當梁道他們靜悄悄回來尖峰山，天已黎明，各自大吃大喝後，就睡了去。名申想回家，可是他實在是想休息了，就與大伙一起睡了。
「伍叔，名申到哪兒去了，這麼晚還沒有回來，你知道嗎？」昨天晚上，名蹈問管家伍房。
「我也不知道他到哪兒去了，反正是一早就出去了。」
「爸，你知道名申到哪兒去了嗎？」名蹈又問他爸，他一天也沒有看到名申，他能哪兒去了呢？如果是走親戚，他會跟他說的，不明不白地走了，會是哪兒，多半是到尖峰山去了。
「你不用問，他明天就會回來的。」
當名申醒來，已是黃昏時分，他顧不上吃飯，就匆匆地下山，當他回來陳家大院時，大家都吃了飯，準備睡覺了。他把如何去尖峰山，又如何去長財縣的經過，對陳祖仁說了，陳祖仁並沒有半分責怪他的意思，只是在心里想，陳家又多了一分危險，這危險不知道是在何時爆發。只是叮囑他，你以後出去一定要讓所有外人都不知道你是我陳家的人，不然，你老子我可能死無葬身之地。
上事鎮的案子與知縣大人的案子，據說雖經十余任捕快深入察查，抓了不少人，得罪了不少人，還是沒有弄出個象模象樣的結論出來，到後來，人們開始淡漠這些事情，只是在茶余飯的談資又多了一層，擺得讓人們有些恐怖和心驚肉跳。甄知縣的舅舅是巡撫大人，硬是找綏定知府耍了麻達，說你知府大人在長財縣，他的外佷怎麼會在當天晚上死去呢，他有不可言說不可推卸的責任，後來查不到任何實情，更是讓巡撫大人生氣，一氣之下就用手段把這個知府祝熙邰貶到了長財縣作知縣大人。巡撫大人沒有別的意思，他的外佷死了過後葬在長財，就要知府到長財來為甄守靈，長久地守靈，事情就這樣簡單。
當知毅知道名蹈回來後，反而有些局促不安，又不好意思去見名蹈，但在心中那沉重的負擔，又使她不得不鼓起勇氣去見。于是，某日下午，當名蹈一個人在伏龍鎮陳氏商號里的時候，他就闖了進去，知毅一個標致的川東美人，長長的黑發齊腰，彎彎的眉毛似月亮掛在眼楮上，長長的睫毛，睫毛下的眼楮熠熠生輝，粉女敕的臉龐微微有些泛紅，一襲女子裝扮，寬大的上衣，有些緊身的褲子，特別是寬大的上衣把一個女人的形象一下子就勾勒出來了，兩只ru房的輪廓清晰而顯眼。名蹈看了一眼，有些傻，還從來沒有見過如此漂亮的女子，就算是漢口萬縣也沒有，有山有水的伏龍鎮居然還有這樣的女子。一攏劉海遮到了眉毛的上沿，他怎麼也沒有認出她就是知毅。他甚至忘了問她要做什麼，就這樣傻傻地看著，出神出竅地看著。知毅不急不慌，讓他看，她也看著他，這時間有八分之一柱香的時間長。當名蹈緩過神來，才發覺自己是那麼的色，看到一個美麗女人竟是擋不住內心的*，如奔騰的黃河望東而去，絕不西歸，千溝萬壑也不能阻攔，直到把這個女人看在心里茹在夢里，一刻也不能走掉，這就是男人的本能使然，沒有好與不好，沒有善與不善，這是自然的順理成章的事。亦如有的女人喝醉了酒便露出了她的原形。平日里中規中矩，看男人也不正視，更是與男人保持著相當的距離，當你想給她說一聲親愛的，我們晚上一起吃飯吧，她則說你是不是中午酒渴多了，有什麼事就明說，不要有什麼掩飾。你一個電話打過去，一句「你有什麼事，請講。」把你擋在千山萬水外。然而，喝醉了酒的女人則是另外一個形象，特別是在唱歌ktv的場合，她就把你抱住，雖然是跳舞，手的肘搭你的肩上，胸部也與你沒有了距離，把臉也貼在你的臉上，當你感覺到她有些溫度的臉和酒臭的時候，你怕莫摔倒，她則說，我好孤單喲，把我抱緊一點。