第六章
劉秀沒有相中張家的姑娘，跟著姐夫在街上悶著頭正走，忽有一輛馬車迎面而來。《》車由一匹白馬駕駛，上面沒有棚，座位的後靠背上插一頂黑色傘蓋用來遮陽。傘蓋下，坐著一位看上去非常威嚴的官員——從官服上不難看出，這是一位秩俸在六百石以上的縣級官員。除了傘蓋下的這位官員，車轅處還坐著手拿馬鞭的馭手。而在車後，則跟著四名肩扛長槍的兵卒。
這官員不是別人，正是蔡陽縣的縣太爺——縣宰嚴尤。
其實，這個嚴尤本來姓莊，叫莊尤，「嚴」是後來東漢的史學家班固等人給人家改的。之所以改「莊」為「嚴」，是因為這個「莊」字沖犯了東漢第二個皇帝劉莊的龍諱。劉莊是劉秀與陰麗華所生的兒子，劉秀駕崩後繼承了皇位，這就是顯宗孝明皇帝。在中國皇權時代，皇帝的名字是忌諱言說或書寫的。如果非要用「龍諱」這個字，那就取一個和這個字意思相近的字來代替；而「嚴」與「莊」字意相近，所以就改「莊」為「嚴」，于是「莊尤」就變成了「嚴尤」，並一直沿用到今天。《》
類似的例子還有很多。比如西漢之初有一個恆山郡，可是這個恆字又沖犯了漢文帝劉恆的龍諱，于是改恆山郡為常山郡。再比如現在河南的林州，在東漢殤帝之前叫隆慮，因為殤帝叫劉隆，所以就改名叫林慮。至于後來又叫林縣、林州，那是以後的事了。還有河北的永年縣，在隋之前叫廣年縣，後來為避隋楊廣之龍諱，就改成了永年。當然除了地名，有些詞語涉及到皇帝的龍諱也必須改的。比如「郡治」、「治所」在唐代是不能說的，因為這涉及到了唐高宗李治的名字，只能說成「郡理」、「理所」。另外據說「觀音菩薩」在唐之前叫「觀世音菩薩」，因為涉及到李世民的龍諱，只好把那個「世」省略掉。再比如「秀才」在東漢時叫「茂才」，那是為了避開光武帝劉秀的「秀」字。
其實除了皇帝的龍諱要避開，一些不是皇帝的人的名諱也曾經被避開，但這只是特例。
比如咱們這部書主要是根據南朝宋人範曄的《後漢書》而創作。《》範曄的父親叫範泰，所以在煌煌一部《後漢書》中，根本見不到一個「泰」字。對「泰山」，就寫成「太山」；幾個帶「泰」字的人物，比如郭泰、鄭泰，他就寫成「郭太」、「鄭太」。甚至在記述這些人的事跡時，竟連諧音「太」也不說，干脆稱他們為「郭林宗」、「鄭公業」，以字代名。對這種在作史中為避父名而改字的作法，後世不但不指責，反而都理解或贊賞——人家作史，人家就有這個權力，這也是一種孝道。
閑言少敘。
嚴尤雖然只是一個縣宰，但此人卻文武兼備，足智多謀。除此之外，嚴尤還知天文，識地理，尤其還會看相，對讖緯之術也很有研究，總之是位很不簡單的人物。
今天嚴尤這是剛剛處理完公務出衙回家。正坐在車上走著，忽然看見靠路邊走著兩個男子。其中一個年齡約在二十六七歲的年輕人，長相非常奇特︰高高的個頭，濃密的烏發，白白的皮膚，厚厚的耳廓，兩道秀眉下是一雙明亮的大眼。《》尤其是那高高的鼻梁及圓闊明亮的腦門更是特別。嚴尤看著看著不覺大驚道︰「隆準日角，須發如畫，這可是帝王之相啊！他姓什麼？叫什麼？哪里的人氏？怎麼在我管轄的地界里出現了這樣一個人物？想到這，便命馭手停車，並向路邊指著喊︰「哎#**，那個年輕人，你給我站下！」
