見到他娘恢復正常,趙永忠終于回過神來,忙安慰趙喬氏道︰「娘,您只管放心!這錢咱們自個兒慢慢還,哪能真讓您掏錢呢?」
趙喬氏剛松了口氣,卻听見趙四娘道︰「爹,咱們自個兒拿什麼還呀?女乃都說了,會為我出看病的錢的,哪怕是砸鍋賣鐵、傾家蕩產也在所不惜呢!」
趙喬氏這話眾人都听到了,她現在想賴也賴不了。但那可是五貫錢啊,就為了這個賠錢貨,她不甘心哪!趙喬氏絞盡腦汁想要找個說辭擋回去,卻覺一腦門子的火直往上竄——她終于意識到自己是上了趙四娘的當,被話套住了,可她怎麼也想不出個好辦法來!
卻听趙四娘又勸他爹道︰「爹,你也不用覺得心里過意不去,咱家還沒分家,看病的錢從公中出是應該的!」
里正若有所思地看著滿臉天真的趙四娘,這孩子似乎不簡單啊!雖然他知道趙四娘可能是在裝傻充愣,想要算計趙喬氏,但趙喬氏的行徑實在是讓人看不下去,他決定伸手去幫趙永忠一把。
里正正色道︰「正平媳婦,你們家確實還沒分家,據我所知永忠佷子賺的錢都是歸公中的吧?那這藥錢確實該公中出才是呀!更何況剛剛你不也說樂意的嘛?」
眾人都覺得里正這話說得有道理,紛紛附和。
趙喬氏張大了一張嘴,想要說些什麼,卻不知該說什麼好!她確實不佔理啊!
「憑啥他們欠的錢要咱們還!分家!讓三房從咱家分出去!」趙成藍高聲嚷道。
趙四娘在心里暗暗給趙成藍點了個贊,要不是記憶中的趙成藍總是肆意欺凌趙四娘,她都懷疑趙成藍是來暗中相助的,處處給趙永忠一家打頭陣。
先前趙四娘之所以不同意趙三郎和趙三娘提出分家,是因為分家由趙永忠這邊提出來不合適,但這話要是由趙喬氏這邊主動提出,那就沒什麼顧慮了。這可是個千載難逢的好時機!說實話,這老趙家她是一刻都不想待下去了,剛剛的經歷已經顛覆了過去二十九年她對極品的認知。竊以為能在老趙家忍下去的都是神,譬如宋氏,可惜她不是,所以她得想辦法趕緊閃人。
不過雖然趙成藍的提議甚是合趙四娘的心意,她卻不能表現出迫不及待的樣子,還得演上一出萬般不願分家的苦情戲碼,才能把趙永忠一家從分家這件事里摘干淨,不被人留下話柄。于是趙四娘調整好表情,做好再嚎一嗓子的準備。
「咱不分家!」
趙四娘不禁一怔,誰搶我台詞?
轉頭一看,只見趙三娘滿臉悲憤,怒道︰「咱們三房給老趙家做牛做馬,憑啥眼見大郎哥就要考上秀才了,就把咱們一腳踢開!咱們三房賺的錢都孝敬給女乃了,一文錢都掏不出,分了家咱怎麼還債?」趙三娘一面說一面狠狠盯著趙成藍,一副你要是讓我分家我就和你拼命的架勢。
趙成藍見趙三娘居然敢當著眾人的面瞪視她,不由得大怒,高聲喊道︰「分家,分完家趕緊讓她滾蛋!」
說罷,趙成藍搖著趙喬氏的胳膊,「低聲」攛掇道︰「三房又不像二房,他們都沒啥本事,不分家的話得替他們還債,還得白白養著幾只白眼狼,實在是不值。」
趙成藍的聲音其實一點都不低,她是故意說給趙三娘听的,卻不想她這番話該听到和不該听到的人都听到了。
果然趙三娘听了大怒,咬牙切齒,趙成藍見了終于滿意地笑了。而趙四娘分明從趙三娘有意無意瞥過來的目光中,讀出了一絲狡獪,心道,還是本土出身的趙三娘更加了解趙成藍,知道她最受不得激,以她的別扭性子,一定會和趙三娘唱反調,知道趙三娘不肯分家,她就一定會想方設法地促成分家,實在是當槍使的上上人選。
趙三娘的憤怒是裝出來的,但趙永忠確確實實受到打擊了。他不可置信地看向他的小妹,他的小妹居然說出了這麼戳心窩子的話。他是那麼地疼愛她,疼她甚至超過了自己的兒女——明知她時常欺負他的兒女都選擇默不作聲,還教訓孩子們說讓他們讓著小姑,盡管她的年紀比他任何一個孩子都大。饒是如此,在小妹的眼里,原來自己是個沒本事的男人。
趙永忠這副深受打擊的憋屈樣,在趙喬氏眼里就成了害怕分家的窩囊像。她覺得寶貝女兒說得沒錯,就該把趙永忠這麼沒用的一支給分出去。只是老頭子怕是不會答應的……
趙四娘見趙喬氏神色有所松動,就知道分家這事兒有戲,決定再添上一把柴。「女乃,您可千萬不能答應小姑!爹為了給我治病,在外面借了印子錢,您要是答應小姑把我們分出去,我們拿什麼還債呀?非得被要債的打死不可!」邊說邊用祈求的眼神看著趙喬氏。
趙喬氏嗷的一聲叫,瞪大了眼楮,指著趙永忠的鼻子,質問道︰「你這個敗家子,真的跑去借了印子錢?」
趙永忠一陣糾結。當時在車上,趙四娘提出把欠的債說成是向放債的借的印子錢,說是只有這樣趙喬氏才能乖乖還錢,就算她不肯直接掏錢,也會同意趙永忠從賺的錢里留下一部分還錢。那時妻兒們都贊成,覺得只有這個辦法可行,他迫于無奈也答應了。可現在他決定還是實話實說,他這輩子都沒騙過他娘啊!
