黃夠鸞的煤窯產煤量一直很高，他的焦炭也能維持一個恆定的水平，生意硬是紅火，那是日進斗金，把個黃士堆高興得不得了。可是家里，他和他老婆蔣氏的關系一日不如一日，可是在伏龍鎮這個地方，她也不敢怎麼樣，自從第二次進城與祝大人相會過後，她再去縣城時祝大人已經走了，于是她又千方百百計地討好黃士堆，黃士堆心情好的時候還應付幾句，心情不好的時候就說，走一邊去，老子還煩得很呢，你也不想一下，當他媽個鎮長還沒有老子那時當個農民快活，一天到晚都有人來找你，一些屁大的事，也要找鎮長，那些狗日的也不去找甲長村長硬是要找我，你說不理他們呢，他們就在外面等你，直到你出現才肯離去，你理他們呢，他們又是個沒有完沒了，叫手下的，人家又不多一信。這個黃士堆當了幾天官，說話那是套一套的，他那個婆娘听得也有些道理，以為是真的。其實，這都是誆她的。
他一次去何家溝，看到何二毛的女兒何花然長得水靈靈的，一雙眼楮會說話一樣，何二毛家很窮，來提親的人多的是，可是何二毛要一大筆彩禮，沒有那一家出得起，十八歲了還在家中沒有嫁出去，跟他女兒黃花大差不多，他一看到這個女人就出神了，這不就是一個朱雀玉的翻版麼，怎麼有這麼相似的人呢，看來他是走不出朱氏的影子了，他越想越想要這個女人，好久都沒有一次像樣的房事了，有時一個人坐在伏龍鎮青口水都在流。于是，他就找人去跟何二毛提親，何二毛曉得黃鎮長出得起彩禮，就滿口答應。可是他的女兒何花然卻不答應，她說，你要把我嫁給他我就吊死，黃鎮長和你都大差不多，我嫁了他，他老了我的下半輩子怎麼過。她老漢兒何二毛又說，你看我們何家溝何老爺還不是六十歲的時候討了一個小，那個女娃兒比你還小一歲呢，你不嫁不得行，想我們兩個老家伙養你長大，現在有了這麼好的機會，這是你報答我們的時候，你不能看著我們受一輩子窮呀。他一個做不通他女兒的思想，于是又找來七大姑八大姨做通她的想法。
黃士堆坐在伏龍鎮正在想這個事的時候，黃老七急猴猴的跑進了他的屋中。
黃士堆說，「急麼子，有什麼事這樣急。」
「老爺大事不好，少爺的煤窯子燃起了大火，我們怎麼也撲不滅，火越來越大，你爬到屋項看嘛，那邊天都紅了。」
「死人沒有？」
「當天下井的二十幾個一個都沒有出來。」
「這個樣子還活得了嗎？」
「火從井口里噴出來，又把外面的山林燒起來了，大火正在蔓延。」
黃士堆意識到這個大火不得了，必須得趕快想辦法，不然那就損失更大了。當大火燃起來的時候，陳祖仁也知道了，陳家的山林與黃家的山林是連在一起的，火可是不分了陳家黃家的，燒起來了同樣的燒。陳祖仁馬上叫伍管家組織人馬去幫忙滅火，伍房說，他黃家的燒就燒，我們去做什麼呢？
「這你就不懂了，大火一過了山，我們陳家的山林還保得住嗎？我跟你說，你分一部分人去滅火，一部分人去砍山，砍一條八丈寬的隔離帶來，火燒起了，也燒不到我們陳家的山林了。」
「好，我馬上就組織人員去。」
當伍房帶領的人員到達大火現場的時候，黃士堆的人員還沒有到達，伍房听說，這個火越用水去火越大，只能用沙和泥巴去堵，他們看見煤窯的井口大火還洶涌的噴射。正是大冬天，大火烤得滅火的人都月兌了外衣，用撮箕挑起土往井口倒。天上又飄起了雪花，外面的火還在熊熊燃燒，山林中的枯草一點就著了，一條巨大的火龍在黃家山上飛舞。陳祖仁站在陳家大院中，看到與黃家山林那兒逐漸有一條明晰隔離帶，他才踱進屋中，安下心來喝了一口茶。後來，大火撲滅了，光是在井口的大火就用三天時間才堵倒起，黃家的山林幾乎被燒光了，整個山林成了黑乎乎的煤炭一樣，陳家的山林幾乎毫發未損。听沒有下井的挖挖匠說，那個味道不像是煤氣的味道，像是從地底下鑽出來的，是地下的氣冒出來燃起了。當山林的大火撲滅以後，還能聞到那個氣味。有一個人坐下來歇氣，用火輦子來打火巴煙，剛一打火輦子，又燃了起來，喜得好周圍的人多，挑了幾十挑土又把火給滅了。
新來的知縣大人聶柞吃了晚飯後正的河邊散步，他看到很多人都向北邊望去，那邊紅得似晚霞一樣，這樣的冬天好難得看到一次晚霞，很多人都說，這是那邊著了大火，他一想也對，到處都是陰沉沉的，哪兒還會有什麼晚霞，零星的雪花，還有風在呼呼地響，一定是伏龍鎮那邊著了大火，于是他派人星夜趕往伏龍鎮。煤窯大火映天，那些挖挖匠的家屬知道自家的人多半是死在井里了，就往鎮上跑，一到鎮上沒有看到黃鎮長，又跑到黃家大院去，一看又是空的，沒有一個人在，于是又往山上跑，大人小娃一看，那麼大的火，又退了回來，就在黃家大院等，一些哭呀鬧呀，比死了還死人。聶柞大人的差役到達伏龍鎮的時候已是三更半夜了，找不到黃鎮長，一問，黃鎮長早到山上滅火去了，于他往山上去。他見到黃鎮長天都要亮了，他說，這火怎麼這樣大，他從來沒有見到過。黃說，這是從地下冒出來的火，是閻王老爺在與我們黃家作對。「怕麼子，閻王老爺也要給打爬下去，趕快滅火。」
這天晚上，陳家大院也很清靜，大多數人都去滅火去了，下雪天，本來就應該坐在家中向火，可是他一個人硬是坐不住，一個人往麥子梁走去，黃家山林的大火照亮了夜空，路清晰地在腳下。麥子梁零星的土塊已成了點綴在峨城山胸前的扣子一樣，在夜光的反射下，更加明晰。他忽然又听到了金牛兒的叫聲，哞——哞——哞，他站在麥子梁仔細地听，這聲音從秦仙溝那邊又過來了，過了假墳山，他就看見一個不明不暗的亮光在移動，從河對面的陳祖樹家後面往上跳，接著這聲音就到了崔家後面，這聲音越來越近了，跳動的亮光也越來越近了，這亮光到他站的前面就停了下來，一下子明亮起來，似乎比那黃家山林大火還要亮，他很驚奇，以前還是听到這聲音，沒有看到這亮光，如上天神仙下凡一樣，他走到亮光前，雙膝跪下，向亮光拜了三拜，亮光閃了三下就一下子暗了下去。第二天，他就帶了幾個年輕人，開始在麥子梁動手修房子，他說修這個房子是為了看山林，以防止那些偷砍山林的人，名之曰山居，二十天過後，一個兩間的木屋就修成了。
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