其實劉秀鄧晨也早看見了迎面而來車仗。劉秀沒見過嚴尤，就問鄧晨︰「姐夫，看這架勢，這一定是*潢色縣里的哪位官員吧？」鄧晨說︰「你沒見過啊？這就是你們的縣太爺，蔡陽縣宰嚴尤！」劉秀說︰「噢，這就是嚴縣宰呀？」鄧晨說︰「縣太爺的車仗，咱還是離他遠點。」于是就和劉秀靠路邊走。剛靠到路邊，沒承想嚴縣宰已經在路中間停下了車，並指著他們喊了一聲。
兩人有點懵懂，還以為是在喊別人。可是前後左右看看，並沒有別人，這才知道確實是在喊他們。但又不知道縣太爺要干什麼，就怔怔地愣在那兒。
嚴尤又指著劉秀喊︰「那個年輕人，不是讓你過來嗎？怎麼還站在那里！」
劉秀指著自己說︰「大人，您是在說我？」
嚴尤說︰「對，就是你，你到我這邊來！」
鄧晨想，這個縣宰喊我三弟干什麼，莫非看我三弟有哪兒不對？就向嚴尤抱拳說︰「請問大人，您叫他何事？」
嚴尤說︰「沒你的事，只叫他過來！」
劉秀對鄧晨說︰「姐夫，不用擔心，我過去一下，看這位大人叫我干什麼。《》」說罷就邁步向前去。
鄧晨沒法，只好看著三弟走向車輛。
劉秀來到車前，向嚴尤躬身抱拳︰「縣宰大人在上，小民在此有禮。」
嚴尤沒有立即說話，而是凝著眉把劉秀又觀看一會，說︰「年輕人，好相貌啊。《》」
劉秀又抱下拳說︰「請問大人，您叫小民何事？」
嚴尤依然一臉的凝重，問︰「我問你，你姓什麼叫什麼，家住哪里？」
劉秀說︰「回大人，小人叫劉秀，家住城西北十二里的舂陵鄉。」
嚴尤一听「劉秀」兩個字，不覺臉色大變，驚問︰「什麼什麼？你，你叫劉秀？！」
劉秀說︰「是的大人，小人姓劉名秀字文叔。」
嚴尤兩眼愈發凝重，盯著劉秀半天不說話。良久，才長出了一口氣，說︰「沒事了，你走吧。」
劉秀又抱下拳︰「是，大人。」說罷回身就走。
嚴尤忽然又喊︰「哎，等會走，你回來！」
劉秀又轉回身抱拳︰「大人，您還有什麼事？」
嚴尤說︰「你，是舂陵鄉的？」
劉秀說︰「是，大人。」
嚴尤說︰「舂陵鄉有個劉縯劉伯升，是你的族兄弟還是其他的什麼人？」
劉秀說︰「回大人，那是小民的大哥，我是他的兄弟。」
嚴尤不覺又露出驚色︰「啊？這麼說你們是親兄弟？」
劉秀說︰「是的大人，我們是親兄弟。」
嚴尤听罷，又擰著眉頭不說話，只是呆呆地看著劉秀。
劉秀又抱拳問︰「大人，還有事嗎？」
嚴尤又看劉秀片刻，從鼻子里長出了一口氣，說︰「沒有了，你走吧。」
劉秀說︰「是，大人。」抱下拳轉身走。
嚴尤又看一眼劉秀的背影，命馭手︰「起行！」
馭手一甩馬鞭︰「駕！」車輛起行。
車輛往前走了好幾丈，嚴尤還一直扭著臉往回看，兩眼怔怔地盯著劉秀，不知道在想什麼。
劉秀走回到鄧晨身邊，說︰「這位大人，他這是干什麼呀？」
鄧晨說︰「我也莫名其妙。可能是你的相貌太出眾，引起了他的驚奇吧？」
劉秀搖頭說︰「不大像。我看他的眼神，好像有別的什麼意思。」
鄧晨也有點醒悟地說︰「嗯，也許有別的意思。因為他還提到了你大哥，而且一听你們是親兄弟，他明顯地神色大變，好像有點懼怕似的。」
劉秀說︰「人家是縣太爺，怎麼會懼怕咱呢？總之他的眼楮里有一種東西我說不清。」
鄧晨說︰「咳，管他怎麼想的，咱不費那個腦筋。走兄弟，都晌午過了，咱找個地方吃飯去。」
郎舅兩個又向前走去。
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