第十一章
劉縯劉秀等眾劉兄弟剛要上馬走，忽然劉良提一柄寶劍攔在當路，向劉縯高喊︰「劉伯升，你等會兒走！」喊畢左手握劍鞘，右手「唰」地將劍抽出，登時一道寒光閃亮，一柄看上去鋒利無比的寶劍展現在大家面前。《》
不光是劉縯劉秀等眾兄弟，包括站在街兩邊圍看的眾老幼婦孺，都不約而同地驚呼︰「啊！」
劉縯劉秀等睜著眼驚喊︰「叔叔！」
劉忠劉孝見父親把一柄閃著寒光的寶劍橫在自己的脖頸前，都快嚇傻了，倆人帶著哭音喊︰「爹爹，你要干什麼？！」
劉良並不理會兩個兒子，依然向著劉縯喊︰「伯升，認識這把劍嗎？知道這把劍嗎？這就是你日思夜想的咱們的家傳之寶——你爺爺留下的火龍劍！你要不信，就請來看！」說畢將劍向外翻轉，只見劍體另一面的劍把處鐫有一條半尺來長的火龍，在陽光的映射下熠熠閃著赤光！
劉縯看罷，立刻熱血沸騰，激動萬分！——對這柄劍，他再熟悉不過，可也再陌生不過。《》熟悉的是，他從小就不止一次听說，五十年前他爺爺劉回做巨鹿都尉時曾用精鋼打造了一把鋒利無比的寶劍，削鐵如泥，他爺爺一直愛如珍寶。後來他爺爺臨去世，按說應該把這柄寶劍傳給他的長子，也就是劉縯的父親劉欽。可是劉欽是個文官，不愛武事，倒是他的次子劉良不斷練練刀槍劍戟，于是劉回就把這把劍傳給了劉良。後來劉縯長大，極喜武事，做夢都想見到爺爺傳給叔叔的那柄寶劍。可那時叔叔在蕭縣，他無法見到。好不容易盼到叔叔回到舂陵，可叔叔對他又是一百個的不待見，不是翻著白眼瞪他，就是噴著粗氣罵他，從沒給過他好臉看，弄得他見了叔叔就躲著走。有一次他實在忍不住了，就硬著頭皮向劉良請求︰「叔叔，佷兒想看看俺爺爺留下的那把劍。」沒想到劉良立即瞪起眼向他吼︰「想看劍，做夢！成天不干正事，交一幫子狐朋狗友，還想看劍？就你這個不成器的東西，永遠也別想看這把劍！」劉縯挨了罵，但是並不著急。他想，我的兩個堂弟劉忠劉孝很快就要長大，他們的爹總要把劍傳給他們讓他們練武的，到那時我不就可以見到了？于是劉縯從此耐心等待——「不用三兩年，我準能見到的」，劉縯這樣想。《》
可他怎麼也沒想到，他的叔叔壓根就沒想讓他的倆兒子練武。劉良想︰江山已經被人家奪去了，還練這個武干啥？武藝練得再好，還能把王莽推翻嘍？人家可是舉國擁戴的真命天子哩！再說，王莽正想設法除掉劉氏，你整天舞刀弄槍的，不正給人家找到了借口？算了，漢數已盡，咱就認命吧；能夠安安分分地種種地，保得一家老小平安過活，不也挺好？于是不但不讓倆兒子練武，還把那柄家傳的寶劍涂上牛油，用數層油布裹好，埋藏于屋內牆角下，好像從此再也不讓它面世了；至于佷兒劉縯後來提出要看這把劍，那更是想也不要想！
但是今天則不同了。今天，眼看著佷兒們把反莽復漢的大旗樹起來了，全莊男女老少群情激昂，熱血沸騰，更有無數英雄齊聚莊中，甚至幾萬綠林軍兵也前來參加，怎不使劉良激動萬分？雖然他昨天把聚兵莊中的劉縯大罵了一通，但他其實也明白，當初那個萬民景仰的「真命天子#**」，現在已是舉國厭恨，民心盡失，老百姓都在思念我高祖皇帝的漢朝——佷兒們這次起兵，想必一定能成功的。《》我雖然年老不能跟著征戰，但把家傳的寶劍送給伯升還是應該的吧？對，把寶劍送給伯升，讓他揮舞著這柄家傳寶劍，斬殺妖孽，推翻王莽，把我漢家的天下再奪回來！
于是他周身熱血翻滾，掂鐵鍬沖進屋里，三下五下就把那柄寶劍給刨了出來——不愧是寶劍，雖然埋藏地下多年，但把層層油布剝開，把上面厚厚的牛油擦淨，寶劍依然光亮如雪，鋒利無比！
于是在佷兒們將要踏上征程的時候，他手持此劍出現在了佷兒們的眼前。
看著劉縯等眾佷兒們驚愕的眼光，劉良乃喊︰「伯升啊，這就是你爺爺留下的火龍劍！今天我交給你，希望你揮舞著它，斬殺那些凶惡的豺狼；更希望你用這把劍指揮著你的千軍萬馬，殺進長安，消滅王莽，把我們漢家的基業再奪回來！這把劍是你爺爺五十年前用精鋼反復打制而成，削鐵如泥，吹發立斷，當今世上沒幾把刀劍能比這把劍更鋒利的！佷兒你要是不信，就請來看！——」
這時街邊恰巧有幾根栓馬樁，一根根都有碗口粗細，這是劉縯為了聚兵專門讓弟兄們臨時栽下的。《》劉良提劍大步走到馬樁前，喝開靠近馬樁的老幼婦孺，扔掉劍鞘，雙手將劍高高舉起，奮力向那一排溜馬樁揮去。但听「嚓、嚓」兩聲，兩根馬樁先後被齊齊地攔腰砍斷！
在場的男女老少無不驚呼︰「啊！」
