孀矗? 繁蝗撕λ饋;葡爻ィ笈?杭蛑筆俏薹ㄎ尢 a蹕統嫉萆弦徽胖劍?擔赫饈竅繢 納坪蟀旆 ?胂爻エ?俊;葡爻ガ庸?純戳艘槐椋?擔夯固 溝賾諉瘢?攔嬲魘嶄匙猓?愣釕轄上乜猓?皇嶄鵂曳課藎?稅齏迕窆?⑴︰茫?兆肌?p>劉賢臣說︰還有一事需要請示縣長。黃縣長說︰說吧。劉賢臣便把葛順鄉現在危在旦夕,土匪隨時要來報復等情況說了一遍,請縣長派兵剿匪。黃縣長遲疑起來︰真有此事?一個保長起身答道︰昨夜就听到山里響起槍聲,怕是土匪已經出動了。黃縣長大驚︰來人!秘書立刻跑了進來,去把警署署長、財政科長和保安團長喊來。
片刻功夫,財政科長、保安團長和警署署長到齊。黃縣長對警署夏署長說︰葛順鄉葛尚德犯有大罪,這是控告材料,立刻把他關押起來審訊。又吩咐財政科胡科長︰派得力人員去葛順鄉,查清葛尚德到底貪污了多少公糧稅款。命令黃團長︰你親自帶一個大隊,跟劉鄉長去葛順鄉剿匪,徹底解決匪患。三人答道︰是。