游擊大隊這兩年形成了一個習慣，每年春節前各部隊負責人都要返回虎頭嶺，向大隊黨委報告工作，交流情況，研究下年工作。這幾天，黨委委員、各營的營長教導員陸續返回虎頭嶺，各種消息也匯聚到了一起。
三營報告了頑軍投誠的消息。季達炳領著殘兵敗將退回榔橋後，當即被原156團團長、現在的52師副師長李壽元抓了起來。上官雲相下令將季達炳就地槍斃，其他軍官統統關押起來，一個個的過堂審訊，凡有通共嫌疑的，一律軍法處置。當晚，季達炳手下的副營長程永凱嘩變，領著300個弟兄砸開軍械庫，搶了槍支彈藥，連夜跑進黃子山投奔了三營。
陳水根將胡榮他們送至溪口後，在當地模到不少情況。1月17日，國民政府軍事委員會宣布新四軍是「叛軍」，撤銷番號，葉軍長革職交付軍法審判。在路上他還听胡政委說，葉挺軍長一直堅持在石井坑指揮戰斗，最後才下令分散突圍。葉挺軍長對大家說，只要火種在，不怕不燎原。
白和義向大家報告了一個好消息。他護送老1團參謀長王槐生70人從繁昌縣油嘴坊渡過了長江。听地下黨的同志說，****會針鋒相對地發布命令，重整新四軍軍部，任命陳毅代理軍長，**政治委員。
謝俊勝派人送來消息，涇旌寧三縣的縣黨部、縣政府和縣保安團最近成立了「聯合清鄉辦事處」，32集團軍正在給三縣保安團更換武器，補充彈藥，說是年後開展清鄉，揚言要將新四軍斬盡殺絕。
汪施才護送二縱司令員周桂生過江後，回到葛順鄉主持鄉政。他報告的情況是，皖南行署最近下文，要求各鄉鎮清查戶籍人口，凡是新四軍的家屬必須在春節前去鄉鎮自首登記，要他們「大義滅親」，幫政府捉拿漏網的新四軍。
就在眾人義憤填膺，罵聲不絕的時候，听得外面一片歡騰。隨即，一個通信員跑進來報告，說是劉副部長把迫擊炮運回來了。眾人一陣叫好，個個都迫不及待地跑了出去，將靠在擔架上的葉首志一人丟在了指揮室。葉首志搖搖頭，感喟道︰這幫人遇事還是沉不住氣啊。
稍許，眾人像眾星捧月一般，簇擁著劉賢臣走進了指揮室。劉賢臣看到葉首志靠坐在擔架上，吃驚不小，連忙詢問情況，葉首志笑著說︰沒什麼，腿上擦破點皮。葉首志是在三營受的傷，馬雲飛一直沒找到機會吱聲，現在正好當著大家的面，把楓崖阻擊戰的經過詳細說了一遍。
劉賢臣十分生氣︰身為主將，負有全面指揮之責，你卻輕易犯險，你置我們大家于何地？你啊，是不是只相信自己，不相信別人？眾人連連點頭，心想︰這話也只有劉賢臣敢說。徐長勝說道︰老劉說得對，你沒有必要親自去打阻擊，當時馬雲飛和吳捷生要換你，你還不干，後來把陳水根也趕走了。你這種做法要不得。
劉賢臣和徐長勝說的話有些刺耳，但葉首志听了很是痛快，他擺擺手笑道︰好，好，我接收大家批評，斗爭會就開到這里吧。眾人這才作罷。接下來就是黨委擴大會。經過充分討論，會議作出決定︰
第一是整編部隊。加上各地民兵，全大隊已達5000人之眾。現將原有的營和連全部擴編為團和營，共編成三團兩營，即1團、2團和3團，每個團轄三個步兵營和一個偵察排，共1450人。原先的營連排級干部，全部晉升為團級、營級和連級干部。成立大隊偵察營，營長陳水根。原三營大刀連改編為大隊警衛通訊營，營長楊少良，原大刀連副連長夏玉林任副營長。投誠過來的偽軍編入三營。
第二是訓練炮兵。各團抽調30人來虎頭嶺參加炮兵訓練，由張一陽擔任教官。練成後，每團裝備12門迫擊炮。
第三是軍事行動。葉首志特別強調了幾點，馬上就要過年了，頑固勢力要斬草除根，不讓我們過年，那就對不起蠹葉疾灰??輟u獯尉?吭飭俗錚?頤遣荒莧鎂?羥茲嗽俑??腔齪Α3猛緹?髁??性讜屏脛?剩?魍拋櫓??剎慷櫻??月26日，也就是除夕之夜開始，對駐地周圍新四軍家屬多的鄉鎮采取行動，奪取登記名冊，解救新四軍家屬，並把他們轉移到安全地帶。行動中盡量不要殺人，但對殘害逼迫新四軍家屬的頑固分子，要堅決鎮壓，並在當地公布罪行。這次行動結束後，各團抓緊整編，做好年後反清鄉準備。
各營營長、教導員回到駐地後，把連長們喊到一起，商量確定了打擊目標和具體辦法。一營選擇了青弋江南岸的琴溪、涇川和山口，二營確定的是寧國縣的汪溪、青龍、竹峰，三營決定直搗榔橋，震懾鄉鎮反動勢力。十分巧合的是，他們都選定在除夕晚上動手，理由是此時家家都在吃年夜飯，堵住門誰都跑不了。
臘月二十八的夜里，陰雲密布。出擊部隊在夜幕掩護下，跋山涉水，天亮前趕到目的地附近宿營。三營大刀連副連長夏玉林帶領一個排的戰士，在榔橋鎮外的荒草地里整整趴了一天。從中午開始，鎮里稀稀拉拉地放起了過年的鞭炮，不似往年那樣熱鬧。天黑了下來，夏玉林他們模進了鎮內，兩個身穿便衣的戰士很快問到了鎮長汪煜疏的家院。
這個汪煜疏正是兩年前被三營鎮壓的惡霸黃靈軒的換帖子兄弟。這次頑軍圍攻新四軍，他出力不小，主動向頑軍提供情報，逼迫村民給頑軍送糧帶路。這回接到了行署文告，命令鄉丁將40多個新四軍家屬抓到鎮公所，威逼他們參加搜山捉拿新四軍，不答應就捆綁吊打，不準回家過年。鬧得榔橋鎮哭聲震天，人人自危，過年的氣氛蕩然無存。
鎮公所就在鎮長家隔壁。夏玉林路過時，听到里面一片哭聲，便命令戰士進去查看。幾個戰士進去以後，發現幾個鄉丁正在打罵捆綁新四軍家屬，立即繳了兩個鄉丁的槍，給鄉親們松了綁。夏玉林留下一個班保護新四軍軍屬，帶著兩個班的戰士沖進了汪煜疏家，不由分說，先將汪煜疏捆綁起來，搜出了軍屬名冊，查抄了地契糧食錢物。再將汪煜疏拉到鎮公所門口，一刀砍去了腦袋。
臨走時，一張「處決漢奸令」貼到了鎮公所的牆上，上寫︰汪賊煜疏勾結頑軍，破壞抗戰，迫害抗屬，欺壓村民，罪大惡極，死有余辜。落款是︰皖南新四軍。l3l4
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