「娘,其實咱們……」
「咱們確實借了印子錢,這也是沒辦法呀!咱不能眼睜睜看著小妹去死呀!」趙三郎一看他爹的神情,就知道老實巴交的爹反水了,打算實話實說,忙把話頭攔住。
「嗯,女乃,咱家是借了印子錢。」趙四郎也附和道。他也知道說謊是不對的,可是人家不都說「欠債還錢,天經地義」,何況趙叔和四叔對他那麼好,他們好心借錢給自家,怎麼能不想辦法還錢給人家呢?還有大伯母那麼可憐,那一兩銀子也不知是怎麼攢下來的,這錢是一定要還給她的。
趙永忠听趙三郎兄弟倆都異口同聲地說借了印子錢,而姜氏也用祈求的眼神看著他,心下一軟,也就默不作聲了。
趙喬氏見兩個孫子都親口承認,而且趙永忠也默認了,雖然她心里看不起三房,但知道三房的人都忠厚老實,是不會撒謊騙人的,也就信了三房這幫敗家的,居然真去借了印子錢。卻沒想到兔子急了也會咬人,實誠的三房也會坑她一把。
不過當趙四郎看到趙喬氏氣得滿臉通紅,忙想去安慰她。原先妹妹提議,告訴家里診金和藥錢一共花了五貫三百文,除了跟趙叔借的五百文實話實說外,就騙家里說欠了四貫八百文的印子錢,這樣還完錢後,自家手里多少還能剩下一點現錢。可爹爹卻死活不肯答應,最後一家人商量好,決定說借了一貫八百文的印子錢。現在女乃這麼生氣,肯定是以為咱們借了五貫錢,我得告訴她其實沒欠那麼多債。
「女乃,您放心!爹爹和哥哥都說好了,會努力賺錢還債的。其實……」可惜好孩子趙四郎還沒來得及說完,就被趙喬氏粗暴地打斷了。
「敗家的玩意兒,就你們這點兒斤兩,還敢去借印子錢?這輩子都甭想還完!你們趕緊地給我收拾東西滾蛋,趕明兒放債的找上門來,還不得連累我?想讓老娘我替你還錢,門兒都沒有!」趙喬氏吼道。
趙三郎在听了趙喬氏的話後,一陣心寒。當時在車上听了四娘的勸阻後,他已經打消了要立時分家的念頭。後來听從四娘的建議騙家里說是借了印子錢,也不過是想通過放債人的惡名震懾住趙喬氏,讓趙喬氏答應留一部分他爹賺的錢用來還債。他萬萬沒有想到,趙喬氏會直接放棄了他們三房。說實話,剛剛說謊欺騙趙喬氏,他心里很是不安,甚為歉疚,可是現在他覺得毫無壓力。只是女乃,您真是要讓咱們自生自滅嗎?
「女乃,您也知道這印子錢‘利滾利,年年翻’,您現在要是不幫咱們墊上,咱們真的這輩子都還不上。放債的追上門,咱真的會家破人亡吶!」趙四娘哀求道。
趙三娘也道︰「女乃,我知道您說的都是氣話,您哪能眼睜睜看著咱們被逼死都不聞不問呢!」
姐妹倆心中卻都想,趙喬氏連她們家大姐都能賣,還有什麼做不出來的。
果然趙喬氏不負眾望,厲聲道︰「我呸!我管你們死活!趙永忠我可告訴你,隨你是上街要飯也好,賣兒賣女也罷,總之這債你們自己想法子去還,甭想讓我出一個子兒!」
趙成藍也在一旁大聲附和道︰「娘說的對!這是你們自個兒做的孽,跟咱們一點兒關系都沒有!」又扭過頭去和趙喬氏商量︰「娘,今兒就讓他們滾蛋吧,不然咱就得倒大霉了!」
(