從人性的角度來說，不光是男人貪，女人也貪。名蹈貪的時候，知毅就讓他貪。他突然想起，異常驚訝地說，你就是知毅，這不是神馬吧，不是天方夜譚吧。當知毅說出「名蹈你回來了也就忘記了我嗎？」，這熟悉的聲音讓他鎮下心來，知道她就是男人的知毅，是個實實在在的女人。而她就是與他在往萬縣走的時候一起睡了五個晚上的女人，到現在才發現，反而自己有些臉紅，一時不知所措。名蹈是顯然的當日不知，日後方知，睡了五個晚上，居然如此的變化。此時，知毅低眉含首，想自己一個還未嫁人的姑娘，和異性有了男女之事，在她的心里，她是非他不嫁了，他就是她今生的男人，永不變的男人，他的根已植入她，她只有用甘甜的泉水滋養他，無法更改。
「那幾天晚上我們做了什麼，我天天晚上一睡到天亮，都不知道自己做了什麼。」這一問，讓知毅有些無地自容，恨不得找個空間逃遁。
「你做了什麼難道自己不明白嗎？我已經是你的女人了。我在家里等著你來給我父母提親.」知毅看也不看名蹈低著頭說，說完就走出了陳氏商號。
名蹈還是一個人愣在那兒，他已經訂了婚，難不成還要再訂一個嗎？知毅在他心中似有超黃夠菊的可能，他想他爸爸媽媽會同意嗎？這又讓他陷入困窘的胡亂思維之中。
當陳祖仁听了名蹈的兩個想法後，對他的兩個想法都特別有興趣，他說，兒子你成熟了，將來一定可以擔當大任。你就著手組織這兩件事，一是組織馬隊，二是到漢口去辦煤油銷售的事。這幾天他已買到十八匹馬，加上自己家中的五匹，共有二十三匹，留下三條在家，也可有二十往返于萬縣與長財縣了。再就是準備到漢口的事宜，一是人員二是銀子，陳祖仁把家中的一些黃貨白貨去長財縣換成了銀票，共計五萬兩，交給了名蹈。
「不幾日我又將去漢口，我真心的請你與我一起去，你還是扮成男人。等我們回來了，就到你家提親。」名蹈一下子清醒過來，馬上奔出門去，叫住知毅。又把知毅叫回了商號。
知毅剛才還有些迷茫，現在一下如晴空萬里，擔憂和懼怕都煙消雲散，又可以與自己心愛的人在一起了，就算是天長地久有時盡，只要擁有現在，也別無所求了。于是，他露出的開心的幸福的溫柔的迷人的微笑，「我等你的消息。」她就掙月兌了名蹈的手往外走去。
三天後，名蹈與知毅等一行人，從伏龍鎮向漢口進發。管家伍房此次沒有參與，陳祖德、吳來莫、陳名就等加入，他們二十人都成了馬隊，帶上陳家溝的桐油、山貨等物質，浩浩蕩蕩出發，黃夠菊來送行，看到自己心愛的人剛回來不久又要遠行，淚水止不住地往下流。知毅知道黃夠菊是名蹈未過門的婆娘，她心里有些淡淡的醋意，畢竟別人是正大光明的，有媒有信，她與他還處于地下狀態，只好藏起自己的表情，即使有洶涌的波濤也只能在內心翻騰，外表若無其事。當他們到達萬縣後，陳祖岩就帶他們十五人把棉花、鹽等東西往長財縣運送。這樣，他們往返萬縣的時間可以大大縮短。為了穩固這支馬隊，當初伍管家在購馬的時候就提出了讓挑二哥們入資的辦法，馬由陳家專門請人飼養，通過馬隊賺取的錢，大家按比例入資的多少分，這樣做主要是讓大家在來與去的過程中更加集中精力，如果純粹成了一個下力的，可能會不盡力，還有可能會在其中搗亂，因為馬隊取代了挑哥，也奪了他們的生路，入資是最好的方法。從那以後，挑二哥漸漸地從陳家溝走進了歷史，因為他們創造了新的歷史。
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