第十八章
劉縯鄧晨劉稷並聖公等來到棘陽城下，劉秀劉賜劉嘉劉祉樊宏朱祐李軼李松李汎陰識等無不欣喜，趕緊下城接著——不管怎麼說全軍的主心骨安全地回來了，他們懸著的一顆心也就落了地。王匡王鳳陳牧等新市平林諸將雖然也都下城相迎，但他們一個個都陰沉著臉，明顯帶著不快。在他們看來，劉縯回不回來都無所謂，他就是死于『亂』軍之中或者被敵軍捉去，那也無傷大局——那麼多的劉家人，無非再立一個「劉主帥」，天還能塌下來？他們現在最心疼的，是他們新市平林兩軍弟兄損失太多——超過了半數。他們兩部原有軍兵兩萬來人，加上後來加入的，達到了四萬余人；可是現在逃進城里的才兩萬不到，怎不令他們痛心窩火？他們覺得，這次不管怎麼說都是劉縯的責任。你是全軍主帥，你怎麼就沒想到天會降下大霧？你怎麼就沒想到甄阜會趁霧來襲？雖然我們也是領兵主將，但你是第一主帥，你就得負第一責任！所以當劉縯來到城下滿懷愧疚地向他們致歉時，他們也還是陰沉著臉，不見半句安慰原諒。盡管劉縯一一向他們說︰「真是對不起，是我慮事不周，致有此敗。我對不起各位，對不起死傷的眾多兄弟。」他們也依舊緊繃著臉，耷拉著眼皮斜望著一邊不說話。
但是劉縯還是感到不小的安慰。這一是各路大將幾乎不缺，除了李次元沒見回來，其他的全逃進了城里。二來逃進城里的兵卒弟兄也還算不少，雖然傷折過半，但是三弟說城中的弟兄有三萬多，其中新市平林弟兄將近兩萬，咱這邊有一萬余。劉縯一听說還有三萬多弟兄，不覺又感到興奮。心想有了這三萬弟兄，不僅可以完保棘陽，還可以瞅時機反擊敵軍，為死去的弟兄們報仇。而更令劉縯感到欣慰的是，全軍幾百車糧草也全都運進了城里，這足可以在城里支持兩個來月。劉縯高興地問朱祐尹遵︰「兩位真是能人，怎麼那麼快就把幾百車糧草全運進了城里？」朱祐說︰「哪里呀，是文叔派人來告訴我們的，我們才有了充足的時間；若是等到敵軍殺來城下才運糧，恐怕半車糧草也運不進城里。」劉縯不由又一陣高興，扭臉對劉秀說︰「三弟，原來是你這麼英明呀？我和姐夫阿猛弟在路上踫見了聖公兄，聖公兄說你的寨柵完好無損，但寨里空無一人，不知道都到哪里去了。姐夫說，三弟可能是領著人馬趕回棘陽去了。沒想到你不但趕回了棘陽，還預先想到了保全糧草，辦了一件這麼重要的事情。」劉秀說︰「我本來听到喊殺聲想去西津橋援救平林兄弟的，但又怕濃霧中自家人和自家人廝殺，只好回來守保棘陽，一邊傳告仲先和尹公把糧草運進城來，免得被敵軍奪去或燒掉。」劉賜劉嘉說︰「文叔果然如此英明，沒有這些糧草，咱在棘陽城里三天也堅持不了。」劉祉樊宏朱祐李軼李松李汎陰識等也無不贊嘆，都說文叔英明果斷，非常人所能及。但是申屠建卻不陰不陽地說︰「文叔將軍這麼英明，怎麼就沒想到老天會降下大霧啊？你要想到了大霧，我們還能遭此慘敗？我們還能傷折那麼多弟兄？我們那些弟兄從綠林山到現在，跟著我們好幾年了，個個能征善戰；沒想到就這麼一早起，就一下傷折了那麼多，能不讓我們心疼生氣？今天早起的這種責任，該誰來負？」王鳳的這些話很明顯，不單單是挖苦劉秀，更主要的是在指責劉縯，因為你是第一主帥，你得擔負這個責任。
沒想到申屠建這麼一說，更勾起了王匡等人的不滿，便都紛紛說︰「就是，這個責任誰來負？我們的弟兄跟著我們出生入死，立下了多少功勞，沒想到就這麼一早起，不到一頓飯的功夫，就死傷了成千上萬，換誰誰不生氣？！」劉縯只好又賠罪說︰「這當然得怪我。我剛才就說了，我是第一主帥，必須負這個責任。我心里深感愧疚，對不起各位，對不起死傷的弟兄們。回頭咱們為這些弟兄建起靈位，我向他們跪地謝罪。」朱鮪則漲紅著臉吼道︰「你再謝罪管什麼用，反正我們損失了那麼多兄弟！我早給你說過，我們應該殺過河去，或者放敵軍過來，與他們擺開決戰。可你倒好，說什麼尋找時機尋奇襲敵軍；哪知道你的時機還沒來，卻讓敵軍偷襲成功！這總之是你這個主帥的責任，你要早听了我的話，還能有此慘敗麼？！」王匡王鳳陳牧廖湛胡殷尹遵也都紛紛埋怨說︰「就是，早听了朱將軍的話，還有這等慘敗？」劉縯只好又說︰「其實不瞞諸位，我本來想在今天上午商量，到晚間就去河北面的藍鄉去他們的糧草的。哪知道就晚了一個白天，就讓他們先下手為強了。」王匡等依舊不依不饒，繼續埋怨說︰「總之是你們的責任，讓我們遭受到這麼大的責任。」
這可就惹惱了劉稷。其實剛才王匡們給自己的伯升哥冷臉時，劉稷就想發作。心想不就遭到了敵軍的偷襲麼，值得你們那樣的給我哥哥臉『色』看？像個大老爺們麼？但看到王匡們沒說什麼難听的話，也就忍住沒吭聲。可現在見他們不住聲地埋怨，胸中的三丈火不由「呼」地冒起，「唰」地抽出劍來，向著王匡們大喝︰「干什麼你這些狗東西！勝敗乃兵家常事，干什麼這麼埋怨我哥哥哥，像個男人麼？！」王匡們一開始嚇一跳，但他們也不是吃素的，也都「唰」地抽出寶劍︰「怎麼，我們損傷了那麼多弟兄，還不讓我們說兩句？」尤其是朱鮪，「唰」地抽出背上的銅頭鐵 ，向著劉稷跨步喝道︰「劉阿猛，你想動武？！」首發燃文小說光武帝劉秀第一百五十五章
鄧晨劉賜劉嘉劉祉樊宏朱祐李軼李松李汎陰識等一看這情勢，竟也都「唰唰」地抽出劍來！
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