但是這次立皇帝卻要費一番周折的。《》因為，最尊親的元帝這一支已經沒一個男性，只能從元帝的幾個兄弟的後代中挑選。
當初，中宗孝宣皇帝一共生下五個兒子，這就是元帝劉奭，淮陽憲王劉欽，楚孝王劉囂，東平思王劉宇，中山哀王劉竟。如今，元帝這一支已絕，而劉竟薨逝得也早，且沒有留下子嗣，只能從劉欽、劉囂、劉宇這哥仨的後代中挑選了。
好在，這哥仨的後代人丁興旺，兒孫眾多，光他們的孫輩就有五六十人，而且與平帝屬兄弟輩，挑一個繼承皇位也並無不可。可這些人都是二十歲以上的成年人了，王莽怎麼能要呢？十四歲的平帝王莽還嫌大，二十歲以上的成年人豈不更讓王莽堵心？于是王莽放出話說︰「兄弟不能相為嗣。」把這些人統統排除在外。公卿們雖然都是王莽的黨羽，但也免不了暗生疑問——平帝與哀帝不就是兄弟輩麼？可在安漢公面前，他們哪敢有半句疑語？
孫子輩的不行，只能從曾孫中挑了。《》此時劉欽、劉囂、劉宇都有了曾孫，加起來一共二十三個。于是悉數征到長安，讓王莽過目。
但是曾孫中也有二十歲以上的成年人，王莽看了他們就心堵，一概刷下。最後看到劉囂的一個小曾孫，名叫劉嬰，剛剛兩歲，王莽才感到滿意，說︰「這女圭女圭長相最吉，有天子相，就是他了。」
選下這麼幼小的孩童，很明顯，王莽這回可要像周公那樣的「行天子事」了——他不想做平帝的「周公」，那是因為平帝大了；現在「如周公」，那是因為這個小劉嬰太小了；做這個小孩子的「周公」，怎麼也能熬上那麼二十來年吧？這二十年里，誰知道會發生什麼事？沒準「代理天子」還會熬成「真天子」呢！真要那樣，我王莽什麼豁不出來？！
可惜太皇太後根本沒這意思。《》上回劉慶上書太後的時候，群臣就要求太後「宜如慶言」，但太後根本不予理采；這回要讓群臣去求告太後，還不又得踫一鼻子灰？平時太後啥都依著自己，寵著自己，可在這件事上太後必有自己的底線，那就是，不能讓外姓人做他們劉家的天子，哪怕是代理的！
怎麼辦呢？放心，玩計謀可是這位安漢公的強項，一眨眼就是一個辦法。
幾天以後，前輝光謝囂上書朝廷，說武功縣有人在浚井時，從井里撈出一塊上圓下方的白石，上面刻有八個丹紅大字︰告安漢公莽為皇帝。謝囂還說，這一定是上天降下的神符。
前輝光是一個行政區劃，是一年多以前王莽劃治的。當時王莽把長安南邊的幾個縣及北邊的幾個縣分別劃為兩個郡，南邊的叫前輝光，北邊的叫後承烈，其長官職如太守；但在稱呼他們的時侯卻不用「太守」，而是用郡名，所以才有「前輝光謝囂」這一說。《》當然，王莽親自劃定的郡治，長官自然也是王莽親自挑選任命的。
這份奏章報上來，朝堂好似開了鍋，公卿百官都瞪著大眼在一起議論︰「哎呀，原來安漢公上應天命呀！上天顯靈，降下神符，我們可不能等閑視之！」這事很快就傳了出去，長安的吏士百姓也都瞪著眼驚詫地互相轉告︰「上天降下神符了，說讓安漢公當皇帝！」人多口雜，這事越傳越離奇，最後竟傳成了「漢數已盡，上天說讓安漢公取代漢朝！」又說︰「上天之命，不能不從啊！」
王莽听說了這事，也不無驚詫地說︰「原來是這樣啊？」繼而又似乎有點發愁，對眾官說︰「既是上天之命，這叫我咋說？我不知道怎麼辦才好啊！」眾公卿一听，是啊，這叫安漢公咋說？總不能讓安漢公去見太後說︰「上天降下神命，請太後立我為天子」吧？只有我們去見太皇太後，為安漢公請命了！于是公卿百官齊入東宮見太後。《》《》《》
