麗華這幾天對劉秀的思念尤為強烈，從早到晚，眼前盡是那位哥哥高大帥氣的身影以及可愛可親的面龐。雖然前些天她也勸自己︰耐心等待，等著劉秀哥哥凱旋歸來。可是，這要等到哪一天呀？要知道，他可是自己最親愛的心上人。自己過去想他，夢他，找他，為他流了多少相思之淚，可是好不容易遇見了他，卻又是短短的一瞬，連好好看他一眼都沒來得及就又飛走了——上天啊，您是誠心折磨麗華不是？
這的確是一種煎熬。所以麗華好幾次都恨不得插上雙翅飛出城外，飛到淳水河上，去俯瞰搜尋那可親可愛的面龐身影。可是，淳水河邊正打著仗，自己一個縴弱女子，怎麼能身臨刀槍亂飛的戰場？
但是最近幾天，不，是十多天了，淳水河上並沒有打仗，這是大哥回來說的。既然十多天沒有打仗，劉秀哥哥怎麼不回棘陽城來看我呀？這些天來，劉秀哥哥肯定也在忍受著相思之苦，他應該回來看我的。不過，誰又能料定戰事會突然在哪一天、哪一會、哪一刻重又爆發？劉秀哥哥之所以沒回來，應該就是怕這種「突然」。嗯，劉秀哥哥是這種性格的人，他一定有這種擔心；兩軍對峙，他是不會輕易離開他的防守之地的，哪怕是忍受著相思之苦。
既然劉秀哥哥不能回來，那我出城去向北望一望好不好？哪怕出城向北走上一半里，是不是也能感受到劉秀哥哥的氣息？總之要比在這城里感覺離得近吧？嗯，那就出城，到城北向北面眺望一會兒，默默呼喚和祝福我的情哥哥。
可是，怎麼給老母親說？她老人家肯定不會讓我一個人單獨出館舍的。為了我，她老人家擔了多少驚受了多少怕，她一定不放我單獨出去的。那麼，讓大嫂二嫂三弟媳婦或者四弟陪著我去？可這也不行——我領著人家到城北站在路上向北眺望，人家豈不要笑話我︰「姐姐妹妹，你領著俺到跑兒來傻站著干什麼？你腦子沒毛病吧？」而我，又不能實話實說。說到底，還是我一個人去。再說，我一個人到了那兒，才能無所顧忌地呼喚我的情哥哥，才能盡情地享受那種思念和企盼的快樂甜蜜。
好在，母親每天上午都要睡上一個來時辰——來棘陽後，母親夜里一直睡不好覺。老人說︰「唉，沒出過這麼遠的門，一出門就不習慣，咋也睡不好。」老人還說，「金窩銀窩不如自家的土窩，還是早一天回咱自家的好。」晚上睡不好，到白天老人就犯困，所以每天上午老人總要迷迷糊糊地睡上一覺。那麼，就趁母親睡著後再去吧。母親睡著了，就不能阻止我了，這是一個好時機。
而今天上午的確時機很好——吃罷早飯不久，嫂子弟媳們都領著孩子們去街上逛去了，連四弟也跟著去了，只有她和母親留在她們兩人所住的房間里。之後不久，母親開始哈欠連連，不一會就歪身躺下，並打起了呼嚕。麗華見母親睡著，便躡手躡腳走出房門，隨手把門輕輕帶上，然後轉身快步走向館舍大門口。走出大門來到街上，便邁開小碎步快速向北門而走。
還不錯，北門兩扇大門都敞開著。因為現在是大白天，再加上北面河上也沒有打仗，所以城門白天都大開著，麗華自然也就順利出了城門。當然進出城門的不止她一個，有提籃挑擔的，有推車牽驢的，還有挎包背簍的，以及空手行走的，來來往往的還是不斷。
出城門向北不過半里，路邊有個涼亭。麗華想，這個涼亭是個好地方，三尺多高的亭台，站上去可以更好地向北眺望；再說，自己畢竟是個大姑娘家，不能離城太遠了。何況母親還在房里睡著，自己在這兒待一會就回去，別母親醒了找不著自己老人家著急。于是麗華兩手提起裙擺，邁步登上涼亭的台階，進到亭子里開始向北眺望。
北面的藍天上，漂浮著幾塊白雲。麗華想，听說淳水就在北面十里地，大概就在那幾塊白雲下面吧？劉秀哥哥，你現在在干什麼呢？是在想我？還是在研究你的軍事戰略？或是在組織軍士演習戰術？你知道嗎？我來看你了，麗華的這顆心，想你想得好苦啊。不過雖然苦，我也深感幸福。因為我有一個你，你是我最愛的人；想起了你，我的心里就充滿了甜蜜與幸福，我相信我們總有緊緊擁抱的那一天的。哥哥，你感覺到了嗎？我出城了，正在這兒眺望著北面，思念著你呢！劉秀哥哥，我真的好想你，真的好愛你；有了這份愛，麗華是這個世界上最幸福的女子！
麗華就這麼充滿了激情與幸福反復地念叨著。她甚至想，如果忽然間，劉秀哥哥騎著他的棗紅馬從北面飛一樣地馳來，像從天上掉下來似的出現在她的眼前，她將是怎樣的驚詫與激動？但毫無疑問，自己一定會跳下亭台，飛撲到秀哥哥的懷里，忘情地喊一聲︰「劉秀哥哥，你真的來了？！」
可是，這又怎麼可能？劉秀哥哥在十里之外，他能知道我在這兒思念他？哪能那麼巧呢？
可這個念頭剛想完，麗華忽然看見，在北面的大路盡頭，有一個小紅點正快速飛來。漸漸的，麗華看清了，那正是一匹馬，一匹棗馬！馬上的一位年輕將軍，也是紫紅銅盔，絳色戰袍；人和馬結合在一起，就跟一團火似的正向這兒奔騰而來。麗華大驚︰「啊？這莫不是真的是劉秀哥哥？」
那騎馬眨眼間飛奔到了跟前。麗華睜眼看罷，愈發大驚道︰「啊，這就是劉秀哥哥呀！」
于是「 」急步跳下台階，張著手向前迎著喊︰「劉秀哥哥，劉秀哥哥！」
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