劉賢臣從上海回來了，他給大隊帶來了新年禮物。第一件就是200支德國造駁殼槍，還有10萬發子彈。劉賢臣這次向德**火商一共訂購了1000支。上海庫存只有200支，這次全都提回來了，那800支要等到什麼時候還不好說，听美國人說德國要在歐洲打大仗。買炮的事情德國人說最好拿東西換，像鎢、銅、鐵、石油什麼的，說我們中央政府就是拿這些東西跟他們換裝備的。劉賢臣又通過約翰經理找到了美國的軍火商，經過一番討價還價，最後以300美元一門的價格談妥，一共買50門美制六零迫擊炮，再加一萬顆炮彈，加上運費、保險費等，總價約四萬美元，今年年底到貨。
大家听到了一陣驚喜，都在想象著50門炮同時發射，該是怎樣一種壯觀的景象。徐長勝拍了一下邵家旺的肩膀，問到︰老伙計，六零炮能打多遠？邵家旺眼一翻︰我連見都沒見過，我怎曉得？說的大家哄笑起來。
劉賢臣帶來的禮物還有︰兩千條薄毛毯，四千雙帆布膠底鞋，全套德國造外科手術器械，采血輸血器具，還有消炎止血藥品，20個急救藥箱。這次可以說是滿載而歸。後勤部張扶海滿臉喜色，連夜帶著運輸隊下山搬運物資去了。
劉賢臣還帶來了謝俊勝的一份情況報告。謝俊勝在信上說，這次去皖浙邊界走私任務已完成，帶去的是桐油和豬鬃，買方是駐安吉的偽軍綏靖隊。胡縣長秘書拿到錢後，什麼也沒買就催著返回，估計是心虛。去時走的是廣德小路，縣內駐軍很多，忠義救**總部駐柏墊，32集團軍司令部駐鳳橋，有南下跡象。我們返回時走天目山西麓，地勢險要，駐軍很少。章樹鎮龍王山一帶緊靠寧國，可建立游擊根據地。
葉首志把信遞給徐長勝，叫他們都傳閱一下。自己走到地圖前，找到了信中提到的幾個地方，並作了標記。等幾個營級干部都看過了，葉首志要他們認真考慮一下，年後要專門研究一次。
葉首志把劉賢臣、陳水根留了下來。葉首志對劉賢臣說︰過年前你把後勤這攤子事都交給張扶海，還要大量采購軍需物資，把鄉里的事交給汪施才，年後你就安心去學習。陳水根報告了偵察縣黨部葛干事的情況。葛干事名叫葛應耿，去年底從立煌縣特務訓練班分來的，是縣黨部組織干事，兼外勤組組長。我們又問了葛順鄉的人，說前年大隊長、劉鄉長為民除害，抓了葛尚德，他的二兒子叫葛銀根，會不會是同一個人？葉首志看了劉賢臣一眼，說︰繼續監視葛應耿。過了年，帶鄉里的人去縣里辨認一下。
葉首志轉身對門口執勤的戰士說了一聲︰去把鐵蛋喊來。一會鐵蛋來了，葉首志吩咐︰你去張部長那里領槍，把你們通信員都裝備起來。再把衛皖喊來，給他個任務。衛皖喜滋滋地背著新槍來了，葉首志對他說︰你從現在開始，給劉鄉長當警衛員，負責他的安全，放機靈著點啊。衛皖響亮地回答︰是。說完就坐到角落里，埋頭擦起新槍來。
劉賢臣和葉首志聊起了華盛藥房的生意，現在的客戶多了不少，忠義救**也找上門來了，藥品供不應求。藥房開業不到半年淨賺了六七萬，正好用來買了槍炮。劉賢臣掏出一個布包，里面是十幾塊手表，推到葉首志面前。劉賢臣說︰有兩塊是花旗銀行送的，說我們合作的很好，還給我發了一個邀請函，讓我方便的時候去美國作商務考察，費用他們出。手表是「天美時」牌子，還不錯，我就多買了幾塊。葉首志說︰這東西有用，給營級干部都配上一塊。劉賢臣從布包里揀出兩塊小一點的手表，單獨放在一邊，說︰這兩塊是給倪裳衣和冬妹子留的，她倆搞醫務也需要掌握時間。葉首志直點頭︰對，對，還是賢臣想的周到。兩人相視哈哈大笑。
這時，倪裳衣和冬妹子正在來葛順鄉的路上。雪下大了，道路濕滑，兩人手里都杵著樹枝做的拐杖，一步一滑，走得很艱難。大刀連的戰士牽著馱著她倆行李的小毛驢，緊緊地跟在後面。原來是可以早一點來的，倪裳衣想到山里很多東西都沒有，就在縣里的刻印鋪趕印了一批病歷、處方單和檢驗單。等到印好後就到了年二十八，年二十九一早就動身來了葛順。
走到半路，發現後面有人跟蹤。大刀連的班長叫前面的人繼續向前走，不要回頭看。他帶了幾個人埋伏在路邊石頭後面，等到那兩人走到近前，呼啦一聲就圍了上去，抽出大刀往兩人的脖子上一架，大喝︰做麼事的？幾個戰士從他倆身上搜出來兩把駁殼槍。見兩人不吭聲，班長惡聲惡氣地說︰不講是吧，那就到閻王殿去過年吧。說著就掄起了大刀片。那兩人嚇得跪倒在地，馬上就說了實話，原來還是葛干事派來盯梢的。班長心想，這些小混混抓回去沒什麼用，還要費事往回送，不如把他們嚇回去算了。他就喊了一聲︰把這兩個不長眼的東西拉下去砍了。戰士們架住兩人就走，來到路邊松手拔刀，兩人以為大刀馬上就要砍下，便把頭一縮，狂叫一聲向前竄去，跌跌爬爬朝縣城方向逃去。甩掉了尾巴以後，倪裳衣她們加快了行進速度，晚上在葛順鄉休息了一夜，除夕夜上了虎頭嶺。
倪裳衣和冬妹子的到來，給營地增添了喜慶的氣氛。盡管營地的年夜飯和去年一樣簡單，但是要熱鬧的多。徐長勝已經知道劉賢臣給葉首志說親的事，他端著酒杯湊到葉首志和倪裳衣的跟前，笑呵呵地說︰嫂子，什麼時候喝你和葉大哥的喜酒啊？冬妹子在一旁立刻笑了起來，倪裳衣臉臊得通紅。葉首志埋怨道︰你看你，酒喝多了吧。徐長勝來勁了，他大聲問大家︰同志們，葉大隊長說我們喝多了，我們有沒有喝多啊？大伙兒齊聲回答︰沒有。徐長勝更來勁了︰那我們都來敬嫂子一杯酒好不好啊？大伙兒響亮地回答︰好！
營地平時嚴禁喝酒，年夜飯每人也不過兩杯酒，徐長勝心里痛快，只是想借個由頭熱鬧一下罷了。l3l4
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