劉縯更是月兌口而喊︰「啊，果然好劍！」
劉良回身檢起劍鞘，插劍鞘中，雙手捧劍向劉縯遞著喊︰「伯升，佷兒，來，接劍！」
劉縯愈發熱血上涌，「唰」地甩掉馬韁繩，大步來到劉良面前，「 」地一聲跪地，向叔叔伸著雙臂喊︰「叔叔，佷兒受劍！」
劉良把劍交到劉縯手上，激昂地說︰「佷兒，叔叔現在相信，你一定能殄除王莽，把咱漢家的天下再奪回來的！」
劉縯跪地捧著寶劍，仰臉看著叔叔大聲喊︰「叔叔，您就看佷兒的吧！不滅王莽，誓不罷休！」說畢「呼」地站起，退後兩步，將劍高高捧到額前，抬臉向著藍天朗聲高喊︰「爺爺，您的在天之靈看著，您的長孫劉縯，一定用您的這把火龍劍，顛覆偽新，殄滅篡賊，把高祖的基業再奪回來！」喊畢，提劍轉身，大步走向戰馬，一躍飛上馬背，高揚起火龍劍向身後的眾兄弟喊︰「弟兄們，走哇！」
新野縣宰潘臨聞說劉家人造反，嚇得差點暈過去。《》前些日子甄大夫告戒說劉家人可能造反，他還不怎麼相信，沒想到他們還真的造反了，而且第一個攻擊目標還是他的新野城，不由他不驚。不過他也想︰劉家人初起，都沒打過仗，遠不是我們訓練有素的官軍的對手。甄大夫*潢色曾命令各縣宰︰一旦劉氏事起，各縣要嚴城防守，不得出戰，等候郡府大兵救援。可是潘臨這會想︰劉氏大軍已經殺將過來，據說還有上萬，他們要是圍住城池攻打，我這個小城如何抵擋？——半年多前數千綠林賊已經攻破過此城一回了，府庫被搶掠一空不說，連前任縣宰都被他們殺了。現在劉家軍人馬近萬，攻破此城豈不更在須臾之間？只怕你郡府兵馬未到，我潘臨的小命早交待了。不如我帶領所屬三千訓練有素的官軍，與劉氏烏合之眾在城外對決，興許還能戰勝他們。尤其是我部下的兩員猛將荀匡焦猛，身高力壯，武藝高強，那可都是在郡府都試時屢次拿過名次的，砍殺劉氏那些烏合賊眾還不易如反掌？如果戰勝了劉氏，甚或抓獲了他們幾個為頭的家伙，別說你甄大夫，就是長安的萬歲皇主也要對俺厚加褒賞官增升數級的！對，率軍出城，迎戰劉軍！
于是急召荀匡焦猛，對二人說︰「劉氏果真造反了，正向咱新野城殺來。素知你二人武藝高強，英勇無敵，這正是你們大顯身手的時候——等劉家軍來了，你們跟著我一道率軍出戰；到時你二人縱馬殺入敵陣，能給我殺多少就殺多少！如果在咱新野城下消滅了劉氏，你二人便是當今大新朝的第一功臣，不愁沒有高官厚祿！」
這種「戰前動員」果然管用，荀匡焦猛難捺欣喜，一齊拍著胸脯向潘臨喊︰「潘縣宰您盡管放心，新野縣有俺二人在，豈容他廢劉犢子在這兒炸刺？來多少殺他們多少！潘大人您只管在陣前觀看，看俺們如何斬殺那些家伙！」潘臨自是大喜，吩咐二人速去整軍準備，劉氏一來，立即殺出城去。
劉縯跨馬提槍，腰掛火龍劍，與眾兄弟並李通鄧晨李軼等等一干將軍率領大軍浩浩蕩蕩地殺來新野；隊伍中旌旗招展，刀槍閃亮。近萬的人馬綿延不見其尾，蕩起沖天的煙塵。
離新野城約二里許，早見城下擺開了數千人的軍陣，陣前帥旗上一個大大的「潘」字。劉縯回頭對大家笑︰「我只說潘臨會在城里固守，沒想到他竟然率軍出來迎戰，那樣他死得更快。」劉稷憨著大嗓門向劉縯喊︰「哥哥，一會到跟前，我得第一個去斬殺那些家伙，你答應過我第一個沖陣的！」劉縯笑︰「兄弟，仗有得你打，更有你逞威的時候。不過這第一個出戰的還是由我來，我想讓咱爺爺的火龍劍首先斬殺妖孽。」
其實這只是劉縯的一個理由，他的真實想法，還是身為主帥的他應該「身先士卒」，而且由他這個主帥首先斬殺了敵將後更能鼓舞士氣，振奮軍心。當然李通鄧晨劉賜劉嘉幾個人都明白劉縯的用心，而更多的人則更想看看火龍劍的厲害或是這位劉主帥的勇武，便都異口同聲地說︰「好，就由劉主帥第一個出陣！」劉稷只好拿眼白一下劉縯說︰「哥哥早就答應讓我第一個出戰的，這會說話不算話！」眾人都大笑。
眨眼間來到了敵軍陣前。劉縯勒住軍馬，提馬上前，拿槍指著對面喊︰「潘臨，莽賊已是秋後的螞蚱，你還要為他賣命？趕快舉城投降，饒你不死！」
這邊潘臨也是全身披掛，在馬上拿劍指著喊︰「廢劉余孽，膽敢作亂，真是不知死活！」回顧左右，「廢劉作亂，誰與我上前擒之？！」
話未落，荀匡焦猛縱馬提刀雙雙而出，向著劉縯大喝︰「亂賊，快拿命來！」
劉縯更不答話，拍馬挺槍，一騎馬向二人殺來。
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