京都項府，常安居內。項大女乃女乃極是年輕卻無比蒼白的臉上滿是無奈。
她抬手模模項紹雲的臉，早已骨瘦如柴的手腕白玉手鐲空落落的掛在上面，臉上額骨明顯，喘著氣，正拼著全力囑咐著這個只有五歲的兒子。
項家雖是從商之家，可幾代項家人細細經營下來，在這滿是權貴的京都也算是個有名有姓的人家。
如今長房嫡孫只剩下項紹雲這一根獨苗，先不論項家旁支的叔伯，就是項老太爺幾房姨娘所出的兒子、孫子，大大小小也有數十人，可憐項家大爺早三年前便病重逝去，項老夫人更是去得早，這近十年來項老太爺雖沒有續弦，但前前後後抬進來的姨娘從沒斷過。項大女乃女乃想到項家這龐大的家業，項紹雲還那麼小，都不知道他會不會被家族中的利益紛爭撕碎，想到此喉間有甜腥味往上涌。
項大女乃女乃忙吩咐拉開項紹雲，陪嫁丫鬟佩兒忙扶起她端著痰盅，屋里頓時布滿了血腥味。項紹雲看著母親吐出血來，驚得尖叫「娘，娘」，項大女乃女乃漱漱口，朝佩兒說「去請六姑娘來」，說完抓著項紹雲的手，微微喘著氣。
佩兒看著她雙頰反常的殷紅，一邊難過得流淚一邊出了內室。
不一會兒項家六姑娘項詅只帶著貼身丫鬟紅兒快步走進內室，一進門瞧著這光景，心里涼了半載，項大女乃女乃這病體拖了近大半年終究是熬不過了。
「六姑娘」，「你來」項大女乃女乃看到項詅，一只手抓著項紹雲，一只手拉住項詅。
「雲兒你要乖，以後要听姑姑的話，事事遵從姑姑安排，日後在項家你就只有姑姑了，乖，你先出去，讓娘與姑姑說說話」，說完推開項紹雲的手。
項紹雲被女乃媽帶到隔間花廳。項大女乃女乃揮揮手讓屋中的人都離開，項詅看她這樣安排，知道這是要托孤了。
項詅看著這個平日里最親近的大嫂，眼淚也跟著線的往下掉。
項大女乃女乃伸手幫項詅擦過眼淚，看著這個今年才及笄的女子，示意項詅貼著自己，鄭重的一字一句囑咐道，「六姑娘，眼看著我是不中用了，這項家偌大的家業下一個就不知道會落到誰的手里，你是雲兒嫡親的姑姑，說起來，是我枉了大爺的囑托，是我沒有福分，但如今雲兒能依仗的只有你，別人，我是不敢相信了，你是個明白人，好好兒幫我照看雲兒，我就是去了，也會看著你們好的」。
說完抬手指指床頭上一個暗格，項詅忙打開暗格見里面有只黝黑的匣子，項大女乃女乃讓項詅拿出里面的匣子，示意項詅打開匣子，里面是兩串鑰匙和一個印章。
「家里庫房和我嫁妝的鑰匙都在這里，印章，記住印章決不能落到他人手中，這是大爺臨走時交給我的，說是，說是項家的命脈，有了這兩樣東西，想來可以保全你和雲兒，可憐見的，老太爺這一趟怕是回不來了，整好了，到了那邊，我和大爺就能好好伺候他們兩老，六姑娘好好兒的活，有些人想讓我們絕了，可我偏不信」。
項大女乃女乃深深看著項詅，說了一句話，「小心三姨娘，老太爺這一生怕是要毀在這個女人手里了，項家怕是要毀在這個女人手里了、、、」。
將匣子交到項詅手中，用力抓著她的手「六姑娘，讓我再看一眼雲兒」。
項詅見她只有出的氣，沒有進的氣，心知再無回瞏，忙叫了項紹雲來看項大女乃女乃最後一眼，才回神間，項紹雲抱著項大女乃女乃哭得聲撕心裂肺般。
項詅抱著這個幼年便失了雙親的孩子，從未有過的無助包圍了她，屋中人均哭出聲響，項詅默默的囑咐了賀媽媽「給賀府報喪吧」。吩咐完，用力拉開項紹雲，不管他嘶喊著要母親，摟著他離了床邊，兩人看著賀媽媽一邊用帕子試著眼淚，一邊幫項大女乃女乃洗面淨身換上壽衣。
丫鬟婆子們將屋中有顏色的東西全都換下，掛上白布帷幡。項詅看著這個還是花信年紀的女人，還記得那次自己醒來，床邊就是她，就像母親一樣哄著自己喝藥，笑眯眯的說「六姑娘用藥吧，若不然，雲兒可是要笑話你這個姑姑了」。
只記得當時的自己抱著她哭得一塌糊涂。
「六姑娘可是姑娘家，姑娘家成年了是要管家的，琴棋書畫，不適合我們這樣的人家」，「雲兒快給你姑姑抹上，你們倆一個紅臉關公一個白臉關公呢」，那是三人在常安居小廚房做白案時雲兒吃得滿臉的棗兒餡，伸手滿手的白面就要往項詅臉上抹。
「六姑娘、、、、、」項詅掛上那枚印章，冷玉正好緊貼著她的心口，項詅想到如今這個可親的大嫂，這個雲兒的娘去了，往後再也不會听到她喊「六姑娘」。
項詅抱著哭累了趴在她懷里的項紹雲出了內室，打開竹簾，才跨出門檻，就看見外院李大管事急沖沖的就往常安居里來。走得有些踉蹌，縮著袖子一邊抹淚，項詅看著只覺全身沒有了支點，腦中響起項大女乃女乃說的那句「老太爺這趟怕是回不來了、、、、」。
幸好跟著出來的紅兒扶得及時，李大管事進了常安居，看著里里外外布置的白幡，臉色慘白，腿一軟跪在項詅的跟前，顫聲道「六姑娘，老太爺的船，出事了，滿船一百三十幾人無一生還，衙役正在打撈，老太爺、老太爺沒了」「京都府傳來信，讓府里去認人」。
(