誰想老太後沒等听完就虎起了臉，說︰「這是誣罔邪術，你們也都信？！」眾官說︰「前者天降黃龍、鳳凰、甘露、靈芝等等，太後不也都信了？現在天降丹符，如果說是假的，只恐難服天下百姓。」太後說︰「不服又怎樣？難不成讓王莽取代我們漢家？！」眾官又惶惶無言。還是王舜會說話，對太後說︰「太後，其實王莽也不敢取代漢朝。但是說白石赤符是誣罔邪術，那也不合適——以後上天再降下別的喜祥，您叫百姓們信不信？天下就無所適從了。以臣看，不如依前者劉慶之言，讓王莽居攝踐祚，做假皇帝。這樣上可應天命，下可服眾庶。」甄豐說︰「這話說得對太後。反正那丹符也沒說讓王莽做真皇帝假皇帝，讓他做假皇帝，也能上應其讖。」太後說︰「就算讓他做假皇帝，可他畢竟姓王，這怎麼對得起劉家祖宗？」王舜說︰「太後，這是沒法的事情。《》現在皇嗣太小，剛剛兩歲，等到能親政時少說也得二十年。如此漫長的一個時段，王莽沒威權怎麼成？現在雖然有太後您裁斷大事，但您畢竟年事已高，今後不能事事都煩勞您吧？再說，王莽畢竟是當假皇帝，他總有還政于漢主的那一天。臣想那一天，一定萬民翹首，舉國歡騰，爭看當代周公的還政大典的；而列祖列宗在天之靈，也一定會為大漢有這樣的忠臣賢臣而無比欣慰的，太後您說是不是？」
但是太後也听得出來，王舜的話有些沒敢明說，那就是︰太後您現在都七八老十了，怎麼也不能再活二十年吧？等您百年之後，誰來給王莽撐腰？到那時王莽沒了倚靠，朝野如果有人出來作亂，沒有威權的王莽該怎麼辦呢？太後這麼一想，這還的確是個事。再說，真要到了王莽還政漢主的那一天，那還就是一樁鼓舞人心的千古美談；列祖列宗神靈有知，未必就怪罪我這個後輩媳婦。尤其是，王莽現在倍受天下擁戴，我要硬不答應，還不知又有幾千幾萬人給他伏叩請命呢。唉，算了吧，就讓他居攝踐祚，做第二個周公吧。
于是太後乃向王舜眾人點頭說︰「既然你們都為王莽請命，那就讓他如周公，攝行天子。」
王舜等聞听，心想這下可為安漢公立了大功了，都欣然而起，歡呼「萬歲」。于是王莽從這一天起，還真就做起了漢家皇帝——盡管是假皇帝。
但即便是假皇帝，也要跟真的一樣。除了服天子冠冕，背斧依坐戶牖，南面朝群臣接受朝拜以及出警入蹕這些最基本的東西之外，還要像過去所有的新皇帝一樣，即位之後就改元。恰好馬上就是第二年的正月，又因為是「居攝輔政」，所以王莽就改年號為居攝元年。
按慣例，每年的正月皇帝應率群臣到南郊祭祀天帝，到東郊迎接春天，到明堂舉行大射禮。這些，王莽都率群臣一一舉行，而且比以前的皇帝都要莊嚴隆重得多。
而最主要的，是把劉嬰立為皇太子，並號之曰「孺子」，這跟當年的周公居攝又一模一樣。
還有*潢色一項，那就是如何對待自己的皇後女兒問題。其實這事也不復雜，既然劉嬰被立為皇太子，孝平皇後自然也就升格為皇太後。只是令人扼腕的是，十幾歲的女孩子竟成了寡婦皇太後。
當然對自己能當上假皇帝，王莽更忘不了一大幫功臣。于是拜王舜為太傅，甄豐為太阿，甄邯為太保，其余劉歆、平晏、王邑、崔發、陳崇等等，凡是為自己出力的都有封賞，滿朝文武都有喜色。
消息傳出長安，傳到各州郡，也是舉國歡騰，皆大歡喜。大家都說︰有安漢公這樣的人物攝行天子，正是上應天命，下順人心，大漢天下，從此真的要進入一個最輝煌的時代了！
而假皇帝王莽，听到這些自然難捺喜悅，心想︰看來我過去爭邀名譽的種種努力沒有白費呀！天下吏民是如此的愛戴我，擁護我，我就是當真皇帝他們恐怕也會更激動，更興奮！下一步，我要想方設法當真皇帝，把漢家的社稷鼎鼐都給他奪過來，把這個天下變成我王家的萬世江山，讓四方百姓徹夜歡呼，永做我王家的臣民！
可是王莽不知道，就在他沾沾自喜做著奪取漢家江山的美夢時，在關東濮陽城里，有一個重量級#**人物已經在密謀籌劃，準備聚兵殺入長安，將他這個假皇帝的頭顱砍下！
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