東城樓里，新市平林兩部的主將副將二三十人早在這里吵嚷議論了半天了。當王匡把眾人召來，告訴他們下江軍已到，劉縯幾個人也去宜秋見王常馬武等人去了，眾人就跟炸了鍋似的驚喊︰「啊？下江軍到了？他們怎麼這個時候到了？！」王鳳說︰「咱們原來準備沖出棘陽後去投奔他們的，誰想到他們竟跑這兒來了？」陳牧廖湛胡殷尹遵等等也說︰「就是啊，怎麼這麼巧，他們偏偏這個時候來了？」申屠建似乎立刻意識到了什麼，腦子里倏地一激凌︰「啊？下江軍到了？那今晚還走不走？劉縯去見王常，那無疑是下說詞去了，請求下江軍與這邊內外呼應，夾擊甄阜；如果王常答應了，那王匡還怎麼好意思走？看來，這回十有**是走不了了。」當然閃出這種念頭的不止申屠建一個，所以胡殷緊跟著就問王匡︰「王公，既然顏卿他們到了，那咱們今晚還走不走？」王鳳朱鮪陳牧廖湛等也回過味來，一個個睜著眼看王匡︰「就是哩，咱們還走不走？」王匡咂下嘴，說︰「這個，咳，按說我還是想走的。可是如果劉縯說通了王常，咱還怎麼好意思走？當初是咱們寫信叫人家過來的；現在人家來了，咱卻要走，這怎麼也說不過去，王常他們也肯定笑話咱。」陳牧說︰「這不是情況有變嘛。現在咱們困守著這麼一個孤城，城外又有甄阜的十萬大軍，王常認不清這個形勢，不曉得此中利害？就算劉縯去向他下說詞，王常就一定來？現在咱們想走還來不及，他肯深入這個險境？」王匡說︰「咳，你不知道呀老陳，這個王常不但非常有主見，更對劉氏推崇有加——早在綠林山的時候，他就想擁戴一個劉氏，舉起反莽復漢的大旗，只不過當時我們大家都不同意他才作罷。現在劉縯親自去請，他還不樂得手舞足蹈呀？估計這回就是赴湯蹈火，他也是要來的。」廖湛說︰「就算王常要來，可是下江軍就他一個說了算？四個大頭領除了他，不是還有馬武成丹張卬嗎，不是還有宗佻等等副將嗎？如果馬武張卬成丹和眾副將都不同意，他王常不也孤掌難鳴？」王鳳在一旁笑︰「哈哈，你老廖沒見過王常，當然不了解他。剛才王公也說了，王常非常有主見，這的確是事實，他在我們綠林弟兄當中還是有些威望的。所以以前不管大事小情，我們都按他的意見辦。當然除了擁戴劉家人那件事我們沒同意，其它的我們都听他的。後來他成了一路人馬的主將，說話就更算數了，估計馬武成丹張卬沒一個人能違背他的意願。尤其是馬武，對王常簡直崇敬得五體投地；那麼高大威猛的漢子，在王常面前就跟個小兄弟似的。所以馬武是決不會違逆王常的。成丹雖不像馬武那樣的崇敬王常，但在心底里也很佩服王常，估計他也不會硬跟王常作對。至于那個張卬，簡直就是個半吊子，除了吃喝燒殺撒潑使愣，他啥也不懂。再說，他如果敢在王常面前耍愣，馬武一頓老拳就把他揍老實了。不過這個張卬有一點長處，打仗不怕死，過去攻搶城池時這小子還是很出了些力氣的。所以盡管他是個半吊子，我們還離不了他。總而言之一句話，馬武成丹張卬這三個大頭領都不會違逆王常的。大頭領沒人違逆，宗佻那些副將又有誰敢說什麼二話？所以王常如果決定要來，那一定能來的。」
廖湛和陳牧一齊欷歔︰「噢，原來是這樣的呀？」
朱鮪也在一旁笑說︰「王將軍說的一點不差，俺老朱也十分敬服王顏卿。」
但是陳牧卻又說︰「就算王常領著人馬來了，就一定能打敗甄阜？要知道人家有十來萬人馬呢。這回要是再被人家打敗了，咱就徹底完蛋了。」
包括王鳳在內，大家又一起向著王匡︰「就是啊。下江軍頂多也就一萬人，或者還少，加上咱城里的三萬人，也不到莽軍的一半。要是再被人家打敗，那就真的完了。王公，你不能不考慮呀。」
王匡又咂下嘴︰「這個，你讓我咋辦呢？估『模』著這時間，劉縯快要回來了——一切等他回來了再說，看他和王常怎麼商量的。」
朱鮪說︰「以顏卿的『性』格，肯定要和劉縯一塊來見我們的。這麼重要的事，他不會不來。」
王鳳胡殷尹遵也說︰「嗯，顏卿肯定要來的。」
話音剛落，忽有小卒急步跑進︰「報各位將軍，王顏卿和馬子張來了，已經走上城頭了！」
眾人都大驚︰「啊？說來還真的來了，連馬武也來了！」
王匡起身向眾人一揮手︰「走，出去迎迎這兩位老兄弟！」
眾人也喊︰「走走，出去迎迎兩位老兄弟！」
可是還沒走到門口，早听門外笑聲響起，王常馬武大笑著跨步進門︰「各位老弟兄，不用迎，我們來了！」
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